К слову, Айка несколькими днями ранее восстановила свою способность. Она уже успела поделиться этой новостью с ним. И даже продемонстрировала это, телепортировав его из его комнаты в коридор общаги на первом этаже.
– Если она и так может, – не особо удивился тогда Юра, оглядываясь, – боюсь представить, что будет со мной, если она разозлится… Мне теперь что, обратно наверх подниматься?
Его мысли постепенно соскользнули на события сегодняшнего дня. Разговор со второй сестрой дался ему нелегко. Появилось ощущение, что он присутствует в зале судебного заседания, где обе его сестры выступают в ролях судей. Если Ирина большую часть времени только с интересом наблюдала за представлением, изредка вставляя ехидные комментарии, то Ри высказала ему все, что о нем думает, упомянув его безответственность и самоуверенность.
«Замуж их обоих нужно отдать, и как можно скорее…» – именно тогда он в первый раз об этом подумал, при этом реально усомнившись в своих возможностях реализовать подобную идею в жизнь, учитывая нелегкую судьбу обеих сестер. Без помощи тех, кто в этом кровно заинтересован, ему не обойтись.
– Мур… – он оглянулся и встретился с внимательным взглядом своей хранительницы. – Глупый котенок!
– Почему это я глупый? – несколько возмутился таким заявлением Ким, но ответа не дождался.
Обернувшись облачком, Ласка просто исчезла из комнаты. Хотя он был уверен, что она по-прежнему продолжает наблюдать за ним. В последние дни она буквально от него не отходит.
Взгляд скользнул дальше, на спящую в его постели маленькую Юлю-молчунью, его любимую младшую сестренку. Она напрочь отказалась покидать Кима, и сегодня в качестве исключения ей позволили остаться с ним. К полному восторгу другой Юли.
Странно, но мелкая Юля оказалась в полном восторге от иллюзионного шоу, устроенного Ведьмой. Она громко смеялась, хлопала в ладоши, глядя на забавно одетых поросят, танцующих вокруг нее. Да и взрослая Юля была очень довольна устроенным своим представлением.
Ким в полушутливом тоне посоветовал ей стать детским воспитателем, на что получил довольно серьезный ответ:
– Я подумаю над этим.
А теперь уставшая за целый день девочка спала в его постели и улыбалась при этом.
Он действительно не видел у всегда серьезной раньше Юли столько радости на лице, как в этот день. Наблюдая за тем, как она с радостным смехом гоняется за иллюзионными большими бабочками, он и сам улыбался.
– Кто эта девочка? – спросила его Айка. Какое-то время она тоже наблюдала за тем, как дурачатся обе Юли, стоя рядом с ним.
– Самая младшая из моих сестер, – он был готов к этому вопросу давно. Поэтому ответил почти сразу.
– Что происходит, Ким? – теперь серебровласка смотрела только на него. И ее серьезный серый взгляд словно намекал ему, что просто отшутиться ему не удастся. – Я никогда не замечала за Ириной таких поступков.
В проницательности ей было трудно отказать.
Первый раз она назвала его сестру по имени. Но учитывая отношения между ней и братом Айки, она имела право так ее называть. Может быть, по этой причине вместо заготовленного заранее ответа он сказал ей правду.
– Это нормально, когда старшая сестра хочет поближе узнать семью, которую я считаю своей.
– Твоя семья? О чем ты?.. – И тут до нее дошло. – Ты назвал ректора своей сестрой?! Но постой, ведь ее единственный младший брат погиб много лет назад…
– Ну, слухи о моей гибели несколько преувеличены… И в этом мы должны быть «благодарны» одному нашему родственнику, который все это и замутил и который в детстве спас мою жизнь.
– Хочешь сказать, все это время она скрывала от других, что ее брат жив? – пристально посмотрела на него Айка.
– Нет… – отрицательно покачал головой Юрка. – Она все эти годы действительно считала меня погибшим. А я понятия не имел, что у меня есть старшая сестра… Единственный человек, который знал правду, инсценировал свою смерть и спрятал меня в детском доме.
– Не понимаю, зачем так надо было поступать? – Ну, в этом непонимании не было ничего удивительного. В отличие от брата, она не знала о нелегкой судьбе его семьи.
– Не уверен, что я могу тебе это рассказать, – честно признался он. – Это не совсем понятная даже мне история…
– Вот как… Я так поняла, о твоем близком родстве с Ириной тоже не стоит никому говорить? – понятливо кивнула Айка. Она вообще была крайне разумной и понятливой девочкой.
– Спасибо, что понимаешь…
Снова глянул на улыбающуюся во сне девочку и неожиданно подумал: «Хоть кому-то этот день принес много радости!»
Алый волк выскочил на улицу среди безликих нежилых домов. Выскочил и замер с поднятой лапой. Дом, что был напротив него, излучал «живое тепло». Волк почувствовал это сразу. Но вопреки ожиданиям, он не бросился туда, пытаясь прорваться туда, откуда так заманчиво «пахло» едой. Что бы о них ни говорили, алые волки не были глупыми безмозглыми тварями. У них очень сильно был развит инстинкт самосохранения. По крайней мере, опасные места они запоминали хорошо.
А это место было опасным. Здесь погибли многие из его стаи.
Подняв голову к небу, он на некоторое время задержал взгляд на единственном освещенном окне, а затем издал душераздирающий вой. Но на самой высокой ноте вой вдруг оборвался. Алый волк почувствовал неприятный ему кошачий запах. Чихнул, как самый обычный человек. Воровато огляделся по сторонам, словно ожидая увидеть рядом Туманного кота, и бросился прочь. Это место стало не просто опасным, а крайне нежелательным для посещения.
– Твой знакомый? – проводив взглядом волка, поинтересовалась Юмико.
– Ты тему-то не меняй, – одернул ее Денис, совершенно не заинтересовавшись метанием алого волка там, за окном. – Что за свою игру ты затеяла?
– Это наша общая игра, – возразила его невеста. – Мы с тобой преследуем общие цели.
– Опять уводишь от темы, – хмуро произнес он. – Я не просил тебя лезть в их логово. А ты буквально сама на это напрашиваешься! Надо всего лишь выманить его из представительства.
Когда он просил ее о помощи, не думал, что она так легко согласится. Запоздало начал догадываться, что у нее на это были свои скрытые мотивы, о которых она старательно умалчивает. Но вряд ли он вправе был за это на нее обижаться.
– Ты же сам понимаешь, что этот хитрый лис ни за что не покинет своего убежища… Это может произойти только тогда, когда ты уже гарантированно будешь у него в руках. И в этом случае ты вряд ли уже будешь в целостном состоянии… Что меня, соответственно, не устраивает. И заметь, я тоже против того, чтобы ты изображал из себя приманку, – заметила она. – Но ты же меня слушать не собираешься.
– Мы уже обсуждали это, – напомнил их предыдущий разговор, сильнее прижимая к себе девушку.
– По этой причине я тебя и не останавливаю. Но это не говорит о том, что я должна быть с этим согласна… Но при этом я допускаю, что это единственный способ выманить лучшую часть его людей из посольства и тем самым ослабить его охрану. Именно этим я и хочу воспользоваться. Это будет единственный доступный нам шанс.
– Очень рискованно… – снова возразил Денис. – Я не хочу, чтобы ты лезла туда… Для тебя это почти верная смерть.
– Не преувеличивай… – Юми задорно рассмеялась. – Он на такое не решится… Ведь в этом случае он уже никогда не покинет Артур живым и прекрасно это знает.
– Если поднимется шум, даже Вадим не сможет тебе помочь, если что…
– Извини, но я не настолько отчаянная, чтобы брать штурмом резиденцию японского высокопоставленного лица. – Она качнула головой. – Все же я планирую не доводить дело до крайности.
– Сомневаюсь, – усомнился Отшельник. – Зная, кто ты, он на такое не пойдет.
– Пойдет, – возразила она. – Все же я знаю японскую натуру лучше тебя… И я ему нужна… – Она помолчала. Дэн уже подумал, что она совсем ушла в себя, когда неожиданно услышал: – Они уничтожали таких, как я, с первого дня нашего существования… Не без оснований, но… Я нужна ему, пока жива. И он уверен, что знает, как противостоять мне… Думает, что знает. – Теперь уже замолчала надолго. Он еще сильнее прижал ее к себе, зарылся лицом в ее волосы. Она никогда не рассказывала о том, как жилось ей до того, как она сбежала из империи. И он мог только предполагать, как ей было тяжело.
– Он думает, что Прерыватель может меня остановить, – ее голос был чуть слышен. – Один из таких отмеченных постоянно находится возле него.
– Значит, ты твердо все решила для себя, – только и сказал Денис.
– Я буду слушаться только законного мужа. – Ее голос изменился. В нем проскользнули ехидные нотки.
– Я твой жених, – напомнил ей Отшельник.
– Жених еще не муж, – возразила на это Юмико. Она развернулась в его объятиях, чтобы одарить его провокационным взглядом.
– Так может быть, сегодня и распишемся? – неожиданно предложил он на полном серьезе.
– Ну уж нет, – теперь она выглядела возмущенной. – Моя свадьба должна быть особенной и запоминающейся. Ведь я собираюсь выходить замуж только раз.
– Хорошо. Так и будет, – легко согласился с ней Денис, притянув ее к себе.
– Подожди… Мне надо позвонить, – вывернулась она из его объятий, потянувшись к его телефону. – Ну вот, – чуть расстроенно заявила она. – И это хваленая армейская связь!
На экране шкала связи была в минусовой отметке.
– Завтра позвонишь, – отбирая у нее телефон, заявил Денис, увлекая ее в сторону кровати.
Уже через несколько минут проблема связи их уже не волновала.
– Слышь, пацан, а ты не зачастил ко мне сюда? – лениво произнес старик, потягивая пивко, откинувшись на кресле.
– Мне кажется, или здесь каждый раз прибавляется что-то новое? – заметил Юра, оглядываясь.
– Возможно, – не стал отрицать очевидное старик. – Ты сегодня ко мне надолго, или как?
– А кто его знает, – равнодушно пожал плечами Ким. – Я до сих пор понять не могу, глюк ты или нечто другое.