– А глюки нас плющат… – фальшиво напел старик. – И часто тебя глючит?
– Ты как-то упоминал, что мои приступы дежавю связаны с тобой. Почему твои воспоминания должны быть у меня? – вспомнил Юрка, пристально взглянув на старика. – Кто ты?
– По-моему, этот вопрос уже как-то озвучивался вслух, – задумчиво хлебнул пивка «глюк». – Чем тебе не нравятся мои воспоминания? Пользуйся, я не возражаю…
– А избавиться от них никак? – осторожно спросил Ким.
– Есть один способ, – с ленцой кивнул ему старик. – Возьми пистолет, поднеси к виску и выстрели в башку. От соприкосновения с пулей произойдет передача необходимого импульса, который сотрясет черепную коробку и выкинет ненужное тебе. Как тебе такой способ?
– Боюсь, в этом случае произойдет не только выброс ненужных мыслей, но и всего остального… Включая меня самого, – заметил Ким.
– Вот не понимаю, что тебя так напрягает? – спросил старик.
– Знаешь, немного напрягает, когда скажешь что-нибудь такое остроумное, а потом ловишь себя на мысли, что это сказано не тобой…
– Мне бы твои проблемы, – расхохотался старик, и от его смеха Ким проснулся…
Особняк еще спал, когда в его коридорах появилась маленькая девочка, сонно потирающая глаза, и спустилась по лестнице с третьего на второй этаж. На женском этаже она остановилась, привлеченная светом из приоткрытой двери в одну из комнат.
Постояв в раздумье пару минут, она пошла на этот свет.
Толстый ковер-дорожка заглушил легкие шажки девочки. Заглянув в комнату, Юля замерла с восторженным выражением лица. Она впервые видела комнату, где преобладали два цвета: нежно-розовый и девственно-белый. Но не только это вызвало у нее такое чувство восторга. Больше всего ее заинтересовало большое количество мягких игрушек по всей комнате. Никогда в жизни она не видела столько игрушек разом. Именно привлеченная этим, она осторожно вошла в комнату и только тогда увидела спящую на кровати длинноволосую, молодую девушку с роскошными серебряными волосами в фривольном полупрозрачном наряде, которую уже видела прошедшим днем. В один момент ее интерес переключился с игрушек на нее.
Айка спала, положив ноги на подушку, чуть под углом к окну, а рядом с ней лежала книга, которую она, видимо, читала перед тем как уснуть. Этим же и объяснялось то, что дверь в комнату была приоткрыта, а светильник у кровати не выключен.
Айка так и не проснулась, когда Юля подошла и осторожно провела ладонью по ее волосам. Ей очень понравились мягкие шелковистые волосы девушки. Маленькая девочка даже испытала чувство, похожее на зависть. Ее волосы не были такими длинными, как у этой спящей красавицы. И еще от серебряных волос доносился приятный аромат чего-то ванильного. Может быть, по этой причине девочка забралась к ней на постель и легла рядом. А потом уснула…
Каково же было удивление Айки, когда, проснувшись утром, она обнаружила у себя под боком спящую девочку, обнимающую одну из ее любимых игрушек!
Солнце отразилось от натертых до блеска бортов белого «БМВ» и заиграло солнечными зайчиками, словно приветствуя пассажира представительского автомобиля из гаража самого великого князя. Утренние улицы города были еще достаточно пусты, поэтому роскошный автомобиль без проблем передвигался по улицам города, без какого-нибудь сопровождения.
Вот «БМВ», срезая себе путь, свернул с центральной улицы и, пройдя через «крепостной квартал», выехал к роскошному особняку-дворцу, обнесенному кованым металлическим забором. Объехав его вокруг, автомобиль подкатил к открывшимся воротам и закатился на территорию «резиденции наместника». Уже внутри, обогнув фонтан, подкатился к самому крыльцу, где на ступеньках его уже встречал сам хозяин этого места, высокий, с армейской выправкой русоволосый мужчина с чисто выбритым лицом.
Это был Сергей Михайлович Романов, младший брат нынешнего российского императора. Он был еще достаточно молод для наместника (ему еще не было и сорока), но уже с поседевшими висками и ранними морщинами на лице.
Как только белый «БМВ» притормозил, он лично спустился к машине, открыл заднюю дверцу, чтобы гость смог покинуть салон.
Гостем оказался совершенно седой старик лет семидесяти, опирающийся на резную трость, но с живым и молодым блеском в глазах.
С противоположной двери выскочил молодой рыжеволосый юноша, оббежал машину и взял старика под руку.
– С приездом в Артур, Родион Аркадиевич! Надеюсь, дорога для вас была не очень утомительной.
– Совру, если скажу, что все было нормально… – произнес старик с некоторой молодецкой иронией. – Но надо признать, что путешествие получилось крайне занимательным и познавательным… Когда мы садились на поезд во Владивостоке, я думал, глядя на него, что такие бронепоезда – это пережиток прошлого. Но когда наш поезд взялась сопровождать целая стая алых волков, думаю, я сильно позабавил своей реакцией большинство пассажиров нашего вагона… Но надо сказать честно: в тот момент я был крайне рад, что наш вагон состоял из трехслойной брони, а окна больше всего напоминали бойницы.
– Поверьте, – беря старика под руку с другой стороны, заверил его наместник без улыбки, – алые волки еще не самое страшное, что могло с вами приключиться в дороге.
– Меня уже просветили, – усмехнулся старик.
– На мой взгляд, вам не стоило сюда вообще приезжать, – заметил младший брат императора. – У нас здесь достаточно специалистов, которые могли бы оценить ваше изобретение и составить отчет по итогам его испытания.
– Отчеты я и сам могу составлять, – проворчал на это старик. – Я сам хочу присутствовать при испытании и оценить результат. Составить свое мнение… К тому же, – старик выпрямился, расправил плечи, оттолкнув от себя помощников, – мне не терпится увидеть вашу знаменитую академию, о которой так много говорят в научных кулуарах нашего столичного Санкт-Петербурга… Надеюсь, вы устроите мне экскурсию?
Наместник чуть замялся.
– Я постараюсь удовлетворить вашу просьбу, – заверил он, а про себя добавил: «Если, конечно, смогу уговорить некую упрямую графиню…»
– Когда прибудет ваш груз? – сказал он, чтобы сменить тему.
– Мне обещали, что его вышлют транспортным самолетом в ближайшее время, – произнес старик, не заметив заминки.
– Вот и хорошо… Надеюсь, испытание пройдет успешно, – несколько обрадовался Сергей Романов.
– Вы не поверите, но я тоже на это надеюсь, – саркастично ответил ему на это старик.
Его возращение в школу было будничным и обыденным. Конечно, его одноклассницы обрадовались его появлению, высказались в духе: хорошо, что ты выздоровел, и все такое… С их слов он догадался, что о происшествии никто из них не знает. Хоть он и знал, что так и будет, но все же вздохнул с облегчением.
А затем начался урок Грымзы… кхм… вернее, Киры Валентиновны. Вопреки обычному состоянию, сегодня она была предельно серьезной и чем-то крайне озабоченной. Поэтому ее неожиданный вопрос несколько всех сбил с толку.
– А кто-нибудь из вас, ребята, знает, что стало причиной возникновения ваших способностей? – обвела она класс задумчивым взглядом.
– А… а… Так в Тумане все дело, – послышался осторожный голос из класса. – Из-за него все наши способности.
– Все так думают? – уточнила учитель Мышкина.
– А разве это не так? – высказалась соседка Кима Ведьма.
– Ну, с одной стороны, вы правы. Не появись Туман, не появились бы и ваши способности. Но только в Тумане ли все дело?
– Учитель, на что вы намекаете? – надоела Юрке эта непонятная игра в угадайку. Он, как и большинство в классе, тоже считал, что его способность появилась из-за Тумана.
– Ну, допустим, ваши способности – результат появления Тумана… Тогда почему число отмеченных никогда не превышало тридцати семи процентов от общего числа проживающих в близком контакте с Туманной Зоной?
А ведь если подумать, никто из них никогда о таком не задумывался. И правда, почему? Нелогично предположить, что в этом случае каждый живущий около зоны должен обладать способностями. Теперь Юра понял, что учительница хотела сказать своим неожиданным вопросом. Но с другой стороны, он по-прежнему считал, что если бы не Туман, ничего бы и не было. Замкнутый круг какой-то получается. Какой-то клубок противоречий.
– Учитель, что вы хотите этим сказать? – повторил свой вопрос, чуточку изменив форму, Ким. Ему было важно услышать ответ именно учителя. – Вы хотите сказать, – сам постарался он ответить на свой же вопрос, – что не Туман стал причиной возникновения наших способностей?
– Я такого не говорила, – возразила она ему. – Если бы я знала… – Кира издала тяжелый вздох. – Над этим вопросом в жарких баталиях сходится уже не одно поколение ученых и исследователей Тумана… Я в их числе.
– То есть вы сами не знаете? – уточнила у нее Айка, которая обычно на таких уроках хранила молчание, если ее не спрашивали. – Тогда к чему все это было?
– Я подумала, что, может быть, кто-нибудь из вас когда-нибудь тоже заинтересуется этой темой. И кто знает, возможно, найдет наконец-то ответ…
Ответ вполне в ее духе. Ким глянул на соседний ряд. Там сидел и внимал ей мальчик-хамелеон Рома с горящими от восторга глазами. Что поделать, для кого-то она учитель Грымза, а для него объект поклонения.
«Один уже заинтересовался!» – с иронией подумал Юра, зная о его увлечении всем, что касается Тумана. А ведь он так и не выполнил данное ему обещание…
Урок заканчивался уже как обычно. Теперь уже он видел перед собой не собранную и серьезную учительницу Киру Валентиновну, а снова баламутку Киру. Даже удивительно, как в одном человеке может уживаться несколько разных личностей. Редко – строгий и серьезный учитель. Увлеченный исследователь, талантливый молодой ученый. Но чаще всего она была именно такая, как сейчас.
Когда урок закончился и все дружно потянулись из класса, она окликнула его:
– Ким… Задержись на несколько минут.