ый браслет на запястье руки, драгоценный для нее во многих смыслах.
Учитывая наличие оружия в руках охранника, любая шутка может закончиться для нее несколькими лишними дырками в теле, не предусмотренными матушкой-природой.
– Отойдите от машины, – снова повторил свой приказ японец.
Этот ее соотечественник явно знал, чего бояться и что можно от нее ожидать, поэтому и перестраховывался.
Юми спокойно сделала четыре шага в сторону, демонстративно показав пустые руки.
Ее взгляд скользнул наверх, и на мгновение в нем промелькнуло чувство озабоченности. Погода обещала скоро испортиться. Но сейчас было не время отвлекаться, и японка снова стала следить за недоверчивым охранником.
Обойдя машину, тот заглянул в пустой салон и внимательно его оглядел. Этого ему оказалось недостаточно, и он проделал то же самое, сначала открыв заднюю дверь и заглянув внутрь. Затем то же самое он проделал, уже заглянув в машину через багажник.
– Ты одна? – самый глупый вопрос, который она могла услышать в такой ситуации.
Видимо, он до последнего не мог поверить, что она могла совершить такую глупость и в одиночку прийти сюда. Ну, в этом он, пожалуй, не одинок. До последнего и она не думала, что решится на такую глупость.
– Не думай, что это что-то меняет, – усмехнулась Юмико. – Если со мной что-то произойдет, от этого места камня на камне не останется. Вас в любом месте Артура достанут… Как, впрочем, и в Японии… – даже свою угрозу она произнесла все с той же милой улыбкой на лице.
– Ну что вы, уважаемая госпожа Сайто!
Она даже вздрогнула, услышав свою старую фамилию, от которой уже успела отвыкнуть, так как здесь ее всегда называют по имени. Даже те прозвища, которыми ее здесь наградили, были ей ближе, чем старая родовая фамилия.
Хаяси Кэтсу… Она с трудом сдержала рвущуюся ненависть к этому человеку. Да как он только посмел ее так назвать! Следующей мыслью было: «Он специально меня так назвал, напомнив о моих корнях…»
Кэтсу появился из дверей особняка, как только охранник отошел от машины, жестом дав знать кому-то, что опасности нет. Видимо, японец все время стоял там и ждал момента, чтобы появиться. Его сопровождали двое охранников и еще какой-то прилизанный тип. В другое время она приняла бы его за прерывателя, но сейчас, зная о сирене, решила, что это должен быть он… «Значит, кто-то из охранников обладает способностью прерывателя», – решила она.
– Не надо угроз… Я вполне отдаю себе отчет в ваших возможностях в этом городе и не настроен конфликтовать с вами, – примирительно произнес Хаяси. – Прошу в дом… Сегодня вы моя гостья! – Он отступил в сторону от входа. – Уж простите, обниматься не будем. Сами понимаете, почему.
Но он отвесил ей традиционный поклон в японском стиле, который Юми демонстративно проигнорировала. Она давно порвала все традиционные и другие связи со своей бывшей родиной, да и не собирается проявлять уважения к этому человеку.
Японка не спеша огляделась.
– Здесь всех гостей встречают снайперы на крышах? Или только мне такая особая честь? – наградила она хозяина дома презрительный взглядом, всем своим видом показывая, что не особо рада находиться в этом доме и не собирается любезничать с человеком оттуда, где таких, как она, и за людей не считали.
– Поверьте, уважаемая Сайто, это необходимая мера безопасности и ничего более… – получила «искреннее» заверение.
И опять он назвал ее этим именем, от звука которого ей захотелось вцепиться ему в глотку.
Дальше оставаться на улице не было смысла. Юми спокойно прошла мимо Кэтсу в дом. На пороге у нее за спиной сразу же появились двое охранников, отгородив ее собою от остальных. Еще один, появившись спереди, указывал ей направление, выполняя обязанности провожатого.
В гостиную, куда ее привели, уже был накрыт праздничный стол.
– По какому поводу банкет? – усмехнулась она, видя, как сопровождающий закрыл собой кресло во главе стола, указав ей место напротив.
«Он что, думает, я займу это место?»
– Время обеда! – просто ответил на это Хаяси, наконец выходя из-за своей охраны и занимая свое место во главе стола. Охрана осталась за спиной, а вот «прилизанный» стал справа от него. Все время молчит, что только подтверждало ее предположение по поводу него.
– Прежде чем начать, я жду от вас нужной мне информации… Так где мне найти этого человека? – беря в руки наполненный бокал с вином, спросил он.
– Вы куда-то торопитесь? – снова усмехнулась Юми, тоже протягивая руку к бокалу. – Думаю, сначала не мешало бы отдать должное накрытому столу… а потом поговорим о делах. К тому же сначала оплата.
– Убери руки от стола, сука… – послышался негромкий голос у нее за спиной.
Ее тело буквально одеревенело, перестало ей подчиняться. Она видела, как ее рука помимо ее воли опустилась ей на колени.
– Сиди и не дергайся, отвечай только на заданные вопросы… И не забывай добавлять: «господин»! – ехидно напомнил тот, что был за спиной. – Все понятно?
– Да, господин… – раздался чужой, словно и не ее голос.
Так вот значит какие они, сирены…
Несмотря на то что попалась в такую простую ловушку, Юми была совершенно спокойна. Она не простой человек, чьим сознанием можно было манипулировать. Ведь никто лучше взломщика мозга не знает, как устроен человеческий мозг.
– Вот и хорошо! – улыбнулся ей Кэтсу, отсалютовав бокалом. – Я повторяю свой вопрос: где мне найти того человека?.. И я хочу услышать только правду…
Если бы он задал вопрос не так, а например по-другому: «Где мне найти ключ от свернутого пространства, в котором расположена академия?», ответ в этом случае он получил бы совершенно другой…
– В старом городе за стеной, господин. – «Не напрягаться… Это я могу ему сказать… Ведь именно ради этого я и здесь…» Противно ощущать себя марионеткой, но к этому она была готова с той самой секунды, когда узнала о способностях сирен. – Он занимает один целый дом, чуть на отшибе от остальных…
– Где именно этот дом? – новый вопрос.
– Могу показать его на карте, – предложила Юмико и снова добавила: – Господин…
Странное ощущение. Она ясно осознавала, что находится под чужим воздействием. Даже чувствовала контролирующую ее чужую волю. Вот только дотянуться до нее не могла.
– Дайте ей карту… – распорядился Хаяси.
Через секунду карта уже лежала перед ней на столе.
– Вот этот дом, – уверенно указала пальцем в точку на карте. Охранник, что принес карту, осторожно заглянул ей через плечо, стараясь не коснуться ее. Заглянул и сразу же отошел к хозяину, что-то шепнув ему на ухо.
Кэтсу кивнул ему и продолжил свой допрос:
– Он в доме точно один?
И снова, задай он вопрос по-другому, хотя бы так: «Есть ли там еще кто-то, кроме него?», ответ опять бы был другим. Не могла Юми сопротивляться чужой воле, хотя и пробовала.
– Один…
– Ну вот и чудненько! – Хаяси выглядел довольным, как объевшийся сметаной кот. – Доставила ты мне проблем…
Кто-то и когда-то сказал: «Труднее всего догонять и ждать». Или что-то в этом роде.
Сидя у открытого окна, он сейчас именно ждал. Ждал неизвестно чего… Либо тех, кто придет его убивать, либо звонка, сообщающего, что все закончилось, не начавшись.
Позвонить самому?.. Единственная, кому он хотел позвонить – это Юмико. Но он не мог этого сделать. Ведь он обещал ей дождаться звонка от нее. Ведь если она там, то его звонок может все испортить.
Позвонить Вадиму? Ну, ему-то он позвонил и получил в ответ только два слова: «Операция началась». Полковнику тоже сейчас не до него.
И теперь Отшельник сидел, обняв автомат, и просто ждал. Ждал, стараясь ни о чем не думать, отстранившись от всего. Иногда поглядывая на затянутое небо, словно желая взглядом пронзить облака. Как не вовремя погода изменилась…
Рядом, на журнальном столике стояла включенная коротковолновая радиостанция. Но сегодня от нее было мало толку. Из нее слышалось только легкое потрескивание помех и будто бы тишина. Но если внимательно прислушаться, отбросив посторонние звуки, можно было выделить тихое и мерное дыхание человека. Денис не знал, кто это. Эту рацию ему оставил полковник Аланов. Он не сказал, на чью частоту она настроена. Только сказал, что как только все начнется, он должен будет включить ее и не выключать до тех пор, пока не услышит в ней одно-единственное слово: «Зеро…»
Почему именно зеро? А чтобы никто не догадался. А если серьезно… Чем это слово хуже других? Оно должно было означать, что гости уже в пути и что он должен быть готов встречать их.
Перспектива еще та, мрачная, но жаловаться не на кого. Он сам предложил этот план.
Хоть он давно уже бросил, невыносимо хотелось закурить, но он терпел. В ожидании боя он и раньше никогда не брал в руку сигарет. После – сколько угодно, но до – ни-ни.
Скорее бы, что ли, уже…
Ждать – привычная работа для снайпера. Ждать часами, сутками, неделями… Это не преувеличение. Однажды он так лежал десять дней. Даже не ради выстрела, а ради того, чтобы обнаружить одного-единственного человека. Обнаружить и сообщить о нем.
Сейчас его задание было схожим… Он должен был наблюдать за подходами к одному дому и в случае чего предупредить одного человека, что находился внутри.
Только предупредить… Сказали, что основную работу выполнят другие.
Кто этот человек? Он знал только его прозвище и ничего больше… Отшельник.
При его работе быть излишне любопытным – страшный грех.
Но именно из-за того, что он должен только наблюдать и вовремя сообщить о появления гостей, он выбрал свою позицию, чтобы наблюдать за единственной дорогой, идущей от города к этому дому, по которой можно было проехать на машине. Вот только из-за этого сам дом ему почти не виден. Его частично закрывало собой другое здание.
Послышался рев натужного двигателя, работающего на последнем издыхании, и ему навстречу выехал… «дикобраз». По-другому это чудо и окрестить было нельзя. Видимо, это изделие собрал какой-то местный умелец из всего, что было под рукой. Он смог выделить минимум три части от трех разных машин. Передок от «империала», салон от «хищника». А вот нижнюю, заднюю подвеску взяли от какого-то трактора. Тим даже предположить не мог, как они это все смогли соединить и заставить двигаться.