Я обернулся на первого — вот там реально хорошо прилетело. Ребром между глаз, пробив визор. Он выпустил Мету, кульком рухнувшую на пол, и дернулся в нашу сторону.
Но тут же выгнулся, будто ему пендаля отвесили, и завалился на бок, вывернув колено. А над ним нависла Мета со скайкрафтовой телескопической дубинкой в руке. Рука девушки дрожала, но не от пережитого стресса, а просто наконечник дубинки накапливал новый заряд чего-то убойного.
— Парни, к сожалению, мы вынуждены отказаться от ваших предложений, — сказал я, беря новую банку и вздыхая. Блин, жижа мутная, даже тушенку не жалко тратить.
Два пока еще полностью целых клона переглянулись. Возможно, с кем-то уже обсудили по рации происшествие, но лезть не торопились. Джейк с Джеймсом уже нависали за моей спиной, а численное преимущество у ребят отменилось.
— Что здесь происходит? — раздался скрипучий голос за спиной, от выбежавшего из офиса чиновника.
— Консервы пробуем, гадость какую-то вы нам подсунули, — ответил я, пожимая плечами.
— А кто применил оружие? Вам что, неясно правила объяснили?
— Простите, это я случайно, — покашливая, сказала Мета. — Но правила же только для дроидов против дроидов и для людей против людей, насколько я помню?
Чиновник завис, переваривая информацию, а, может, и советовался с кем-то. Да, чувак, правила они такие — надо вообще все прописывать. Даже то, что кажется невероятным.
— У вас есть претензии? Так все и было? — наконец, отвис дроид, обращаясь к парням из Картеля.
Претензий у них не было. Перемазанный клон развел руки в стороны, подтверждая, что конфликта нет. Либо шум не хотели поднимать перед КСОАМ, либо позориться, когда опять же этот шум привлечет внимание всего сектора.
А, может, ябед в Картеле не держали, только злопамятных. Клон приказал своим поднять поломанного и, дождавшись, когда чиновник вернется в офис, пообещал нам, что мы скоро встретимся.
Я кивнул, другого ожидать было бы странно, а встретиться все равно придется, обсудить границы влияния. Собрался уже подхватить ящик, как передо мной возникла Мета.
— Я бы и сама справилась, какого вы влезли? — недовольно заявила девушка.
— Ты вроде хрипела, показалось, видимо, что помощи просишь, — я даже сразу не нашелся, что ответить на неожиданное хамство. Хотя она с арены, они там все немного чокнутые.
— Тебе показалось, — фыркнула Мета и ткнула дубинку (уже с выключенным эффектом) мне в грудь, складывая ее.
— У тебя проблем с ними не будет?
— О себе побеспокойтесь, — она достала новую жвачку, развернулась и, махнув рукой, пошла в сторону соседнего блока.
— Бро, я же говорил, что она крутая! — воскликнул Джеймс, провожая ее взглядом.
— Проехали, — я махнул рукой в противоположную сторону. — Пошли загрузимся, потом еще на рынок. И смотрите в оба, так просто нам это не оставят.
На парковке на нас никто не напал, зато косились, кажется, все. Я незаметно выпустил Искорку, чтобы следила и подмечала все необычное. А мы в несколько ходок по частям пересобрали содержимое фуры. Вынимали трофеи, вместо них складывали снаряжение КСОАМ. Несли боксы с трофеями к офису Совета, складируя прямо под камерами. Скрываться смысла не было, мы и так были на виду. Единственное — я пока не забирал новую машину, чтобы с ней никаких сюрпризов не произошло.
Замучившись таскать, арендовали два погрузчика и покатили в седьмой ангар. По дороге видели дроидов из Картеля, которых постепенно становилось все больше и больше. То сквозь витрину, то на балконе второго этажа, то просто на противоположном конце модуля — они хоть и старались не попадаться на глаза, но все накапливались и накапливались, следя за каждым нашим шагом.
— Какой план, босс, — спросил Джеймс, когда мы закончили с продажей трофеев. — Как только выедем из города, на нас точно нападут. Если нас вообще выпустят. Надо наших вызывать.
— Отдохнуть надо, а то Роберт недооценил упорство местных торговцев. Все нервы истрепали, — я огляделся в поисках бара. — К тому же мне надо кое-что проверить, а нашим нужно время.
Глава 17
— Тогда, если ты не возражаешь, — сказал Джейк, — предлагаю сходить на хоккей. Там сегодня крутой матч!
Я настолько удивился, что случайно включил на визоре веселый смайлик.
— На хоккей? — переспросил я Джейка.
— Ну как… две команды дроидов, они катаются по льду, у них клюшки, шайба и…
— Я знаю, что такое хоккей, — перебил я австралийца. И знал еще, когда родители родителей его родителей не появились на свет. Даже играл в детстве. — Не знал, что в нашем секторе он распространен. И уж тем более, что вы фанаты.
— Ну-у, чаще дома надо бывать… — тихонько протянул Джейк, а уже громче добавил. — Мы пока вас ждали и за ремонтом следили, делать было нечего, вот и втянулись немного.
— Ага, — поддакнул Джеймс. — У нашего сектора команда даже своя есть — «Вормсити Сноураннерс». В средней лиге, конечно, но уже и не любители. А арену здесь совсем недавно построили. Не Монреаль, конечно, но тоже достойно. Какая разница в баре сидеть или на трибуне? Пойдем, а?
Все развлечения для дроидов а-ля поединки, театры и даже гонки, меня не очень занимали. Только если судьба-злодейка не втягивала.
В местные студенческие годы, когда меня уже раскопали, я смотрел пару матчей. Супер скорости, мощные удары, через раз сломанные клюшки из астериуса и скайкрафтовая шайба. Но тогда мне все, где могли испортить дорогущую технику (а собственный клон в те времена мне казался недосягаемым богатством), казалось настолько диким, что втянуться, так и не смог.
Из местных видов спорта мне был больше близок тот, где ты идешь в древнюю гробницу и находишь там кучу ценностей. Название ему вот только еще не придумали, а так у меня даже команда уже была.
Но, собственно, почему бы и нет? Надо где-то припарковать Ориджа, пока я буду решать дела и строить планы.
— Почему бы и нет, — повторил я братьям результат своих размышлений.
— Супер! Это должно быть весело, — отозвался Джейк. — Тогда погнали, надо билеты еще купить.
До местной арены нам нужно было пройти с десяток секторов, поэтому взяли местное такси. И, как мне показалось, даже частично сбросили постоянно маячивший в поле зрения хвост Картеля. Хотя уже через пару минут стало ясно, что нас просто решили дождаться на выезде. Поступил сигнал от Хомяка, что вокруг нашей фуры замечено активное движение.
Я переключился на камеру спота и сквозь тонированное стекло разглядел несколько клонов, разглядывающих транспортник. Близко не лезут — камеры повсюду, а закон хоть и корявый в Кишке, но есть. Плюс, не знают, что их может встретить — противоугонных систем разных напридумывали много. Может и током дать, и кислотой брызнуть. А то, что мы только маскировку устанавливаем на наши машины, они не знают. У меня в пустошах обычно вместо «сигналки» крабы, а теперь Хомяк.
Так, что правильно опасаются. Вскрывать опасно, плюс это откровенное воровство, которое развяжет нам руки. Но маячок повесить могут. Скорее всего, этим и занимаются в данный момент.
Я прошелся спотом мимо всех окон, расширяя обзор и разглядывая соседние машины. Когда парковались, было некое ассорти, а сейчас половина машин изменилась. Прямо напротив тяжелый броневик Картеля, и по бокам через одну-две еще несколько фур с узнаваемым логотипом. Типа демонстрация силы? Или заранее ждут, чтобы нам в хвост на выезд встроиться. Ну ждите, мы пока хоккей посмотрим…
Ангар, где расположилась арена, раньше использовали под склады, но потом перестроили. Дорога по центру осталась. Слева новая стена до самого потолка, завешенная экранами с рекламой матчей и статистикой лиги. На самом большом экране сейчас шел таймер обратного отсчета, нулевой счет и названия команд.
«Вормсити Сноураннерс» (видимо, снежные бегуны) принимали «Крафтс Айсхогс» (видимо, какие-то кабаны). На эмблеме первых был нарисована пасть огромного зубастого червя, внутри которого поместился силуэт дроида с клюшкой. У вторых — просто морда кабана с той же самой клюшкой в зубах.
Дальше шли составы команд, но погружаться во все детали я не собирался — нам бы просто пересидеть, я даже матч не буду смотреть. Заинтересовался только коротким рекламным роликом, в котором позировали стальные гиганты. В основном клоны «защитников», но попадались и Ориджиналы.
Другую сторону ангара тоже обновили, организовав там сразу несколько баров со свободными площадками напротив экрана. Прекрасно, не зайдет внутри, сразу переместимся в бар.
Внутри все было сделано по классике еще моих времен. С той лишь разницей, что обычное защитное стекло заменили прозрачным силовым экраном. Он поднимался выше, чем в реальной жизни, и уходил вверх, превращаясь в купол. Полностью прозрачным он, к сожалению, не был и напоминал мелкоячеистую сетку. Но удивительным образом, уже через минуту я перестал его замечать.
Я попробовал его просканировать, а особенно найти устройства, которые его создавали. Штука интересная — вроде как разработка «Энигмы».
Во-первых, не давала шайбе вылететь за пределы арены. Клюшки у дроидов хоть и не сильно изменились (по сути, только скайкрафт у богатых и астериус у тех, кто попроще вытеснил титан и алюминий), но шайба могла пробить не только борта и крышу арены, а весь ангар разгерметизировать. В человеческом-то хоккее шайба летает в среднем за сотню километров в час, и под двести у рекордсменов. А дроиды легко удваивали этот показатель.
Это даже без применения навыков, типа рывков, прорывов, инерционных бросков и прочих усилителей. Это все, как и все остальные навыки, были запрещены. Хоккей хоть и для дроидов, но без читов и трюков, голое мастерство управления и координации.
Но игра, видать, не джентльменская, поэтому на слово никто никому не верил. И тут тоже помогал купол — в связке со специальными жилетами, которые вместо формы надевали игроки. Они блокировали навыки.