Не стал здесь задерживаться и вышел в длинный модуль, который был соединен с соседним помещением тамбуром со своим герметичным шлюзом.
В модуле располагались жилые каюты и общие помещения. Мельком заглянул на пустующую кухню, по которой ездил робот-уборщик и пытался отмыть с пола ржавые пятна. Кажется, у него не возникало вопросов, кто сегодня дежурный. Кузе бы взять с него пример. На круглом, заляпанном чем-то жирным столе стояла бутылка томатного кетчупа. Улыбнулся и прихватил ее с собой. Годы идут, сортов помидоров таких уже нет, а цифра 57 до сих пор на бутылке и в принципе дизайн так и не поменялся.
Прошел модуль насквозь и добрался до операторских. Заглянул в групповую — сопят под шлемами, матерятся, накручивают себе перед дракой. Ню-ню, давайте. Тихонько прикрыл дверь, проверил следующую операторскую с примерно такой же картиной, и направился в офис к главам Картеля.
Бесшумно проник внутрь и прикрыл дверь уже у себя за спиной. Замер, затаив дыхание и рассматривая капсулы. Не хай-тек новье с шумоизоляцией, но если не топтать и не ронять ничего, то работать можно. Оридж тоже уже сравнялся по температуре с окружающей средой, так что холодного сквозняка они не почувствуют. У них в ушах все равно сейчас моторы ревут, и ветер свистит. А скоро и стрелять могут начать.
Собственно, из мебели тут были только капсулы да три офисных стола, уставленные стаканами и банками с энергетиками. Среди всего этого мусора нашлось оружие и несколько тач-панелей. На стене висела большая плазма с картой сектора, на которой двигались зеленые точки. Судя по всему, это были маячки патрулей.
Большинство из них как раз неслись от Вормсити в сторону тракта. А вторая кучка двигалась от шахты. Еще буквально минут пять и соединятся. А между ними как раз мигал один красный маркер нашей фуры. Надо будет не забыть потом маячок снять.
— Хана залетным, давай наперерез, тормозить будем! — раздался приглушенный голос из центральной капсулы и несколько нецензурных ответов из соседних.
Я прошуршал вдоль стены, собирая оружие со столов (два дробовика и, неожиданно — ни разу их еще не встречал в Мерзлоте — короткий пистолет-пулемет, похожий на «Узи». Довольно квадратный и грубый по сравнению с современным оружием. Либо кастомная реплика, либо антиквариат. Отложил пока все лишнее в сторонку и принялся к основной части плана.
К сожалению, головы лошади у меня с собой не было. Хотя честно всю дорогу до шахты, искал в округе стригунов. С другой стороны, они классику не смотрели, тонкий намек могли и не понять. Пришлось оставить им очень толстый намек. А заодно и повесить охотничьи метки — уже как страховку, если никаких намеков не поймут.
— Алекс, йоху! Мы дотянули до точки! — раздавшийся в ушах крик Джеймса чуть не заставил меня подпрыгнуть, настолько я привык уже чуть ли не дышать.
— Понял, тоже уже выхожу. Последний штрих только остался…
Шалость удалась, и повторив путь невидимки, через десять минут я уже уселся обратно в джип.
— Как успехи? — поинтересовалась Мета.
— Сейчас узнаем, второй акт, — сказал я. — Увози нас отсюда, мне надо сосредоточиться.
Мета сдала задом, и джип запрыгал по рытвинам и ямам. Я опять сформировал перед глазами целый домашний медиацентр: вид от Искорки (которая пока задержалась в офисе Картеля), вид от Хомяка (прижавшегося к лобовому стеклу) и картинка от Роберта (запустившего трансляцию с его визора).
Картина маслом! Классическая мексиканская дуэль, то самое противостояние, в котором участники угрожают друг другу. И никто не может победить, без риска серьезных потерь. Ну или кто первый моргнет!
В центре картины — наша фура, спиной к ней близнецы, каждый с парой стволов, нацеленных на дроидов Картеля. А те уже в круговой обороне — часть еще держит на мушке близнецов, но большинство уже озирается по сторонам, ощетинившись стволами на ближайшие холмы. А там уже с одной стороны — Ястребы, с другой — Дженерики, а в центре «Защитник» Роберта с двумя «Swords» по бокам.
— Поговорим? — крикнул Боб и сделал несколько шагов вперед.
— Бросайте оружие, отключайте дроидов. И чтобы хоккеист с лысой телкой принесли нам коды доступов от всей техники, — ответил Сварщик, тоже сделав пару шагов вперед. — И тогда, возможно, мы отпустим вас живыми. Разуй глаза, нас больше.
— Согласен, но и ты разуй глаза, — спокойно ответил Боб, проходя еще немного ближе. — Обернись.
Сварщик дернулся, словно ожидал предательства от своих людей, и покосился за спину. Но подвоха не заметил — дроиды, как стояли, подняв оружие, так ничего и не поменялось.
— Да не здесь, а в операторской, — сказал Боб.
— Что за хре… — Сварщик подвис, а я сразу же переключился на другую камеру.
В операторской открылись крышки капсул, и три слегка полноватых мужика, застыли, не торопясь вылазить. Лишь ошарашенно пялились на стену.
Художник, конечно, из меня был не очень, но я вложил в свой рисунок всю экспрессию, на которую только был способен. Кровью! Ну, то есть кетчупом, но у страха-то глаза велики. На всю стену, докуда смог дотянуться, я изобразил нашу версию логотипа Заслона — то есть жопу слона с ушами. Плюс послание: второго шанса не будет.
— Вы не посмеете, — запинаясь пробормотал Сварщик.
— Хочешь это проверить? Не советую, — сказал Боб, а потом крикнул громче, чтобы все дроиды услышали. — Сейчас я расскажу, как все будет дальше. С сегодняшнего дня Картель расформирован. Вы вернете людям все, что у них украли, и покинете сектор. На это у вас осталось шесть часов и один транспортник.
И тут Боба понесло! Не весь текст мы уже согласовывал заранее, и я бы, пожалуй, снизил градус пафоса, но уже как было, так и было.
— Компания ЧИЛАБ берет на себя полномочия по защите сектора, и наша цель — это в первую очередь обеспечение безопасности местных жителей. Мы сами тут живем и хотим защитить наш дом от фоггеров. У нас есть общий враг, про который Картель, похоже, забыл.
А для тех, кто об этом еще помнит и не успел замараться, ополчение для вас открыто. Каждый день в сети появляются новости о вылазках туманных, о нападениях на наши производства, шахты, заводы. И вместе мы сможем их остановить!
Глава 20
Когда Роберт, наконец, выдохся, над дорогой на пару секунд воцарилась тишина. Сложно было оценить по визорам, что думают Забойщики, и насколько они едины. А потом ближайший к Сварщику клон довольно громко и нагло крикнул:
— Свар, че происходит? Валим их и закапываем. Ну?
— Утихни, — прошипел Сварщик. — Они на шахте.
Последние слова он произнес уже почти шепотом, но эффект превзошел любые ожидания. Будто бомба взорвалась, и на дороге, и в операторских, за которыми я наблюдал через камеры.
Больше половины дроидов зависли, а их операторы, наоборот, повскакивали с мест. Ничего не понимая, народ стал ломиться в офис к боссам. И там уже толкался, перед моим посланием.
— Свар, и чего, мы каких-то каляк-маляк испугаемся? — спросил мужчина, вылезший из соседней капсулы. — Сканер молчит, на станции нет никого. Надо просто вычислить суку, которая им подыгрывает, — на этих словах он в упор посмотрел на каждого, кто толкался у дверей.
— Думаешь обманка? — нахмурился Сварщик.
— Уверен, но можем сейчас отступить и найти крысу, а потом я лично доберусь и до хоккеиста, и до сучки этой бритой, — распалился мужик. — Обоих вые…
Договорить он не успел — я активировал метку, устроив небольшой локальный подрыв. Но и его хватило, чтобы мужик лишился головы, а всех остальных забрызгало кровью.
Видит Мерзлота, я хотел по-хорошему. Но, раз вы не понимаете.
Пусть я в чем-то сжухлил в обход правил КСОАМ, но выстраивать мир в своем секторе, я хотел без насилия. Этого самого насилия нам фоггеры и так в панамки насуют, еще и с горкой. Но видимо не судьба.
Вынырнул из мрачных мыслей и обнаружил, что в комнате до сих пор тишина. Только рухнуло обезглавленное тело и шуршит робот-уборщик, пытаясь растолкать столпившихся операторов.
Если бы датчики могли фиксировать страх, то все стрелки сейчас бы зашкаливали. При этом народ боялся не смерти одного из своих боссов, а того факта, что никто не понимал, как это произошло.
Первым очнулся Сварщик, перепачканный больше всех. Судорожно дернулся и стать теребить затылок с шеей, будто ему за шиворот что-то упало.
— Еще есть те, кто не верит? — сказал я синтетическим голосом взломанного робота-уборщика.
Половину операторов, как ветром сдуло, а Сварщик с ногами заскочил в капсулу, пытаясь отстраниться от робота. Может, решили, что восстание машин началось.
— Мы ждем ваш ответ, — в этот раз я уже говорил через общие динамики их базы — сразу из всех и с эффектом эхо.
— Мы уходим, — сказал Сварщик и, надев шлем, повторил то же самое уже Бобу.
— Не так быстро, — ответил Роберт. — Мы с тобой сейчас поедем в Кишку и официально перепишем зоны контроля в секторе. И дальше по списку. Чужих дроидов надо вернуть тем, у кого забрали. Тоже касается и снаряги — мы подъедем сейчас к вашему складу и проводим операторов. Кто хочет остаться в Заслоне, встретимся на собеседованиях в Кишке. Вопросы есть?
Вопросов не было. И, можно считать, что Картеля теперь тоже не было. А Забойщики остались — больше половины операторов встретили Ястребов чуть ли не с заполненными заявлениями на пересмотр их роли в Заслоне. Остальных операторов мы (Искорка) «проводили» до границы сектора, изъяв всех дроидов на баланс Заслона. А я повесил маячки еще и на Ориджиналов, настроив напоминалку на случай, если они попробуют вернуться в сектор.
Третьего Ориджинала (класса «Разведчик»), оставшегося от единственного пострадавшего, мы, конечно, забрали с собой. Но вероятность того, что мы сможем без посторонней помощи взломать и перенастроить, была минимальна. Тут знакомые спецы Киры нужны, так что будет лишний повод ее проведать.
Новости об уходе Картеля разнеслись по сектору моментально.