Заявки шли непрерывным потоком. Я только и успевал, что тыкать в красные точки на карте. В общей сложности мы отсмотрели пять десятков сообщений. Все их можно было разбить на несколько групп: пропажа людей, которой предшествовало резкое изменение привычного поведения; пропажа дроидов, через нарушение многолетних бизнес-договоренностей и условные «странности» типа вспышек или из ниоткуда появившихся тушек монстров.
— Жесть, и как мы все это будем разруливать? — спросила Эбби.
— Медленно, но верно, — ответил я. — Итак. Роберт — на тебе официальная часть. Склад и офис в Вормсити, плюс переговоры с ополченцами и КСОАМ. Надо вернуть снаряжение и заново поделить зоны патрулирования и ответственности. Пусть твой Оридж пока остается в городе.
— Принял, — Боб кивнул.
— Ястребы, на вас ополчение. Проверить остатки Картеля на благонадежность, поднимите архивы, пообщайтесь с народом. Плюс организация старых и новых ополченцев. Особенно новых — нужно сделать из них хоть что-то боеспособное. Охрана по зонам, патрули и далее по списку обращений. Вот на этой карте, — я махнул рукой в сторону экрана, — все зоны должны быть перекрыты. Справитесь?
— Попробуем, — ответила Хоук. — Опыт есть, правда, не в таких масштабах.
— Близнецы, — я повернулся к барной стойке, за которой торчали оба серфера. — На вас гробница фоггера, нужно забрать оттуда все монолиты. Аномалию мы отключили — должны по прямой быстро справиться.
— А нам что делать? — спросил Ган, дождавшись кивков от близнецов.
— На вас самое важное — охрана станции и непосредственно наших тушек, пока мы бороздим просторы сектора.
— Это теперь всегда так? — грустно спросил Вирус.
— Временно. Мне надо подумать, как усилить станцию, а потом тогда переиграем. Так что успеете еще набегаться.
— Мы еще нужны или можем приступать? — уточнила Хоук.
— Приступайте, мы здесь почти закончили.
Народ пошел синхронизироваться, а я же снова открыл все заявки и застыл перед картой.
— Думаешь, какую взять? — спросила меня Мета. Даже не услышал, как она подошла.
— Угу, — ответил я, кликая на сообщения.
— Думаю вот эту, — сказала девушка и указала на заявку, в которой говорилось о загадочных вспышках. Я улыбнулся про себя. Мыслили мы с ней в одном направлении.
— Отличный выбор, — я кивнул. — Ты со мной.
— Да я уже поняла, испытательный срок, все дела. Мне только нужно кое-что доделать у «страйкера».
— Два часа хватит?
— С запасом.
— Значит, через два часа жду тебя на парковке, — сказал я и подумал, что тоже тогда займусь инвентаризацией и снаряжение подобрать.
Глава 21
Я вернулся в свой штаб и быстро собрал справку по производству и местности, куда нам предстояло отправиться.
Несколько лет назад FR Chemical Technologies начала стройку завода. Даже организовали вокруг будущего производства временное поселение. Но потом, судя по тому, что я прочитал в новостях, возник риск передвижения аномалий, и стройку решили заморозить.
Поселение меж тем осталось. Даже промышляли сбытом сырья и какой-то химии, созданной буквально на коленках. А про недостроенный завод все благополучно забыли. Здание потихоньку разваливалось и замерзало.
Сообщение о непонятных вспышках пришло от некоего Криса Вендерса, который как раз и проживал в ближайшем городке. Я еще раз перечитал текст его заявки. Прямо какая-то Собака Баскервилей с тайными сигналами по ночам. Конечно, может оказаться, что это аномалия чудит, но может и маячок для фоггеров.
От нас недалеко, а Мету в деле посмотреть надо, да и про прокачку Ориджинала не стоит забывать. Так что административными делами пусть занимается команда, а я в поле за добычей!
Я посмотрел на стену, на которой уже какое-то время пытался собрать свой арсенал. Не ковер с шашками и кинжалами, а уже вполне нормальная экспозиция. Что-то уже просто в коллекцию на память, а что-то под разные задачи для активных вылазок.
В углу — стеллаж для крупногабаритного оружия, дальше низкий стальной шкаф (практически сейф), над которым висела перфорированная панель с креплениями, и с правой стороны еще ряд узких полочек для мелочевки.
Это все временно! Проект полноценного оружейного стенда с компактным верстаком и сейфами для самого ценного уже был в работе. Не хочется все время к Эбби бегать, свой уголок под боком всяко лучше.
Главным экспонатом стеллажа на данный момент был фоггерский бур. Под ним лежал арбалет, который я отобрал у Франкенштейна-живодера в Дроидсити. А на следующей полке были свалены ошейники и коробочки с пчелами-разведчиками. С этим, по идее, надо было что-то делать, но руки все не доходили.
На нижней полке, закутавшись в сеть-гамак для сбора энергии, «спал» Драко — мой новый телохранитель, пока я в синхронизации.
По центру на одном уровне висели штурмовые винтовки: «Айсберг» из комплекса Дженериков и пистолет-пулемет, отобранный у людей Лэйна и уже кучу раз доказавший свою полезность. Под ними — четырехствольный фирлинг и двустволка — та самая «неубивайка» с гравировкой в виде автографа Самсона (трофей с первой поездки в шахту «Северкрафта»).
В третьем ряду крепилось условно одноручное и холодное оружие: два ручных гранатомета — флоберга, Five Seven с лазером, тазер (тоже с шахты Северкрафта), «Узи» в память о Картеле, тесак-топорик из даркрона и скайкрафтовая саперная лопатка, изъятая у Лицитатора. Под всем этим делом на крышке сейфа стояла стойка с самурайскими клинками и горстка сюрикенов — все, добытое там же.
На полке справа лежали дротики и стояли баночки с ядом — из моей, так называемой, археологической вылазки. На второй полке — бокс с запасом пирамидок, а ниже все было заставлено пауэрбанками и пачками патронов разных типов и видов. Плюс айсборд на полу — я пару раз пытался управлять им без Ориджа, но пока в этом не преуспел.
В самом сейфе пока было пусто. Лишь остатки скайкрафта и мастер-схемы. В основном повторки, плюс найденное в логове «тюремной» охраны (слишком специфические, активирую, когда следующие «тюрьмы» пойдем исследовать) и одна для «Защитника», которую я хотел подарить Роберту.
Из оружия в комнате еще был «джампер», который я держал под рукояткой кресла, и в столе валялась телескопическая дубинка.
Вроде бы ничего не забыл, либо что-то еще не распаковано. Я окинул взглядом все нажитое, решая взять ли что-нибудь с собой или обойтись только навыками. Выбрал — флоберг, а то приличные люди в Мерзлоту без гранатомета-то и не ходят. А второй взял для Меты, хотя мы ее уже вооружили из снаряжения Заслона.
Она выбрала штатную для КСОАМ штурмовую винтовку Icemaster ACR — описание которой гласило, что «Айсмастер» продолжил многовековые традиции «Бушмастера» и особенно развил идею адаптивной боевой винтовки (как раз ACR — Adaptive Combat Rifle) для эффективного использования в Мерзлоте. На мой взгляд, тот же «Айсберг» только в профиль, даже патроны из даркрона подходили.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на страже!
На парковке возле «пумы» мы встретились уже в дроидах. «Страйкер» преобразился, будто бы потолстев. Я заметил новую динамическую броню, прикрывающую самые уязвимые места. Накладки на предплечьях и нечто похожее на наколенники и налокотники. На мой заинтересованный взгляд Мета провела небольшую демонстрацию — из предплечий выскочило по лезвию (считай, аналог моего клинка), а на локтях и коленях появились короткие, но острые шипы.
Загрузились и поехали, а к полудню уже добрались до первых ангаров поселения Фростлоу — тех самых, что поставили здесь во время стройки завода. Два десятка разбросанных по снежной долине времянок для дроидов. Мерзлый остов транспортника на въезде и покосившаяся табличка с названием городка в виде стрелки, указывающей на запад.
Под витиевато выведенной надписью «Фростлоу» были указаны точные координаты жилого модуля. По той информации, что была в сети, здесь проживали всего пятнадцать человек. Занимались перепродажей различной химии, включаю фарму, которая доставалась им по бросовым ценам — в качестве компенсации за несостоявшееся переселение.
— Тоска тут жить, — неожиданно произнесла Мета, которая за всю дорогу не сказала ни слова и лишь отвечала на мои вопросы.
С ней было сложно не согласиться.
Искорка передала изображение местности.
Жилой модуль был построен у подножия невысокого холма и представлял из себя железный одноэтажный купол круглой формы. Краска на нем уже давно облупилась, так что постройка была ржаво-синего цвета.
Ближайшие времянки находились километрах в трех от купола, как и здание недостроенного завода, чернеющее в низине.
Все вагончики, которые я проверил, были закрыты.
Заглянул в окно одного из них — сваленный на пол строительный мусор и разобранные широкие модули, составленные к стене. Похожие панели стояли и в следующей времянке. Возможно, местные приторговывали не только химией, но и оставшимися материалами.
— Сразу на завод, или пообщаемся с местными? — уточнила Мета.
— Давай сразу туда.
При наличии Искорки и ведьмачьего чутья я не видел необходимости в данных от местной «разведки». Все, что им было известно, мы уже прочитали в обращении. Ночи, для того чтобы увидеть загадочное свечение, тоже решили не ждать.
Мы приехали на условный вызов спустя четыре дня после его отправки. Что-то уже могло и измениться.
Я отошел от времянки, сел обратно за руль и поехал к заводу, объезжая оставшиеся вагончики и рытвины на участке пути, который когда-то, наверное, можно было назвать дорогой.
Было видно, что здесь уже никто не ездил много месяцев если не лет. «пума» то и дело буксовала в ледяных сугробах. На каких-то участках образовались глубокие расщелины. В одну такую дыру наполовину сползла старая времянка, по корпусу которой шла глубокая трещина.
— Если вагончики на окраине еще используют, то эти уже точно под списание, — сказал я, останавливаясь у ледяного пригорка, — дальше не проедем.