«Идентифицирую дроида средней формы, — подключилась Искорка. — Класс — ИБАД, он же инженерно-боевой адаптивный дрон. Активирован режим охраны груза.»
— Взломать этого… — при виде стального монстра, конечно, другое слово на языке вертелось, — ибада сможешь? А лучше обнулить, чтобы мы на себе перенастроили?
«Это чуть дольше…» — проскрипел дрон и полетел к пикапу.
Десять минут напряженного ожидания. Мета, еще не знакомая, с нашими методами немного нервничала. Отошла на безопасное расстояние и держала наготове флоберг. А я просто наслаждался впитываемой энергией и смотрел за датчиком зарядки.
Наконец, красная подсветка краба-переростка сменила цвет на зеленый, а потом и вообще на белый. Прежде чем погаснуть совсем.
Я подошел к пикапу, краем глаза окинув трупы фоггеров, которых Мета уже вынула из машины. Такое себе зрелище, особенно тот, с кем разобрались голограммы. Еще и добычи с них не было — похоже, фоггер успел потратить все ремкомплекты, пока подпитывал своих двойников. Зато машина практически не пострадала — трещины на лобовом, полностью выбитое пассажирское окно и дырки со сколами внутри салона.
Когда я подошел к дрону, система мигнула, распознав новое оборудование, но подключиться не дала, выставив аж двадцатизначную зашифрованную комбинацию из символов. Ладно, это не страшно, справлюсь в спокойной обстановке, когда буду на станции. Голова до сих была немного ватной после произошедшего. Страшно то, что искорка не загнала эту тушу обратно в кузов — сложно представить, сколько он весит.
Я погладил краба по панцирю, показывая Мете, что опасности нет, и заглянул в кузов.
— Мета, кажется, мы сорвали неплохой банк!
Первое, что бросилось в глаза — еще три таких ИБАДа. Они лежали плотненько — на всю ширину кузова, но компактно поджав лапы. Еще в пластик какой-то вакуумный были затянуты. Практически заводская упаковка!
Сверху, на гладких спинах лежал, еще один ряд боксов, в которых обнаружились разведывательные дроны. Довольно простая конструкция для фоггеров, но, видимо, эффективная — компактные квадрокоптеры с четырьмя пропеллерами, закрытыми квадратной защитной рамой. Итого — четыре штуки и к каждому прилагался комплект запчастей и зарядная станция, похожая на обрубленный монолит.
Возможно, они даже в каком-то комплексе с крабами работали, цвет с дизайном совпадали. Но это мы уже с Эбби вместе разберемся. Уверен, что и маскировка у крабов должна быть, чтобы посадить их в засаде за периметром станции. А учитывая название и форму «лап» их и на шахту можно будет пристроить, чтобы и охраняли, и разрабатывали.
И вишенкой на трофейном торте оказался кейс, внутри которого я нашел чуть потертый и явно бэушный бур! Похожий на тот, что занимал почетное место на моем стеллаже с трофеями. Только этот был побольше и с более округлой рукояткой.
Я взял бур в руки. Система Ориджа тут же сообщила о совместимости в семьдесят пять процентов. Очень даже неплохо. Остальное докрутим во время использования.
Бур я сразу же отложил в сторону. Как раз пригодится в нашей поездке. Осталось только решить, что делать с транспортом. Нам нужен был свободный кузов и проходимая машина — все по законам Мерзлоты. В наличии (считая ПУМУ у нас теперь было четыре транспортника), вот только грузовым мог считаться только пикап. Пришлось все-таки устроить разгрузку-загрузку, но через час мы были готовы выезжать.
Я связался с Хоук и Дженериками и договорился, где они подхватят наш караван. А потом вручную ввел координаты в груженых транспортниках, а Мета удаленно запрограммировала ПУМУ. Для успокоения внутреннего хомяка вместе с машинами отправил Хомяка внешнего, посадив его в первую машину. Я проводил взглядом транспортники, убедился, что они едут прямо по маршруту, и пошел в мастерскую.
— Ты этим собрался чинить пикап? — спросила Мета, когда я вернулся с охапкой разного барахла.
— Угу, — я кивнул, поставил коробку на капот и достал скотч.
Точнее, здесь это называлось сверхсильной морозостойкой изоляционной лентой, но для меня — скотч. Да, что уж там — половину того, что я когда-либо чинил, я делал это именно скотчем.
Для начала залепил пулевые отверстия на лобовом стекле. Понимаю, что в дроидах нам сквозняк не нужен, но и лишний снег тоже. Потом достал несколько пластиковых дощечек и приладил их к выбитому окну. И тоже все замотал скотчем.
Залез в машину, выкинув битое стекло. Залепил там порванную обивку и только после этого пригласил Мету внутрь.
— Так куда едем? — спросила девушка.
— На границе секторов есть такое место, называется Долина Солнечных кристаллов, — я развернул карту на приборной панели. — Со стороны нашего сектора там ничего нет, со стороны соседей пытаются что-то добывать. Вот нам туда.
— Слышала про это место, — хмыкнула Мета. — Но как-то мало хорошего.
Я еще раз бегло просмотрел маршрут. Несмотря на поэтичное название, я вообще ничего хорошего не слышал. И не читал в справках «Прошутеров», которые частенько сюда наведывались на охоту.
Помимо периодически наползающих аномалий, вся местность протяженностью более пятидесяти километров была утыкана острыми ледяными камнями. Этакий частокол, который частенько являлся причиной гибели охотничьих экипажей или редких частных транспортников. То ли из-за аномалий, то ли просто по своей природе, но долина была сплошной оптической иллюзией. Не все сканеры могли обнаружить безопасный проезд. Так что народ либо не мог далеко заехать, либо уже не возвращался.
Но смельчаков на первых этапах освоения сектора было достаточно много, особенно Ориджиналов, которые хотели быстрой прокачки. Монстров всех видов и типов там было с избытком.
Мы подъехали к невысокому холму и стали взбираться наверх. Солнечная долина еще не началась, а на сканере уже вовсю начали вспыхивать красные маркеры.
— Алекс, вижу справа! — сказала Мета, схватила Айсмастер, и заметавшись между лобовым и залепленным окном, матюкнулась. — Тормозни-ка, я назад пересяду.
«Страйкер» выскочил из машины и открыл огонь по бегущим по камням четвероногим монстрам с крупными пастями. Я обратил внимание, что на хребте у них отсутствовала шерсть, а виднелись чешуйчатые пластины. Как будто над животным проводили эксперименты по вживлению инородных элементов.
В зеркале заднего вида появились еще трое. Лохмато-чешуйчатые не то волки, не то кабанчики проводили нас взглядом, пока Мета пересаживалась. Но как только мы тронулись, они тоже одновременно бросились за машиной.
— Еще один! С твоей стороны! — крикнула Мета, когда дорога повела вдоль больших камней, вырастающих в полноценную гору. — Даже два!
Я открыл окно, подпустил их поближе и отстрелялся из крафткомпакта. Первого монстра отбросило, а второй, наоборот, кубарем покатился под колеса. Пришлось немного притормозить. И в этот момент с плато над нами на крышу пикапа приземлилось что-то тяжелое, оставив четыре вмятины на крыше. Острые когти звякнули о железо.
— Вот же дрянь, — выругалась Мета, — крышу скотчем-то не починишь! Тормози!
— Ты меня недооцениваешь, — хмыкнул я, но все-таки дал по тормозам.
Пикап дернулся, а с крыши на капот слетело совсем лохматое нечто. Бобтейл? Снежный человек? Какой-то шерстяной мешок, облепленный сосульками? Уточнить я не успел, Мета уже высунулась из окна больше, чем наполовину и расстреляла весь комок.
— Надо уходить от скалы, — крикнул я и выкрутил руль, набирая скорость.
А за и перед машиной с неба, как переспелые фрукты, начали шмякаться лохматые шарообразные кляксы. Одна все-таки попала под колеса, но пикап, похрустев костями и льдом, «переварил» ее. Но не следующих двух — две кляксы слиплись вместе, с еще более громким хрустом, чем ломались и ударили нас в крыло. Машину развернуло, но и сдвоенный гибрид распался.
Я заметил ледяную арку в горе и погнал туда. Если уж от горы не уйти, то хотя бы в гору! Подготовил сразу три пирамидки и, когда мы влетели в узкий тоннель, скинул их на дорогу.
За спиной рвануло так, что пикап подпрыгнул. Проем обрушился, завалив преследователей, а по стенам, чуть ли не обгоняя нас, побежали толстые трещины.
— Классные у тебя девайсы, — воскликнула Мета. — Это штатные? Всем такие выдают?
— Эксклюзив, но тебе выдам, — ответил я и начал снижать скорость.
Остановил машину и прогулялся до завала и обратно, не найдя никакой жизни на сканере. Потом изучил стены и особенно трещины — что-то гудит глубоко в стене, но обвал маловероятен.
— Так, — я вернулся к Мете, — перекус, перекур, пересон по очереди, а потом дальше двинемся. Здесь немного еще осталось.
Глава 25
Первым делом, как только вернулся на станцию, залил в базу ополчения информацию о кастомах. Особые приметы, отображение и глюки на сканерах, способы нейтрализации. Вообще, все данные, полученные за день. Включая, возможные зоны, куда направились фоггеры.
Потом побродил по пустой станции. В основном все уже спали, только Ястребы зависли в операторской.
— Хоук, прием? Что у вас? — спросил я по рации, хоть и был всего в паре метрах от кресел. По себе знаю, как неприятно, а порой и опасно вмешиваться в синхронизацию. Минимум можно заикой стать.
— Ведем бой, — ответила Хоук слегка запыхавшимся голосом. — Выследили двух фоггеров при попытке ограбления магазина дроидов. Ополченцы среагировали, а мы быстро подтянулись.
— Справитесь? — хотелось предложить помощь, но далековато.
— Да, ведем бой на подавление. Местные ополченцы нормальные ребята, не козлы картельные. Жалко, что не все такие.
— Не рискуйте сильно, а завтра тогда все обсудим.
Я пожелал ребятам удачи и все-таки пошел спать. Только несмотря на усталость, не смог сразу уснуть. Никак не удавалось прогнать мысль, что теперь так будет всегда. Что кончились теплые деньки, как бы странно это ни звучало в Мерзлоте.