— Мужики, ща рванет, — обратился к стражам, но те даже не шелохнулись.
Зато когда взорвалось, их как ветром сдуло. Буквально за мгновение, как из лунки брызнула взрывная волна вперемежку с осколками, глаза стражей загорелись, и они стартанули в разные стороны. Мне с «рывком» оставалось только позавидовать.
Гробница сотряслась, что-то осыпалось даже на заваленном выходе. По потолку и колоннам звонкой дробью прошлись рикошеты. И что-то даже свистнуло, пролетев мимо моих акустических датчиков. А через пару минут, когда пыль осела, стало видно, что особо ничего не пострадало. Кроме саркофага, который отскочил немного в сторону и просел с той стороны, где разрушился постамент. Но охранные цепи пока мигали без сбоев.
Я посмотрел на результаты своего деструктивного труда и спрыгнул в образовавшуюся ямку. Выкинул мусор, расковырял треснутое и начал долбиться дальше.
Через час повторил закладку пирамидок. Пока без «роя», сам продолбил три лунки, в каждую запихнув по пирамидке. А потом еще и монолит в центре пристроил. Если повезет, то не только углубимся, но и осколки сразу же в порошок сотрем.
— И снова будет взрыв, хоть вам и пофиг, — крикнул я стражам, которые так и ныкались за колоннами. Единственное, что изменилось — они все смотрели на саркофаг.
Раздался строенный взрыв, будто бы даже чуть тише в момент детонации, но дольше гудевший эхом в шлеме и в гробнице. И пыльное облако в этот раз рассеивалось в два раза дольше. Саркофаг еще раз тряхнуло, он как-то опасно накренился над краем моего будущего прохода. И что еще хуже — часть индикаторов перестала работать. Стражи напряглись, двое подтянулись обратно и встали сбоку от саркофага.
Опасно, но результат впечатлил. Когда я спрыгнул в дыру и выкинул все осколки, то просто так выбраться обратно я смог уже только подтянувшись за край. Но прежде чем вылезти, снова просканировал пространство под ногами. Энергетический след уже почти растаял — а то, что угадывалось, сместилось в сторону. Все-таки там кто-то прошел, скрывшись в неизвестном направлении.
Воодушевившись, следующий час я работал с удвоенной скоростью. Даже забыл про голод в реальном мире, прервался на минутку — размялся и попил воды.
Вернулся и создал усиленную пирамидку, объединив ее сразу с двумя монолитами. Расколупал воронку почти на весь диаметр, разрыхлил, а в ней уже сделал лунку. Установил взрывчатку и начал долбить ступеньки, чтобы выбраться.
Ушел в дальний угол, заодно прихватив запасную кирасу стражей, и прикрыл ей голову.
— Так, парни! Сейчас будет совсем жестко, поэтому кто не спрятался, я не виноват, — крикнул стражам, понизил мощность акустических датчиков (типа наушники надел) и активировал пирамидку.
Как взорвалось, я все равно услышал. Есть наушники или нет — оказалось не важно, чувство такое, что прямо в них все и взорвалось. Причем на максимальной громкости. Либо переборщил с пирамидкой, либо я еще очень много не знаю о монолитах, взрываемых в замкнутом пространстве.
Уже не знаю в какой раз, все гробница вздрогнула. Стена пнула меня в спину, уронив на пол, а он, в свою очередь, лягнул так, что я выровнялся обратно. А грохот все еще не заканчивался.
Сквозь пыль промелькнула рухнувшая колонна, потом с жутким треском обвалилась часть потолка. И дальше пошел гул снаружи, возможно, от каменной лавины. Если я внизу прохода не найду, то главный вход, я, похоже, добил окончательно.
Я высунулся из-за колонны, фокусируя визор на том, что осталось от гробницы. В центре (на половину зала) огромная воронка, крест-накрест прикрытая колоннами и каменными глыбами. Саркофаг просто исчез. Но зато стражи были целы — чумазые, запыленные, и в каком-то очередном странном состоянии — рассеянно вертят мордами. Видимо, алгоритма на пропажу саркофага и дыру в полу у них не было.
Я пробрался к воронке и посветил вниз. Перестарался — завалило все знатно, но протиснуться можно. Ни дна, ни саркофага не увидел, но в этом вертикальном лабиринте и не удивительно. Чуть сдвинул обломок колонны и, проверяя на устойчивость, остальные камни начал спускаться.
Замер на середине, услышав очередной тягучий «вздох» скалы, и уставился на трещину, поползшую у меня перед глазами. Капец, а если там завал и меня там похоронит?
— Раньше надо было об этом думать, — фыркнул я, подбадривая сам себя, и полез дальше.
На глубине четырех метров нашел то место, где слышалась энергия. Отнорок или ответвление — сейчас сложно было понять. Даже размеры угадывались лишь частично. Все раскурочило взрывом, а потом забило осколками. Я активировал сканер сразу с «ведьмачьим» зрением и облегченно выдохнул.
Внизу был «просвет», в котором болтался саркофаг. А вокруг виднелись новые отнорки со следами энергии. Смущало только, что напоминало это все сыр с дырками. А про пористые скалы я в Мерзлоте нечасто слышал, особенно учитывая, через какие толщи пришлось пробираться.
Ладно, идем глубже.
Я протиснулся между двумя камнями и, кажется, застрял. Еще бы шаг и под ногами уже была бы пустота, но хер там — что-то жестко уперлось под лопатку, а с другой стороны поджимало локоть.
Дернулся, сразу же вжав голову в плечи. Еще раз дернулся… и только и успел, что попытаться прикрыть голову, как под ногами выскользнул камень, а то, что меня только что держало, наоборот, потянуло вниз. Камни были повсюду, я даже в полете вскарабкаться немного успел, стараясь не рухнуть на спину и не получить в визор глыбу другую.
Грохнулся о край саркофага и на какую-то опередившую меня мелочь. Тут же на «рывке» откатился в сторону и моргнул, глядя, как в пол возле саркофага воткнулось несколько острых глыб. Снова грохот, эхом пронесшийся мимо и подхваченный воем системы. И тьма — луч фонарика тупо уперся в кусок колонны, долетевшей вниз и перегородившей обзор.
Высунулся из-за колонны и выругался — крышка была сорвана, а внутри уже кроме сыпавшегося мусора и какой-то странной субстанции, похожей на клей, никого не было.
Прекрасно, блин!
— Искорка, дай полную картину, — я еще раз откатился, чувствуя, что вокруг все же есть пространство, и активировал крафткомпакт.
Замер в маленькой лунке в стене, изучая данные сканера и перечитывая предупреждения системы. Энергетических потоков перед глазами было уже много — свежих, переплетенных в толстый жгут, но непонятно куда идущий. Будто бы сразу во все стороны. А вот фоггера на карте не было, но неопознанный размытый маркер метрах в двадцати был, и он удалялся.
То, что удаляется — это хорошо. Значит, есть проход.
Поднялся, встряхнулся и сменил оружие на скаутган. Полностью высунулся из-за колонны и осторожно пошел вперед, обходя завал. Провалился, так провалился — на рукотворный облагороженный коридор не похоже, максимум кто-то прошелся большим буром.
Я обошел завал, заглянув наверх, но все было плотно. Дошел до саркофага, но трогать его не стал — вся внутрянка была заляпана чем-то полупрозрачным. И эта хрень, мало того, что светилась, так она еще в тепловизоре выдавала какие-то запредельно горячие для Мерзлоты значения. Если это навык фоггера, то, может, зря я ждал отката киберведьмовского копировального аппарата.
Поднявшись в полный рост, пошел по следу маркера. Все больше удивляясь странному месту, в которое угодил. Какие-то не до американские горки — тоннель то поднимался, то опускался, то плавно заворачивал, но лишь для того, чтобы сразу же свернуть обратно. Потолок постепенно становился выше, постепенно из каменного превращаясь в ледяной. А вместе со льдом начал появляться и тусклый свет, неизвестно сколько раз преломленный, пока он до сюда добрался. Радиус сканера Искорки увеличился до пятидесяти метров (только вверх), но до поверхности так и не добивал.
После десятка очередных зигзагообразных поворотов я попал в большую пещеру. Света стало больше, на камнях появился наметенный снег. Неожиданно, но приятно. Вспомнилось ощущение первых вылазок в Мерзлоту — монстры, подземка, жажда исследований и радость открытий.
Сверился с картой: от гробницы я ушел уже на пару километров, а фоггера так и не догнал. При этом маркер был где-то рядом со мной, почему-то в стене. А энергетический фон так вообще вихрем крутился со всех сторон. Я замер, а потом потихоньку начал сдавать назад.
«Кажется, я ошиблась, — неожиданно заявила Искорка. — Провожу повторное сканирование».
— В чем?
«Не учла температурные аномалии, из-за этого не зафиксировала часть органических соединений», — пискнул дрон.
— Много? — прошептал я, делая еще один шаг назад.
Вместо ответа, данные на радаре мигнули и перестроились, показав сразу несколько десятков маркеров, окруживших меня с обеих сторон.
Только я хотел высказать все, что думаю, в общем, о сканерах дрона и, в частности, про значение слова «часть», как ближайший ко мне маркер обрел форму. Кусок стены треснул и оттуда, довольно неуклюже переваливаясь с боку на бок, на меня вышло нечто, что я сначала принял за ледяного хорька.
Внимание! Опасность контакта с Малым керстусом.
Еще и система вовремя опомнилась. Либо у нас какой-то день слоупоков под землей, либо взрывы не прошли даром. Монстр сделал несколько шагов вперед, зайдя в более светлую зону, и я понял, что это ни разу не хорек. Скорее — крот. Маленькие черные глазки, коренастое тельце. Плюс подарки от эволюции в Мерзлоте: костяной гребень на спине и два кривых бивня в довесок к острым коричневым клыкам.
— Ладно, с этими справимся уж как-нибудь. Их, конечно, много, но мелкие, — я прицелился в ближайшего, ища линию, где череп еще не перешел в гребень.
«Эмм, — зависла Искорка. — Кажется, я дважды ошиблась…»
Здесь уже никто не успел — только я. И то, потому что уже был на низком старте.
Система только начала разворачивать передо мной предупреждающую надпись, как пещера содрогнулась. Стена треснула, а оттуда вылетел здоровый шипастый червь. Длинное