— Так отдам. В счет твоей доли. Посчитаем все, когда выберемся, — Они у меня с собой… там, ну на станции, — ответил Руперт, пытаясь найти какие-нибудь полезные останки на месте «толстяка».
«Не хочу прерывать вашу милую беседу, но, кажется, фоггеры отступают, — включилась Искорка. — Нужно торопиться, явно это не просто так».
Догнали мы еще только двоих. Не героев, прикрывавших отход остальной команды — а мелких, но шустрых техников, минирующих проходы. Благо, подорваться они должны были только при нашем приближении. Мы потеряли скорость, но зато пока еще были живы.
А когда мы добрались до подъема, то заметили уже только искаженные маркеры на самом верхнем уровне. Кто-то нам что-то прокричал — злобно-довольное, и вниз (на уступы) полетели стальные бочонки. Те самые, что шипели, дымили и загустевали, превращаясь в аналог монтажной пены.
«Только не говори, что я накаркала, — фыркнул дрон, когда мы уткнулись в расширяющуюся пену, заполняющую весь пролом. — Ты сам не лучше.»
— Поясни? — я уже, наверное, делал пятый круг, пытаясь найти хоть щелочку в расширяющейся сверху массе. Пока залило всю верхушку и заполняло середину, пробиваясь во все щели и трещины. Но еще пара минут и вся эта хрень рухнет на нас. И если не остановится, то будет выдавливать нас обратно в пещеры к лабиринту.
«Возвращаться — плохая примета…» — прогундела Искорка, почти идеально скопировав мой собственный голос.
— Ага, очень смешно. Ты лучше проверь еще раз, еще закладок нам здесь не оставили?
Дрон улетел на свой пятый круг, а я подошел к Руперту, пытавшемуся перепрограммировать мины, которые мы до этого обезвредили. «Любимая» тактика фоггеров — не можешь победить, так хотя бы похорони, сработала только частично. Думаю, пропусти мы хоть одну мину, рухнуло бы здесь все. А так только выход запаяли.
— Что скажешь?
— Ну, у меня три новых уровня, — уставшим, но довольным голосом сказал Руперт.
— Я про взрывчатку, сможем использовать? — я махнул рукой, прогоняя сообщение со статусом моих достижений. Совсем чуть-чуть осталось до семидесятого, буквально пара-тройка фоггеров. Но чего нет, того нет.
— Сможем, но кустарно-акробатически. То есть, выкапываем лунку в этом бесовском герметике, заряжаем мину. Отходим, молимся, дергаем за веревочку. Если земная твердь не сложится, повторяем процедуру. При определенном везении, да еще с нашими запасами, нужно всего раз пятнадцать повторить.
— Я столько молитв не знаю…
Я посмотрел на мины — не такие, как мы из семплов создавали, более крупные и мудреные. И по данным от Искорки, каждая была раз в пять мощнее моих двойных пирамидок.
— Ну что? Закладываю первую или сначала на ужин махнем? — Руперт подхватил мину и подошел к краю «пены» застывшей за метр до самого дна. Попружинил ее кулаком, а потом активировал свой топор.
— Слушай, Руперт, я тут подумал, — я тоже подхватил мину, сканируя ее. — Может, ну на хер эту лотерею с молитвами? Ну не такой уж там и большой монстр-то, а?
— А как же, возвращаться — плохая примета? — усмехнулся Руперт.
— Это мы сюда вернулись, а до туда еще даже не прошли…
Глава 12
И возвращаться, и ходить туда-сюда пришлось еще несколько раз. Монстр скрылся где-то в недрах тоннеля и только фонил энергией необычного черного оттенка. Сразу мы туда не сунулись и вызывать его на смертный бой не стали.
Вернулись в лабиринт, уже внимательно и спокойно обыскали всех фоггеров. Собрали оружие, ремкомплекты, несколько девайсов неизвестного свойства — возможно, ключи или какие-то передатчики. Отобрали трех самых целых дроидов, которых я тут же занекромантил нам в помощники. Отдал их под управление Искорки, и вместе с Рупертом вышел из синхронизации.
Вы покидаете центр управления «Буревестника».
До рассинхронизации 5, 4, 3…
За Разломом хорошо, но дома лучше…
Только для того, чтобы встретиться с ним вновь на кухне. Пока я был в душе, мой напарничек уже вовсю трындел о наших похождениях, собрав приличную аудиторию. Я участвовать не стал, быстро перекусил и пошел в свою комнату.
Залип ненадолго с тач-панелью, проверяя, как дела у Хомяка и моих демонтажников. Заодно почитывая полную инструкцию к строительным роботам. Нашел опцию — сбор и подготовка исходного материала. Получалось, что им даже расходники покупать было не нужно. По крайней мере те, что они могли взять из окружающей среды.
В саму химию процесса я вчитываться не стал, достаточно было того, что робот может сам собрать материал, и сам же его переработать. Сделать необходимую выжимку для дальнейшего использования.
Следом погрузился в каталог готовых строений, уже загруженных в память устройства. Выбрал смесь типовой времянки, совмещенной с подземным бункером. Небольшой — метров двадцать по площади. Два метра под землю, метр сверху. Боковой вход с маленькой лесенкой и бойницами на верхнем уровне. Еще и специальные ниши для скрытого размещения турелей. В общем, как раз то, с чего я хотел начать освоение земли за Разломом.
Небольшой бункер, в котором можно будет скрываться от монстров и агрессивной среды, когда я буду покидать синхронизацию. Плюс небольшой склад для трофеев и припасов.
Если верить каталогу, то два строительных робота могли построить подобный за двое суток. Плюс-минус несколько часов в зависимости от материалов облицовки. Предлагались варианты с разной степенью защиты и маскировочного покрытия. Я сохранил список «картриджей», который нужно будет прикупить, а какие можно получить из окружающей среды.
Обнаружил, что оргенум мелькаем в рецептуре большинства самых защищенных вариантов. И стоит при этом, почти как вторичный скайкрафт.
Задумался. Учитывая свойства оргенума по искажению сканеров и защите от агрессивной среды, именно такой дом мне в Разломе лучше всего подойдет. Не из фанерки, конечно, чтобы не повторить судьбу Нуф-Нуфа. Я даже представил себе эту картину: как я прикрываюсь фанерой против Мертвой головы, а та меня проглатывает вместе с домиком… Но покрыть крышу оргенумовой защитой не помешает.
Вновь перечитал инструкции по добыче исходного материала и снял одного демонтажника с работ над портальной аномалией. Запрограммировал его на сбор сырья в ближайшем радиусе, а Хомяку поручил охранять.
И только после этого отправился спать.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
Там за Разломом любят нас и ждут!
Включился я первым. Как, впрочем, и проснулся, и позавтракал. Сказ о приключениях Руперта вчера затянулся, народ расслабился и подзадержался. Я даже как-то взгрустнул, что сам не поучаствовал. Расслабиться и выпить не помешало бы. Хотя, признаюсь, лучше это сделать в компании Киры, а не Руперта.
Только вспомнил про Киру, как она тут как тут. В рамках канала связи, конечно, но все же. Будто она у меня в голове маячок поставила, который на мысли о ней реагирует. Хотя нет, не может такого быть, иначе по ночам, она бы чаще объявлялась. Черт, похоже, я соскучился.
— Алекс, привет! Не сектор, а сплошная китайская стена, — Кира скривилась на камеру, разом выражая все, что думает о Чайна-секторе. — «Северкрафт» меня только через две недели сможет по-тихому забрать. А мне скучно сидеть без дела.
— Пробей Мастера Бо пока, — я пожал плечами. — Что, как, кто такой, чего ожидать, какие силы…
— Уже, — перебила меня Кира. — Впечатляющая организация, но чересчур замкнута на внутренних разборках. Слишком уж несознательные граждане, за будущее Мерзлоты не радеют. Я уже почти вступила в их ряды. Говорю же, скучно! Забери меня отсюда! Ты уже настроил тот свой секретный способ, которым меня из «Майтена» вытащил?
— Пока билет только в два конца и оба не очень радужные. Подождешь еще пару-тройку дней и, возможно, приглашу тебя на «Тридцать седьмую».
— Ммм, — Кира улыбнулась. — Абрамов меня только через две недели будет ждать. Так что чем быстрее ты меня заберешь, тем больше времени я у вас погостить смогу.
— Ага, и тем больше секретов выведать, — я тоже улыбнулся.
— Сейчас обидно было, — Кира скуксилась. — Секреты только днем, а вот ночью… Ммм. В общем, забери меня скорее!
— Ага, — задумчиво пробормотал я, прислушиваясь к поскребыванию когтей в соседней пещере. — Напишу, как буду готов.
Я отключился, готовясь встретить непрошеного гостя. Мы вчера подчистили округу, но всех щелей не заделать. Снова шум, уже громче — с топотом и хрустом. И через секунду в проеме появился «зомбированный» фоггер, на плече у которого сидела Искорка. Оба покрытые красной слизью.
«Все под контролем, — доложила Искорка. — Можете спать дальше».
— Как ночь прошла?
«Загустение пещер остановилось метрах в ста от нас. Я провела простые тесты, материал сам не рассосется. Становится только тверже. Но он частично укрепил стены. Мгновенного обрушения не предвидится. Самые опасные участки я подсветила красным. Туда не суйтесь, когда будете снова убегать от монстра».
— А ты прям оптимистка у меня.
«С моей обширной базой данных и возможностями анализа ко мне подобный термин неприменим», — весело пропищал дрон.
— Хоть название монстра узнала? Слабые стороны? Прочие спецификации?
«Они отсутствуют в моей базе данных. И предупреждая твой вопрос — именно поэтому я и уверена, что побежите опять».
— Так себе логика, честно говоря. Иди лучше, узнай, как глубоко он заныкался, — я махнул рукой, отправляя дрона, а сам полез в настройки системы.
Новый уровень я вчера все-таки получил, когда мы зачищали место для ночлега.
Поздравляем! Уровень развития повышен.
Текущий уровень — 70.
Вы можете улучшить существующий навык или открыть новый.
Наконец-то новый навык! Я с нетерпением отмотал логи, предвкушая, что на семидесятом уровне может быть что-то хорошее. Ждал-то я семьдесят пятый, чтобы сделать апгрейд «копировать-вставить», но и сейчас хотелось порадовать себя чем-нибудь убойным.