тметины, откуда могли активироваться навыки, — этот ближе сразу к обсирательному и на полные штаны. Так что не надо его недооценивать.
— Ха, так я теперь для них такой же, после красного червя! Я, знаешь, сколько уровней поднял? Восемнадцать, прикинь? Так что за штаны пусть он беспокоится.
Ладно. Будем решать проблемы по мере их возникновения, если они вообще появятся. Система отчиталась, что я попал в зону активного сканирования, а ощущения были такие, будто меня кто-то слабенько тыкает пальцем в плечо. Но мой уровень маскировки был больше, у Руперта, похоже, тоже. Фоггеры никак не показали, что что-то почувствовали. Скорость не снизили, маршрут не поменяли.
Я отметил расстояние, когда началось сканирование. И поймал вторую «волну» от главнюка. По ощущениям более грубую, еще и с аналогом моего «ведьмачьего» зрения.
— Алекс, у меня критические два процента до обнаружения, — прошептал Руперт.
— Отключи навыки, снизь энергообращение по максимуму, — я зачем-то тоже говорил шепотом, хотя услышать сейчас нас могли только домочадцы «тридцать седьмой».
— О, как! А так можно было? Откатываюсь, риск падает.
— Не забудь обратно включить все, скоро твой выход!
Первый багги проехал мимо Руперта, а потом пересек и условно прямую линию моего огня. Я подтвердил захват цели — шлем «Техника» и повел стволом за машиной. И чтобы не окосеть — между машинами почти двести метров, вывел экран Искорки, следящей за вторым багги.
И как только машина проехала мимо Руперта, потянул спусковой крючок. Уже привычный толчок в плечо через синхронизацию, задержка дыхания, а вместе с ним и замедленный эффект вылета пули из ствола. Яркий луч скайкрафтового блеска, уносящийся вдаль…
И четкая, даже ускоренная картинка: «Техника» бросает вперед на приборную панель, багги выносит с дороги и закручивает на ледяных ухабах. Тут же сразу на двух экранах вспышки силовых коконов. И резкое торможение второго багги, разворот и по газам в мою сторону!
Вот только не особо далеко! Из нычки Руперта, оказавшегося за спиной у фоггеров, вылетела тонкая цепь с крюком. Каким-то системным чудом крюк сам поймал цель — «загривок» шлема и зацепился за его основание, выдернув фоггера из багги.
Водитель среагировал странно — забил на своих, развернулся и погнал дальше по дороге. Я дважды выстрелил и оба раза попал, но пули увязли в силовом коконе. Он истончился, даже показалось, что пошел трещинами, но третий выстрел мне сделать не дали.
На дороге объявился первый пассажир, и пока Руперт сцепился с главнюком, он бросился в мою сторону. У него в руках активировалась винтовка, похожая на старый СКС, только в обвесе от Fab Defense. Еще более футуристическом и в снежной расцветке.
Шел в открытую, перекрутив свой защитный кокон в полусферу и выставив ее вперед. Сразу же открыл по мне огонь, но обломался уже о мой щит. Лишь расколол ближайший ко мне камень. Я отстрелялся в ответ — все разы попав практически в одну точку, но его щит даже не замерцал, наглядно показав разницу между «Техником» и элитой.
Я откатился в сторону, перезарядился и, прежде чем совсем свалить с холма, добил-таки «убегающего» водителя. Правда вместе с багги — в стволе был зажигательный, которые не только пробил отсек с батареями, но и спровоцировал взрыв. Не практично, зато надежно!
Я перевел прицел на Руперта, переживая, что ему нужна помощь, но сразу даже не понял, что там происходит. Энергощиты, рывки, блеск цепи, которой Руперт продолжал махать, стараясь вновь подцепить «Самурая». Тот, в свою очередь, орудовал катаной, раскидывая шаровые молнии из свободной руки. Руперт уворачивался и сбивал их цепью, вызывая яркие вспышки плотного света. Что еще больше добавляло неразберихи!
И все-таки я выстрелил по фоггеру. Догадывался, что щит так легко не пробью, но хоть понервничать заставлю! И оглядываться почаще!
Фоггеры ответили мне тем же — в бок прилетела пуля, следующая в голову, а затем навалилось давящее чувство. Словно меня пытаются вжать в землю и сломить мое силовое поле. В «ведьмачьем» зрении все выглядело так, будто надо мной развернулась черная сеть, накрывающая меня куполом.
Я дернулся телепортом в сторону, но система крякнула, отобразив ERROR на пол экрана, а я остался на месте. Что же! Значит, сам напросился!
«Самурай» появился на склоне холма, выставив в мою сторону растопыренную ладонь. Шел ко мне, светя пикселями на визоре. Если бы самодовольство можно было изобразить маленькими мерцающими квадратиками, уверен, это было бы оно.
До момента встречи черной сети с моим полем оставалось чуть меньше метра. Навык фоггера уже натолкнулся на мое сопротивление, сеть начала вибрировать и сужаться рывками. Уточнять, что будет, когда она облепит, я не стал и активировал «копировать-вставить».
Время замедлилось, а в голове промелькнула мысль, что надо бы нормальный перевод раздобыть или получше название придумать. «Копипаста» — слишком несерьезно для одного из самых любимых навыков. Но это потом — сейчас будем мародерить чужую способность!
Перед глазами проявилась сетка навыков фоггера. Не такая развернутая, как моя, но сильно удлиненная в нескольких местах. В одно из которых я и кликнул условной мысле-мышкой, запустив процесс копирования.
Внимание! Процесс копирования навыка «Энергоосада» запущен.
Копирование произведено успешно!
Навык «Энергоосада» доступен для слияния с навыком «Рой»…
После улучшения «копипасты», система стала более разговорчивой. Как идеальный суперкомпьютер, который устанавливает софт раньше, чем ты успеваешь прочитать сообщение об этом, перед глазами стали сменяться статусы.
Предложив слияние с «Роем», система пообещала сразу двукратное повышение текущего уровня. Со всеми вытекающими оттуда сопутствующими плюшками: удвоение «участников» роя и ускоренную перезарядку. Но повысила расход энергии, если отправлять «рой» на «осаду». Сама «Энергоосада» — просто ломала силовые щиты, рассеивая энергию. Жаль, без вампиризма, но скопированному коню, как говорится, в зубы не смотрят.
— Тьфу ты, и здесь кони! — хмыкнул я, вываливаясь из замедленного состояния и глядя, как черная сеть рассыпается на прозрачные пиксельные осколки.
Фоггер даже споткнулся, уставившись на свою руку. Потом на меня, потом снова на руку. Чуть замешкался, но все-таки вернул свою силовую сферу и активировал в руке катану. Сделал шаг вперед и снова замер, облепленный моими «пчелками».
В осадной модификации «Рой» изменился. Кружащие в воздухе частицы уже не напоминали мультяшное облако. Скорее это была молекула — плотные узлы-точки и тонкие нити между ними. В принципе, та же сеть, только с завязанными узелками и не гладкая, а полигональная с крупными ячейками.
Сетка стянулась, из руки фоггера, мерцая, исчезла катана. Сам дроид тоже вытянулся, встав по стойке смирно — визор запылал красным! Тут не могу его винить, у самого бы жопа подгорела, примени против меня мой же навык.
Фоггер дернулся, преодолевая действие сетки, и тут же рухнул на снег с дымящейся дырой на месте визора. Я так и не сменил снайперку на что-то менее мощное, и у меня снова был зажигательный снаряд.
Пришло немного опыта. Совсем какие-то крохи на фоне текущего уровня. Но зато энергия восполнилась, так что я тут же потратил ее на «Рывок», вернувшись на гребень холма.
Вскинулся, сразу же беря в прицел область вокруг Руперта, и выстрелил в главнюка. Успел в последний момент — фоггер уже замачивался катаной, чтобы рубануть упавшего Руперта.
Даже со своего места услышал отчетливый звон скайкрафта о скайкрафт. Голова фоггера дернулась, его слегка развернуло и оттолкнуло от Руперта. Я выстрелил еще раз и теперь попал в плечо, еще больше его разворачивая.
— Руперт, сваливай! Кавалерия идет!
Я скатился с холма, перезарядившись на ходу и вернув силовое поле, пошел вперед. В упор — незатейливо повторяя стратегию фоггеров и стреляя через каждые десять метров.
— Алекс, я щиты с него снял уже, вали его! — крикнул Руперт, откатившись подальше от фоггера.
Напарник был цел только частично. Правая рука болталась чуть ли не на обшивке. Даже смотреть страшно: сопля на сопле и соплей перешибить можно. И явно были какие-то проблемы с ногой. Камера Искорки показывала вокруг него свечение от запущенной регенерации и довольно низкий запас энергии.
Когда у меня остался предпоследний патрон, я выстрелил фоггеру под ноги. Не промахнулся, а чтобы специально обозначить запрет на приближение к подранку. Потом сменил снайперку на меч и направил его на фоггера.
Руперт меня не понял. У него даже голос изменился от удивления и возмущения, а крик: «че за дела, вали его» ушел в хрипоту. А вот фоггер понял — повернулся ко мне и кивнул, взмахнув катаной.
Рискованно, конечно, но мне надо было проверить себя. Прочувствовать новые уровни и понять границы своих возможностей. Причем без «читов» — их я всегда применить успею.
Мы сблизились и уже без всякой вежливости сшиблись. Я запустил серию комбоударов, чередуя их, как с тем, что вживую тренировал в зале, так и со стандартными уловками «Ассасина».
Пока обо всем этом думал, пытался спланировать свою следующую атаку или предугадать удар фоггера, получалось плохо. Эти пару минут я вытянул только на «рывках», и на скорости. Чуть ли не заново изучая пределы теперь уже «Рейтара».
А потом то ли отключился, то ли растворился и вошел в состояние потока. Причем потока энергии, скользящего по Мерзлоте. И все сразу изменилось.
Быстро, даже слишком быстро! Я не успел прочувствовать бой, не успел насладиться победой… Черт, да я только в раж вошел, а обезглавленный главнюк уже заваливался на вытоптанный снег.
— Алекс, это что сейчас такое было? — с удивлением прохрипел Руперт.
— То есть «телепорт» тебя не удивил, «огнемет» тебя не удивил, зато удивил простой поединок?
— Ну-у, — замялся Руперт. — С тем-то все понятно. Я же знаю, что ты тоже из этих… Просто ты из хороших, что на нашей стороне. Но поединок… Не может быть, что вас такому учили.