Я проследил за его взглядом, пристально всматриваясь в заснеженные земли и параллельно сканируя округу. По моим данным, никого и не было, по крайней мере, на ближайшие три километра. Может, и на пять, что в принципе уже было подозрительно. Здесь у нас известняка с отпугивателем нет, ледяные хорьки постоянно шастают, а сейчас даже краулеров нет.
— Ты что-то видишь? — я кивнул на «уши» торчавшие над его спиной. — Что за модель?
— Гибрид навыка с кастомным тюнингом, в пять раз мощнее типовых модулей «Разведчиков», — с гордостью ответил Оридж, помахав своими локаторами. Думаю, там еще продолжение должно было быть в духе: я только благодаря им в Мерзлоте и выживаю, но важность информации пересилила. — И я вижу, как минимум три неопознанных отряда, которые нас окружают.
— Дроиды?
— Не пойму. Вроде органика, но заряженная. Еще дроны есть, но с какой-то непонятной аурой. Это друзья?
— Ну, если только бывшие, — я усмехнулся, задумавшись, могу ли я своего земелю считать, хотя бы старым приятелем — работали же вместе немного. — У тебя пилотка из оргенума есть?
— Опять издеваться будешь? — с обидой в голосе спросил таксист-веган. — Мало того что здесь меня забыли…
— Не забыли, а на разведку отправили, — я кивнул куда-то вперед. — В общем, врубай свои локаторы, будешь моими глазами.
Не вовремя, конечно, люди Лэйна меня нашли. Не до них сейчас. Но и думать, что мне простят разгром их научной базы, было бы слишком опрометчиво. Просто вопрос времени, как быстро вычислят мое местоположение. Ладно, хорошо, что сюда, а не на «Тридцать седьмую»…
— Хоук, прием! На всякий случай врубай режим повышенной опасности. Могут напасть на базу, — я тут же вызвал Ястребов, заодно продублировав свое сообщение по общей связи станции.
— Кто? Сколько?
— Люди Лэйна. Не мутанты, но спецуха их. Может, я перестраховываюсь, но будьте начеку. Они в «Приют» идут, но могут разом везде ударить.
— Ага, я бы тоже так сделала. Справитесь?
— Сейчас узнаем, — я улыбнулся и поманил за собой таксиста. — Только шапочки накинем.
Глава 17
Я не хотел никого убивать. В смысле, разумной органики, с которой хотя бы в теории можно было договориться.
Радары вегана-таксиста неплохо справлялись, даже когда мы заперлись внутри «Приюта». Быстро собрали на шлемах защитное покрытие из оргенума. Шутки шутками, но, конечно, не пилотки — больше было похоже на баллистические тактические шлемы, облегченные по максимуму и прикрывающие только модули связи. Потом распределили обязанности: он сканирует и накидывает маркеры на мою карту, а я иду «договариваться».
На карте появилось три подсвеченных участка, внутри которых мигало от четырех до десяти разноцветных маркеров. Самая большая группа пряталась за небольшим каменным холмом справа (если спиной к «Приюту» стоять), чуть поменьше скрывалась рядом с главной дорогой, прикрываясь за высокими наметенными сугробами. Эти, видимо, планировали отвлекать. И третья группа — самая мелкая была слева, на приличном удалении от «Приюта». Похоже, снайперы.
С них и начал. Телепортировался на условный задний двор и растворился под маскировкой. Обошел их по широкой дуге и вынырнул практически у них за спиной. Уже собственным сканером смог их заметить. Два спецбойца в тактических скафандрах и два спота с одинаковой базой, но разным оборудованием. Первый — с излучателем, второй — с чем-то, что создавало помехи сканерам. Чуть в стороне разглядел засыпанную снегом багги, под масксетью.
Активировал скаутган и прицелился, фиксируя цели.
— Как же вы все-таки не вовремя, — я вздохнул, переводя целик с одного шлема на другой и обратно. — У меня шахта там. У меня маршрут. Меня Древние ждут. А мне копать еще, чтобы на трансформацию орнитоптера хватило. А вместо этого с вами тут разбираться нужно.
Группа захвата или группа диверсий, не знаю, как их лучше назвать, никаких действий не предпринимала. Стрелки не двигались, а споты уж тем более. Я даже подумал, не примерзли ли они. Но нет, тогда сканеры бы вообще ничего не нашли.
Вопрос скорее в том, как давно они здесь лежат и сколько еще собираются этим заниматься. Это явно не счастливый случай, что мы их заметили на подходе. Они здесь не пять минут лежат. Я посмотрел по сторонам, даже с учетом прошедших снегопадов, прослеживалась цепочка следов от лежки до багги. И, скорее всего, кудо дальше к нормальным транспортникам с обогревом для людей. Не могут же они вечно в скафандрах жить. Ну или я что-то еще не знаю о технологиях Майтен и мотивации этих людей.
Ладно. Они в любом случае не с визитом вежливости здесь. Раз до сих пор не напали, значит, просто не понимают, что происходит внутри «Приюта». И ждут, когда я оттуда выйду. Например, поеду в Чайнасектор.
Я подозвал Искорку и отправил ее к багги. Посмотреть, просканировать и, может, полетать по округе, если еще какие-то следы найдутся. По-хорошему бы проследить за ними до основного лагеря. Но чашу весов, где с одной стороны было терпение, а с другой — тайны Древних, очень сильно кренило в сторону Разлома.
Искорка прислала первые данные по машине — ничего необычного, типовой гражданский багги с логотипом на борту. Не Майтен, а какая-то исследовательская компания, зарегистрированная в Чайнасекторе. Официально дочкой Майтен она нигде не числилась, но, думаю, это опять вопрос терпения. Чуть более скрупулезный поиск точно бы привел куда надо.
Я отметил адрес компании, как точку интереса в закладках карты. Буду в Чайнасекторе, заскочу и проверю, а пока уберем непосредственную угрозу. Глядишь, если эти потеряются, то Лэйн отступится от «Приюта».
— Хоук, как у вас?
— Чисто. Мы на низком старте, — ответила девушка. — Не переживай, все под контролем. По-тихому объявили учебную тревогу, отрабатываем.
— Народ ворчит?
— Сначала ворчал, учитывая, что плановые учения только через две недели, — усмехнулась Хоук, — но потом Эбби нашла мелкий сбой в работе запасных генераторов и… В общем, хорошо, что сейчас проверили.
— Есть признаки диверсии?
— Расслабься ты уже, — вздохнула Хоук. — Гарантийный случай, производитель предупреждал. Даже отзывная кампания планировалась, но из-за фоггеров все отменили. В общем, там Боб уже взял стойку, с юристами общается. Мы еще и в плюсе останемся.
— Ага, все, что ни делается, все к лучшему… — я отключился, снова прильнув к прицелу.
Вспомнил, что собрался поговорить, а, может и завербовать. И прячась за складками местности подкрался практически вплотную к максимальной дальности телепорта. Почувствовал на себе действие излучателя — появилась рябь на экране и тихий, но въедливый треск в динамиках. Работает оргенум, но надо бы получше изучить технологию Майтен. Излучатели фоггеров я игнорирую на уровне шлема, но Лэйн явно что-то изменил.
Я активировал «Телепорт» и появился прямо между спотами, нависнув над стрелками.
— Парни, вы не заблудились? — довольно миролюбиво спросил я. — Поговорим?
Но как-то сразу стало понятно, что договориться не получится. Тот, что слева, просто испуганно дернулся от неожиданности, а второй дернулся уже вполне осознанно. Сразу же с разворота попытавшись что-то в меня метнуть. Какую-то круглую коробочку, похожую на миниатюрную мину. Я отмахнулся, отбив ее на спину левого. Мина прилипла к скафандру, щелкнула, выпустив по кругу паучьи лапки-зацепы, и вонзила их в скафандр.
Человека выгнуло дугой, а потом раздался тихий хлопок и на снег перед бойцом брызнула кровавая масса. Защитный щиток скафандра блинчиком ускакал по снегу, а в том, что осталось и мерзло на снегу, с трудом угадывались части человеческой головы. На спине (вокруг мины) стало расползаться алое пятно, но не кровь, а раскаленные до красна скайкрафтовые нити.
Я настолько впечатлился зрелищем, пытаясь осознать, что это было, что не заметил, как дважды потянул спусковой крючок. Второй скафандр отбросило в сторону, первая пуля попала в броню, но вторая пробила скафандр. Экран шлема моментально затянуло льдом изнутри.
Ладно, тут физика понятно — появилась пробоина, с которой не справилась внутренняя печка. Но что с левым? Кумулятивно-энергетический заряд? Пробил скафандр или даже воздействовал через скайкрафтовое волокно и устроил локальную версию ада в замкнутом пространстве? Там, похоже, так все вскипело, что удивительно, что только шлем лопнул.
Я перевернул то, что осталось от скафандра. И, стараясь не смотреть, на верхнюю часть сорвал небольшой подсумок, прикрепленный к предплечью. Нашел там две такие мины (плюс еще одну у соседа), покрутил, убедившись, что в кармане самоподрыва не случится, и забрал их с собой.
«Алекс, началось движение, тебя заметили», — донеслось от Искорки.
— В какую сторону?
«Центральная группа движется к тебе. Дальняя группа, похоже, сваливает».
— Проследи за ними, только аккуратно. С остальными я справлюсь.
«Ты что? Оставишь меня на этой стороне?» — пискнул дрон, как-то даже обеспокоенно.
— На пару дней только. Пока орнитоптер не будет готов.
Идея дрону не понравилась, но сейчас здесь от него было больше толку. Особенно учитывая, какой слепой он был за Разролом. Но говорить я ему этого не стал, вместо этого добавил себе еще одну заметку на тему апгрейда дрона.
Я сверился с картой — по данным моего напарника, центральная группа разделилась и движется ко мне, пытаясь обойти с двух сторон. Я посмотрел на застывших спотов, никак не реагировавших на происходящее. Попытался по-быстрому их взломать (уже жалея, что отправил Искорку), не преуспел. И тогда просто переломал им стойки. Подхватил два оторванных модуля, запихнул их в рюкзак и, собрав оружие, пошел забирать багги.
Эту взломать оказалось сильно проще (там и замка толком не было). Между делом затрофеил масксеть и еще пару запасных стволов (снайперская винтовка с автоматом), найденных в багажнике. Неплохо, хотя еще от ящика супер-мин я бы тоже не отказался.