Ответа не последовало, а затем система сообщила, что связи с Бореем нет.
Абонент не абонент. Капец!
Теория вероятности сработала не в мою пользу. Я проверил локацию вездехода. Сигнала от машины тоже не было.
Ясненько. Минус Борей и минус вездеход.
Я снял шлем и посидел пару минут в кресле, переваривая новости.
Мне нужно вернуть Борея, пока в РИПе не узнали о пропаже. Из зацепок — только факты от «Дискавери», полученные от «эксперта-консультанта». Будь здесь букмекеры, я бы оценил шанс вернуть Борея в три процента.
Зато понятно с чего начать. Надел шлем обратно. На секундочку, пока шла загрузка, по вспотевшей спине пробежал холодок.
Добро пожаловать в центр управления偵स्काउट्察
Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!
Нормально. Все на месте — и Оридж и Уголек. Ничего не приснилось, никуда не пропало!
Не выходя из ниши, в которой дроид ждал синхронизации, открыл карту. До «сорок второй», как раком до Китая. Даже если бегом, даже если по прямой, то все аукционы давно закончатся. А я буду под вечное: «Белов, как ты мог?» писать объяснительную. Машина могла бы помочь, а ближайшее известное поселение, где ее теоретически можно достать — «Айстаун-8».
Не факт, конечно, но других поселений я все равно здесь не вижу. А заодно и древнюю табличку с Николаичем обсудить смогу.
Я простроил маршрут до «Айстауна», убедился, что маскировка еще активна, и активировал режим «автопилот». В области головы как будто что-то зажужжало. Хм. Заглянул в настройки и нашел опцию: «активная разведка». Подвигал настройки и поставил несколько галочек: фиксировать все объекты, не уходить от Ориджа больше чем на двадцать километров и в бой не вступать. Глядишь, что и накапает.
— Давайте, парни! Вы оба нужны мне на сорок второй, так что в темпе вальса. А я вечером вернусь.
Уголек что-то пискнул, замерцал и, включив свою маскировку, исчез.
Вы покидаете центр управления 偵स्काउट्察. До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Я встал с кресла и пошел к компьютеру. В гостиной мимо двери пронесся очумелый чибзик, который теперь открыто осваивал пространство сорок второй. Так, «очаровашка» сейчас не до тебя.
Погрузился в поиски информации о тех, кто занимается торговлей краденных дроидов. Боб был прав. Чаще всего мелькали «тринадцатые».
Не считая пары романтично-настроенных документалок и блогов, будто это не жулики, а какие-то байкерские банды со структурой, кодексом и жесткими правилами, было только с десяток десятков официальных новостей. Набеги на частные станции, облавы «Авангарда», чистки в Модесто. Никаких подробностей — лишь отдельные кадры каких-то свалок, пустырей и асфальта, на котором мордой в пол лежала всякая гопота. И то не факт, что причастная к делу. Кто-то один даже давал показания. Правда, парень оказался просто водителем тягача, и как я понял никакой ценной информации, не предоставил. Не знал ни имен, ни мест, где располагались базы.
Голяк. С тем же успехом можно ехать в Вавилон и стучаться во все лавки в Модесто.
Окей, гугл! То есть Дэш, бери трубку!
— Так что в итоге нужно? — поинтересовался он будничным тоном после того, как я путанно изложился все свои хотелки.
— Для начала нужен нормальный софт для выхода в даркнет. Что-то проверенное, чтобы я не нахватал чего лишнего.
— Это легко, считай, уже скинул тебе установочные файлы.
— Потом нужны данные по «тринадцатым», хайджекерам и нонформам. В общем, всеми, кто угоняет дроидов.
— То есть, мне не послышалось. Алекс, ты классный парень, но ты меня с кем-то путаешь, — улыбнулся Дэш и даже обернулся на свою комнату. — У меня здесь не справочная второго управления и не филиал ЦРУ. Ночных лунных бабочек хочешь? Новый сезон вышел, там в главных ролях виртуальная Жасмин Ли, а? Ты бы видел, какая у нее растяжка!
— Цену набиваешь?
— Конечно, — улыбка хакера стала еще шире, — это не те люди, которые любят, что под них копают! Что конкретно нужно?
— Кто выставил на аукцион Борея, — Дэш нахмурился, и я немного расшифровал. — Русского инженерного дроида последней модели.
— Аааа! Это твой что-ли?
— Друга одного, — я скривился, типа бывают же простофили. — Я вписался, помочь хочу.
— Я правильно понимаю, что у тех, кто это сделал, будут проблемы? — подмигнул Дэш.
— Правильно, Жасмин их растяжке позавидует, — я кивнул. — Поэтому не свети себя.
— Ок, перезвоню, — сказал парень и закончил звонок.
Я установил браузер, который скинул Дэш, и нашел нужный сайт с аукционом. Ого!
Меня встретила реклама сайта с каким-то порно-шоу. И судя по названию, я узнал, как выглядит легендарная Жасмин Ли. Ну, эффектно выглядит, но сейчас пришлось ее скипнуть, чтобы открыть торговые лоты.
Да тут второй маркетплейс «Майтена» вместе со всеми остальными производителями. Только с большим разнообразием. Я бы, конечно, полазил по всему каталогу, но времени на это не было. Вбил в поиске Борея и присвистнул от удивления.
Изначальная цена на дроида была сорок тысяч кредитов. За день она поднялась до семидесяти и продолжала расти на глазах. До конца аукциона — неделя. Я даже не стал прикидывать, на какой ценовой отметке появится финальное «продано». Охренеть, ему красная цена — полтинник. Жалко только в официальной продаже его нет (я проверил уже).
Я поглазел на дроида, пытаясь не столько увидеть знакомые особые приметы, сколько изучая фон на фотографиях. Какой-то типовой стальной ангар, балки и крепления из астериуса. Так что, скорее всего, он в Мерзлоте.
Посмотрел, когда точно появилось объявление. Прикинул время и расстояние, как далеко его могли отвезти. Сверился с картой — плюс-минус десять секторов, если откинуть северные, которые еще не открыли.
Посмотрел автора. Никнейм — Джидо. Фотографии нет, только аватар здорового мужика, часть лица которого была заменена на сплав из криоплатины. Опции — написать сообщение и посмотреть контакты не было, но были другие лоты продавца. Там нашелся и мой вездеход, всего за каких-то три тысячи кредитов и шагом по ставке в двести. Ангар на фото тот же, срок аукциона одинаковый.
Уже кое-что!
Я решил прерваться и подошел к холодильнику, распахнул дверцу и уставился на полупустые полки. Минутка медитации на холодильник. Очень успокаивает. Увидел, что зеленые стебли разделились поровну и частично перекочевали на мою половину вместе с какой-то голубой жидкостью в прозрачном стаканчике. На стаканчике была надпись на китайском и смайлик в виде мордочки чибзика. Надеюсь, это комплимент, а не состав.
Ну раз угощают. Я взял с полки палку обогащенного чем-то сельдерея и машинально зажевал. Жидкость решил оставить на потом. Силы еще пригодятся.
Я покинул кухню, взяв еще одну палку сельдерея, и постучался в лабораторию к Сюин. Она распахнула дверь и одобрительно посмотрела на недожеванное растение у меня в руке.
— Вкусно? — спросила девушка и широко улыбнулась.
Не знал, что осчастливить девушку иногда так просто.
— Очень, — бодро ответил я и постарался включить все свое обаяние. — У меня к тебе просьба.
Сюин вопросительно на меня посмотрела.
— Можешь одолжить мне вездеход на несколько часов?
— А где твой? — озадаченно спросила девушка.
Я бы и сам хотел знать, где.
— Застрял в секторе, где я датчики ставил, — соврал я, — надо съездить, попробовать вытащить, у тебя же лебедка есть?
— Есть, — девушка на секундочку задумалась. — Бери, конечно. Алекс, у тебя какие-то проблемы? Может, я уже могу помочь?
— Ты уже помогаешь, — ответил я.
Сюин подошла к столу и протянула мне брелок с блоком управления вездеходом.
— Мне он все равно до пятницы не нужен.
Я поблагодарил девушку и пошел в гараж. Ну что, Толстый Чаппи, ты снова в деле!
Добро пожаловать в центр управления «Станции-42»
#ERROR Жопу себе не отморозь, баклан…
Я синхронизировался с Таймыром. Осмотрел ярко-красный вездеход фирмы «Скай Уолл Мотор», в багажнике которого нашлось две клетки, какие-то капканы, толстое ружье с транквилизаторами и какой-то остальной набор юного ветеринара-охотника на чибзиков. Забрался внутрь, осматривая салон, напичканный по самое не балуйся кнопками и датчиками. Чихнул от свежего запаха пластика, который передала система, и связался с Сюин по рации.
Прослушал краткую лекцию по управлению и ввел координаты точки. И только после этого выехал в Мерзлоту. Плавно покатился по залитой солнцем местности. Встроенная система ИИ предупреждала меня даже о небольших холмиках и кочках на дороге. Получалось, что машина «разговаривала» постоянно.
На первых порах было прикольно, но через десять минут я уже офигел от китайской тарабарщины. Что вижу, то пою. Никакой волшебной кнопки, которая могла бы отключить эту говорильню, я не нашел. Пришлось терпеть на протяжении всего маршрута.
Через пару часов я был уже на месте — у границы «каменного» сектора. Так я его обозначил для себя. Вокруг была пустота. Солнце играло на верхушках каменных холмов. Ветер игриво сносил с них снег и, создавая непонятной формы завихрения в воздухе, уносил дальше, рассыпал по земле и собирал заново.
Таймыр выполз из вездехода у того места, где был закреплен первый датчик. Он был на месте. Все датчики были на месте. Только вездехода не было. Я потоптался на том месте, где его оставил. Зачем-то оглянулся в поисках знака — парковка запрещена по четным дням.
Промелькнуло что-то в памяти на уровне рефлексов, всегда путал эти четные и нечетные на радость эвакуаторам.
Ничего — ни следов от покрышек, ни записки с требованием выкупа, ни автографа в виде графити, ни черной кошки, бычком нарисованной. Голые камни. Один из датчиков выглядел странно. Будто его вынули, а потом поставили обратно. А на втором была трещинка, кажется, пнули, но бокс выдержал. Странно, почему не забрали? Не разобрались, что это? Или поняли, что возни больше, чем выгоды? Скорее всего второе — никто бы просто не купил, зато РИП встал бы на уши.