Мы договорились созвониться и, возможно, выпить кофе, если у Анны, конечно, будет свободная минутка.
Я вышел из здания РИПа, вызвал беспилотник и поехал в Центральную Инспекцию Вавилона, где можно было подать заявление на регистрацию Ориджа.
На стене ЦИВа был обозначен силуэт дроида. Ночью он, понятное дело, светился. Само сооружение представляло из себя вытянутую сардельку с покатыми гранями. Довольно старое здание, построенное в первую волну, когда слишком боялись землетрясений и все делали низким и приземистым.
Скоростной траволатор прокатил меня мимо каких-то кабинетов, возле которых суетились люди, и я оказался в просторном помещении, разделенным на несколько зон.
В первой у широких дверей толпились участники сегодняшнего экзамена, поглощая молекулярные коктейли и оживленно болтая друг с другом. В следующей зоне располагались кабинки, похожие на телефонные, где можно было приватно синхронизироваться, а с другой стороны, были окна для подачи документов и получения информации.
А под потолком был большой экран, на котором сейчас транслировалась нарезка картинок с полигона. Полоса препятствий, голографические монстры и даже тир.
— Привет, привет, — проговорила приятная девушка слева от меня.
Я аж вздрогнул от неожиданности. Был уверен, что в этом мире хайтека меня встретят клоны или мини-роботы. А тут человек.
Девушка выпятила грудь с бейджиком местного администратора, тряхнула рыжей кудрявой копной и посмотрела на меня лукавыми зелеными глазами. В руках у нее была тач-панель.
— Вы на экзамен? Или…
— Подать документы, — быстро ответил я и улыбнулся в ответ на ее слова.
— Тогда нужно заполнить несколько анкет, — сказала она, указав на серию закрытых кабинок с экранами, находившийся за моей спиной, — и оплатить регистрационный взнос. При необходимости вы можете синхронизироваться прямо в кабине, вас никто не побеспокоит. У вас клон?
— Нет, Ориджинал.
— Ммм, поздравляю! — улыбнулась девушка. — Тогда еще вот эти и нужна копия договора купли-продажи. Подключитесь к системе, я вам все перекину.
— Эмм, а если договора нет? И это находка? — я включил свой планшет и авторизовался в системе (местном аналоги старых добрых «Госуслуг»).
— Белов? Да?
— Он самый.
— Тогда еще вот эти… — девушка потыкалась в тач-панель и у меня во входящих появилось еще четыре формы. — Зовите, если нужна будет помощь. Хотя с вашей удачей… Вам бы лотерейные билеты покупать…
— Мы же вроде не на почте… — само собой как-то вырвалось.
— Что простите?
— Говорю, справлюсь и скоро увидимся, — ответил я, не переставая при этом улыбаться, и пошел в одну из кабинок.
Весь процесс занял у меня почти два часа. Несколько раз пришлось синхронизироваться с Ориджем, чтобы выцепить из системы необходимые данные для последующей идентификации. Не вин-номер, конечно, но рост, вес, состав, разрешение визоров и кучу другой, на мой взгляд, лишней информации.
Вариантов лицензии оказалось три и экзамены, соответственно, разные.
Базовая — что-то типа на инженерные и исследовательские работы. Расширенная, которая включала в себя возможность охотиться и официально торговать на аукционе, то есть платить налоги. И полный комплект, позволявший быть наемником, или даже сражаться на арене. Причем наемники тоже были разные — от обычной охраны до частного хедхантера.
Я выбрал максималку, за что пришлось доплатить еще две тысячи кредитов. Любишь кататься, люби и за дроида платить.
После этого осталось только выбрать дату — либо через два дня либо уже на следующей неделе. Прикинув, сколько еще времени нужно Ориджу, чтобы добраться до Вавилона, рискнул и записался на ближайшее число.
Ну и подтянуть теорию — вместе с подтверждением, что моя заявка получена, на почту пришло десятка два файлов с дополнительной информацией.
Я вышел из синхронизации и уселся на своем балконе, взяв теплую бутылку пива — то немногое, что удалось спасти из «логова» чибзика. Позвонил Боб.
О, мне есть что ему рассказать!
— Сюрприз!!! — закричал Боб. — Открывай!
Я подошел к двери, отпихнул чибзика, чтобы не выскочил, и выглянул в коридор. Никого.
— А ты где?
— Где-где? В лучшем санатории, который я только мог себе позволить. У тебя! На сорок второй!
Глава 28
— Действительно, сюрприз, — я чуть не присел на чибзика, расположившегося на кровати, — Ты на чем и как вообще?
— Так, — нахмурился Боб. — Я что-то не понял, ты не здесь, что ли?
— Нет, я в Вавилоне уже, фиолетовым закатом наслаждаюсь, — смотреть на расстроенное лицо Боба было и смешно, и грустно. — Короче, бегом оттуда. И аккуратней, сканируй все — и гони, если что-то подозрительное увидишь. Хорошо?
— Объяснений не будет, да? — нахмурился Роберт.
— Будут, при встрече. Может, я хочу перебдеть, но на сорок второй небезопасно. Давай бегом, если отдохнуть надо, то метнись сначала к данди. Знаешь, где у него бар и мастерская?
— Знаю, — кивнул Боб и исчез с камеры, видимо, наклонился к приборной панели, вводя маршрут.
— Давай, с меня пиво при встрече и долгий рассказ.
— Два, нет три раза по пиву. И подожди, ты что уже не в РИПе?
— Пока еще в РИП, но подумываю свою фирму открывать.
— О, как! Тогда четыре пива с тебя. А, вообще, тема, а то я сейчас тоже типа безработный.
— Едь давай скорее!
Вопреки моим опасениям, а я на всякий случай связался с Данди и договорился, что Боба встретят, все прошло хорошо. Либо оглядываться надо уже мне, что я и делал, потому что после заявки на регистрацию неожиданно стал популярен.
Не до конца понятно откуда, винить рыженькую не хотелось, но какие-то ушлые барыги нашли мои контакты. И я уже получил больше десятка предложений о продаже дроида. И парочку даже заманчивых, но все равно настолько настойчивых, что я чуть ли не впервые в жизни (обычно я открыт этому миру) заблокировал любые звонки с незнакомых номеров.
Ровно за день до регистрации, я, наконец, припарковал Ориджинала в арендованном боксе. А накануне получил письмо от Совета с приглашением на предварительное слушание. Для кого предварительное, а для кого, скорее всего, и окончательное.
В моей голове уже созрел ряд идей, чем я буду заниматься помимо поиска монолита для Лэйна. На самом деле, много что успел передумать. И планы, и ошибки, и их последствия. И зачем полез разбираться с Гринвей, а потом в Оридже на задание с китайцами. Проще было засесть где-нибудь в жопе Мерзлоты, набивать опыт и копить кредиты. Просто, но скучно.
А с другой стороны — все правильно сделал. Борей бы даже не дошел до кристоков. Либо сгорел бы так же, как «стрекоза» от заразы, либо помер просто при встрече с фоггером. Но скорее всего — раньше.
И пока не обустрою «Тридцать седьмую», предварительно ее выкупив или взяв в длительную аренду, можно будет осесть у Данди.
Я думал об этом, сидя уже в новом отеле. Оказалось, что в «Фиолетовый закат» не пускают с питомцами, особенно теми, кто любит шарить по соседским номерам. Да и задерживаться на одном месте было рискованно.
Вместо веранды — балкончик, вместо закатного солнца, бросающего блики на острые углы хайтек зданий и витрины магазинов — глухая стена соседнего блока в студенческом хостеле. Самое то, чтобы подготовиться к экзамену.
За три часа до экзамена я синхронизировался с Ориджем и отправил его на полигон. Краба оставил на страже катера, «Уголька» просто спрятал и прихватил трофейный тесак, чтобы не светить своими навыками больше, чем требуется.
Площадка для тестов находилась в промзоне, практически на границе с куполом, где два раза в неделю проходили экзамены, а в остальное время тренировался Авангард. Отметился там, пройдя что-то типа короткого техосмотра, и «припарковался» в специальной зоне. А потом уже ножками потопал в ЦИВ.
Когда траволатор докатил меня до нужного отсека, я практически сразу увидел рыжую копну волос, вокруг которой толпились другие участники. У меня создалось впечатление, что сегодня людей было больше по сравнению с тем днем, когда я заходил подавать документы.
— Привет! — обратилась ко мне, — ты на экзамен?
— Сегодня да, — сказал я и протянул ей пластиковую карту, выданную мне дроидом на входе.
Девушка приложила ее к сканеру и внесла какую-то информацию в свою тач-панель. После чего вернула мне карту обратно.
— Готово! Удачи не желаю, — подмигнула девушка.
— Ага, к черту!
— Зачем так сразу? Я же пошутила, — девушка разочарованно покачала головой.
Я уже собрался объяснить ей, что такое ни пуха ни пера, но распахнулись двери и седой мужчина в форме администрации Вавилона пригласил всех внутрь.
Что-то типа школьного класса партами и глубокими креслами, по типу геймерских. На каждой парте в специальном отсеке лежал штатный шлем, а в центре располагалась тач-панель.
Вся стена напротив парт была увешана экранами — шестнадцать штук (ровно по количеству мест). Перед ними стояло еще четыре пустых кресла для экзаменаторов. Прямо шоу «Голос» какое-то со слепыми прослушиваниями.
— Проходим, не задерживаемся, — поторопил седой. — Пользоваться любыми персональными гаджетами во время тестирования запрещено. Нарушители автоматически получат неудовлетворительную оценку. Начало через десять минут.
Суров, прямо как в школе на контрольной. Но хорошо хоть тетрадки с ручками не выдают, чтобы со шпаргалками бороться.
Как только я сел за свободную парту и ввел свои данные, один из экранов включился, показав моего Ориджа.
Пока мой собственный шлем проходил привязку к экзаменационной системе, решил поиграть в игру и поугадывать кому, какой дроид принадлежит.
За соседней партой устроилась красивая брюнетка, одетая в красный комбинезон из материала, который в своей прошлой жизни я бы назвал латексом. Но весь ее вид говорил о том, что если вдруг это и был латекс, то самый дорогой и продвинутый во Вселенной. Костюм эффектно подчеркивал ее спортивную, но при этом женственную фигуру. Карие глаза дерзко смотрели из-под геометрично подстриженной челки. Ярко-красная помада и черные ботинки типа «гриндерсов» завершали образ.