Я явно копался в каком-то омуте памяти, вот только остановить процесс чужого внедрения это не помогало.
Еще одна вспышка и я увидел, а скорее ощутил себя в каком-то новом пространстве. Оно не было похоже ни на одну пещеру, в которой я успел побывать в Мерзлоте, даже на ту, в которой меня нашли.
Скорее ящик, а, может, даже гроб. Какая-то емкость, в которой словно осы в банке кружили десятки черных тучек. Злых и раздраженных. Меня чуть ли не волна накрыла — волна ментального отвращения ко всему живому. А еще зависть с существующей сейчас жизни на земле. Ненависть сменилась чувством всемогущества и злорадства.
Мне резко стало холодно. Я поднял глаза на темное облако, снова заполонившее все вокруг. Оно заколыхалось, а вслед за ним задвигались и все маленькие тучи. Словно они были как-то связаны.
Я отвернулся, стараясь сбросить с себя это чувство ненависти и злобы, мне несвойственное. Я активировал вокруг себя энергетический удар и сразу же за ним рывок, стараясь выскочить хоть куда-нибудь. Туча, смятая ударом, отшатнулась и выпустила меня.
Как бестелесный дух я взмыл в небо сквозь потолок и стены, а потом еще выше, покидая омут памяти.
Очнулся в сознании. С гудящей болью в голове и ускользающим воспоминанием того, что увидел в самый последний момент. Над пещерой с тучами был небольшой городок. Типовой стандартный «Айстаун», которых сейчас по нумерации было уже около десятка. Фиг различишь один от другого.
Мозг просто сходил с ума. Я пытался выдавить из себя непонятные флешбэки и чувства. По-прежнему сидел в шлеме и в кресле. Из носа текла кровь — ощущал ее солоноватый вкус на губах и мерзкую щекотку под носом. В глубине комнаты чем-то шелестел чибзик.
Девяносто девять процентов!
— Не дождетесь… — я размазал рукавом кровь по щеке и резко выдохнул, пытаясь расшевелить Ориджа.
Прополз вдоль транспортника, каким-то чудом перевалился через борт кузова. И на последнем контакте с Ориджем дотянулся до излучателя и дернул рубильник.
Глава 16
Я снова оказался в темноте.
Оридж продолжал двигаться вперед, но двигался в этом пространстве только он. Справа, слева, наверху, под ногами дроида застыли цифровые фрагменты кода, которые так и не достигли своего места назначения. Я даже коснулся ближайшего ко мне рукой.
От прикосновения он рассыпался, «прогорел», как сигаретная бумага, рассыпавшись на мельчайшие кусочки.
По ощущениям было похоже, что я нырнул глубоко на дно океана и пробираюсь сквозь толщу плотной, черной воды. А визуально — на картинку из фильмов, когда после какого-нибудь катастрофического взрыва весь мир вокруг героя замирает. Теперь я был таким героем.
Для мира героем, а для этого сознания стал неким вирусом, который может разрушать клетки его «организма». Вот только здесь их тысячи тысяч, и по одному я состарюсь раньше, чем всех перехлопаю.
Силуэт фоггера (туча с искаженным в застывшей гримасе лицом) тоже замер на месте. Я прошел еще метров двадцать вперед и остановился перед темной фигурой. В отличие от цифровых строчек она была плотной. Даже объемной.
Сосредоточился и сделал глубокий вдох. Собрал все свои ментальные силы и энергию. Ощутил даже легкое покалывание в той точке, где эзотерики обычно рисуют третий глаз. Перед глазами возникла небольшая голограмма с перечнем навыков, которые успел открыть мой Ориджинал.
Пожалуй, «рой» подойдет. Я послал сигнал, что полностью поддерживаю выбор.
Ну что же, погнали!
Собрался с силами и швырнул всю свою энергию в темную фигуру.
По телу сначала прокатилась мощная вибрация, до хруста в локте выкручивая мне руку, а потом в черную тучу устремился рой маленьких ярких звездочек.
— Вот это я понимаю, моль из мультиков. Чибик даже чипсы с такой скоростью точить не успевает. А он тот еще жучара шустрая! — прошептал я, глядя на произведенный эффект.
Туча задрожала, потом заходила волнами и начала сжиматься, растворяясь с краев, сжираемая роем.
Прогресс-бар, висевший надо мной дамокловым мечом, дал заднюю, опустился до нуля и просто исчез с экрана Ориджа. Вместо него, пришло сообщение от системы.
Процесс внедрения данных сознания в систему Буревестника прерван. Желаете запустить повторно?
Я желаю удалить все посторонние файлы, которые есть во всех закоулках памяти Ориджа. Первым делом вот эту хрень, а вторым весь рекламный спам, который мог затесаться где-то в кэше.
Система спорить не стала. Мигнула иконка, заменявшая привычную мне корзину, и стало как-то по-особенному тихо. И свежо. Будто чердак моего мозга, наконец-то, проветрили прохладным северным ветром.
Поздравляем!Уровень развития повышен.
Текущий уровень — 45.
Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,16%.
Доступен новый пассивный навык — защита от внешнего воздействия на блоки управления и контроля Буревестника.
Я довольно улыбнулся. Во-первых, до пятидесятого уровня осталось всего-то ничего, а там второе «пробуждение». Первое мне понравилось, второе должно быть еще лучше. Во-вторых, новый навык. Будь он у меня раньше, такой хрени бы не произошло. Зато теперь уже точно ничто не сможет разлучить меня с моим Ориджем.
Фух, надо отметить что ли?
Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Стянул с себя шлем и увидел стоящих рядом со мной Боба и Эбби.
У Боба в руках была аптечка, а у Эбби — шприц со стимулятором и бинты, один из которых уже успел размотать чибзик, неугомонно носившийся вокруг нас.
Я прикрыл глаза, не в силах смотреть на его сто сорок оборотов в секунду вокруг своей оси. Только порадовался, что все спирали и круги исчезли с экрана моего внутреннего зрения, а тут это существо.
— Алекс! У тебя все лицо в крови! — воскликнула Эбби, выхватила у Боба аптечку и уселась рядом со мной. Намочила какую-то нано-марлю жидкостью из одного из пузырьков и приложила к моему носу.
Я почувствовал приятную прохладу и еле слышимый запах мяты.
— Полежи три минуты. Сейчас остановится, — проговорила она и промыла мне расцарапанную руку.
— Что там произошло? — спросил Боб, руки которого теперь были ничем не заняты. Поэтому он тут же метнулся к холодильнику и достал оттуда три бутылки пива.
А мои галлюцинации были не так уж и далеки от истины.
— Только в Мерзлоту без скафандра не выходи, — усмехнулся я.
— Что? — не понял Боб.
— Да так. Ничего. Привиделась одна сцена с твоим участием.
— Ну так, что с тобой случилась? — прервала наш диалог Эбби, меняя марлю на моем носу.
— Ориджа пытались отжать, — я приложил холодную бутылку пива к носу. — Рейдерофоггерский захват…
Я рассказал им все, что пережил и увидел.
— Осталось понять, то что я видел — это галлюцинации или реальные фрагменты чье-то памяти. Если второе, то это очень плохо и надо об этом сообщить. Хотя бы Симонову
— Как будем это понимать? — спросила Эбби.
— Пока не знаю. Я видел часть названия поселения — Айстау… Сколько сейчас таких? Я в восьмом был, но, может, уже новые построили. Свяжемся со всеми, пусть проверят.
— Ага, так они тебе и проверили, — покачал головой Боб.
— Ну, скажем, что там клад зарыт или что-то типа того, — я пожал плечами и сделал большой глоток освежающего пива.
Эбби поворчала на меня и убрала салфетку. Удивительно, но чувствовал себя бодрым. Уставшим и сонным, словно уже намотал тысячу километров за рулем, но только что умыл лицо мягким, рассыпчатым снегом.
Сделал еще один глоток и чертыхнулся!
— Блин, я же там полгорода обесточил, — всучил бутылку пива Бобы, а сам схватил шлем. — Блин блинский, как же неудобно получилось-то…
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на чиле!
Оридж лежал в кузове рядом с излучателем. В боксе было темно и тихо. Только где-то очень издалека доносился звук полицейской сирены.
Проверив параметры системы, быстро встал и открыл дверь бокса. Выглянул на улицу.
Вокруг меня царила мертвая тишина. У соседнего бокса валялся вырубленный инженерный клон. А в нескольких метрах от меня застыли две столкнувшиеся лоб в лоб машины. Света в городе не было.
Да, кажется, я устроил в Сити дополнительный коллапс. Надо побыстрее отсюда сматываться, пока меня не вычислили. Уверен, что излучатель уже засекли.
Вернулся в бокс, поднял с пола «вдоводел» и загнал его обратно в кузов. Припарковал и закрепил таким образом, что он прикрывал собой фонящий на все лады излучатель. Туда же закинул транспортного спота, предварительно упаковав в него подарок от Бенджамина. Надо будет отправить посылку на «тридцать седьмую».
После этого забрался под защитный чехол и отключил артефакт.
Лампа на потолке замигала, а через секунду из нее полился ровный, теплый свет. С улицы донеслись звуки проснувшихся сигнализаций, гудки машин, брань, ругань и даже включилась музыка у соседа.
Я вышел из бокса, держась за голову, и подошел к клону, который встал на ноги и ошарашенно крутил головой во все стороны.
— Эй, приятель, что это было такое? — прикидываться, что я вовсе не медведь, так до конца.
— Не-не-не, — динамик дроида начал заикаться, но быстро донастроился, — не знаю. Бред какой-то. Тебя тоже вырубило?
— Да, как пыльным мешком по голове шибануло. Может, аномалия какая?
Но дроид меня уже не слушал. Нетвердой походкой пошел к месту аварии. Я сел в транспортник и на медленном ходу, объезжая заторы и встревоженных Ориджей, покатил в сторону КПП.
— Искорка, строй маршрут в объезд пробок.
«Благодаря тебе таких маршрутов нет».
Дрон показал мне спутниковое изображение города.