Да, поработал я «на отлично». Главная дорога была забита под завязку, да и в кварталах творился полный звездец. Мелкие аварии и горячие нравы местных просто стопорнули все движение. Все задавали вопросы и хотели получить на них ответы, прессуя полицию СИТи и лидеров местных профсоюзов.
Только транспарантов не хватало с лозунгами: «Мы хотим знать правду» или «Дайте нам ответы».
Но ответов не было. По улицам под удвоенной охраной носились инженерные клоны, сканируя все вокруг в поисках источника или эпицентра аномалии. По крайней мере, эта версия звучала чаще всего.
— Кстати, что это была за хрень с этим файлом? — спросил я Искорку, объезжая такую группу со сканером. — Ты же говорила, что он безопасен?
«Сама в шоке, — обиженно буркнула Искорка — Если мы восстановим мне все данные, я смогу быть более… — возникла пауза, будто дрон подбирал нужное слово, — …точной».
Я резко нажал на тормоз. Прямо передо мной была драка. Два «красных», стоящих у разбитой машины, махали огромным кулаками и раздавали своим конкурентам с голубыми повязками. В мастерской, возле которой все это происходило, были смяты ворота. Либо машина, потеряв управление, влетела, либо уже сейчас помяли, запульнув туда одним из дроидов. Мда, а «красные», похоже, никого здесь не любят. Дай им только повод, чтобы устроить разборки.
Сдал задом и свернул правее. Где-то вдалеке послышался вой полицейской сирены.
В общей сложности выезд из города занял у меня более двух часов. На КПП тоже было столпотворение. Пришлось потолкаться, прежде чем я оказался в выездном тоннеле.
Постоянно искал возможную слежку, пару раз чувствовал на себе чужие «взгляды». Оглядывался, искал, но натыкался только на обескураженных дроидов и не менее потерянных, но от этого более сердитых, полицейских.
Наконец, вырулил на тракт и попросил Искорку найти мне ближайшие населенные пункты. Сателлиты пока исключил. Местных порядков я не знаю, и наверняка там любой чужак сразу вызовет кучу вопросов. По-хорошему, надо валить из сектора и желательно в сторону по маршруту к монолитам.
То, что я искал, обнаружилось в пятистах километрах севернее от того места, где я сейчас находился. Сектор, по которому предстояло ехать, был равнинный. Первая четверть пути пролегала по гористой местности, а дальше тянулись ледяные прерии с вечно блуждающим по ним перекати-поле.
Как только я определился с местом, тут же набрал Елизавете. Она явно была в дороге. На заднем фоне я слышал гудки и шум машин.
— Планы немного изменились, — сказал я. — Возникли обстоятельства, из-за которых мне пришлось покинуть город.
— Ты на крючке? — спросила Елизавета.
— Пока нет, но скорее всего, засветился.
— Так это твоя работа? В новостях уже вовсю трезвонят об аномальной аварии в Дроид Сити.
— Ну, может быть, отчасти… — я скинул координаты городка, куда направляюсь. — Передайте «Вихрю», пусть двигаются туда. Я потом пришлю более точные координаты.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. «Вихрь» с тобой свяжется.
На этих словах она отключилась. Ну что же будем ждать.
Ближе к ночи я доехал до гор и припарковался в огромной яме, оставшейся после очередного землятресения. С дороги меня было не видно, а со всех сторон — непролазные ущелья. Разложил маскировочную сеть и оставил на страже крабиков. Пора было позвонить Симонову, а еще немного поспать.
Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Я встал с кресла. Все же меня еще немного пошатывало после таких экспериментов. Шарики за ролики все-таки подзакатились.
Надо бы навернуть чего-нибудь питательного. Конечно, всегда можно воспользоваться препаратами из аптечки для восстановления организма. Но я предпочитал старые проверенные методы. Лапша и крепкий сладкий чай. Прошел на кухню и включил чайник. Вытащил из шкафчика банку с лапшой.
Увидев меня, Боб оторвался от своей тач-панели и отложил ее в сторону.
— Ты в норме? — спросил он, тоже запаривая что-то у себя в кружке. Как только горячая вода коснулась порошкового содержимого, оттуда пошел едкий запах. Мне он почему-то напомнил больничный коридор, в котором пахнет лекарствами.
— Что это? — я попытался заглянуть к нему в кружку, но тут же отпрянул.
— Питательная смесь! — гордо заявил Боб. — И худеешь, и оздоравливаешься, и еще эта штука как-то с менталкой работает. Память лучше становится, — завершил он свой короткий рассказ таким тоном, словно уже похудел, оздоровился и запомнил всю Википедию.
Любитель трех в одном, блин.
— Смешать тебе? — тут же поинтересовался Роберт.
— И не взбалтывать, — сказал я, хотя чувствовал, что силы мои на исходе. Сыпанул еще пару кусков сахара в свою чашку и сделал большой глоток. — Но лучше не надо.
— Между прочим это, — Боб многозначительно постучал по своей кружке, — гораздо полезнее твоего сахара.
При этом он пошарил по коробкам на кухонной стойке и извлек из одной из них внушительного размера шоколадную плитку.
На этом моменте с ЗОЖем Боба мне все стало окончательно ясно, а то уже было подумал, что слишком долго пропадал в синхронизации. А мир меж тем успел перевернуться с ног на голову.
— Где Эбби?
— Возится с дроидами. Одного вроде завела. А у Толстого Чаппи, похоже, травма несовместимая с жизнью. Но ты же знаешь Эбби. Она не сдается. Думаю, она его вытащит.
Со стороны операторской послышался шум. И чибзик, который вертелся вокруг Боба, явно нацеливаясь на шоколадку, рванул в сторону второго входа, где уже снимала скафандр Эбби.
— Фух! Почти готово! — сказала она, проходя на кухню и отламывая большой кусок от шоколадки Боба. — Думаю, завтра и Чаппи заработает. Вроде нашла поломку. О, Алекс? — произнесла она с таким удивлением, как будто вообще больше не ожидала меня здесь увидеть. — Ну как там дела? Сдал эту штуку?
— Пока нет, но жду этого с нетерпением, — я зевнул и пошел звонить Симонову.
Взял тач-панель и набрал Симонову. Старик подключился после второго гудка. Как будто сидел и ждал моего звонка.
— Алекс! Какие-то новости?
— Загадочные, Илья Петрович, очень загадочные…
Разговор ожидаемо затянулся. Любовь и внимание Симонова к мелочам никуда не делись. Поэтому я повторил все, что видел в своих галлюцинациях раз двадцать. С описанием даже цветов и зданий уже несуществующего города.
— Думаете это все реально? — спросил я, когда вопросы у профессора закончились.
— Разберемся, — тяжело вздохнул Симонов. — Группа почти уже сформирована. Первый раз такое вижу, чтобы все объединиться смогли. И Майтен, и китайцы, и мы. Я поговорю с аналитиками, все силы сейчас брошены на Эрика, но и твой случай разберем. Кто знает, может, это все связано.
— Спасибо, держите в курсе.
— Обязательно, — кивнул профессор. — Ты тоже. Если что вспомнишь, или что-то новое найдешь.
Только я попрощался с Симоновым, как тут же рядом нарисовался Боб.
— Слушай… — Роберт немного помолчал. — После того как эта штука побывала в твоем разуме… Как думаешь? Чего хотят фоггеры?
Признаться, я и сам думал над этим, пока ехал из Дроид Сити. Кадр из памяти с явным скоплением озлобленных сознаний, которым могут быть нужны только тела. Плюс Эрик, который наглядно показал, что эксперименты с этим уже идут. Плюс явное планирование атаки на город.
— Все просто. Уничтожить наш мир, — я зевнул, понимая,что уже точно надо поспать.
— Ты серьезно? — нахмурился Роберт.
— Не знаю, но предполагаю, что они хотят переселить свои сознания в людей, чтобы иметь возможность снова жить. И скорее всего, не здесь, а у нас. Работай там энергия Мерзлоты, просто в виде фоггеров бы уже туда отправились. А так как, это не возможно, они и хотят захватить чужие тела.
Боб замер, переваривая информацию. При этом шоколадка в его руках уменьшалась пропорционально интенсивности мыслей.
— Как их остановить?
— Слышал же, аналитики думают, — я пожал плечами.
— А мы что-то можем сделать?
— Нууу, — протянул я, — для начала давай найдем оператора Снежаны и спросим у нее, где она нашла или сперла ту хрень, которая пыталась захватить моего Ориджа. Ты же фанат? Вот и отдай мне шоколадку, а сам ищи свою звезду!
Глава 17
Заварил себе крепкого чая и развалился с тач-панелью в зоне, которая у нас считалась гостиной. Точнее, втиснулся между узким диванчиком и откидным столиком, едва уступающим размерам кабины бортпроводницы в поезде.
М-да, давненько я девушек по социальным сетям не искал.
Роберт скинул мне основные ссылки, сразу дополнив их постами фанатов, где обсуждались полицейские сводки Дроид Сити. Пролистал их мельком, больше интересуясь, чтобы упоминаний про меня не было, и переключился на официальный сайт и профили Снежаны в фанатских пабликах.
Нашел профиль и подвис немного.
С экрана на меня смотрело лицо анимированного персонажа — этакая Валькирия, даже крылышки из-за спины торчали. Да, что за мир такой? Раньше проще как-то было — селфи, губки, ракурс получше. А сейчас аватарка аватарки какая-то, учитывая, что Снежана выступает в роли дроида. Что там за человек-то за всем этим прячется?
Еще немного поломав мозг над излияниями фанатов, переключился хоть на какие-то данные, которые мог осмыслить. Место работы — Дроид Сити, но с частыми гастролями: от частных вечеринок до выступления на официальных аренах Вавилона.
Включил в тач-панели опцию проектора и вывел картинку на самую большую и ничем не захламленную стену. Начал скидывать туда точки тех гастрольных мероприятий, где засветилась наша звезда.
Получилась этакая детективная доска с названиями поселений и датами. Обнаружился и Бонневиль, в который Снежана заезжала за несколько месяцев до трагедии.
— О, а я помню, как она к нам приезжала, — сказала Эбби, тоже протиснувшаяся в гостиную. — Жаркие деньки тогда были, у красноколесых тогда кто-то спер чертежи новой разработки. Весь город на ушах стоял. Но так и не нашли.