А вот пикапа Бенджамина здесь не было. Неужели фоггеру удалось уйти? Или он заходил с какого-то третьего входа? Я тут же заново просканировал местность, но вокруг, не считая монстров, которых частично гоняла химера, было пусто.
По идее фоггер тоже не знает, что я жив, так что вряд ли будет рыскать по сектору, еще и без охраны.
Я сел за руль, завел транспортник, развернулся и вырулил с площадки. А затем наверх — из тоннеля. Вывел джип на дорогу и погнал вперед.
Мысли в голове путались, то и дело отвлекаясь на сообщения системы о необходимости подзарядки или об обнаружении монстров, которые до сих пор стекались на шум, произведенный взрывом.
Мне нужно было остановиться и подумать, а еще и немного поспать.
Выискал с помощью Искорки удобную расщелину подальше от траекторий движения монстров и загнал туда транспортник. Выключил мотор и вышел из машины. Водительскую дверь оставил открытой.
Первым делом развернул на крыше энергетическую сетку, увеличивая площадь моей 'солнечно! батареи. Увидел, как над крышей транспортника сгустились разноцветные потоки и, равномерно распределившись, стали постепенно поглощаться артефактом.
Оперся на капот рядом с пассажирским местом, оглянулся на девушку, а потом уставился вдаль. Типа перекур…
За серой мглой практически ничего не было видно. Лишь изредка мелькали силуэты пробегающих мимо монстров, которых система опознавала и окрашивала на карте в разные цвета.
Где-то там до сих пор бесилась химера. Такими темпами, зверь еще вырастет, и тогда ему точно нужно будет строить отдельную станцию. Но эту задачу точно можно было отложить на потом.
Снова посмотрел на Татьяну и проверил, на месте ли артефакт Лэйна. Нужно было решить, что делать с девушкой и с артефактом. Очевидно, что пирамидка-батарейка и энергетический кокон девушки не взаимодействуют. Добавляя версии, что артефакт не накапливает энергию, а как-то ее преобразует или фильтрует.
И получается, что его можно спокойно отдавать Лэйну. Может, даже вместе с девушкой в довесок. Точнее, только при условии ее оживления, он получит артефакт.
Но Лэйн, которого пасли фоггеры, отпадал. Как и любые другие официальные учреждения, где появление еще одного размороженного непременно вызовет огласку. Поддельный Бенджамин ясно дал понять, что они уже много куда внедрились. И это отдельная проблема, которую сейчас решает группа Анны, пытаясь отследить сектантов.
Неизвестно, переняла ли Татьяна силу того монолита, от которого питалась. Но пожалуй, для нее при любом раскладе будет лучше, если фоггеры будут думать, что она погибла вместе с монолитом.
В идеале переправить ее на большую землю. Но по-тихому этого не сделать. Медицинская помощь, документы, «таможня» — на любом из этих этапов уже могут встретиться «агенты» фоггеров. То, как быстро захватили Бенджамина и операторов «Фантомов», говорит о том, что дело уже поставлено на поток.
Так что проще Татьяну по-тихому где-нибудь разморозить и спрятать до лучших времен. И себя спрятать, чтобы фоггеры продолжали думать, что все за собой подчистили.
Но, вот если по первой части плана у меня сомнений не было, то вторая меня категорически не устраивала. Сваливать из Мерзлоты и прятаться от фоггеров я не собираюсь, скорее наоборот. Накапливаются к ним вопросы… При любом раскладе понятно, что мы встретимся еще — тесновато нам теперь вместе в Мерзлоте.
Сейчас вопрос номер один — как разбудить спящую красавицу?
Я попытался вспомнить, что в свое время ученые РИПа делали со мной. Перед глазами всплыли разрозненные кадры, которые никак не хотели складываться в целую картину.
Куча датчиков по всему телу, приборы, мониторы, капельницы, пробирки с лекарствами. Постоянно мелькавшие передо мной лица разных специалистов. Лаборатория больше напоминала космический корабль, чем больничную палату. А потом физиотерапия, на которой я практически заново учился ходить и взаимодействовать с окружающим миром.
Так что простым сказочным поцелуем тут не отделаться. Даже несмотря на то, что у меня наверняка есть шанс как-то упростить этот процесс с помощью Ориджа.
Я почувствовал, как во мне разгорается научный азарт, и позвонил Симонову. Профессор ответил не сразу, а, когда ответил, то стало понятно, что старик чем-то очень занят и одновременно озабочен.
— Илья Петрович… — начал я, толком не зная, как сформулировать свой вопрос.
— А, Лешенька! Что такое? — поинтересовался старик как бы между делом. Я слышал, как он параллельно что-то печатал. — Вот же гадство, что ты с ними будешь делать? — возмутился Симонов, позабыв, что с кем-то разговаривает.
— Я…
— Ах да, Алеша. Что там у тебя?
— Илья Петрович. А если мы представим ситуацию… что… ну что кто-то нашел еще одного «спящего» в Мерзлоте человека, — выпалил я. — Ну чисто гипотетически.
— Чисто гипотетически? — переспросил Симонов.
— Ага.
— А в каком секторе? На чьей территории?
— Ну представим, что в далекой серой зоне.
— Хм, — профессор задумался.
— Какие протоколы есть на этот счет? — я решил снова вернуть профессора к нашему разговору.
— Если бы на этот счет были протоколы, то мы бы с тобой, Алексей, сейчас не разговаривали, — усмехнулся Симонов. Прозвучало достаточно убедительно.
— А опять же, если представить, что это произошло, то мог бы РИП снова подключиться к процессу?
— РИП⁇ Алеша, ты смеешься над стариком? Твой случай-то до сих пор мне припоминают. Возни много, а толк сомнительный. Так что можешь смело сдать своего воображаемого пациента китайцам или индийцам. И те и другие, возможно, будут рады проверить свои теории. Говорят, что мы все неправильно делали, можно и проще было. Читал я их статейки, теоретики, блин. Но тебе ведь эти тонкости не нужны? Пациента-то у тебя пока нет?
— Я для общего развития. Но если я бы попросил вас поделиться этими тонкостями? Ну так, на будущее?
Старик усмехнулся и что-то пробормотал себе под нос. Но в итоге обещал помочь и прислать схему, которую применяли на мне, вместе с новыми выкладками других ученых.
— Но учти, что это нужно делать под наблюдением врача. Как ты понимаешь, схема не опробована на огромном количестве подопечных. В противном случае есть большой шанс угробить твоего «гипотетического пациента».
Я поблагодарил старика и отключился от звонка.
Посмотрел на Татьяну и круговорот энергии, метавшийся вокруг машины. Расход большой, но приход пока перевешивает. И пока «кокон» Татьяны целый, хуже ей точно не станет. Как вариант можно временно спрятать ее на Тридцать седьмой. Если ее нельзя в больницу, то можно же и больницу привезти к ней. Лэйна же как-то откачали по-тихому.
Стоило о нем вспомнить, как на границе сканера появился четкий след дроидов. Подождал, пока они подъедут поближе. Убедился, что это Авангард, хоть прилично так поредевший, и выдвинулся им навстречу.
Пришлось догонять. Транспортники на пол пути свернули, явно, слепо бродя по сектору. А когда заметили меня, попытались принять боевой порядок, наведя на меня оружие. Точнее, то, что от него осталось. На двух только машинах были пулеметы, на третьей лишь рваная дыра в крыше со следами чьих-то огромных зубов.
Я прикрыл тело девушки, найденным в машине, тентом, и высунув руку в окошко (демонстрируя мирные намерения) медленно пошел на сближение.
— Лима приветствует, — крикнул я, поравнявшись с первым джипом.
— Ну, наконец-то, — окно соседней машины тоже открылось и оттуда высунулся покоцанный «Защитник». Броня на левой руке была процарапана, и на шлеме блестела внушительную вмятину.
— Тоже рад вас видеть, парни, — я чуть сдвинулся, лишний раз прикрывая спиной своего пассажира. — У вас есть прямой канал связи с боссом? Только настолько прямой, чтобы лицом к лицу, минуя секретарей и помощников?
— Есть, — кивнул «защитник», предварительно переговорив с кем-то в глубине машины, — Сейчас организуем и подключим тебя.
Разговор вышел максимально коротким. Я честно пытался донести до Лэйна проблему фоггеров и рассказать про бреши в системе безопасности «Майтен». Но как только он увидел свой артефакт, говорить уже о чем-то другом было бесполезно. Мне даже деньги на счет упали еще до того момента, как я его отдал.
Ровно четыре миллиона кредитов! Я был готов к тому, что Лэйн скинет что-то за развал «Лимы» и пропавшее оттуда снаряжение. Но старику, похоже, было совсем хреново. Он сразу переключился на своих людей, призывая их поторопиться.
Что те и сделали, газанув в сторону выезда из ненавистного сектора. И я уверен, дело здесь было не в приказе босса, а обычном желании свалить уже из этого сектора.
Я помахал рукой удаляющимся машинам и подумал, а не создаю ли я своими руками нового фоггера?
Из раздумий меня вывел Роберт, с радостным воплем подбежав к моему креслу. Надо бы уволить его уже с должности нашего финансового директора.
— Да, да, да! Снова празднуем! — веселился Боб, явно пританцовывая. — Кредитики-то на баллансике! Теперь мы закажем джакузи!
— Возможно, и не только, — я увидел в почтовом ящике письмо от Симонова с кучей вложенных файлов и сразу же переслал их Бобу. — Глянь документы, там должен быть дизайн-проект для особой комнаты. И РИПу переведи, пожалуйста, денег. Закроем уже все долги, наконец!
— Понял, принял, сделаем. А праздновать когда?
— Скоро! Я уже домой еду!
Глава 3
Путь до Тридцать седьмой занял у меня две недели. И это были самые тяжелые, мрачные, изматывающее и нервные две недели в моей новой жизни.
Как только закончилась зона с аномальной энергией, появились сложности с ее восполнением. Соседний сектор еще как-то справлялся, заливая аккумуляторы и сетку на повышенных скоростях. Но дальше начались сплошные квесты. Причем, чем ближе я подбирался к цивилизации, тем они становились сложнее.
Сетка на крыше отчаянно пыталась добыть что-то из Мерзлоты, но с каждым километром, который я проезжал вперед, количество энергии в атмосфере сокращалось.