Из мастерской вела лестница наверх. Я быстро поднялся по ступенькам и оказался в небольшой пристройке, по всей видимости, служившей работягам домом. Справа от меня была открытая комната-операторская, где в кресле я застал и третьего бедолагу. Оператор одного из дроидов сидел в кресле, с закинутой назад головой. Руки мужчины безвольно свисали по бокам кресла. Одежда его была залита кровью.
За креслом стояла небольшая компьютерная станция. Один блок управления и три монитора. На всех экранах одинаковая картинка — нет сигнала, нет сигнала, нет сигнала. Предположу, что это уже хакер постарался, причем удаленно, чтобы никто помощь не успел вызвать.
Осмотрел все вокруг в поисках личных тач-панелей, но не нашел ни одного девайса.
В спальне, которая находилась дальше по коридору, все было перевернуто вверх дном. Выброшенные из шкафа вещи валялись на полу. Один матрац из четырех был перевернут и прислонен к стене. Опрокинутая тумбочка, разбитая чашка, сломанные очки для управления дроидами.
Гостиная, совмещенная с кухней, располагалась на противоположной стороне узкого коридора. Я сразу увидел на небольшом столике чью-то тач-панель. При помощи Искорки активировал девайс. Открыл файлы с техническими описаниями, просмотрел последние звонки, не проваливаясь внутрь скипнул папки с личными фотографиями. Игры, технические видео. Вот. Перечень собственных машин и таблица заказ-нарядов. Быстро просмотрел информацию за последние три дня.
Нашелся «Форд», принадлежащий владельцу, и еще два транспортника (тоже «Форды») с пометкой «не зарегистрированы в системе», «новая поставка». Но этих машин ни на парковке, ни в цеху я не видел.
Скопировал файл к себе в систему, спустился в гараж и снова вышел на улицу. Обошел мастерскую. С другой стороны небольшого здания на земле лежал еще один дроид. Его рука была пробита стальной балкой и впечатана в лед.
Вышел на перекресток и посмотрел по сторонам.
М-да, налево пойдешь, маньяка найдешь. А, может, не найдешь. Может, направо пойдешь и хакера найдешь. Если они вообще до сих пор вместе. А учитывая, что машин не хватает двух, то, скорее всего, разошлись.
Запустил сканирование местности. От мастерской расходилось три дороги. Одна — дальше на север, где как раз находилась ферма Галлахеров, а вторая уходила западнее, в почти безлюдную местность. Шесть сотен километров, и будет уже граница сектора с блокпостом Авангарда. Третья вела к заброшенным карьерам.
Постоял в нерешительности, перелистывая пустые изображения с датчиков Искорки, нарезавшей круги вокруг мастерской. Снега в последние пару дней не было, обе дороги раскатаны, так что следов не видно. В паре километрах в сторону карьеров на дороге был небольшой завал. Камни осыпались частично перегородив проезжую часть. Не сильно, но если бы кто-то проехал, это было бы заметно. Так что это направление можно вычеркивать.
Активировал «ведьмачье» чутье. Энергетические следы какой-то мелочи типа чибзика, которые роились около темной выбоины в земле. Следов уехавших машин или клонов уже не было. За прошедшие два дня и без того не очень явственный след клона исчез из пространства.
Вспомнил, как действовал, когда только нашел Ориджа и выискивал бандитов, напавших на «Гринвей». Ориентировался тогда по выбросам транспортников, оставшихся в воздухе.
— Запустить сканирование, поиск органики, выявить топливный след, — проговорил вслух. — Реагировать на любые инородные следы.
Появилось подтверждение системы, что задача понятна, и запустился бегунок с прогрессом выполнения. Перед глазами замелькали полупрозрачные рамочки, разлетающиеся в разные стороны. Больше всего их полетело в сторону мастерской, где находилась масса всего подходящего под параметры поиска.
Так дело не пойдет. Как было два вариант, так и осталось. Только время теряю.
Я вернулся к своему транспортнику и залез внутрь. В задумчивости вывел машину за ворота мастерской и выехал на перекресток. Подозвал Искорку.
— Ты давай налево, — дал я команду дрону, прокладывая маршрут в системе и загружая изображение транспортника. — Ориентир транспортник с органикой. Как только найдешь, сразу сигнализируй. Без подтверждения цели, никаких сопутствующих ущербов.
Дрон зажужжал и взвился в воздух, напомнив мультяшного Вжика из команды спасателей. А я выжал газ и погнал по северной дороге в направлении фермы Галлахеров. Сразу, как только отъехал, вызвал по рации Авангард и связался с Пауэллсом.
— Уроды, — выругался капитан после того, как услышал от меня о кровавых событиях, произошедших в мастерской. — Никакая Мерзлота не перевоспитает. Как родились чудовищами, так и помрут.
— Наша задача сделать так, чтобы они с собой как можно меньше людей забрали, — прервал я рассуждения капитана. Сообщил ему координаты, по которым направляюсь и попросил прислать людей сюда и усилить то направление, в котором полетела Искорка.
— Идет, — согласился Пауэллс. — К тебе тоже отправим подкрепление. Как только появится такая возможность.
Военный еще раз смачно выругался в сторону беглецов и отключился. А я, в свою очередь, прибавил скорость и снова активировал все системы Ориджа на поиск каких-либо следов, которые могли бы хоть как-то указать мне на цель. Ехал быстро, стараясь по возможности хоть как-то сократить расстояние.
— Это правда? Про убийство? — в операторскую заглянула Эбби.
— Новости распространяются быстро, — ответил я. — Правда.
— Информация уже в официальных сводках Авангарда. Мы тут все следим за этим делом, — голос женщины звучал потерянно. — Я знала Сода. Хороший был мужик, как-то приезжал на кубок конструкторов. Отличные багги для дроидов делал. Как думаешь, ты сможешь их поймать?
— Очень на это рассчитываю, — в этот момент «мицубиси» заехал на небольшую горку и, наткнувшись правым колесом на небольшой камень, ухнул вниз.
— Тогда лучше убей, — твердо сказала Эбби и всучила мне стакан с чем-то цитрусовым и прохладным. Похоже, в мире Эбби, такой напиток должен был придать мне бодрости для того, чтобы совершить убийство.
Я старался не думать о возможных исходах встречи с Грэхамом Иллиотом. Или с его подельником. Для начала нужно было решить первую задачу, а именно: найти хоть кого-то из них.
Ночь застала меня в пути. Сегодня звезд не было видно, и только желтый диск луны просвечивал из-за туч нечетким контуром. На часах было десять вечера. Еще как минимум три часа я смогу провести в пути. Подключился к камере Искорки.
Дрон двигался в несколько раз быстрее меня. Передал снимок небольшого поселения, где располагалось производство электронных чипов. Я увидел на улице несколько машин Garda Síochána, и от этой картинки внутри стало немного спокойнее. По крайней мере, люди проявили бдительность и вряд ли уже так легко подпустят к себе первых встречных, как это сделали ребята из мастерской.
Около часа ночи я решил остановиться и немного поспать. Воспользовался маскировкой и оставил машину у обочины дороги.
Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…
Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…
Долго стоял под горячем душем, переваривая события уходящего дня. Команда Чилаба уже спала. На кухне меня ждали заботливо смешанные Бобом полезности.
Только таблички «Выпей меня» на них хватало. А так — сплошное зазеркалье. Залпом махнул какую-то мутновато-голубоватую жидкость. Поморщился от кислого вкуса, закусил все это шоколадным батончиком, который нашел тут же, рядом с чайником и отправился к себе.
Спал я плохо. То и дело вскакивал и смотрел на часы, чтобы не пропустить будильник. Мозг прокручивал события последних дней. То выдавал сухие информационные справки о преступниках, которые я прочитал в Айстауне, то я бежал по длинному коридору Дроид Хауса, который все никак не хотел заканчиваться, и я знал, что в конце этого коридора меня ждет Грэхам Иллиот, который потом почему-то превращался в Лэйна. Кира, чибзик, цитрусовый холодный коктейль, медленно покрывающийся ледяной паутинкой. Одним словом, когда Кузя оповестил меня о том, что пора просыпаться, я был несказанно этому рад.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на чиле!
Дорога привела меня в чувство и помогла сбросить с себя муторное ощущение, оставшееся от беспокойной ночи. А вскоре я подъехал к охранному забору, на котором расположилась внушительных размеров вывеска «Галлахеры и Ко».
Как я прочитал в сети, семейство Галлахеров занималось добычей фрострония — того самого материала, который добавляли в цемент на заводе, чтобы добиться прочности последнего.
Поселение возникло вокруг карьера около трех лет назад. В основном люди здесь работали вахтовым методом, живя в небольших, но хорошо обустроенных времянках. По крайней мере, на изображениях, которые я нашел, все выглядело очень уютно и при этом весьма технологично.
Подъехал вплотную к воротам, разглядев на земле уже почти заметенный ледяной крошкой след от транспортника. Быстро приложил руку к электронному замку, чтобы охранная система считала мои документы.
Индикаторы на замке несколько раз мигнули зеленым, но ничего не произошло. Я повторил процедуру, продавливая кнопку звонка, и дополнительно посигналил. Прошло минут десять, прежде чем на дороге появился клон «разведчика». Махнул мне рукой, но ворота не открыл, а обойдя через калитку, подошел к машине.
Я присмотрелся, по полученным на допросе данным, Зак предоставил беглецам как раз одного «разведчика» и одного «страйкера». Что, к сожалению, особо сильно поиск не сужало — здесь треть таких.
Дроид был довольно свежим, но каким-то серым и невзрачным, одно слово — типовой. Единственное яркое пятно — эмблема в виде красного круга на плечевой броне. Очень яркая, словно краску нанесли совсем недавно, перекрасив что-то старое.
За спиной старенький «слонобой», а на поясе длинные ножны, из которых торчала рукоятка чего-то похожего на мачете. А рядом несколько брелоков, типа талисманы на удачу: скайкрафтовый четырехлистный клевер, маленькая моделька джипа (попроще, просто стальной) и довольно свежая кроличья лапка. Над