газетного языка на человеческий, то им просто выжгли мозги. Причем, дистанционно.
На условиях анонимностинам удалось поговорить с одним из операторов China Minmetals, который выжил в конфликте. И вот, что он рассказал нам о той ночи.
Поступила команда на захват участка. Мы выдвинулись четырьмя группами. Первая группа проникла на территорию, и связь с ними сразу же прервалась. Отказали все рации.
Мой отряд шел с другой стороны. Активировав маскировку, мы рассредоточились. А потом шлем моего напарника начал дымиться. Словно какая-то аномалия сожгла блок управления.
У меня начались проблемы с визором. Изображение с камер погасло, все модули визора начали сбоить и перезапускаться. А остановился и просто моргал. Потом вообще началось что-то странное — когда появилась картинка, я увидел, что наш командир выстрелил в своего же. А потом приставил дробовик к своему подбородку и пустил пулю себе в лоб.
Не знаю, что со мной тогда произошло. Мистика, не иначе. Каким-то местом я почувствовал, что надо отключаться сейчас, и гори оно все синим пламенем.
Я, кажется, так и оставил своего клона на площадке, даже уводить никуда не стал. Просто вышел из синхронизации. А ребята… ну вы сами все знаете. Я успел отключиться за секунду до их смерти.
А вот это уже интересно. Получается, можно не только отдельными модулями сбоить, но и под свой контроль брать. Осталось понять, где такой мастер-скрипт найти, учитывая, что про их существование вообще нет ни одного упоминания. И явно это не первого уровня способность.
— Алекс, предлагаю остановиться и немного поспать, — Алиса тихонько тронула меня за руку.
— Да, было бы неплохо.
Мы свернули с дороги. Транспортник снова запрыгал по ухабам и ямам. Долго петлять по бездорожью не стали, припарковались за здоровым, ледяным валуном.
Я раскинул энергетический «гамак» для подзарядки. Пересобрал рюкзак, используя куски троса для починки, поупражнялся в «механике», создав несколько пирамидок. И, прежде чем отключиться, вручил Алисе мастер-форму для увеличения батарей.
Вы покидаете центр управления «Буревестника». До рассинхронизации 5, 4, 3…
Буду через 15 мин… но это не точно…
Глава 25
— «Варлоки» же самые главные убийцы, — с воодушевлением воскликнул Боб, когда мы собрались все вместе за завтраком.
— Хм, — я зевнул.
— Ну, после «Ассасинов», конечно, — тут же поправился Роберт. — Хотя с 'Варлоками’даже на аренах никто не связывается, так как исход поединка заранее понятен. Да еще и мозги могут поджарить.
— Чтобы их поджарить, они сначала должны быть. Я бы на твоем месте особо не переживала, — подхватила Эбби, когда я собирался хмыкнуть еще один раз.
— А у тебя есть такая функция? — искренне поинтересовалась Татьяна и запустила маленькую чайную ложечку в молекулярный клубничный йогурт.
— Не уверен, — ответил я, скармливая чибзику верхнюю булочку от бургера. — Я и сам не знаю, что у меня есть. Пока открыты только два навыка, и все они воздействуют на дроидов, а не на людей.
— Жаль, — пожала плечами Татьяна и съела еще одну ложку воздушного йогурта. Кстати, она была единственной, к кому чибзик не рисковал приближаться и, кажется, еще ни разу не получил от нее вкусняшек. Если девушка, конечно, тайно не подкармливала его в своей комнате.
— Ты о чем? — обратилась к ней Эбби.
— Ну как. Если есть такая функция, или как вы говорите, навык, то это открывает безграничные возможности. Можно, например, захватить Вавилон.
За столом повисло неловкое молчание.
— Дай мне такой же йогурт, — нарушила его Эбби, — может, в моей голове тоже созреет гениальный план.
Женщина подошла к холодильнику и извлекала оттуда небольшую пластиковую банку, на которой был изображен манго. Эбби повертела ее в руках.
— Правда, у тебя клубничный, а этот манговый. Может и не сработать, — Эбби уселась на свое место. А Роберт издал звук, похожий на шипение.
— И не бей меня под столом, Робби. Я, может, правда, ищу вдохновения.
— Тань, это ты просто к слову предложила или какие-то новые видения появились? — настороженно спросил я.
— Наверное, просто, — смутилась девушка. — Но я не уверена, снится разное. И не всегда приятное.
— Давай, на всякий случай попробуем вспоминать все и фиксировать, хорошо?
Дождался кивка от Татьяны, а сам подмигнул Бобу: типа возьми под свой контроль. Если в голове ученой прячется еще несколько видений о планах фоггеров, то лучше об этом узнать заранее. Не факт, что я смогу еще раз подключиться к ее подсознанию, но надо будет попробовать. О том, как работают монолиты, мы до сих пор мало знаем. И тем более не представляем, как может работать навык Татьяны. М-да, нужны тесты…
— Я слышал, что есть еще навыки перехвата контроля над спотами и турелями, — сказал Джейк, вырывая меня из задумчивости.
— Это все слухи, — снова подключился к разговору Боб, — на самом деле про «Варлоков» никто толком ничего не знает, так как народ не спешит рассказывать на каждом углу, что они могут вырубить удаленно оператора или взломать супер-защиту любой системы. Такие проблемы никому не нужны.
— Так что вы тоже помалкивайте, — сказала Эбби, — ну, по крайней мере, пока мы не захватим «Вавилон». Дальше уже не страшно будет спалиться.
— Поддерживаю. До тех самых пор для всех — мой Оридж всего лишь кастомный «разведчик», — я закончил с завтраком и, разминаясь на ходу, пошел в свой операторский штаб.
Алиса уже была на связи. Вошла в синхронизацию минут пятнадцать назад.
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
ЧИЛАБ на страже!
Включил систему транспортника и приготовился услышать шум разогревающегося двигателя. А вместо этого услышал непонятное чихание, местами кхеканье и сигнальные предупреждения на экране панели управления. Аккумулятор слегка подсажен, но жизнь в нем еще теплится.
Выбрался наружу и критически осмотрел пикап. Вмятина, еще вмятина, заднего бампера нет — но его мы еще на месте взрыва потеряли. Снизу ничего не течет. Поднял капот, нахмурился и закрыл обратно. Все важные блоки скрыты — двигатель, система обогрева, модуль преобразования энергии. Вскрывать это все на ходу, еще и без инструментов такое себе. Вот на «тридцать седьмой» быстро бы разобрался — позвал бы Эбби и всех делов, а здесь, к сожалению, не мой уровень.
— Выключи и снова включи, — посоветовала Алиса. Как будто были еще какие-нибудь варианты. Мастер-схемы «Новый двигатель для Шевроле» мы, к сожалению, в логове фоггеров не нашли.
Побитый, практически героический, транспортник завелся с четвертой попытки и медленно покатил по дороге, гудя каким-то глухим, тревожным звуком, исходившим из самых его глубин.
— Нам нужна новая машина, — озвучил я вслух свои мысли.
— Думаешь, эту нельзя отремонтировать? Я ее люблю. Знаешь, сколько миль я на ней проехала?
— Примерно представляю. Одометр у меня перед глазами, — ответил я девушке, бегло вспоминая, как Мерзлота расправлялась с моими транспортными средствами. Жалости бы не хватило, оплакивать каждое. — Здесь мы ее не починим, а до городка археологов джип вряд ли дотянет. Как бы нам ни пришлось идти пешком на встречу с Авангардом.
— Что ты предлагаешь? — поинтересовалась Алиса.
— Пока не знаю. Скоро должен быть блокпост, и не один. Можно поискать там.
— Думаешь, фоггеры все еще их охраняют?
— Зависит от того, какие у них планы на этот сектор.
Выкатил на дорогу, разогнав пикап примерно до трети от его максимальной мощности. На большее он не согласился, да и на крейсерские сорок километров в час вышел минуты за три.
Маршрут я помнил. Пока ехали сюда, все время держали дорогу в поле зрения. Еще пара километров, и за перевалом будет небольшой блокпост. «Шевроле» медленно пополз в гору, но до верха не доехал. Заглох на полпути. Алиса уже приготовилась дать мне дельный совет, но я ее опередил.
— Я помню. Включи и выключи. В прошлый раз сработало.
Но не в этот раз. «Шевроле» встал как вкопанный и отказывался подавать признаки жизни.
— Дальше только пешком, — обратился я к Алисе.
— Но у меня же там все оборудование! — возмутилась девушка. — Как я могу все это здесь бросить?
— Не волнуйся, найдем другой транспортник и перегрузим все туда. Если боишься оставлять машину, подожди меня здесь.
На этот раз Алиса с моим предложением согласилась. Видимо, решила, что никаких древностей, кроме древних фогеров, мы здесь не найдем.
Я же активировал айсборд и, как только тонкая пластина преобразовалась в заостренную с переднего края доску, вставил ноги в крепления. Щелчок, оповещение системы о синхронизации с дополнительным оборудованием, и вот я уже в воздухе, в пятнадцати сантиметрах от земли.
Немного освоившись, набрал скорость и попробовал повторить змейку, которую мне демонстрировала Алиса в цехе. Не так ювелирно, но у меня тоже получилось.
С ветерком залетел на перевал и сразу же юркнул в длинную расщелину. Зашухарился, осматривая склон.
Охранный пункт представлял из себя вышку с присоединенным к ней ангаром, который, скорее всего, выполнял функцию склада, арсенала и жилого модуля одновременно. Рядом навес, под которым могло поместиться три машины. И все это обнесено невысоким толстым забором. Может, даже и не забор, а раскопанный старый фундамент.
На крыше увидел двух фоггеров — обычных, черных бойцов, возившихся с охранной турелью. Один из них откручивал от оружия ствол и разбирал его на части, а другой занимался упаковкой запчастей в боксы.
— Ага, значит, только собираемся еще, — убедился, что фоггеров всего двое, а под навесом сканер считывает транспортник.
Один из фоггеров будто услышал меня, замер рядом с турелью и посмотрел по сторонам. Скользнул взглядом по моему убежищу и повернулся в сторону. Тут уже и Искорка просигналила о большом скоплении оранжевых точек, определив органику.