Совместимость энергетического поля 99,9%.
Остаток заряда — не менее 40%.
Про опасность Ориджинал ничего не сказал. Так что я смело толкнул дверь, осторожно заглядывая внутрь. Швабры, ведра, трупы, куски трупов и огромная, почти метровая нора в раскуроченном полу, уходящая под землю.
Глава 16
Осторожно, чтобы не поскользнуться и не наступить ни на чьи останки, я приблизился к норе и посветил фонариком внутрь. Нора как нора — широкая, неровные края со следами от когтей. В самый раз, чтобы по ней мог пробраться ледяной монстр типа химеры и даже протащить с собой добычу. Внутри, как раз лежало тело какого-то техника.
Застывшие глаза на сером лице бедолаги смотрели с некой долей издевки, типа я-то тут застрял, а тебе дальше идти, ну-ну. Такой эффект еще добавляла татуировка в виде паука на щеке. Довольно искусно выполненный тарантул, только уже теряющий формы на обледеневшем лице. Я наклонился и легко (оказалось, что даже ног нет) выдернул парня и аккуратно сложил к остальным.
Получается, что химера уже уходила. Перетаскивала в какую-то свою нору замороженные полуфабрикаты про запас. Перед глазами сразу же нарисовалось гнездо с кучей голодных и клыкастых детенышей. Но нет — науке еще неизвестны подобные случаи. Как, впрочем, и то, как монстры мерзлоты размножаются и появляются на свет. Хотя версий было много: от — жили здесь всегда до — приходят из неисследованных секторов, а там их либо порождает сама Мерзлота, либо есть еще порталы в другие миры. А мы, стало быть, в некоем тамбуре.
Я спрыгнул в нору, разглядывая толщину перекрытия. Пол, пыльный подпол с проводами и трубами, стяжка, бетон, сквозняк, сваи и, наконец, скальная порода.
— М-да, сами виноваты, что на линолеуме сэкономили, надо было паркет класть дубовый… да и фундамент так себе…
Я присел и, опустившись на четвереньки, стал пробираться по извилистому скалистому проходу. Метров пять тоннель шел вниз примерно под углом сорок пять градусов, потом свернул перед цельной каменной глыбой и опять начал уходить ниже. Уже какой-то второй уровень подземного паркинга получается, упорная была химера.
При этом энергетический фон шарашил все сильнее и сильнее, а сканер показывал, что неизвестный объект находится еще ниже и чуть правее. Вот только тоннель забирал влево, и на всю дальность фонарика не было видно, что он собирается менять направление. А еще через несколько минут, источник сигнала стал «пищать» у меня за спиной.
Пришлось вернуться и более внимательно исследовать пол и стены. Была даже мысль, законсервировать Ориджинала и посмотреть на проекцию вокруг. Но я заметил, что в одном месте стенка более светлая, будто за ней есть пустое пространство. Начал простукивать и действительно уловил другие оттенки звука.
Сделал несколько проверочных ударов клинком, практически по самый кулак погружая его в лед. Раскрошил немного и увидел бледное свечение.
— Есть контакт, направление верное! Эхх, родимый, вздрогнем! — лег на спину, уперся плечами в противоположную стену и начал долбить ногой по проделанным щелям.
С грохотом выбил несколько глыб, которые исчезли где-то в проломе. Высунул туда голову и посветил фонарем. Пещера, маленькая и узкая, возможно, даже просто чей-то параллельный лаз. Хотя стенки слишком ровные, ледяные глыбы наслаиваются друг на друга, скрывая, что там наверху. Расширив проход, перебрался в соседнее помещение и как по ступенькам полез наверх. Ориентировался на щель под потолком, откуда доносилось слабое свечение.
Перевалился и увидел пещеру побольше. Вполне можно было здесь мегалан на зимнюю спячку оставить, если они спят, конечно. Свет здесь был приглушенный, в воздухе слышался еле различимый звук, похожий на треск электрических разрядов.
Производил его какой-то толстый светящийся кристалл, росший прямо изо льда на полу. Не то сталагмит с идеально ровными сторонами, не то обелиск, только новый кристаллический вид. Вокруг него густым коралловым рифом росли такие же стручки, как выращивали наверху в лаборатории. Только выше и гуще с большим количеством завитков, достигающих почти метровой высоты.
Я посмотрел на датчик энергии. Показатели уткнулись в границу диаграммы, а система настойчиво строчила сообщения об обнаружении 活ऊर्जा力.
Я спрыгнул и подошел поближе: красивый голубой монолит, оставленный здесь кем-то, фиг знает сколько столетий или тысячелетий назад. След другой цивилизации, как и мой Ориджинал. То, что он все-таки не сам по капельке вырос, говорили руны на всех четырех гранях.
— И как мы тебя отсюда потащим? Грузчики так далеко за МКАД-то не поедут…
Я обошел камень по кругу, пытаясь понять есть ли под ним какой-то постамент и пройдет ли он в принципе в нору химеры. Пригляделся и заметил символ, который точно уже видел в своих снах.
Я поднес руку к знаку и увидел, как на тыльной стороне ладони проявляется такой же символ. Я отдернул руку и увидел, что внутри на ладони тоже появился символ. Но чем дальше я относил руку от монолита, тем бледнее он становился.
— Интересно девки пляшут…с другой стороны, ты же не розетка, — и с этими словами вернул руку, прижав ладонь к символу.
Это был контакт! Мощная волна энергии вышла из кристалла и влилась в мою ладонь. Тело дроида стало наполняться силой совсем другого порядка. Эту силу было не сравнить с той, что я получал он монстров. Похоже, но не более. Баклажанная икра тоже икра, но черная-то поинтереснее будет. Вот сейчас Ориджинал лопал икру. Ложками и без хлеба.
Ощущение неожиданно было знакомым. Не в смысле икры, которая в любой, даже самый жаркий день отзовется воспоминанием о новогоднем празднике. А таким, словно Ориджинал возвращал себе что-то свое, родное. Теория, которую продвигали «Майтен», что дроиды на самом деле сразу максимального уровня, просто каким-то образом обнулены и их нужно, как бы, пробудить, заиграла новыми красками.
Даже сидя за сотню километров в теплом скрипучем кресле, я замер. Бесконечно красивый стремительный поток входил в дроида, обновляя его и убирая все повреждения, полученные в драке с химерой.
А потом все оборвалось так же резко, как и началось.
Внимание! Источник活ऊर्जा力истощен.
Процесс восстановления энергии завершен. Запас энергии — 84%
Уровень развития повышен. Текущий уровень — 10.
Вам доступно улучшение.
Вы можете улучшить существующий навык или открыть новый.
Подтвердите выбор:刀क्षुरपत्र刃или盾कवच
Я скривился, от вернувшегося выбора. Хотя теперь улучшения два, можно будет не выбирать. Хотя нет, символы другие теперь стали. По крайней мере, вторая часть.
Я отмахнулся от сообщений и уставился на то, что осталось от монолита. Он то ли растаял, как снеговик в апреле, то ли истлел, как нагретый холодец. От постоянных сравнений с едой в животе заурчало. Надо бы уже на станцию возвращаться, а то долго я под синхронизацией.
По сути, монолита больше не было. Вместо него натекла какая-то лужа, моментально подернувшаяся льдом. А растущие рядом «кораллы» выглядели увядшими. Похоже, я не только лабораторию прикрыл, но и загадочную аномалию, которая усиливала рост сырья. Но вряд ли барыги про нее знали.
Мне кажется, что вообще никто не знает. По крайней мере, в Сети я ничего подобного не встречал. Мобильные зарядные станции для дроидов, конечно, были в некоторых секторах, но там принцип как у старушки «Теслы» — провод, шнур и вилка. На всякий случай я все же нанес место на карту. Вдруг найду еще, а потом смогу какую-то закономерность выявить. Что-то мне подсказывало, что я не единственный, кто такое находил, просто афишировать не хотят.
Чтобы спалить лабораторию, пришлось немного повозиться. Но результат того стоил — красное зарево под красной луной и взрывы химикатов я еще долго наблюдал в боковых зеркалах вездехода.
Отъехал подальше от базы и настроил автопилот до сорок второй. Просто понял, что больше уже не выдерживаю.
Вы покидаете центр управления偵स्काउट्察.
До рассинхронизации 5, 4, 3…
Вам доступно улучшение. Вы можете улучшить…
Помню, помню, но кто же важные решения на пустой желудок принимает? Я отключился от дроида и, по-моему, впервые за прошедшие несколько дней разогрел себе суп. Никогда не любил модные крем-составы из помидоров, тыквы или шампиньонов. Но что вы хотите от будущего? Здесь были только такие, только с другими вкусами. Я всегда брал со вкусом говядины. Пусть хоть отдаленно напоминает вкус маминых щей.
На второе я приготовил себе какой-то генетически модифицированный корнеплод, по вкусу напоминающий картошку. Добавил туда лук (кстати, лук здесь очень даже сочный и вкусный) и добился того, чтобы эти два ингредиента хорошо поджарились. Ну вот! Уже и знакомый аромат распространяется по всей комнате.
Я с наслаждением вдохнул запах жареного корнеплода с луком, вывалил все, что было на сковородке, в тарелку и сел за стол. Еще очень хотелось соленых огурчиков. Но как ты объяснишь хоть кому-то в этом мире, что это такое?
Заглатывая свою импровизированную картошку, я открыл тач-панель и искать новости о чудесном спасении работников «Гринвей». Но пока ничего — только стандартные котировки стоимости скайкрафта, анонс очередного праздника в офисе «Майтен», в честь юбилея компании и совсем чуть-чуть криминала, но локально побежденного в стенах Вавилона. Каменный век какой-то, придется в бар к Данди ехать, чтобы местные сплетни узнать.
Но туда я и так собирался. Сразу, как на станцию доберется Ориджинал.
Я доел свой обед, запил все это молекулярным тоником, проверил показания датчиков в своем секторе и отправил анализ показаний профессору. Потом занялся инвентаризацией. Обошел станцию, пританцовывая в каждой комнате — не от радости, просто пол проверял, чтобы и у меня здесь, какая-нибудь гадость не вылезла. Но вроде аномалий вокруг нет, у предшественника был кактус, да и тот давно завял.