— Есть следить за обстановкой, вей командир, — невесело отозвался Гумар.
Сюр, не выбираясь из боевой машины, направил ее к ангару, отмеченному на схеме зеленой подсветкой. Там действительно стоял Обогатительно-добывающий комплекс. ОДК состоял из мини-завода по обогащению руды. В него был встроен корабельный модуль от корвета, что позволяло ему совершать перелеты в космическом пространстве самостоятельно и использовать короткие прыжки через гиперпространство.
Сюр вылез из машины и забрался внутрь. Внешние люки были открыты. Он прошел в кабину пилотов. Быстро проверил исправность систем, наличие топлива и наполненность бункеров. В бункерах находилось пятьсот тонн обогащенной урановой руды. Четыре добытчика находились на своих местах.
Корабль не новый, но вполне годный к эксплуатации. Осталось загрузить продовольствие, и можно стартовать.
Сюр вывел на виртуальный экран автоастрогатора.
— Командир корабля Сюр, — представился искину землянин. — Взял корабль под свое командование. Подтвердите приказ.
Искин долго не думал.
— Приказ командира корабля Сюра подтверждаю. Жду указаний.
— Заблокировать внешнее управление кораблем и его системами!
— Есть заблокировать!
— Рассчитать маршрут до ближайшей населенной системы, где есть торговые станции.
Экран подернулся рябью, и на нем высветился маршрут. Начинался он в системе Эридана и заканчивался в системе Церсеи. Двадцать пять гиперпрыжков. Расчет топлива показывал, что его хватит впритык. Время в пути — десять астрономических суток. По двадцать четыре часа.
— Уменьшить количество прыжков до пятнадцати! — приказал Сюр.
Новые результаты его удовлетворили. Добираться до точки конца маршрута им нужно будет двадцать восемь суток, но топлива они потратят только половину.
— Гумар, комплекс в исправности, нужно загрузить воду и продовольствие. Полчаса нам хватит?
— Хватит, Сюр, тут автопогрузчики. Отдаю распоряжение. Но…
— Что «но»? — переспросил Сюр.
— Ты уверен, что они нас отпустят?
— Я уверен, что они попытаются нас уничтожить в космосе. Сейчас прибуду и скажу, что нужно сделать.
— Понял.
Глава 8
Отлет произошел неожиданно. ОДК просто рухнул вниз. Он не стоял в ангаре, а находился на причальном кольце, выдвинутый нижней половиной в открытый космос.
Автопилот отвел ОДК от корпуса станции на несколько километров, и тут же на черной матовой поверхности купола станции вспыхнули разноцветные огни. На корабле раздался противно звучащий сигнал тревоги.
— Они готовят ракетную атаку, Сюр, — проблеял растерянный Гумар.
— Ясное дело, — внешне невозмутимо отозвался Сюр и, уходя из зоны поражения противокорабельного оружия станции, бросил ОДК вниз. Неожиданно для себя он ощутил единство с системами управления кораблем. Тот слушался его так, словно читал мысли.
ОДК нырнул под днище станции и вплотную приблизился к ее корпусу. Сигнал оповещения о начале атаки замолчал.
— И что дальше? — спросил Гумар. — Будем сидеть здесь не вылезая?
— Сначала передай этим сумасшедшим ученым, что мы взорвем реактор через десять минут. Пусть готовятся к срочной эвакуации…
— Сюр, но тогда и мы погибнем! — воскликнул пораженный его словами товарищ.
— Не погибнем, они нас отпустят, — невозмутимо ответил Сюр. Хотя в душе имел кучу сомнений на этот счет. До конца свои действия он не продумывал и просто играл ва-банк. У кого нервы окажутся крепче, тот и победил. Этих «сидельцев» нужно было заставить нервничать. Это Сюр понимал хорошо. Игра в покер была его любимой игрой. — Делай, что говорю, или представь план лучше.
— Э-э-э… У меня нет плана…
— Тогда передай им наш ультиматум, пока ты тут возишься, они пытаются взять реактор под контроль. Мы не можем терять время.
Через минуту Гумар облегченно вздохнул.
— Они нас отпускают и просят передать коды доступа к реактору. Что будем делать?
— Приготовь взрыв реактора через двадцать минут. За это время мы совершим разгон и уйдем в прыжок. А этим дятлам передай, что код доступа будет находиться в астробуе под днищем. Если успеют за это время забрать буй, то им повезло, ну и нам тоже. Загружай код в буй под номером один и готовь его к запуску, но только после договоренностей.
— Хорошо, вей капитан… А кто такие дятлы?
— Это те, с кем ты будешь вести переговоры. Тугодумы.
Некоторое время Сюр смотрел, как менялось выражение лица Гумара. Он словно решал трудновыполнимую задачу и наконец, вновь облегченно выдохнув, произнес:
— Договорился.
— Ну тогда отправляй буй, и будем отходить, — с облегчением произнес Сюр. Лицо землянина выражало полное спокойствие, но в душе он боялся подвоха со стороны жителей станции. Не могут они просто так отпустить их. Они с Гумаром стали опасными свидетелями. Могут рассказать или продать информацию нужным людям, и тогда их точно достанут ВКС республики с Новой Церсеи. Но и другого выхода из сложившейся ситуации Сюр не видел, он надеялся на свою удачу.
ОДК, послушный воле пилота, сделал резкий рывок вниз и тут же ушел вправо. Выскочил из тени станции, и на экране внешнего обзора Сюр увидел громадину корпуса пиратского рейдера. Тот заполнял половину экрана. Рейдер проводил странный маневр, по эллипсу удаляясь от станции. И вдруг ударил из бортовых плазменных орудий по корпусу станции, в ответ его накрыл залп стационарных лазерных установок. Сверкнула защита, и корпус рейдера почти мгновенно окутался непроницаемым туманом.
Сюр понял: это их шанс. Больше не оглядываясь на занятых друг другом противников, он включил максимальное ускорение и стал по прямой удаляться от станции. Он выжимал из корабля все, что можно, но стреляющим друг в друга противникам было не до крошечного ОДК.
Космос озаряли вспышки выстрелов, а затем, когда корабль должен был совершить прыжок, стена огня заслонила экран, и наступила тьма, которая, впрочем, скоро прошла.
— Мы успели! — вытирая выступивший пот со лба, проговорил довольный Сюр. — Что это там такое сверкнуло?
— Станция, — тихо проговорил Гумар. — Я взорвал станцию… Я убийца, Сюр… Меня казнят… Сначала осудят, потом казнят… — Сюр понял, что у товарища началась истерика.
— Интересно, и как ты ее взорвал? — спросил он.
— Я изменил время разрушения реактора. Я, Сюр, испугался, когда начали стрелять… Я подумал, что нас тоже накроют, и… и… Молчун сказал: «Кончай их». В общем, я всех убил, — безжизненным голосом произнес он.
— Никого ты не убил, Гумар. Успокойся. Их убил рейдер. Вот этой версии и держись. А лучше никому ничего не рассказывай. Понял?
— Правда не я?! — обрадовался Гумар. Только вместе с робкой надеждой в его голосе слышалось сильное сомнение.
— Конечно не ты! И это… запомни! Нас тут не было.
— Не было, а как объяснить наличие у нас ОДК?
— Просто. Мы его нашли. А по космическому праву брошенное судно принадлежит тому, кто его нашел. Я сейчас внесу запись в бортовой журнал и укажу координаты. Тот, кто захочет проверить наши слова, найдет обломки станции, и наличие корабля не будет вызывать сомнений. Так что, держи хвост пистолетом, дружище. У нас начинается новая жизнь, и мы с тобой не такие бедные, как раньше.
— Но как тогда говорить, что нас тут не было?
— Это ты точно подметил, — поморщился Сюр. — Скажем, что нашли случайно.
— Хорошо, друг… Но у меня нет хвоста.
— Это такое крылатое выражение. Не бойся и не унывай. Вот что значит «держать хвост пистолетом».
— А как мы объясним появление в космосе? Такие вопросы будут задавать специалисты службы безопасности. У них такая работа.
— Скажем, что удрали с корабля пиратов. Убили экипаж десантного бота и на нем спрятались среди обломков базы…
— Ты это серьезно?..
— Ну, в общем-то нет, — засмеялся Сюр. — Я думаю, что мы не обязаны все о себе рассказывать. Или я ошибаюсь?
— Нет, не ошибаешься. Но тогда мы будем числиться в списках лиц с ограниченным доступом, и с нами не захотят сотрудничать серьезные компании…
— А не серьезные? Такие есть? — спросил Сюр.
— Есть, — неохотно ответил Гумар. — Много есть таких, что ловят ветер.
— Ловить ветер — это значит поймать за хвост удачу. Так?
— Ну, если быть таким философом, как ты, Сюр, то да. Хотя у удачи хвоста нет…
— Ты ее видел?
— Кого? — Гумар удивленно посмотрел на товарища.
— Удачу!
— Как же ее можно видеть? Смешной ты.
— Это ты смешной. Не видел, как выглядит удача, а говоришь, хвоста нет. Поверь мне. Есть хвост. И часто за него ее и ловят. Будем работать с теми, кто хочет заработать и ловит ветер, потом посмотрим.
— Я тебя понимаю, — покивав головой, отозвался Гумар. — Но тут есть определенный риск. Такие компания могут обмануть.
— Тогда мы их убьем, и делу конец. Остальные обманывать поостерегутся…
— Ты точно сумасшедший. Ну у вас и нравы на Земле, — вновь покачал головой Гумар.
— У тебя есть идея получше? — серьезно спросил Сюр.
— Нет.
— Тогда будем реализовывать мой план. Поверь мне, плохой план лучше, чем вообще никакого. А планы можно и подправлять.
— Да я не спорю. Ты молодец. Вытащил нас с корабля и со станции. Я тебе доверяю, Сюр, и помогу чем могу.
— Вот это правильное решение, — Сюр довольно потер руки. — Первое тебе задание. Разберись с системами нашего ОДК. А я пойду отдохну. Тут есть бассейн, и можно поплавать. Умеют же инженеры все предусмотреть, — произнес Сюр, вставая. — Для членов экипажа здесь, можно сказать, создали рай. Только требуется штат из десяти человек. Нас двое. Поэтому часть функций на время перелета должны взять на себя переведенные на автоматическую работу системы. Так что, занимайся. Удачи, дружище. — Сюр ушел, оставив сидящего в глубокой задумчивости Гумара.