– Ну да, – подперла бока я, не дав ему высказаться. – В твоем случае, скорее, отнекромантил.
Обиженная женщина во мне жаждала крови и… хлеба. Что-то я проголодалась после этого страстного марафона. Вместо того чтобы обеспечить партнерше еду и остальные удобства, маг вдруг решил поработать мозгоклюйкой.
Наивный, он не знал, что у простых русских женщин черный пояс на этом поприще.
– Что, свое получил – и уже можно издеваться?
Ниарон поджал губы.
– Может, еще заявишь, что тебе не понравилось? – процедил он.
– Может, и заявила бы, – выпятила подбородок я, заметив, как маг потемнел лицом после моих слов. – Да только врать не приучена, знаешь ли.
Между нами повисло молчание, только искорки будто бы потрескивали в воздухе от жарких взглядов. Никто явно не хотел уступать другому.
– То есть понравилось? – склонил голову набок Ниарон. Градус напряжения явно понизился. Похоже, маг остался доволен моим ответом.
Я закатила глаза.
«Мужчины! – вспыхнула ехидна. – Все им нужно подтверждение собственной неотразимости и незаменимости».
Мир другой, а психология отношений все та же. Пусть с Козловым уже вышло вкривь и вкось, не хотелось бы мне повторения такой истории. Тем более что Ниарон мне нравился.
«Ну наконец-то признала! – возопил гаденький внутренний голос. – Не прошло и полугода».
«Вообще-то, чуть больше суток, – тут же встала на свою защиту я. – Да я, выходит, спринтер».
«А я сразу сказала, такого мужика надо брать, – напомнила о себе ехидна. – А то “не могу”, “не знаю”, “хде я”? Тьфу! Если твое, долго думать нечего, хвать за волосы – и в пещеру. Иначе кто-то другой подсуетится».
«Мне кажется, данная формулировка больше подходит к мужскому типу мышления, чем к женскому», – оседлал философского коня разум.
«Последствия эмансипации, дорогой, – тяжело вздохнула ехидна. – Возьмешь ли ты меня, Вася, ведь я уже сдалася? Скажи спасибо, что в ЗАГС на руках не приходится заносить. Совсем захирел мужик. А этот ничего такой, годный материал, можно работать».
– Ровно до того момента, как ты вдруг поехал кукухой и решил проверить на мне крепость собственной глотки, – внесла ясность я. – Не думай, что я намерена терпеть такое к себе отношение. Теперь ферштейн, майн либе?
Ниарон лишь сильнее нахмурился.
– Иногда рядом с тобой меня охватывают странные желания, – признался он. И в его глазах блеснула магия.
– Никаких извращений и фетишей! – тут же заявила я.
– Что?
– Плетки, кандалы и прочие жесткие игрушки имеются? – прищурилась я. – Так вот это сразу не ко мне. Меня это не возбуждает. Я за здоровый секс.
– А что тебя?.. – начал было маг, но вовремя одернул себя. – Не стоит заставлять императора ждать. Одевайся.
Он швырнул мне одежду.
– Размерчик не мой.
– Я подгоню магией, шикарных туалетов не имею. Чем могу, как говорится, – развел руками мужчина.
– А ты что, будешь смотреть? – выгнула брови я. Некромант отзеркалил мне такую же мину. И хоть вслух ничего не ответил, но посыл я поняла. Он за ночь явно все успел рассмотреть в мельчайших подробностях. – Ну ладно, как знаешь.
Я отбросила покрывало и без лишних стеснений стала одеваться. Вроде и ничего необычного не проделывала, а заставила мага вспотеть, покраснеть, сжать кулаки. Хорошенько же его пробирало от одного моего вида. И этот факт вселил в меня должную уверенность.
Когда натянула штаны и рубашку, Ниарон сделал несколько пассов руками, и его одежда волшебным образом ужалась по моей фигуре.
– Удобненько, – хмыкнула я, разглядывая свое отражение в зеркале. – Если с некромантией вдруг завяжешь, то сможешь подрабатывать портным.
– Теперь я могу получить ответы на свои вопросы? – нетерпеливо спросил император, стоило нам вернуться в спальню.
– Еще бы позавтракать не помешало, но наглеть не буду, – тут же отозвалась я. – Слушайте. Попала я, значит, в логово богини…
– У Луноликой не логово, а царство, – поморщился некромант.
– Не суть, – отмахнулась я. – Так вот попала, а вокруг такой туман стоял, словно молоко кто разлил, пустота вокруг, и только женский голос слышится. Вот на него я и пошла, а в беседке оказалась старуха.
– Это точно не Всеблагая мать, – опять перебил меня Ниарон. – Она сама красота, а не какая-то дряхлая старуха.
– Если ты такой умный, может, сам за меня расскажешь?! – вспыхнула я. – А?
Император не вмешивался. Лишь подпер щеку кулаком и с интересом наблюдал за нами. Похоже, вся эта ситуация его величество даже забавляла.
– Прошу простить, Светлая, – скрипнул зубами некромант. – Продолжай.
– То-то же, – хмыкнула я. – Это моя история, и я лучше знаю, как оно было на самом деле. Так вот…
Рассказав им о встрече с богиней, я перевела дух. Разве что умолчала о некоторых несущественных деталях, например о желании заполучить ответственное чудовище. Ляпнула, называется, а Луноликая хвать и давай исполнять. Кто бы знал, что нужно быть аккуратнее в просьбах, да?
– Мне все ясно, – сказал император после небольшой паузы. – Наша богиня продолжает шутить. Мало ей было истории со мной и лунной ведьмой, теперь в наш мир начнут проваливаться чужаки из земли.
– С Земли, ваше величество, – аккуратненько поправила его я. – Ну и не факт, что кто-то так же попадет следом за мной.
– Если уж Луноликая сделала ход, то поверь мне, Светлая, он станет и впредь работать, – ответил император и засобирался к выходу. – Пристрой чужачку к ведьмам, Ниарон. Пусть научат всему, потом разберемся. Мне очень интересно будет послушать о другом мире без магии. Как-нибудь составите мне компанию, Светлая?
Я и рта не успела раскрыть, Ниарон оказался быстрее.
– К каким ведьмам, Генрих? – возмутился он. – Чужачка может быть опасна.
– Вот, значит, как? – набычилась я. А ночью этот варвар совершенно меня не боялся.
– Она? Опасна? – не поверил император. – Малышка совсем. Ты преувеличиваешь, Рон. Кстати, чуть позже зайди ко мне, обсудим дела. Неспокойно в королевстве демонов, не нравится мне это.
Вот зря этот мужчина восточной внешности показался мне жутковатым. Вполне адекватный тип. Только уставший какой-то, задумчивый и… печальный?
– Она неинициированная ведьма, которая не контролирует собственную магию, – стоял на своем некромант. – Мне ли тебе напоминать, как это может быть опасно для империи? Еще и свет этот, который ни в ком не проявлялся столетиями…
Я закатила глаза. Ну сказал бы по-простому, что запал на меня, я бы и осталась. Зачем ужасы всякие и отмазки придумывать?
– Какая же она неинициированная? – выгнул брови Генрих. – Так сияет, что даже не переходя на магическое зрение видно. И ты, мой друг, тоже тьму разбавил. Отсюда и выброс, да?
Ниарон вернул взгляд мне, прищурился, и его моська вытянулась.
«И единорогов не понадобилось, – хмыкнула ехидна. – Всего-то один жадный до ласки некромант. Ха!»
– Светлая остается под моей… ответственностью, – твердо заявил некромант.
Генрих даже в лице изменился.
– То есть императорское слово уже потеряло свой вес? – Его голос был спокоен, но в нем явно чувствовалась немалая сила и… угроза.
Ниарон подошел к правителю.
– Пожалуйста, – довольно тихо выдавил он из себя, но я все равно услышала. – Как друга прошу.
Император взял паузу, перевел взгляд с некроманта на меня и обратно, а потом…
– Ладно, будь по-твоему, – кивнул Генрих.
– Благодарю, – ответил Ниарон.
– Э-э-э… – совсем обалдела я. – А мнение женщины в этом мире никак не учитывается, что ли?
Мужчины отреагировали предсказуемо. Они попросту меня проигнорировали, вот как!
Внутри закипало негодование. Я чувствовала себя чайником, который поставили на огонь, а снять забыли. От большого «бум» меня спасало лишь здравое опасение, что император не Ниарон, мою наглость терпеть не станет. В этой империи, похоже, жили по тем еще варварским законам.
Если я хотела дождаться собственной старости, то мне стоило учиться подстраиваться под обстоятельства или же менять свое отношение к ним. Иначе мне «долго и счастливо» точно не светит. А я как бы рассчитывала, даже губу уже раскатала на маленькую и грязную с ответственным чудовищем, раз большая и светлая – не про нас.
«Эмансипация здесь даже близко не пробегала», – фыркнула ехидна.
– Но если от нее здесь будут проблемы… – нахмурился император, кивая в мою сторону, отчего мне резко захотелось слиться со стеной.
– Да она вообще беспроблемная и тихая мистресс, – беспечно отмахнулся маг. – Я прослежу, чтобы все было без инцидентов. Правда, Светлая?
– Ик! – вырвалось из меня под его пристальным взглядом.
– Чужачка именно мне свалилась на голову, не просто так же, – пожал плечами Ниарон. – К тому же я хочу разобраться с ее магией, никогда такого не видел.
– Ну-ну, – хмыкнул Генрих. – Разбирайся, только в свободное от остальных поручений время. Империя всегда должна оставаться на первом месте.
– Обижаешь.
– И головы не теряй, – зыркнул на друга император.
– От женщины? – фыркнул Ниарон. – Никогда.
Генрих лишь глаза закатил.
– Надеюсь, я не пожалею о своем решении, – пробормотал он у самого порога, а потом спокойно вышел, оставив нас с некромантом наедине.
Я все еще тихонько обтекала. Встреча с императором и ее последствия оставили неизгладимые впечатления.
Ниарон заметался по спальне словно зверь в клетке. То и дело щурился и приглядывался ко мне магическим зрением. Я уже научилась различать, когда он так делал: в глазах вспыхивали зеленые огоньки.
– Что? – в какой-то момент не выдержала я. – Есть что сказать?
– Пока нет, – поджал губы он.
– Тогда перестань буравить меня взглядом, это раздражает.
– Почему я сразу не узнал о твоей встрече с богиней? – тут же предъявил претензию мужчина.
– А разве ты хотел разговоры разговаривать? – сложила руки на груди я. – Что-то я не припомню такого. Или, может, вместе с инициацией я заработала пробелы в памяти?