Нить между нами, которая пролегла еще с самой первой встречи, никуда не делалась. Она только натянулась до предела, но не оборвалась. Сейчас же крепла, утолщалась, подпитываясь нашими эмоциями.
Казалось, я отчетливо вижу ее пульсацию перед глазами.
Только в книгах или фильмах секс в лесу представляется чем-то романтичным. На деле же кора кололась, холод щипал обнаженные участки тела, да и всевозможная живность не вымерла в одночасье. Другое дело, что все неудобства прошли мимо нас как мелочь, недостойная внимания. Слишком сильно нас с Ниароном тянуло друг к другу, и ничто не могло сейчас помешать этому бурному внезапному воссоединению.
На пике удовольствия из меня опять вырвалась неконтролируемая сила, которая золотым куполом накрыла нас с некромантом и рассыпалась искрами вокруг. Лес устоял. Только на стволах деревьев то тут, то там неожиданно проклюнулись фиолетовые грибочки. Я таких ни в жизнь не видела.
– О-о-о…
– Лиловые урхиши, – улыбнулся Ниарон, выглядя сейчас довольным сытым котярой. – Небывалая редкость. Как и ты, Света.
– Легче? – хихикнула я, когда некромант принялся заботливо поправлять на мне платье.
Сопротивление было бесполезным, я просто наблюдала за действиями Ниарона, позволив ему верховодить. Вот сейчас впору оказалось растечься довольной лужицей. Такая приятная нега бродила в каждой клеточке моего тела…
– Перекусил, но не насытился, – хмыкнул мужчина, спрятав остатки моих трусиков в карман своих брюк. – Почему-то, Света, мне тебя всегда мало. Не знаешь почему?
– Если узнаешь, то и мне скажи, аналогичная проблемка нарисовалась, – разоткровенничалась я.
– Нужно что-то с этим делать… – сжал пальцами переносицу мужчина. – Я совсем забросил государственные дела, не могу ни о чем толком думать, только о тебе…
– И я…
– Хворь какая-то, наваждение, – раздосадованно поджал губы Ниарон. – Не проверь я обратное, подумал бы, что происки врагов или воздействие сильной чужой магии. Не волнуйся, я найду нам выход.
– Выход?
– Ты должна быть в безопасности, Света, а со мной это проблематично.
– Да? – как обухом по голове стукнули меня, и всю негу сдуло.
– Моя магия опасна и непредсказуема. Тьма подавляет, захватывает волю, уничтожает все живое, до чего только может дотянуться. Она может вырваться из-под моего контроля и навредить тебе, Света. Я никогда не прощу себе этого.
– Этот ласковый котенок? – выпучила глаза я, все еще лелея надежду достучаться до этого тупоголового некроманта. Хотя уже видела: он спустил пар и закрылся в ракушке собственных дурацких убеждений. – Тебе не кажется, что мы, наоборот, подружились с твоей силой?
– У меня много врагов, – зацепился он за другую причину. – Я не имею права подвергать тебя опасности, я не могу предложить тебе полноценную семью. Поэтому я найду какое-то средство, чтобы унять эту тягу. Так будет лучше для тебя.
– Так чего же не ищешь, а до сих пор некромантишь меня от души? – зло прищурилась я.
– Слабый потому что. Не могу устоять, – опустил голову он.
– Бедный Ниароша и злая тетя Света, – понесло меня. – Опять снасильничала, да?
– Ты выберешь достойного кандидата в супруги, – скрипнул зубами некромант. – И обязательно будешь в безопасности. Счастлива. Далеко от меня.
– Приплыли. А сейчас мы этим выбором и занимались, да? Готовишь меня, чтобы могла развлечь будущего супруга?
– Р-р-р!
– Придумай что-то другое. Не трогает меня твое рычание больше.
Тьма опять выскочила из спины Ниарона и распространилась вокруг зловещей дымкой.
– Ты не понимаешь?
– Понимаю, – кивнула я, вырвав у него стон облегчения. – У тебя кишка тонка бороться за свое. Или же дело в том, что я не та, за которую стоит рискнуть всем, даже если расшибешься?
– Никогда не смей сомневаться в себе! – рявкнул он, потянувшись ко мне с намерением коснуться. Но я отпрянула, словно от чумного, и выставила ладони.
– Держи дистанцию, Ниарон. Для тебя это сейчас лучше всего, или тетя Света не отвечает за последствия.
Вот как этому мужчине удавалось за одно мгновение заставить меня воспарить к небесам, а потом низвергнуть в пропасть?! Не понимаю! Отказываюсь понимать.
Ох, Луноликая стервь! Ну и удружила ты мне с этим чудовищем. Видимо, грехи мои слишком тяжки, неискупимы, вот и мучаюсь.
– Ты необыкновенная, – выдохнул он, прикрыв глаза. – Дело во мне.
– Очередная банальность. Забей. Не надо искать никаких средств, я – лучшее средство. Не дам, называется. Считай то, что между нами произошло, моим прощальным подарком. Будешь вспоминать долгими одинокими вечерами и гордиться, каким же муда… мужицким мужиком ты остался.
– У меня никогда не будет детей, Света, – болезненно скривился Ниарон. – Я не хочу…
– А ты спросил, чего хочу я? – вызверилась в ответ. – Я хочу, чтобы мой мужчина боролся за меня! Если нужно будет, то хоть со всем миром. Чтобы ему по плечу были любые преграды и трудности, потому что легче сдохнуть, чем быть со мной в разлуке.
«Да ты сказочница, Светка, – брякнула ехидна и прослезилась. – Но как же проникновенно!»
– …чтобы моя магия убила женщину, которая решится выносить моего наследника. Не такое уж я и чудовище, как привыкли считать другие. Услышь же меня!
Я сжала кулаки.
– Ты не чудовище, Ниарон, ты идиот, – раздалось серьезное сбоку от нас.
Орх привалился к стволу дерева, сложив руки на груди.
– Не в бровь, а в глаз, – показала большие пальцы я.
– Давно ты здесь? – нахмурился некромант.
– Забеспокоился о родной кровиночке и отправился на поиски. Думал, вдруг на тебя вепрь напал? – блеснул глазами костлявый. – А тут такой всплеск, что слепой бы даже заметил.
– Я же ставил заглушку…
– Напортачил, – пожала плечами я. – Бракодел.
– Жаль, что вепрь остался не у дел… – проговорил Орх.
– Что? – потребовал Ниарон.
– Светлая? Решила присоединиться к нашему скромному отряду, деточка? – спросил меня скелет, игнорируя непутевого племянничка.
– Мир повидать, ага. Выбираю вот, в каком королевстве осесть.
– Ну, защитная стена не весь наш мир, но благодаря ей этот мир и сохраняется, – кивнул Орх. – Пойдем, покормлю тебя. Парни уже куропаток зажарили, кашу сварили.
– Света возвращается в резиденцию, – заявил Ниарон.
– Черта с два! – фыркнула я. – Ты мне не указ.
– Я – нет, но вот император…
– А ты не только трус, но и доносчик, – поджала губы я. – Так и запишем. В карме. Бумеранга недолго ждать осталось, Ниароша, попомни мои слова. Отольются кошке мышкины слезки.
– Это ты-то мышка? – обомлел некромант.
– Бойкая, – восхищенно выдал Орх. – А я с первого взгляда понял, что ты за штучка. Словно бы моей крови. Горжусь, чужачка. Эх, скинуть бы несколько столетий, и ты была бы со мной.
– Р-р-р! – не согласился с дядюшкой Ниарон.
– Помнится, с первого взгляда ты решил пустить меня на опыты.
– Это я от неожиданности, счастье-то привалило, – смутился костлявый. – Непривычно оказалось… Но вот со второго взгляда…
– Посоветовал убить. Нет девы – нет проблемы. Так, кажется, ты сказал?
– Да что ты к словам цепляешься-то? Давно это было и неправда, – фыркнул Орх.
– Ха! – не удержалась я.
– Я не вовремя? – робко поинтересовалась Ниэла.
– Очень вовремя, – потерла ладони я и приблизилась к ведьме, – подруга. Давай-ка разберемся с твоим навигатором. Барахлит он маленько.
– Сначала свой проверь, – тихонько хмыкнула в ответ блондинка. – Части света научись различать, а потом и претензии предъявляй.
– Э?
– Я тебя к торговой повозке отправила, а ты в одну из наших запрыгнула. Не ищи виноватых, раз сама такая бедовая, – зашептала Ниэла, выбивая из меня всю накопившуюся злость. Для остальных же она громко заявила: – Как прекрасно, что мы все здесь собрались, не правда ли?
ГЛАВА 19
– Неправда, – буркнул Ниарон. – Свете здесь не место.
– А по какому, скажите пожалуйста, праву тебе вдруг решать, где мое место? – подбоченилась я.
– Такое воспитание я в него точно не вкладывал, – фыркнул Орх.
– Дубина стоеросовая, – припечатала я.
– Не могу не согласиться, – кивнула ведьмочка.
– Благодарю, – сказали мы одновременно с некромантом.
– Э-э-э… Так с кем из нас ты согласна? – решила уточнить я. Так, на всякий случай, хотя и была уверена в волшебной силе женской солидарности.
– С обоими, – включила настоящего дипломата Ниэла. – Тебе у границы с миром хаоса нечего делать.
– Вот! – торжествующе поднял указательный палец Ниарон, заставив меня набычиться.
Женская солидарность? Не, не слышали. Ведьмы ей оказались неподвластны.
«Ну ничего-ничего, – успокоила меня ехидна. – Земля круглая, попросит еще блондинистая стервь зимой снега».
– А ты, Рон, действительно Светлой не указ, – добавила Ниэла.
– Аха! – заулыбалась от уха и до уха я.
– Я, как верховный маг империи, друг Генриха и…
– Да-да, мы все это помним, только ты забываешь, что не наделен такой властью – указывать свободной женщине, – спокойно напомнила ведьма.
– Хм-м… – нахмурился некромант.
– Чужой тебе женщине, – провернул палец на больной мозоли Орх.
– Мы не чужие, я…
– Не брат, не сват, не муж, – вздернула подбородок я. – Так что хочу – халву ем, хочу – пряники. Ты мне не указ, господин верховный бла-бла-бла маг.
Ниарон заскрежетал зубами.
– Пойдем в лагерь, поужинаешь, и отправим тебя обратно, – стоял на своем этот упрямец.
Я кинула взгляд на Ниэлу, та согласно кивала китайским болванчиком. Предательница!
– Поужинать – это хорошо, это я поддерживаю, – улыбнулся Орх.
– Порталом обратно? – уточнила ведьма.
– Естественно, – кивнул некромант. – Свободной повозки у нас нет, а самостоятельно Свету отправлять на хорсаре я не рискну – сбежит. И сопровождение дать не могу.
– Отличная идея, – поддержала его Ниэла, – но не получится.
– И почему же? – насторожился Ниарон.