– Жалко. В моей лаборатории все ценно и собиралось годами, – спокойно ответил Ниарон. – Но если тебе нужно разнести ее вдребезги, чтобы спустить пар, – пусть. Я переживу.
– Что? – всхлипнула я. Вместо гнева грудь мою сдавило какое-то щемящее чувство, а на глазах выступили слезы. – Как это ми-и-ило!
Я попыталась вытереть мокрые щеки, пальцы дрогнули, и пузырек вылетел из моей ладони. Ниарон мигом оказался рядом и подхватил его буквально над самым полом.
– Взрывоопасное вещество, – сказал некромант, украдкой утерев пот со лба. – Наверное, стоит заказать сверхмощный сейф и спрятать то, что опасно для жизни. Мало ли, тебе еще захочется уничтожить плоды моей работы.
– Это все ты сам создал? – удивилась, разглядывая множество интересных штуковин, которые я даже не представляла, как обозвать. Нечего и говорить об их назначении…
– Не все, но многое. Ну что такое? Почему ты плачешь? – Супруг приобнял меня за плечи, участливо заглянул в лицо. – Прости, я знаю, что тебе было тяжело в неизвестности. Но иначе мы поступить не могли. Решили, раз уж так вышло, то поймаем врагов на живца, спровоцируем заговорщиков на активные действия. Для того чтобы все получилось правдоподобно, ты должна была оставаться в неведении, в изоляции, будто бы из-за наказания императора.
– И ты меня прости, – не успокаивалась я. – Я так испугалась! За тебя!
– Света, девочка моя, – ворковал Ниарон, сжимая меня в крепких объятиях.
– В последнее время я просто не могу справиться с собственными эмоциями. Веду себя как последняя истеричка! Ы-ы-ы!
– Ну какая из тебя истеричка, милая? Ты – мое чудо, – улыбнулся некромант. – Неожиданное, но такое приятное.
– Скорее чудовище! – буркнула я, поток слез все никак не прекращался, точно кто-то невидимый краник во мне открыл. – И как ты меня терпишь?
– С удовольствием, – заверил супруг. – Идеальных не бывает, у каждого есть свои недостатки. А у тебя потрясение за потрясением, к тому же магическая притирка, перестройка структур. Неудивительно, что настроение скачет. Все пройдет, Света. Я обещаю.
– Обещаешь? – заглянула ему в глаза я.
Вместо ответа Ниарон кинулся целовать мое лицо, шею, плечи… И только потом вернулся к губам.
На какое-то время мы выпали из реальности, не могли отказаться от возможности любить друг друга. Оголодали, соскучились…
А потом в лабораторию ворвался Аррин. Хорошо еще, что мы успели привести себя в порядок, а то неловкой сцены было бы не избежать. Впрочем, судя по хитрому взгляду эльфа, он прекрасно догадался о том, что здесь недавно происходило.
– Чего надо? – не обрадовался Кенгерлинскому мой супруг.
– У меня плохие новости. Состояние Генриха ухудшилось. Похоже, наш император собирается сегодня перейти за грань.
– Быть такого не может, – всполошился Ниарон. – Я только утром проверял его! Рих был стабилен!
– А теперь его душа почти покинула тело…
Некромант выругался и тут же сорвался из лаборатории в покои Генриха. Я едва успевала за супругом, но больше оставаться в неведении не хотела. Хватит. Лучше быть в гуще событий, чем ждать у моря погоды.
В спальне Генриха было суетливо. Вокруг постели кружил Зорус, еще несколько целителей измеряли показатели болезного, Камил – личный камердинер и друг правителя – поправлял ему одеяло, Лукас и Ниэла застыли возле окна.
Генрих же выглядел превосходно. Ни бледности, ни синяков под глазами или нездорового цвета лица. Император спокойно спал. Так я бы и решила, не знай всех подробностей случившегося от супруга.
Ниарон и Аррин кинулись к правителю, я же подошла к Ниэле, оглядываясь по сторонам.
Как-то я слышала, что у Генриха в питомцах была настоящая гидра, но никогда ее не видела и здесь сейчас тоже не наблюдала. Только корзина с огромными яйцами стояла в кресле недалеко от камина.
– И что же ты творишь, Рих?! – нахмурился некромант.
– Нужно готовить все к ритуалу возвращения души из-за грани, – буквально сразу выпалил Зорус. Целитель так глянул на Ниарона, что у меня под ложечкой засосало.
– Значит, готовьте. Я все сделаю, – решительно кивнул мой муж.
– Это опасно? – догадалась я. – Эй!
– Маг, который уходит в путешествие к грани за заблудшей душой, может сам оттуда не вернуться, – поджал губы Аррин.
Единственный, кто не стал скрывать от меня правду. Остальные делали вид, что либо не услышали вопроса, либо он их совершенно не касается. В общем, игнорировали попаданку, да. Опять.
В груди у меня все сжалось в болезненную пружину. Нет-нет-нет! Только ведь все наладилось, и опять перспектива стать молодой вдовой замаячила на горизонте?
«Тебя сглазили, – зашептала ехидна. – Порча какая-то, проклятие или венец безбрачия. Ну не могут просто так притягиваться неприятности, словно магнитом!»
– Ниэла, неужели нельзя ничего придумать? – насела я на подругу. – Ты же умная! Еще и ведьма.
– Ты тоже ведьма, – спокойно заметила она, словно все происходящее было за стеклом, а не у нас под носом.
Ну понятно. Не ее же муж готов пожертвовать собственной жизнью!
– Ага, которая тут без году неделю и ничего не смыслит в ваших этих магических штучках, – разозлилась я. – Сделай что-нибудь! Я не хочу рисковать супругом.
– Сбавь тон, когда разговариваешь с моей истинной, – приказал мне Лукас. В его глазах мелькнуло золото дракона.
Я понимала, что дергаю тигра за усы, слишком обостряю и так напряженную обстановку, но иначе не могла.
Есть люди, которые в моменты опасности замирают словно соляные столбы. Есть, которые убегают, сверкая пятками, лишь бы спасти собственную шкуру. А есть те, которые неистово ищут выходы из ситуации. Все носятся, суетятся, потому что возникает ощущение, что любое бездействие смерти подобно. Я относилась к последним.
– Да я даже готова весь мир накормить в ее честь, только бы пошевелилась и вытащила нас из этого дерь…
Лукас утробно зарычал. Тут же отозвалась Тьма некроманта. Вырвалась из Ниарона и нависла над драконом, прищурившись. Мол, на меня порычи, звероящер, а не на маленькую попаданку.
Я влюбилась не только в некроманта, но и в его Тьму. Милаха же!
– Мне срочно нужно в сад, – сказала ведьма, не обращая внимания на то, что вокруг «сгустились тучи».
Да она вообще ни на что не обращала внимания!
– Куда тебе нужно? – не поверила я, решив, что послышалось.
– В сад. У меня розарий пропадает, нужно приглядеть.
На меня напал нервный тик. Задергался левый глаз, и проснулась жажда убийства.
– Здесь император загибается, верховный маг вот-вот отправится за ним следом, а ты домой собралась?! – взревела я.
– Тш-ш! – тут же сделал мне замечание Зорус, приложив палец к губам. – Крик негативно влияет на выздоровление.
– Пардоньте, больше не буду, – заверила его я и вернулась к ведьме. – Пойдем выйдем, я на тебя в коридоре голос повышу. И руки приложу, если мозг откажется возвращаться на место.
– Успокойся, Света, я справлюсь. Вытащу Риха и вернусь, – заверил меня супруг. Только вот ложь ему плохо удавалась. Я уже научилась читать его по глазам, и сейчас в них не было никакой уверенности в хорошем исходе этой авантюры.
– Рон, милый, может быть, мы что-то другое попробуем? Ну хочешь, я постараюсь напитать нашего болезного магией света? Надеюсь, не взорву ненароком… А вдруг я смогу помочь?
– С телом императора все в порядке, ему не требуется подпитка, – менторским тоном заверил меня Зорус. – А вот душа…
– Дальше медлить нельзя, – покачал головой Ниарон. – Мы все перепробовали, а твоя магия не сможет вытянуть душу из-за грани, только сила мага смерти. Моя.
– Ну как же? – заметалась по комнате я. Сердце рвало беспокойство за любимого. Что же это за мир такой идиотский, что я постоянно на маятнике качаюсь? Как «хорошо», так сразу и «плохо» за ним поспевает. – Не верю. Должен быть какой-то иной способ. Безопаснее, слышите?
Ниэла о чем-то коротко переговорила с Лукасом и открыла портал. Она словно отстранилась от происходящего, и это меня не на шутку задело.
– Ну и пошла ты! – фыркнула я. – В сад.
Ведьма даже не сочла нужным что-либо мне ответить, за ее спиной уже сомкнулась воронка портала, а мужчины поспешили заняться приготовлениями к ритуалу.
ГЛАВА 26
Я застыла немой тенью недалеко от супруга. Все мои доводы о небезопасности этой затеи разбивались об упрямство некроманта.
С одной стороны, меня даже восхищала его такая абсолютная верность другу-императору, с другой – жутко злила. На разных чашах весов стояло благополучие семи королевств и… мое. То есть нашей с Ниароном семьи, наше счастье. Разве мы его не заслужили?
Я была жуткой эгоисткой, да. Меня больше интересовало собственное счастье, чем чужой магический мир, в котором я еще толком и не почувствовала себя своей.
– Ниарон… – робко подала голос я.
– Не сейчас, – откликнулся супруг будто бы стоял рядышком. На самом деле он, как и другие маги, был занят подготовкой к обряду.
А все равно реагировал так чутко, словно оказался тонко настроен на меня. Как и я на него.
Я поджала губы и попыталась не мешать. В душе поднималась лютая ненависть на ситуацию в целом, на демонов и даже на Генриха. Ну что ему стоило самостоятельно проснуться и не подвергать лишней опасности моего мужа?
Только создал всем проблемы… Тоже мне правитель!
Разлегся на алтаре возле источника магии и в ус не дует, дрыхнет!
Меня могло чуточку оправдать лишь то, что от любви я по-настоящему потеряла голову. Впервые в жизни. Кто же знал, что это чувство настолько сильно накрывает? С Козловым, если вспомнить, и на долю мгновения такого у меня не было. А тут…
От факта зависимости от Ниарона мне становилось даже страшно. Казалось бы, как можно так сильно прикипеть к человеку за столь короткий срок?
Мой личный опыт доказывал: не только можно, я это успешно провернула. Вляпалась в некроманта по самое не балуй, и теперь одна только мысль, что лишусь его, способна была ввергнуть меня в пучину ужаса.