Не скажу, что я сразу прониклась мыслью о будущем материнстве. Не мечталось особо об этом мне никогда. Но инстинкт самосохранения у меня обострился в разы. Да и константа, что со мной останутся частички нашей с Ниароном любви, придавала необходимых сил.
Ведь супруга, похоже, я спасти не смогу. Не оказалось ни опыта, ни должного умения управлять собственной силой, ни нужных знаний.
– Все кончено, – скорее самой себе, чем кому-то сказала я.
Мы вышли в какой-то пещере.
– Что собираетесь делать, госпожа? – спросила демоница.
– Бежать.
– Куда? – взвыл Сёма. – Ниарон нас из-под земли достанет. Кстати, а где это мы?
– Как раз под землей. Этот тайный ход ведет почти через весь город к его северным границам, – объяснила домоправительница. – Может, у вас есть кого позвать на помощь? Вам бы добраться в безопасное место… Пока господин под чарами, вряд ли он ведает, какую беду может натворить.
Ниэла со мной на связь так и не вышла.
«Искать протекции у императора? – раздумывала я. – Не факт, что успею до него добраться».
И тут меня прошило мыслью о Луноликой. Она ведь говорила, что по моему желанию сможет вернуть меня в родной мир…
«Всеблагая мать, – про себя взмолилась я. – Верни меня домой!»
– А всего-то стоило попросить, – хмыкнула Мунали. – Несложно совсем было, да?
Женщина перед нами неуловимо изменилась. Теперь это была не демоница в годах, а сияющая богиня…
– Так это ты все время была? – выпучила глаза я.
– Думаешь, я выпнула тебя в свой мир и оставила без присмотра? Эх, Светочка, наивная простота моя… – закатила глаза она. – У меня на тебя слишком много далекоидущих планов, чтобы так все испортить. Конечно, я вела тебя, следила, направляла нужной дорогой и оберегала.
– Вижу, – фыркнула я. – Так берегла, что теперь бежать надо. От единственного мужчины, между прочим, кого я смогла полюбить…
– Так нужно, Света, поверь мне. Только так ты сохранишь детей. Они слишком ценны для империи, чтобы ими настолько глупо рисковать. И Ниарон должен получить свой урок, иначе не поймет, не оценит.
Я покачала головой. Все эти божественные игры… Они меня мало интересовали. Я никогда не мечтала спасать мир, но попала в чужой и стала пешкой в какой-то замысловатой партии.
– Я хочу вернуться домой, – повторила я Луноликой. – Сможешь перенести?
Вместо ответа богиня открыла портал. В его зеве, словно через окно, я увидела свою кухню.
– Скажи мне только одно. Я истинная его или нет?
– Истинная, – кивнула богиня.
– А метки?
– Пока магия в тебе нестабильна, не проявятся в полную силу, – был ответ Луноликой.
– Так а как же? – недоумевала я.
Богиня пожала плечами.
– Магия хаоса. Все было спланировано заранее. Даже такой сильный маг, как Ниарон, не смог противостоять.
– Так почему же ты его не защитила? – Помимо воли в моем голосе прорезалась претензия. – Или недостоин?
– Потому что так было надо.
– А может, тебе просто нравится издеваться над нами?
– Все, что выпало на твою долю, должно было привести тебя сюда, именно в этот момент, – не поддалась на провокацию Луноликая. – Ты крохотная часть великого замысла, Света. Так было надо.
– Кому надо-то? – разозлилась я. – Мне не надо! Ниарону не надо! Нашим детям точно не надо! Так кому?
– Мне, Света. Такой ответ тебя устроит?
– Нет, – поджала губы я. – Но другого я явно не получу.
Луноликая лишь улыбнулась. А меня впервые охватила настоящая ярость.
Я застыла, занеся ногу над порталом.
– Сейчас или никогда, Света, – сказала мне богиня. – Решайся.
В этом мире на каждом шагу меня поджидала опасность. Я устала постоянно быть начеку и ждать подвоха…
На Ниарона полагаться теперь нельзя было. Я могла рассчитывать только на себя. Зона ответственности расширилась, не только о себе нужно было беспокоиться, но и о еще нерожденных детях.
«Смогу ли я их защитить здесь?» – набатом билось в моей голове.
– На удержание портала через миры уходит слишком много энергии, – тактично поторопила меня Луноликая.
И я сделала свой выбор – шагнула домой.
ГЛАВА 30
Ниарон
Его словно пополам разорвало, такая боль резанула изнутри.
Ниарон согнулся, громко задышал широко открытым ртом, пережидая неожиданный приступ. А когда разогнулся, его мир уже не был прежним.
То есть он, наоборот, вернулся на круги своя, за исключением одного маленького, но такого важного нюанса: Светы больше здесь не было.
Некромант сразу ощутил, что супруга не просто из комнаты вышла или на улицу, ее не стало в этом мире. И именно это запустило внутри Ниарона настоящую агонию. Зато он словно вмиг прозрел.
Над мужчиной зависла Тьма, скалясь и рыча, а за его спиной пряталась девушка – причина всех его бед. Впрочем, причина не Лилианна – он сам. Некромант прекрасно осознавал, что свою вину на чужие плечи не переложишь, как ни старайся.
Ниарону никогда не приходилось в открытую бороться с собственной сущностью. Та сейчас верным псом охраняла потайную дверь, где скрылась Света с домоправительницей, и, похоже, Тьма готовилась перегрызть ему глотку, попытайся мужчина добраться до супруги.
«Внутренняя брань – путь в никуда», – так когда-то говорил ему один из наставников. Похоже, Ниарон уже ступил на эту дорогу и лишь каким-то чудом застыл на краю пропасти. В шаге от неминуемого падения.
Только боги ведали, скольких сил некроманту стоило не рвануть следом за любимой. Но он знал, что догнать Свету уже не сможет. Нужно было решить вопросы здесь, разобраться с той, которая играючи разрушила его жизнь, а потом… попытаться все исправить.
На то, чтобы взять разбушевавшуюся Тьму под контроль, у Ниарона ушло немало времени. Лилианна поскуливала за его спиной, роняла слезы да причитала.
– Рон, спаси меня! Спаси, Рон. Уйми это чудовище…
Чудовищем был он сам. Смирился уже, что многие воспринимали его просто зверем. И только Света любила его настоящим, даже чудовищем. И не боялась.
А Ниарон вон так ей отплатил… Ударил по самому большому страху, предал… Мужчина заметил ее рану, когда Света говорила о предательстве мужа, который и не мужем оказался вовсе. Он еще тогда недоумевал, как такую необыкновенную женщину можно на кого-то променять?
И вот. Магия сыграла с ним злую шутку.
С ними обоими сыграла.
Только по итогу все равно пострадала Света. Та, которой он обещал защиту и счастье.
И пусть физической измены не случилось – Лилианна его к себе не подпускала, за что он сейчас даже чувствовал толику благодарности, – но ведь предательство не только в этом заключается…
Воспоминания о том, что происходило, вспыхивали в голове некроманта обрывками разговоров, действий, ощущений. Понимание, сколько же гадостей он успел вылить на супругу, Ниарона по-настоящему ужасало. Только вот самобичеванием заниматься не было времени.
– Что ты со мной сделала? – повернулся некромант к Лилианне, едва ему удалось справиться с собственной сущностью.
– Я? – вдруг побледнела девушка. Видимо, его ярость нельзя было не заметить. Он едва сдерживался, чтобы не перейти от разговора к убийству. Точнее, пропустить разговор. – Ничего.
– Ничего, говоришь? – прошипел мужчина.
Девушка отступала, а он настойчиво оттеснял паршивку к стене.
– Тогда с чего бы мне чувствовать остатки темной магии, кровного проклятия и сил хаоса? – прищурился Ниарон. – Что за чары ты применила, признавайся?!
– К-какого проклятия? – стала заикаться брюнетка. – К-какие ч-чары? Я ничего не д-делала. Т-ты же меня любишь, Рон!
– Тебя? – Он окинул ее пренебрежительным взглядом. – Что в тебе любить? Даже глазу зацепиться не за что.
– Ты меня пугаешь, – пискнула Лилианна, прижавшись к стене. Отступать гадине больше было некуда.
– Хорошо, – удовлетворенно выдохнул некромант.
– Я твоя истинная пара! – прохрипела она, словно слова давались с трудом. – У тебя помутнение от выброса магии случилось? Неужели не помнишь?
– Моя истинная пара – Света, женщина, которая согласилась стать моей супругой, – скрипнул зубами Ниарон.
Все признаки указывали на это: и их неимоверная тяга друг к другу, и гармония магий, и почти одинаковые ауры, и особенная связь… Вот только метки истинности после брачного ритуала не проявились, тогда это сбило некроманта с толку, заставило сомневаться. Глупец! Но сейчас…
Боль, что он чувствовал от расставания со Светой, была ни с чем несравнимой. Точно ему кусок души вырвал кто. Не будь Светлая его истинной парой, этот разрыв на него так не повлиял бы. А тут Ниарону из шкуры вон хотелось выпрыгнуть, только бы поскорее добраться до любимой.
– Нет, ты что-то путаешь, Рон, любимый… – проблеяла эта тварь. – Я – твоя истинная пара. Неужели не чувствуешь?
Лилианна пошевелила пальцами, попыталась дернуть за хитросплетенную сеть чар, что опутывала его только недавно. Но нити порвались, магия из них исчезла, больше ничто не могло навязать Ниарону чужую волю.
Некромант взмахнул рукой, и Лилианну пришпилило к стене. Невидимая ладонь из магии сжала горло девушки. Не стоило паршивке напоминать, как он был марионеткой в ее руках.
– Если ты сейчас же не начнешь говорить, то лишишься головы, – спокойным, даже скучающим тоном известил Ниарон. – Хочешь так прочувствовать мою любовь?
– Не-ет, – прохрипела Лилианна. – Пожалуйста, отпусти…
Он немного ослабил хватку. Совсем чуть-чуть. Только чтобы эта тварь не задохнулась раньше времени.
– А теперь говори, что ты со мной сделала, зачем и кто тебя подослал?
Девка облизала губы, набычилась, но говорить не спешила. Тогда Ниарон ее хорошенько встряхнул.
– Вижу, жить тебе совсем не хочется.
– Хочется! – завопила Лилианна.
Некромант создал на ладони огненный пульсар.
– Я ведь могу не сразу убить. Сначала хорошенько покалечу…