Я присела за кухонный стол.
– Не расстаемся, нам вместе очень здорово.
– После свадебного бранча я не была уверена, что по возвращении застану счастливую пару. С его-то нежеланием детей и тому подобным… – Миа достала из шкафчика два бокала и налила сока, а из другого отделения, где мы держали спиртное, вынула бутылку водки. Налив немного в оба бокала, она размешала коктейли пальцем и один отправила по столу мне. – Ради меня потерпишь мякоть!
Я мякоть не любила, но коктейль бы выпила, просто не в этом дело. Я отправила полный бокал обратно.
– Пей оба, я за рулем.
– Не выдумывай, Кристиан меня завез и поехал в спортзал. На обратном пути он загрузит коробки в машину. – Она улыбнулась. – Велел мне провести с тобой целый день, а на себя взял благотворительный магазин и закупку продуктов.
– Ну вот как тебе удалось завлечь в свои сети такого классного мужика? – восхищенно сказала я. – Молодец ты все-таки!
Раз отпадала необходимость садиться за руль, я решила себе не отказывать. Взяв сок, я поднесла его к бокалу подруги.
– За хороших парней, для разнообразия!
Миа выпила сразу полбокала и утерла рот тыльной стороной руки.
– Ну, давай сочные подробности. Как у вас было после бранча? Ты что, убедила его, что дети – это еще не самое страшное в жизни?
Я посерьезнела.
– Нет, он не изменил своего отношения, и я не уверена, что когда-нибудь изменит. У него действительно есть причины не хотеть детей, и достаточно веские, насколько я поняла.
– А если у вас все станет серьезно? Ты откажешься от мечты завести детей?
Я покачала головой.
– Расстаться с ним я не готова и ставить на детях крест тоже не готова… Короче, я решила пока ничего не решать, вдруг все само собой образуется.
Миа сжала губы в тонкую линию.
– Я вижу только три варианта развития событий. – Она выставила руку и принялась загибать пальцы, начав с указательного. – Первый: вы расстанетесь, и проблема выбора отпадает сама собой. – За указательным последовал средний палец. – Второй: Грант передумает. Третий, – Миа ткнула мне в нос свой безымянный палец, – ты согласишься не рожать. – Она покачала головой. – Ты сказала, он не передумает. Значит, остается либо расставание, либо совсем другая жизнь, нежели ты планировала. Вряд ли оставаться в отношениях в расчете на скорое расставание нормально, но третий вариант – непомерная жертва. Ты уверена, что не пожалеешь?
Я сникла. Миа была на сто процентов права, но сейчас я больше хотела оставаться счастливой, чем глядеть правде в лицо. Я уже очень давно так не увлекалась мужчиной.
– Я понимаю, что ухожу от проблемы, но… я безумно люблю его, Миа, и не хочу от него отказываться.
Миа долго смотрела на меня и вдруг отрезала:
– Первого января.
– Что – первого января?
– Первого января ты примешь окончательное решение. У тебя еще несколько месяцев, чтобы насладиться своим счастьем и все обдумать. Но первого января мы сядем за этот стол и не встанем, пока ты не примешь решение, с которым будешь жить дальше.
Я через силу улыбнулась.
– Хороший план.
Про себя я сочла затею Мии глупостью: через четыре месяца я еще сильнее буду любить Гранта Лексингтона, особенно ту его сторону, которую он перестал прятать от меня последние недели. Но мой разум отлично умеет внушать сердцу, что главный здесь он, поэтому я согласилась с Мией.
– Только не надо больше на эту тему, – попросила я. – Лучше вон разберем твои коробки, чтобы твой муженек отвез ненужное в благотворительный магазин. Я и свой шкаф хочу немного освободить.
– О’кей. А как ты насчет двойного свидания? Может, поужинаем в новом итальянском ресторане в центре?
– Я напишу Гранту. Он сегодня на работе, но планировал заехать. Думаю, он согласится.
Я встала, но Миа схватила меня за руку:
– Одно слово еще скажу на эту тему – и умолкну, обещаю.
– Ну?
– Не спеши. Я понимаю, он тебе дорог, но ты не спеши. Не отдавай свое сердце так, чтобы нельзя было забрать его обратно.
Я кивнула, прекрасно зная, что это уже давно произошло.
* * *
Давно я так не смеялась – за столом Миа не давала нам заскучать рассказами о своем СПА.
– Или вот еще, входит дама и спрашивает, можно ли мужу присутствовать во время ее интимной восковой депиляции. Ну, во-первых, процедурные у нас маленькие, а во-вторых, мы не позволяем кому-то смотреть, если женщина лежит на столе голая с широко расставленными ногами. Я спрашиваю, он хочет посмотреть, потому что колеблется насчет удаления растительности внизу живота? Тогда я могу предложить ему пробную восковую полоску на спине или ноге. А клиентка, сама простота, отвечает, что муж у нее садомазохист и возбуждается, когда жене больно! Э-э, нет, думаю, не хватало тут еще раскочегаривать твоего супруга…
Грант слегка опешил – он не привык к черному юмору и не представлял, для чего нужна добрая половина процедур, которые описывала Миа.
– Собственное СПА – это класс! Не придется больше видеть на процедурном столе задницу, заросшую, как джунгли… – и Миа доверительно обратилась к Гранту: – Ты вот свои яйца бреешь или воском депилируешь?
Грант застыл, как олень в свете фар, что было невероятно забавно, потому что его нелегко смутить. Он даже начал что-то отвечать, но я пришла ему на помощь:
– Она тебя разыгрывает!
Мы с Мией хохотали так, что я утирала слезы.
Подошел официант предложить нам еще вина, и все, кроме Мии, отказались: мы были за рулем. Грант работал до вечера и приехал прямо в ресторан, поэтому мы были на двух машинах, а моя норма – маленький бокал вина в самом начале двухчасового ужина.
– Итак… – Миа поднесла к губам бокал, глядя на Гранта. – Как ты насчет махнуть на Мауи на недельку, с Рождества до Нового года? Вчетвером, конечно, а не со мной одной – я теперь замужняя дама…
Грант, смеясь, поглядел на меня. Под столом он нашел мою руку и сжал ее.
– Что скажешь? Неделя на Гавайях!
Сердце забилось чаще. От планов на будущее у меня потеплело на душе: мои прежние кавалеры устраивали истерику, если я вручала им квитанцию из химчистки с просьбой забрать заказ через два дня.
– С удовольствием, – я улыбнулась.
Закончив ужин, мы еще с полчаса проговорили на крыльце ресторана. Я подслушала, как Кристиан пригласил Гранта на бейсбольный матч. Миа подмигнула мне с широкой улыбкой: мы никогда не пробовали дружить семьями, но оказалось, это очень приятно.
Разъезжаться начали, когда уже опускался туман. Я обняла Мию и Кристиана, и Грант проводил меня до машины.
– Уже поздно, может, оставишь свою тачку здесь до утра?
– Да не стоит. Я заеду к себе на квартиру, заберу кое-что по работе. Хотела взять с собой в ресторан, но забыла на кухонном столе. Так что жди меня на яхте.
– Хочешь вина? У меня закончилось, но я могу заехать в магазин…
Я приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в губы.
– А давай. Пока, скоро увидимся.
– Езжай осторожнее. Обещали туман, дорога будет скользкой.
– Слушай, ты с моей теткой сразу поладишь. Сколько лет я у нее жила, ни дня не прошло без того, чтобы Опал не напомнила мне ехать осторожно и не пересказала прогноз погоды.
Грант открыл для меня дверцу машины и оперся о крышу.
– Давай не выпендривайся, не хватало еще кататься в густом тумане. С моря быстро наползает.
Заехав домой, я взяла что нужно и вскоре вернулась на шоссе. Туман действительно был что надо: шутки шутками, но ехала я словно в молоке. Дороги, ведущие в гавань, петлистые, и я включила дальний свет, чтобы что-то разглядеть, но через несколько секунд впереди мелькнули фары встречной машины, и я переключила на ближний. Когда машина проехала, я снова врубила дальний, но навстречу снова показалась машина, и я не хотела слепить водителя. Я судорожно сжимала руль и вздыхала с облегчением, только когда удавалось ехать при дальнем. В четвертый раз пропустив встречную машину, я включила дальний свет – и встретилась с зачарованным взглядом двух больших глаз.
Олень!
Крупный олень с развесистыми рогами торчал посреди чертовой дороги, будто соткавшись из воздуха. Он появился совершенно неожиданно и непонятно откуда, когда нас разделяло не больше ста футов. Замерев от неожиданности, мы уставились друг на друга, пока я не опомнилась и не крутанула руль вправо.
После этого время будто растянулось.
Я разминулась с оленем, но от густого тумана асфальтобетон стал скользким, и меня понесло юзом. Я крутанула руль влево в надежде выровнять машину, но это не помогло.
Автомобиль снесло с дороги прямо в грязь.
Я всем весом давила на педаль тормоза, чувствуя, как машина скользит куда-то боком.
Без дальнего света я не могла понять, вернулась я обратно на асфальт или меня еще мотает по обочине.
Когда скорость замедлилась, я затаила дыхание.
Мокрое шоссе осветили фары другой, встречной машины.
Слава богу, я была не на дороге, но меня несло прямо на старое, кряжистое дерево.
Я напряглась всем телом.
Вокруг стало неестественно тихо.
До самого удара…
Грант
Я, в принципе, не паникер.
И вообще не страдаю нервами. Но я в десятый раз взглянул на часы, стоя на корме «Лейлани» и всматриваясь в дальний конец пристани, не покажется ли Айрленд. Туман был такой густой, что в нем тонули и съезд, ведущий к причалу, и парковка. Я звонил Айрленд минут пятнадцать назад и оставил сообщение, но эсэмэской отвлекать не стал. Когда она не приехала спустя полчаса, я уже мерил палубу шагами. Позвонив еще раз, я снова попал на автоответчик.
– Привет, это я… – начал я, посмотрел на часы и шумно выдохнул. – Мы расстались в девять, а сейчас пол-одиннадцатого. Ты вроде хотела только заехать домой, значит, должна была успеть в гавань уже час назад. Пожалуйста, позвони и скажи, что с тобой все в порядке.
Закончив сообщение, я спрыгнул на причал через транец, решив дожидаться на парковке.