— Аои… Лю. Второй год.
Её ладонь была нежной, гладкой, немного прохладной, — как у фарфоровой куклы. Во время нашего касания я чувствовал, настолько грубой была моя собственная рука. Наше пожатие немного затянулось, и когда девушка пришла в себя, она сразу же отпрянула и свела ручки на груди. На её лице выступил румянец.
Цундере…
Ха…
Честно признаюсь, не большой фанат архетипа.
— Так… Чего тебе… В смысле что-то нужно? — спросила Аои. Лю.
— Мы теперь живём в одном общежитии, так что я подумал, нам следует поздороваться.
Я взял с неё пример и тоже ответил тоном сухим и официальным. Чтобы невозможно было прикопаться. Аои быстро кивнула и сказала мне:
— Вот как. Хорошо.
— Будем знакомы, — продолжил я.
— Да… Да, будем.
— Будем! — вдруг вставила Мураками и выглянула у меня из-за спины. Аои сразу же нахмурилась и недовольно посмотрела на девушку:
— А ты кто такая?..
— Я его «стенд», — ответила та и стала боксировать у меня за спиной:
— Мура-мура-мура-мура-мура-ками! Дес～.
— …
— …
— Хе-хе.
— В общем, — нужно держать себя в руках. — Она не знала, что комната твоя. Сама видишь, они не подписаны.
— Всё так, прошу прощения, — сказала Мураками и отвесила поклон. При этом открылась небольшая полость между её шеей и курткой. Тёмная. Но белая.
— Ах, да… Я, я понимаю, — ответила Аои. Строгость в её глазах улетучилась, и девушка смутилась. А затем она заметила, как Мураками держится за свой бок, и совсем повесила голову.
— Можно ей тогда забрать свои вещи? — прервал я неловкую паузу.
— Конкретно нижнее бельё, — добавила Мураками.
— Да, да. Кхм, конечно, — сказала Аои и пропустила Мураками в комнату. Я же немедленно её покинул. Аои тоже вышла, и вместе мы стали у дверцы. Лю смотрела в пол.
Спустя где-то минуту Мураками вернулась с полной сумкой на плечах и, судя по всему, полноценно одетая. Девушка сверкнула в меня улыбкой и уже было пошла в комнату напротив, но…
— Там занято, — вставила Аои.
— Правда? — удивилась Мураками и подёргала за ручку, — дверь была закрыта. Тогда девушка прильнула к ней ухом, прошипела на меня и Аои, чтобы мы молчали, и прислушалась…
— Тишина, — спустя пару секунд заключила Мураками. — Разбудить его? Нам скоро на занятия…
— Нет, не нужно, — сказала Аои. — Там живёт девочка, и она… У неё свой график.
— Как у второгодок? У вас уроки в 8.15 начинаются? — спросил я.
— Так, но… У неё совсем свой график. Может она вообще не пойдёт.
— Удобно, — заметила Мураками.
— Хм. Если не хочешь учиться, зачем во… — было заговорила Аои, но осеклась и помотала головой:
— Меня это не касается. Мне нужно разобрать мои вещи…
— Окей, до встречи, — Мураками ей помахала. Аои помялась и сказала:
— Да… До встречи, — вошла в свою комнату и прикрыла дверь.
— Ну, так что у нас на завтрак? — спросила Мураками.
— Ничего, — ответил я, возвращаясь к себе и поднимая телефон, чтобы проверить время. В субботу занятия у первогодок начинались в семь тридцать — сейчас уже было двадцать минут восьмого. Следовало поспешить. Похоже первый урок придётся провести на пустой желудок.
Я вышел на улицу и отправился вместе с Мураками сквозь свежий утренний воздух в школу.
Интересно, думал я от скуки, шагая по тропинке, словно по красному коврику, и слушая торжественный воробьиный хор — если уж меня сделали героем, может заодно позволят пропустить всю эту школьную волокиту? В искусстве рутину принято вырезать. Поэтому при просмотре аниме может показаться, что герои только и делают в школе, что развлекаются, хотя на деле свободного времени наберётся от силы сорок минут из шести часов уныния…
Может и мне позволят всё это проскипать, думал я не без надежды, но очень скоро весь мой оптимизм разбился в дребезги, когда началася урок и пришлось выводить в тетрадке таблички…
Сироганэ и его друзей сегодня не было. Счастливые люди. Мне же пришлось шесть часов томиться в ожидании заветного: все свободны. Только разговоры с Мураками на переменах, немного глупые, но весёлые, перчили эту муку.
По завершению занятий я беспорядочно скинул все тетрадки и ручки в сумку и пошёл на выход.
Мураками пошла за мной. Мы сошли по ступенькам на первым этаж, вышли на воздух и попрощались:
— Пока!
— До свидания…
У неё были занятия в своём бейсбольном клубе, а у меня в своём… Уныло шагая в западное школьное крыло я размышлял, насколько же мало у меня теперь свободного времени.
Правда, судя по тому, сколько людей было вокруг, причём даже не унылых, как я, не вымотанных школой, а бодрых и весёлых, сумасшедших в мире не занимать. И откуда у них столько сил после занятий? Впрочем, так оно было всегда. Ещё когда я был настоящим школьником для меня выйти гулять на улицу после занятий было дикостью. Обыкновенно я бежал домой, на кровать, за книгу… Эх, сейчас бы так.
Вскоре я добрался до небольшого трёхэтажного здания, в котором должен был находится мой клуб. Забрался по ступенькам, прошёл по коридору налево, открыл дверь и попал в просторную деревянную комнату.
На стенах висели чёрные гобелены (не знаю, как правильно назвать) с иероглифами, слева стоял маленький барабан. Половина пола блестела, — вторую половину прямо сейчас до блеска смачивал Тома. Наклонив свою рыжую макушку, он водил шваброй, которую удерживал рабочей рукой.
Я зашёл и постучал постфактум в дверь. Парень растерянно посмотрел на меня, а потом улыбнулся:
— Точно… Сегодня же первый день.
— Первый, — сказал я, снял ботинки и прошёлся в зал. В левом углу была открытая дверь, — инвентарь.
— Я совсем забыл, извини. Мне нужно ещё закончить уборку… Можешь подождать, Ки… Эм…
— Кирилл. Или Кирью, как удобней. Могу, — я прошёлся по сухой половине зала и присел на спортивный матрас напротив окна.
Потом я молча смотрел, как Тома вымывает пол. Я предложил помочь ему, но:
— Швабра только одна…
Я полез в телефон.
Когда уборка закончилась, Тома унёс швабру в инвентарь и вернулся в охапку с тремя деревянными мечами.
Он встал посреди зала и растерянно осмотрелся:
— А где?..
— На занятиях его тоже не было.
Речь шла разумеется про Сироганэ. Мой «соперник» после вчерашнего фиаско с мячом в итоге смог подняться на ноги и таки прошёл вступительный экзамен, записал свою имя в бумажке размашистым, но на удивление аккуратным подчерком, и вступил в клуб кэндо.
А может быть и нет, — занятия давно начались, а его всё ещё не было.
— Может у него дела?.. Начнём так, — предложил было Тома, и я уже было согласился, но потом кое-что вспомнил и сказал:
— Давай подождём, я… — тут нужно было подобраться самое клишированное слово… — Я уверен, он придёт.
Надеюсь моя теория сработает…
— Ну ладно, — спокойно кивнул Тома, и мы стали ждать.
Спустя ещё пять минут у меня уже зашалили нервы. Если этот ублюдок действительно решил забить, у меня будут проблемы — он был моим соперником. Благо ещё минутку спустя дверь открылась, и вошёл Сироганэ в одной рубашке. Зашёл он явно с неохотой, собираясь что-то отмочить, однако немедленно растерялся, когда увидел, как смиренно мы его ожидаем.
— Привет, — радостно поздоровался Тома. Сироганэ неуверенно кивнул и спросил:
— У меня были дела… Вы почему ещё не начали?
— Тебя ждали, — ответил я. — Я говорил, что ты придёшь. И был прав.
Звучу достаточно слащаво?
«Плюс 1 Балл (23+1=24)! Главный герой всегда верит в своего соперника и своих друзей»
Достаточно. Ха-ха.
Тома неловко сказал:
— Я думал уже начинать, но Кирью обещал, что ты обязательно придёшь. Он был прав.
Сироганэ посмотрел на меня с удивлением. Потом тряхнул головой и заявил:
— Естественно я приду. Хм, нельзя же чтобы в клубе кэндо был один Гайздин. В прошлом году вас и так опозорили. Если в этом будет то же самое, стыдно будет вообще ходить в эту школу.
…Интересно, а этот клоун считается «персонажем типа Цундере»?
— Тогда… начинаем, — спешно перевёл тему Тома.
Он передал нам клинки и поставил в ряд. Я спросил:
— А не нужно броню? И всё остальное?
— Ха, — выдавил смешок Сироганэ. — Кто бы мог подумать: гайздин ничего не знает. У нас своё кэндо на Аозора. Син-Кэндо! Настоящее, — в его голосе звучала гордость. — Тут сражаются без брони, и не тупыми мечами синай, а настоящими боккэнами! Поэтому какие-то трусы даже пытались запретить Турнир Тысячи Листьев. Предатели…
Тома кивнул, а я меж тем уловил ключевое слово в этом потоке бреда и переспросил:
— Турнир?
Синай:
Боккэн:
11. Плюс 4, хе-хе, Балла!
11. Плюс 4, хе-хе, Балла!
Турнир?
У меня появилось дурное предчувствие.
Я спросил Сироганэ:
— Какой турнир?
Парень посмотрел на меня как на невежду и начал разглагольствовать, причём не только о турнире, но про кэндо на Аозоре вообще.
Оказывается, это был не просто спорт.
Это была традиция, честь, слава и много-много других эпитетов… Это было национальное достояние и даже реальная военная мощь!
Настоящий мастер меча мог победить тираннозавра…
Ну да, ну да…
А ещё кэндо было популярным. Сильнейшие мечники были мультимиллионерами, их дуэли собирали сотни тысяч зрителей только на стадионе и десятки миллионов по телевизору.
Даже юношеская дивизия была крайне известна.
Каждый год среди школьников проводился турнир. Тысячи листьев. В нём принимало участие больше шестидесяти школ. За каждую выступал клуб — представительство официального додзё (самым богатым додзё, опять же, завидовали даже футбольные клубы. Крутились миллионные бюджеты). Турнир проходил в два этапа: сперва отборочные в своём округе — их на Аозоре вроде бы двенадцать, — примерно через месяц после начала учебного года, потом длинный летний перерыв, и уже за ним главное осеннее противостояние. Когда опадает листва…