Шёпот в толпе усилился.
— Вы это понимаете, и всё равно хотите исполнить свой план? — спросила Мисурагири.
— Именно.
— Почему? — в её голосе прозвучало удивление.
— … Потому что это наша родина, — раздался хриплый голос. Впервые заговорил высокий мужчина, который стоял возле Шута.
— … Именно, — последний кивнул.
Люди растерялись.
А я меж тем задумался.
Родина?
Что это значит?
Если только…
— Вы… — взгляд Мисурагири переменился.
— Кхм, — шут наиграно прокашлялся. — Ах, я же забыл представиться. Прошу прощения. Мой друг в своё время был главой Королевской стражи Ханаду, можете звать его Каз… Что до меня, — юноша щёлкнул пальцами. Вспыхнул свет, и вдруг он вымахал на несколько сантиметров. Его волосы приобрели золотой оттенок. В глазах появился золотистый лоск.
— Меня зовут Сигил, Сигил III, Аврелий, седьмой принц, начинающий паладин, седьмой лидер гильдии алхимиков и по совместительству придворный маг королевства Ханаду, — заявил юноша.
Вспыхнул свет.
Его плечи накрыл чёрный плащ с золотистой каймой.
В его руках появилась небольшая лакированная тросточка.
На несколько мгновений на крыше воцарилась тишина. Ушло некоторое время, прежде чем все собравшиеся осознали, кто именно перед ними стоит. Когда же они всё поняли, тотчас поднялись растерянные крики.
Мисурагири раскрыла губы.
Девочка в чёрном нахмурилась.
Нозоми выхватил своё ружьё и прицелилась, показывая, что в любой момент готова сделать выстрел.
Всё это было закономерной реакцией.
Даже у меня ушло некоторое время, чтобы прийти в себя.
Аврелий… Так звали придворного мага Ханаду… Собственно, он только что нам представился.
Давным-давно, когда королевский замок осаждали силы тьмы, Аврелий украл сердце своего мира и сбежал в коридоры времени. Он сбежал сюда, в наш мир, и посадил сердце на заре нашей человеческой цивилизации, и всё для того, чтобы в один прекрасный день оно взошло, как семечко, и возродило древний Ханаду…
Как давно это было?
Многие тысячи лет назад.
А значит перед нами был самый настоящий древний монстр.
Я сжал зубы и посмотрел на него Зырками. И действительно: после трансформации, через которую он прошёл, его характеристики изменились:
Имя: Аврелий
Возраст: 14012 лет
Рост: 189 см.
Сила: A+
Выносливость: A+
Интеллект: S
Любимый Цвет: золотой.
Тип персонажа: Главный злодей.
Главный злодей…
Я глубоко вздохнул.
Вот она, ключевая фраза.
Прямо сейчас я находился в Арке «Спасения Мира». Я мог закончить сюжет батл-сёнена.
Что мне нужно было для этого сделать?
Спасти мир… Наш мир. И победить главного злодея.
Аврелий с улыбкой наблюдал за реакцией всех собравшихся.
Затем он поднял руку и посмотрел на разрыв в небесах.
— Признаться, я не ожидал, что столь многие из вас смогут пробраться сюда. Я настроил разрыв таким образом, что он должен произойти прямо в башне, которую я построил ещё когда занимал должность верховного чародея. На каждом её уровне вас ожидали испытания, которые должны были вас задержать… К сожалению, остановить людей с контрактом не так и просто.
А значит мне… Вернее нам придётся всё сделать самостоятельно.
Сердца у меня, тут.
Он приподнял свою тросточку. Она переливалась золотистым светом.
— Пока она у меня в руках, разрыв будет раскрываться. Примерно через сорок… Нет, может быть даже двадцать минут он станет необратимым, и я вновь увижу мой родной мир во всей его красе. Если вы не хотите, чтобы это произошло, — на его губах показалась нежная улыбка.
— Можете попробовать меня остановить…
126. Битва 1
— Можете попробовать меня остановить…
Вот и всё.
Главный злодей сказал свою фразу.
Что теперь?
Теперь надо его победить.
Я выхватил катану, вдохнул свежего, ветреного воздуха и пробежался глазами по всем, кто собрался на крыше.
Прямо возле меня стояли Нозоми. Женщина щурилась и внимательно смотрела на Аврелия. Её взгляд был необыкновенно серьёзным и сосредоточенным. Даже та сонная дымка, которая всегда застилала её взор, теперь развеялась.
Тоже самое можно было сказать про Мисураги. Девушка больше не улыбалась.
Третий взволнованно сглотнул и вопрошающе поглядывал на свою госпожу.
На некотором расстоянии от нас девочка в чёрном шагнула вперёд. Земля… Вернее крыша у неё под ногами затрепетала. За спиной ребёнка появился силуэт мускулистого великана.
Затем я услышал рык.
Мой взгляд переместился в сторону и опустился на псину. Она стояла тут же, неподалёку и улыбалась своей обычной дерзкой улыбкой. Рядом с нею стоял Москит… Вдруг, он повернулся и посмотрел прямо на меня. Злой блеск мелькнул у него в глазах, но долго парень на засматривался. Вскоре он хмыкнул и тоже сосредоточено посмотрел на Аврелия.
Все смотрели на него и его союзника по имени Кас.
Все собравшиеся, — по меньшей мере дюжина человек, — понимали, что, если его сейчас не остановить, мир будет уничтожен. И тут уже неважно, сколько у тебя денег или сердец… Ничто так не объединяет, как…
— … Общая угроза, — проговорил Аврелий.
Его губы приподнялись в улыбке.
Он наклонил голову и проговорил:
— Знаешь, Кас… Навевает воспоминания.
— …
Мужчина со щетиной молчал. Только ветер хлестал его длинный плащ.
— Когда-то давно мы сами были там, по ту сторону… Сражались за наш мир, за наши семьи, за нашу родину против армии монстров, которые пришли всё уничтожить… Теперь мы сами стали этими монстрами, призраками из давнего прошлого, которые пришли собрать свою жатву… Трагичный поворот, не правда ли?..
— Начинай, — сухо проговорил мужчина.
— И правда, — Аврелий покачал головой. — Чего нам тянуть? Пришло время вас уничтожить. За… Ханаду!
Не успел он договорить, как девочка в чёрном бросилась вперёд с кулаком наперевес. Бетонная крыша у неё под ногами треснула. Всё произошло моментально. Жух, и вот она уже висит прямо перед лицом Аврелия… Или нет.
Вспыхнул свет, и между ними появился длинный сияющий меч. Ребёнка отбросило назад. Её кулак покраснел и обуглился. С него повалил дым. На крыше запахло мясом, и, несмотря на всё это, вот уже девочка опять бежит вперёд.
— Чего стоите⁈ — раздался её крик.
Действительно, чего?..
Нозоми выхватила ружьё и сделала выстрел. В цель? Чёрт его знает. Я не успел посмотреть, потому что сам бросился вперёд со своей катаной. Затем я услышал скрип — это кроссовки Мураками заскрипели о бетон. Девушка побежала вместе со мной.
Между делом мой взгляд опустился на Третьего.
Тот растерянно стоял на месте и бегал глазами.
Мисурагири нужно было всего лишь попросить, и он использует свою силу. Тогда, если она действительно работала на Аврелия и Каса, — далеко не факт, обычно главного злодея делает неуязвимым к подобного рода магическим эффектам, — тогда расстановка на поле боя немедленно измениться.
Но в лучшую ли сторону?
Тогда уже сам Аврелий будет стараться разъединить сердца.
Мы же наоборот, будем пытаться собрать их воедино чтобы помочь ему возродить свою родину… Возможно, у нас даже получится это сделать, и это будет мягко говоря неловко.
Лучше было не рисковать…
Между мной и Касом оставалось всего несколько метров. Ещё немного, и я смогу рубануть по нему катаной. Я уже готовился использовать коронный приём нашего Додзё, однако в итоге кое-кто другой примчался раньше меня.
Не успел я даже моргнуть, как передо мной появилась девочка в чёрном платье. В этот раз она целилась не в Аврелия, который мирно стоят у самого края крыши, поглаживая набалдашник своей тросточки, но в его телохранителя. Ребёнок подпрыгнул, повернулся посреди воздуха и ударил Каса ножкой в чёрной туфле. Последний едва-едва заблокировал удар своим сияющим мечом.
Раздался грохот.
Девочку и мужчину отбросило в разные стороны.
Кас проехался немного влево и остановился на краю крыши.
Он чуть не сбросил Аврелий. Последний охнул, шагнул в сторону и наигранно отряхнулся… И вдруг.
— Не ожидал? — раздался нахальный женский голос.
Прямо за спиной Аврелия появилась огромная белая псина. Она раскрыла свою алую пасть и попыталась схватить его зубами. Великий Архимаг улыбнулся. Он стоял на месте, как будто даже не собираясь ничего делать… Белый зубы уже почти вонзились в его плоть, Кас не успевал на помощь, он был занят девочкой в чёрном, которая снова бросилась в атаку, как вдруг…
— Сезам! — Аврелий щёлкнул пальцами. Вспыхнул свет. Зубастая пасть сомкнулась. Мужчина исчез.
Спустя мгновение он появился в трёх метрах над землёй, над поверхностью крыши, и наигранно отряхнулся:
— Ух, чуть не задело… кстати говоря, какой-там час? Ах! — раздался выстрел. Нозоми пальнула в него из ружья, но пульки остановились на подлёте и, зазвенев, упали на землю.
— Так вот, прошло уже три минуты, — рассматривая золотистые часики, которые появились из вспышки света у него в руках заявил Аврелий.
— А значит до возвращения моего родного мира остаётся ещё семнадцать… Хотя нет, прошу прощения. Я соврал, когда говорил, что у вас есть двадцать минут. На самом деле их у вас было всего десять, так что теперь остаётся… Прошу прощения, магу не положено знать математику, она отупляет, остаётся всего… — вдруг, он вскинул посох, и прямо перед ним зависла посреди воздуха… Голова.
Она принадлежала минотавру.
Тело женщины, которая всё это время стояла в стороне, рухнуло на землю.
— Всего… Шесть.
Или семь.
127. Битва 2
На мгновение время как будто остановилось. Не все поняли, что именно только что произошло.
Все мы смотрели на Аврелия, в руках у которого была голова Минотавра.
Когда он успел её подобрать… Нет, глупый вопрос.
Когда, и самое главное, как он её убил?.. Никто из нас, судя по тому, насколько все были растеряны, этого не заметил.