– Ну, так ты дашь мне свой телефон?
– Хочешь в футбол им поиграть?
– До тех пор, пока моя дверь закрыта, нет.
Трэз протянул ему «Нокию»:
– Аккуратней с ней. Она совсем новая.
Оставшись в одиночестве, Рив осторожно набрал номер, не имея понятия, правильно ли, нажал на кнопку вызова и начал молиться.
Бип. Бип. Бип.
– Алло?
– Элена, мне так жаль…
– Элена? – произнес женский голос. – Извините, здесь нет никакой Элены.
***
Элена сидела в машине скорой помощи, по привычке сдерживая слезы. Не похоже, чтобы ее кто-нибудь мог увидеть, но анонимность не имела значения. Ее латте остывал в двойном стакане, периодически работал обогреватель, и она держала себя в руках, потому что именно так всегда поступала.
Пока с визгом не заработало радио и не вывело ее из оцепенения.
– База четвертой, – сказала Катя. – Четвертая, прием.
Потянувшись к трубке, Элена подумала: «Видишь, вот почему никогда нельзя расслабляться. А что, если бы она все-таки распустила нюни, и сейчас ей пришлось бы отвечать на позывные? Так нельзя».
Она нажала на кнопку «говорить»:
– Четвертая слушает.
– Ты в порядке?
– Эм, да. Мне просто нужно было… Я сейчас вернусь.
– Да нет ничего срочного. Не торопись. Просто хотела убедиться, что ты в норме.
Элена взглянула на часы. Боже, уже почти два. Она сидит тут, травясь работающим двигателем и отоплением, уже почти два часа.
– Прости, я и понятия не имела который час. Кому-нибудь нужна скорая?
– Нет, мы просто беспокоились о тебе. Я знаю, ты помогала Хэйверсу с тем телом и…
– Я в порядке. – Она открыла окно, чтобы впустить немного воздуха, и переключила передачу. – Уже еду.
– Не спеши, и, слушай, почему бы тебе не отдохнуть остаток ночи?
– Да все нормально…
– Это не просьба. И я поколдую над графиком, чтобы у тебя и завтра был выходной. Тебе нужно отдохнуть после сегодняшнего.
Элена хотела поспорить, но знала, что это лишь покажется защитной реакцией, и, кроме того, будет бесполезно, поскольку решение уже принято.
– Ладно.
– Будешь возвращаться, не торопись.
– Хорошо. Конец связи.
Она положила трубку и направилась к мосту, который перенесет ее через реку. Элена только собралась разогнаться на горке, как зазвонил телефон.
Так Рив решил ей перезвонить. Неудивительно.
Она вытащила телефон только для того, чтобы убедиться, что это был он, а не потому, что собиралась отвечать.
Незнакомый номер?
Она нажала на кнопку «принять» и поднесла мобильник к уху.
– Алло?
– Это ты?
Глубокий голос Рива все еще умудрялся посылать по телу приятную дрожь, несмотря на то, что она злилась на него. И на себя. Да и на всю ситуацию, в принципе.
– Да, – сказала она. – А это не твой номер.
– Нет, не мой. С моим мобильником произошел несчастный случай.
– Слушай, меня это не касается, – выпалила она, пока он не начал извиняться. – Что бы там с тобой ни происходило. Ты прав, я не могу спасти тебя…
– Почему ты вообще хочешь попытаться?
Она нахмурилась. Если бы вопрос был полон жалости к себе или обвинений, она бы просто повесила трубку и сменила номер. Но в его голосе слышалось лишь искреннее замешательство. Оно, и крайняя усталость.
– Я просто не понимаю… почему? – прошептал он.
Ее ответ был прост и шел из глубины души:
– Как я могу не хотеть.
– Что, если я этого не заслуживаю?
Она подумала о Стефане, лежащем на том столе из нержавеющей стали, его холодном и израненном теле.
– Все, у кого бьется сердце, заслуживают спасения.
– Вот почему ты стала медсестрой?
– Нет. Потому что хочу однажды стать доктором. Спасение – вот, как я вижу мир.
Тишина между ними длилась целую вечность.
– Ты в машине? – наконец сказал он.
– В скорой, на самом деле. Возвращаюсь в клинику.
– Ты одна на улице? – прорычал он.
– Да, и заканчивай нести чушь в стиле мачо. У меня под сиденьем пистолет, и я знаю, как им пользоваться.
На другом конце провода раздался коварный смех.
– А это заводит. Извини, но это так.
Она не смогла сдержать слабую улыбку.
– Знаешь, ты меня с ума сводишь. Несмотря на то, что я совсем тебя не знаю, ты выводишь меня из себя.
– Почему-то для меня это комплимент. – Пауза. – Прости за срыв. Тяжелая ночь.
– Да ну, аналогично. И про «прости» и про «тяжелую ночь».
– Что случилось?
– Да много чего. А у тебя?
– То же самое.
Когда он заерзал на кровати, зашуршали простыни.
– Ты опять в постели?
– Да. И да, ты все еще не хочешь знать.
Она широко улыбнулась:
– Клонишь к тому, что мне не следует спрашивать, что на тебе надето?
– В яблочко.
– Знаешь, мы ведь опять за старое. – Она стала серьезной. – Мне кажется, ты очень болен. У тебя голос сиплый.
– Со мной все будет нормально.
– Слушай, если ты не можешь приехать в клинику, я могу привезти то, что нужно, могу привезти лекарства. – Звонкая тишина на другом конце продолжалась так долго, что она сказала, – Эй? Ты там?
– Завтра ночью… сможешь приехать?
Она сильнее сжала руками руль.
– Да.
– Я живу на последнем этаже Коммодора. Знаешь здание?
– Да.
– Сможешь быть там к полуночи? Восточная сторона.
– Да.
Его выдох, казалось, говорил о смирении:
– Буду ждать. Осторожней за рулем, ладно?
– Ладно. И больше не кидайся телефоном.
– Как ты узнала?
– Если бы передо мной было открытое пространство вместо приборной панели скорой, я бы поступила точно так же.
Его смех заставил ее улыбнуться, но улыбка эта пропала, когда она повесила трубку и положила телефон обратно в сумочку.
Несмотря на то, что Элена ехала на скорости 65 миль в час[102], а на дороге не было никаких помех, ей казалось, что все выходит из-под контроля, кренится от ограждения к ограждению, оставляя дорожку искр, пока она вела больничную машину.
Встретиться с ним завтра ночью, побыть с ним вдвоем в каком-то уединенном месте – это определенно плохая затея.
Но она все равно на это пойдет.
Глава 22
Монтрег, сын Рема, повесил трубку и взглянул на французские двери отцовского кабинета. Сады, деревья и холмистая лужайка, как и великолепный особняк и все в нем, теперь принадлежали ему, а не были наследством, которое однажды перейдет в его руки.
Получив земли, он наслаждался чувством собственности, поющим в крови, но открывавшийся сейчас вид его не впечатлил. Все приготовлено к зиме: клумбы пусты, цветущие фруктовые деревья накрыты сеткой, на кленах и дубах нет листвы. В результате виднелась лишь подпорная стена, что попросту не красиво. Уж лучше прикрыть чем-нибудь те ужасные навороты системы безопасности.
Монтрег развернулся и подошел к более приятному виду, хотя он и висел на стене. С внезапным приливом благоговения он рассматривал свою любимую картину так, как делал всегда, поскольку Тернер[103] заслуживал почтения, как за свое мастерство, так и за выбор предмета произведения. Особенно в этой работе: изображение солнца, садящегося за морем, было во стольких отношениях шедевральным, оттенки золотого, персикового и ярко красного – просто пиршество для глаз, биологией лишенных подлинного обжигающего тепла, которое поддерживает, вдохновляет и согревает мир.
Такая картина будет гордостью любой коллекции.
У него в одном этом доме три Тернера.
Рукой, трясущейся от предвкушения, он взялся за нижний правый угол позолоченной рамы и снял со стены вид на море. Сейф, скрывавшийся за ним, по размерам идеально соответствовал картине и был вставлен в гипсовые планки. После того, как он ввел комбинацию на диске, произошел неуловимый сдвиг, едва слышимый, не дававший никакого намека, что каждый из шести штырей был толщиной с предплечье.
Сейф открылся беззвучно, включился внутренний свет, заливая собой пространство в двенадцать кубических футов, заполненное маленькими кожаными мешочками с драгоценностями, пачками стодолларовых купюр и папками с документами.
Монтрег принес обвязанный кружевом стул-стремянку и забрался на его цветастую спинку. Потянувшись в самый конец, минуя все документы на недвижимость и акционерные сертификаты, он взял ящичек, затем закрыл сейф, повесил назад картину, и все стало как раньше. Переполненный возбуждением и предвкушением открывающихся возможностей, он поставил металлический сундучок на стол и достал ключи из потайного отделения нижнего левого ящика стола.
Отец поделился с ним комбинацией сейфа и показал его месторасположение, а когда у Монтрега появятся собственные сыновья, он передаст это знание им. Вот гарантия того, что ценные вещи не пропадут. От отца к сыну.
Крышка ящика открылась не с тем же точным, плавным сдвигом, как дело обстояло с сейфом. Этот скрипел, петли протестовали нарушению их покоя и неохотно показали то, что лежало в его металлическом брюшке.
Они все еще там. Слава Деве-Летописеце, они все еще там.
Потянувшись к ним, Монтрег подумал, что столь непримечательные, эти страницы сами по себе не стоят и пенни. Чернила, пропитавшие их волокна, тоже. Но благодаря знаниям, содержавшимся в них, они были бесценны.
Без них он ужасно рисковал.
Монтрег взял один из двух документов, не заботясь о том, какой именно, поскольку они были идентичны. Меж осторожных пальцев он держал вампирский эквивалент письменных показаний, трехстраничное, рукописное, подписанное кровью заявление, касающееся событий, произошедших двадцать четыре года назад. Заверенная подпись на третьей странице была небрежной – коричневые каракули, едва разборчивые.
Но ведь сделаны они были умирающим человеком.
«Отцом» Ривенджа, Ремпуном.