– И пожалели? – говорю с горечью.
– Нет, наоборот. Я восхитился.
Выгибаю бровь и удивлённо смотрю на него.
– Да, Кристина, я выбрал тебя, так как ты хотела семью, друзей. Хотела окружить себя людьми, которые бы защищали тебя, а ты бы отдавалась им. И ты это делаешь! Ты многим дала работу, образование. Ты учишь их, следишь за их семьями и детьми. Молчу уже про медицинский центр, который ты основала для парней. Гордеевы хотели эксплуатировать, а ты – заботиться!
– Так я не такая и стерва, – усмехаюсь, но вижу, что Илья готов сказать кое-что ещё.
– Ты хорошая. И Саша тоже. Возможно, вы не такая и неподходящая пара.
Что? И этот туда же?
Глава 17
Кристина
– Илья Петрович, вы шутите? Я и Гордеев – вместе? – Мир, видно, сошёл с ума, раз все так и хотят нас свести.
– Кристина, ну не ворчи. Я ведь не сказал, что так надо. Просто предлагаю присмотреться к парню. Зная твоего отца, уверен, что свадьба будет. А потому тебе остаётся смириться или хотя бы наладить отношения с женихом. Саша неплохой. Уверен, он пойдёт тебе навстречу, и между вами будет хотя бы какой-то мир.
Смотрю на друга и поджимаю губы. Если бы он знал, что нас связывает, точно бы не говорил о мире. Как мне ужиться с бывшим? Особенно теперь, когда старые чувства вдруг начали разгораться снова. Для меня отличный вариант – вообще переехать на работу. Но Аркадий не позволит. Притащит домой и отдаст жениху, который только и ждёт моего возвращения.
– Илья, прости, но твой идеальный Александр мог стать другим. Не думал об этом?
– Сомневаюсь. Он был довольно жёстким, но правильным. Да и его характер вряд ли вообще можно изменить. Если решил, то решил. Если в чём-то уверен – действует. Да и я же вижу, как он работает. Поверь, Саша всё тот же, – говорит уже с улыбкой, а у меня зубы сводит, ведь он прав.
Гордеев слишком гордый и упрямый. Такие люди не меняются. А за последние годы он стал даже привлекательнее, и это раздражает больше всего, ведь я каждую ночь проклинала этого Казанову.
– Хорошо, обещаю подумать, – сообщаю другу, чтобы просто прекратить этот разговор. Не собираюсь я воссоединяться с Гордеевым. И контакты налаживать тоже. Пусть живёт сам по себе, а у меня своя жизнь, где ему места нет!
– Отлично, тогда приступим к работе. – Илья протягивает мне папки, и я погружаюсь в новые договоры.
Время летит, я только успеваю ставить подписи и обсуждать грядущие проекты. Костя с Яном тоже присоединяются к нам, и я в который раз поражаюсь, как эти взрослые мужчины слушаются такую малышку, как я. Да, я прилично вложилась в свою мини-империю и продолжаю это делать, но главной себя здесь не чувствую. Возможно, Илья прав. Всё потому, что я воспринимаю всех как свою семью, а не как просто работников.
Я стараюсь помочь каждому, кто у меня под крылом. Даю работу, оружие, машины и самолёты, когда этого требует работа. Если кого-то ранят, помогаю с лечением и реабилитацией. Даже построила на территории подобие продвинутого общежития. Там живут те, кому некуда идти, и те, кто приехал из других городов, но ещё не нашел жильё.
Территория у нас большая, и тут много интересного. Больница, спортивные центры, офисы, где парни разрабатывают планы. Я даже наняла старых вояк-калек. Они не умеют ходить или у них нет рук, но зато есть отменная голова на плечах и немалый опыт. С их помощью разрабатываются тактики, а сами они – часть команды.
Вот и сейчас, одобрив два контракта, я отдаю их в разработку, а сама еду домой, так как время уже позднее.
– Ждём тебя завтра, – говорит Ян, помогая мне сесть в машину.
– Хорошо, я только за. Торчать дома нет никакого желания.
– Вот и правильно. И, Крис, не унывай, мы что-нибудь придумаем, – подбадривает, но это помогает слабо. Увы, но свадьбы, похоже, и правда не избежать.
– Спасибо. И проследи за всеми, пока меня нет.
– Обязательно!
Друг захлопывает дверь, и машина мчит меня в новую тюрьму. Поскорей бы этот фарс закончился!
В место моего заточения мы прибываем через полтора часа, и я успеваю даже задремать. Именно поэтому из машины я выхожу сонная. Зато подобранная по моему запросу охрана довольно бодро направляется за мной следом.
Десять подготовленных парней уверенно заходят в дом и натыкаются на ещё одну охрану. Только вот она не от отца, это точно.
– А вот и моя невеста пожаловала. Прошу, знакомьтесь и запомните её. Кристина Аркадьевна. Если она вздумает меня убить, вы должны помешать этому, – заявляет Саша своим людям, стоя около лестницы. Он, как обычно, выглядит шикарно. Его не портят даже домашние штаны с футболкой. Бесит! Подлецам и правда всё к лицу.
Охрана Саши усмехается, и всё же они проходятся по мне взглядом. Ясно, не видят во мне угрозы. А зря! Я тоже начинаю улыбаться, и видно, делаю это слишком кровожадно, так как мужчины вдруг напрягаются. Забавные. Неужели и правда боятся?
Или это игра? Что ж, тогда пора и мне присоединиться.
– Парни, знакомьтесь, Александр Михайлович, мой жених и будущий труп! Когда я вскоре отправлюсь закапывать его в лес, вы должны будете закрыть глаза.
Моя охрана начинает посмеиваться, а люди Саши – хмуриться. Да, я милая, но только внешне.
– Дорогая, ты такая заботливая. Уже решила в лесу похоронить, а не просто бросить мой труп на съедение зверям, – язвит Гордеев, складывая руки на груди и вставая в позу.
– Я ещё думаю насчёт бассейна. Твой труп в нём меня тоже устроит!
– Парни, в общем, вы сами всё видите. А теперь располагайтесь, местная охрана вам поможет.
– Кость, вы тоже идите, проследите за этими умниками. С парнями отца вы и так знакомы, думаю, поладите, – обращаюсь к главному, который и будет курировать остальных.
– Как скажете, Кристина Аркадьевна. И не волнуйтесь. Если понадобится, мы поможем вам и ямку выкопать, и трупик перетащить! – весело сообщает друг, на что Саша только закатывает глаза и уходит в столовую.
– Это не дом, а дурдом! – сообщает жених, веселя всех. О да, милый, и это только начало.
Но сегодня я устала и просто хочу поесть и лечь спать. Ноги болят, голова гудит, даже пальцы устали, так много пришлось писать. Повоюем завтра.
Сбрасываю туфли и плетусь на кухню, откуда веет аппетитными запахами. Переступаю порог и довольно смотрю на накрытый стол, рядом с которым стоит пара горничных из дома отца. А повар Аркадия как всегда на высоте, столько блюд!
– А жить тут не так и плохо, – усмехается Саша, садясь за стол, который, кстати, сервирован только на двоих.
– Хоть какой-то бонус, согласна. – Присаживаюсь напротив и тут же пододвигаю салаты.
Но замираю с ложкой у тарелки, когда натыкаюсь на удивлённый взгляд жениха.
– Что?
– Ты не язвишь.
– И что?
– Просто странно. А где пожелание подавиться? Или пожелание скорой смерти, так как ты всё тут отравила?
– Ха-ха, очень смешно. Знаешь, сегодня был тяжёлый день, и я устала. Давай просто молча поедим и разойдёмся.
– Я только за, но мы можем поесть не молча? – спрашивает вполне миролюбиво, и я решаю сдаться, но только на сегодня.
– Ладно, чего ты хочешь?
– Просто поговорить. Узнать тебя получше. Возможно, и у тебя есть что спросить.
– Хорошо, но я отвечу только на те вопросы, которые посчитаю важными. А что касается тебя… Мне сегодня и так рассказали много интересного, товарищ сержант. Или называть тебя «Ястребом»?
Теперь Александр замирает с вилкой у рта.
– Неужели невеста наводила обо мне справки?
– Конечно. Должна же я знать, что живу под одной крышей не с маньяком. А ещё со мной работает твой бывший начальник. Илью Петровича, думаю, ты помнишь.
– Помню! Отличный мужик и достойный командир. Хотел забрать его к себе, когда он уволился, только вот он ушёл к тебе! Не скажешь, чем ты его приманила? Чем вообще ты всех берёшь? – И столько любопытства в глазах.
– А ты отдай свою компанию мне и узнаешь, – выдаю довольно и тянусь к бутылке с вином. Нужно выпить, хоть немного, а то расслабиться в присутствии этого мужчины не получается.
Но его рука перехватывает мою, после чего Саша сам наполняет мне бокал и заявляет:
– Я обещаю подумать, если покажешь, как ты работаешь. Устрой мне экскурсию у себя на территории.
Серьёзно? Нет, не верю. Гордеев не отдаст своё детище по доброй воле. Да и его отец не разрешит. У них это семейная империя, и они согласны только на поглощение других.
– Саша, я ведь знаю, что ты не согласишься. Тогда к чему всё это?
– Кто сказал, что не соглашусь? Я вижу, как контракты уплывают из рук. Даже мои люди, и те уходят к тебе. Возможно, это знак. Я не говорю, что просто так отдам всё тебе. Я хочу продолжать работать. И думаю, мы найдём взаимовыгодные условия. К тому же, как я слышал, ты предпочитаешь химию и инновации, а рабочие моменты у тебя решают другие люди.
– У меня есть команда!
– Отлично, позволь мне с ней познакомиться.
– Зачем?
– Чтобы понять, сможем ли мы работать вместе. Ты ведь не думаешь, что я стану домохозяйкой после слияния? – усмехается и весело смотрит на меня.
– Так ты правда рассматриваешь такой вариант? – Что-то мне не верится в это, но Саша выглядит убедительно.
– Мы скоро будем семьёй. Так почему бы нам не объединиться и делом? Ты будешь поддерживать меня, а я – тебя. Кристина, мы ведь похожи. Оба трудоголики и лидеры. Так давай объединим усилия и станем сильнее!
Смотрю на жениха и думаю, что он говорит правильные вещи, а его план, в принципе, реален и здрав. Я и правда уже не вывожу такой объём, да и любимое дело из-за бумажек приходится откладывать. И если он возьмёт эту работу на себя, мы сможем сделать больше, но что-то во мне противится.
Александр видит моё смятение, после чего снова говорит правильные слова:
– Кристина, ты ведь умная девушка и должна понимать, что личную жизнь не надо смешивать с работой. Так давай станем партнёрами. А то, что будет происходить дома, останется в этих стенах. Или ты не такая рассудительная, как говорят?