— Отправляемся к Глендаину в гости! — наконец, вынес он вердикт, — немедленно!
Как оказалось, делегацию за время, что я отсутствовал, собрать уже успели, включая подарки для Глендаина, невесты и даже подружек невесты. Отправились мы практически сразу.
В гостях проторчали два часа. Я ожидал, что процесс займёт больше времени, но повезло — оказалось, по поводу первой встречи жениха и невесты тоже есть свои правила. Главное, что, познакомившись с Перфундаром, Арлит достаточно быстро оттаяла и вела себя очень любезно. По моей просьбе, Дхакун минут пять послушал, о чем они общаются, а потом мне доложил:
— Молодожен умеет себя подать. Рассказал очень трагичную историю о своей борьбе против нечисти, в которой остался единственным королём всего параллельного мира. Девчонке понравился масштаб! В основном мире королей несколько десятков, а там — она будет единственной королевой!
Ну да, молодожен! Лет ему так за сто, если я правильно понимаю, в то время как невесте ещё и двадцати не исполнилось. Дхакун сказал, что это норма для королевских браков.
Главное, что всё у него с невестой срослось — наговорившись вдоволь с принцессой и насмотревшись на нее, Перфундар довольно на меня посмотрел, и выскочило уведомление:
Вы выполнили задание короля Перфундара, найдя для него невесту, достойную по своему происхождению статуса его жены! Награда: 30000 опыта, 15000 золотых, плюс десять к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором, титул графа.
Фух! Этот квест с себя скинул! Учитывая драконовские санкции за невыполнение, реально почувствовал облегчение. Не понял только, как Перфундар смог наделить меня титулом графа во второй раз. Возможно, раз уж такое обещание было в квесте, то его просто повторили в уведомлении. По крайней мере, в моем нике ничего не изменилось. Я и в интерфейсе проверил, и Галатиана снаружи попросил посмотреть.
Теперь же пришло время для того, чтобы сосредоточиться целиком и полностью на выполнении моего нового этапа. Но тут внезапно сам заговорил Дхакун, что делал очень редко. Вернее, прошептал в ухо, учитывая близость к королю:
— Но все же вряд ли все так уж красиво сразу сложится у молодоженов, милорд, с этим Вы ничего сделать не сможете — любая принцесса, которая выйдет замуж за Перфундара, будет первое время шокирована. Город и замок у него красивые, это да, но народу в королевстве почти нет. Даже в самых захудалых королевствах основного мира подданных в десятки раз больше.
Ну, утешил, так утешил! Значит, мои шансы столкнуться с неудовольствием будущей супруги Перфундара очень велики! Какую бы из невест я ни выбрал. Хоть дочь Глендаина, хоть искал бы дальше! Но ладно, с этим надо, действительно, завязывать. Как получится, так и получится! Никто, в конце концов, не отменял возможности моих действий, чтобы улучшить отношения с супругой короля. Подарки там всякие дарить, и вот, что действительно важно — пока армия ада контролирует туннели, мой портал — единственный способ для нее повидаться с родителями и другой родней! Если начнет бухтеть что-то в мой адрес, надо напомнить об этом, глядишь, и образумится!
Выбрал момент, когда Вахтиган, Глендаин и Перфундар устанут обсуждать все эти брачные дела, и подошел к королям. Посмотрели на меня несколько удивленно, но я сказал:
— Ваши Величества, есть вопрос государственной важности! Но лучше бы обсудить его без лишних ушей. Максимум несколько советников.
Со всеми этими уже выполненными квестами и моей продемонстрированной полезностью, короли немедленно согласились со мной переговорить наедине. Каждый прихватил только по камергеру.
Вид у придворных, провожавших нас взглядом, был очень удивленным. Но то, что три короля идут со мной, мне явно пошло на пользу. Начали выскакивать уведомления о поднятии репутации с множеством придворных, с большей частью из которых я еще не успел толком и познакомиться.
Подходящая комната для переговоров нашлась неподалеку, у Глендаина был достаточно уютный и продуманный дворец. Уселись всемером за столом, и я тут же взял слово:
— Ваши Величества, в грядущей войне с армией ада большое значение будет иметь фактор, все значение которого сейчас большинству полководцев неизвестно. Дело в том, что за нечистью стоит важная сила — Дух Ада. Эта сущность вроде бы и не Бог, но по силе близка к нему. Именно за счет ее могущества армия ада способна накладывать свои дебаффы, которые создают так много проблем в битве с нечистью. Я собираюсь отправиться в ад и сделать все возможное, чтобы эту силу ослабить в преддверии решающей битвы.
Несколько секунд царила тишина.
Первым заговорил Вахтиган:
— Поступок, конечно, геройский. Но какие шансы при этом выжить? Если, как ты говоришь, этот Дух Ада — почти божественная сущность. Он должен уметь защищать себя.
— Тем не менее, Ваше Величество, я намерен заняться этим, — ответил я.
— Эх, даже жаль, что ты не орк, а то рисковый ты парень! — усмехнулся Вахтиган, — есть большой соблазн отправиться туда с тобой! Раз уж этот Дух Ада такая важная птица, что его ослабление так повлияет на армию ада, то дело явно стоящее!
— И без меня даже не думайте отправляться! — бухнул кулаком по столу Глендаин, заставив его пошатнуться, — а вот Перфундара не пущу — ему ещё моих внуков растить! Да, да, я же вижу азарт в твоих глазах — так пусть он теперь в адрес моей дочки распространяется! А вот сам — с большим удовольствием схожу в такой поход! О нас барды будут песни петь!
Блин, в такие минуты понимаешь, как важно мужское братство. Было немудрено растрогаться! Два короля, два великолепных воина, рвались разделить со мной предстоящее приключение! Сюрприз для меня — я ведь весь разговор завёл исключительно, чтобы от них просто поддержку получить. Помощь с информацией, артефактами, заклинаниями. Но и от такого не откажусь — даже если бы и захотел, то как? Это же не простые мужики, а монархи, для них отказ — это удар по репутации! А больше всего мне понравилось, как Глендаин притормозил Перфундара — такой тесть просто полный восторг! Не надо будет мне самому его стопорить от новых авантюр, способных потрясти нашу жизнь в Даблвире. Просто надо будет исправно стучать Глендаину, чтобы тот его осаживал.
— Очень признателен, ваши Величества! — я наклонил голову, обозначая поклон, — для меня будет честью вместе с Вами поохотиться на такую необычную добычу! Вы правы — такое приключение будет достойно упоминания в балладах! Но нам нужно хорошо подготовиться. Во-первых, ещё неизвестна дорога в ад. Знаю только то, что она находится в параллельном мире. В этом вопросе нам могут помочь пленные. Во-вторых, я знаю, что переход очень плохо сказывается на здоровье тех, кто его совершает. Значит, и тут нужно хорошо подготовиться. В-третьих, я ещё слабоват для такого похода, мне нужно набрать побольше уровней. В-четвёртых, есть большие сомнения, что Дух Ада спокойно отнесётся к нашему появлению на его территории — нужно узнать, как можно затаиться и от него, и от его вассалов. А они достаточно непросты. Те же черти, как вы, наверное, уже знаете, игнорируют заклинание стелс. А на что способны демоны, мы и не знаем! Что же касается дьяволов…
— Что касается дьяволов, то это невероятно сильный противник! — перебил мой спич Вахтиган, — и да, если нам этим походом удастся ослабить их на поле боя, то этот поход надо обязательно совершить! Я не хочу терять больше своих орков из-за того, что эти дьяволы настолько могучи!
Наш разговор длился ещё с полчаса. Вахтиган и Глендаин пообещали мне, что любые пленные, что им попадутся, будут в моём полном распоряжении на предмет опросов. Правда, они выразили скепсис по поводу того, что мне удастся их разговорить. Тут уже я признался, что шанс это сделать у меня есть, хоть и не такой уж высокий.
Также, как и договаривались по условиям переброски войск в основной мир, лучшие фамильные данжи обоих королей будут в моём полном распоряжении. Они лишь взяли паузу в пару дней, чтобы решить, какие именно данжи будут мне максимально полезны для успеха в предстоящей миссии.
Расставшись с королями, я подвел итоги.
Итак, самый важный момент — мне срочно нужны пленники. Много пленников! И, желательно, высокого уровня — точно не зомби. Зомби армия ада «стряпала» при помощи абилки чертей из местных жителей. И что такой вот пленник сможет рассказать мне про ад, если он там ни разу не был? Ничего, естественно! Значит, мне нужны пленные не ниже чертей, не выше демонов. Ни в коем случае не джинны, мне их, собственно, и ловить-то нечем. И опять же, когда армия ада ворвалась в параллельный мир, джиннов ещё в природе не было, их уже потом «состряпали». Значит, ценности в них для моих целей ноль, только проблемы, учитывая смертоносность этих тварей. И, конечно, я мог и не мечтать о том, чтобы поймать дьявола. Дьявол в моей западне — это вопрос, а кто из нас кого поймал? С вероятностью в 99 процентов ответ будет не в мою пользу.
Хотя да, был в моей жизни опыт, когда я смог поймать дьявола. Но для того, чтобы его повторить, нужно возвращаться на службу к Кровавому Богу. Вот уж у кого ресурс, так ресурс для подобных трюков! Естественно, это был невозможный для меня вариант.
Немного подождать, рассчитывая на то, что дружественно настроенные ко мне короли, как обещали, сами наловят демонов и чертей, предоставив мне возможность поработать с пленниками? Заняться пока прокачкой? Подумав, решил, что все же — нет. Пленные — это ключевая для всех последующих действий и успеха этапа информация. А как показывает практика — лучше всего, когда у тебя побольше информации с самого начала. Её можно обдумывать во время прокачки, да и сам мозг постоянно работает над ней, даже когда я сплю. Тем более, что, Вахтиган прервал мою речь, когда я перечислял важные пункты, которые необходимо выполнить перед отправкой в ад. Я остановился на четырех, а есть же еще и пятый, не менее важный. Зачем идти в ад, если не знаешь, как именно можно ослабить Духа Ада? И эту информацию я тоже, иначе чем от пленных, скорее всего, получить не смогу.