Не в первый раз попался данж на время. Любопытство вызвало название данжа, включавшее явное предложение поиграть в прятки, и неожиданно скромное время, которое нужно было продержаться. В прятки в данжах я ещё не играл. Интересно!
Тут же отправил Принца и Террора на разведку. А сам бодро зашагал по сосновому лесу. Есть мрачные, заросшие, с множеством бурелома под ногами сосновые леса. А есть вот такие, где вокруг полно места и много солнышка. Приятно, что в этом данже не стали зашугивать игрока мрачным лесом. Правда, возможно, это всего лишь способ обескуражить. Вот тебе полянки и солнышко, расслабься, а сразу после этого мы тебя будем немножко убивать!
Принц вернулся неожиданно быстро:
— Там какая-то чёрная туча движется сюда! И это не природа, там явно множество каких-то летунов! Даже не сотни, тысячи!
— Время подлета? — осведомился я.
— Минуты четыре, не больше! — ответил пет.
Было абсолютно ясно, что это не безобидная стая голубей меняет дислокацию. Наверняка там всё очень хорошо и с клыками, и с когтями. И нужно спрятаться, пока эта «чёрная туча» до моей тушки не добралась.
— Есть поблизости камни, хребет там какой, каменная гряда? — спросил я пета.
— Триста метров прямо вперед, небольшая каменная гряда! — тут же ответил Принц.
Черт побери, да я счастливчик, что у меня есть такой толковый пет!
Я побежал в подсказанном направлении. Почти преодолел дистанцию, как вдруг почувствовал, что земля под ногами начала трястись. Это что, летящие сюда птицы сели на землю и побежали по ней лапками? Если так, то сколько же весят эти твари?
Выяснять у Принца так это или нет, не стал. А смысл? Просто ещё ускорился, выскочил к каменной гряде, небольшой, но вполне солидной, и стал присматривать местечко под убежище.
Что делать дальше, было понятно — выбрать подходящее место среди камней, и начать великое друидское колдовство. Я постарался подобрать местечко, в котором за спиной и по бокам у меня будут большие валуны. Как-то оно так будет надёжнее. Зато под ногами была земля. А для друида это очень важно!
На подступах к выбранному убежищу не стесняясь, засыпал все махоркой. Нет ничего хуже для чутких носов зверей, идущих по следу, чем эта гадость. Нюх отбивает напрочь!
Заскочив на территорию выбранного убежища, начал опустошать специальные, друидские отделения сумки. Сначала на землю полетели сотни семян, затем я сверху посыпал их удобрениями, а потом щедро полил водой.
Удобрения я делал сам, пообщавшись с местными аграриями, на предмет того, чем они удобряют поля. В моих удобрениях был и азот, и фосфаты, и калий, и с их помощью работа моего друидского навыка усиливалась на двадцать процентов. Аккуратно накрыл свое посевное поле несколькими готовыми сетями из паутины. После чего шлепнулся между камнями, закрыл глаза, и стал командовать растительностью. В рост, все в рост! Правда, приказ расти, я отдал только тем семенам, что были в метре от меня, те, что лежали дальше, пока не трогал. Для этого были свои причины.
Прокачанный навык не подвел. Все семена дали обильные всходы, которые немедленно рванули вверх. Через минуту я открыл глаза и удовлетворенно кивнул. Вход в убежище оказался полностью закрыт сотнями стволов молодого бамбука, поднявшими на разную высоту и сети, между ячейками которой они проросли. Следующую минуту я потратил на то, чтобы пропустить в оставшиеся прорехи между сетями дополнительные нити паутины. Затем снова сел, отметив, что топот усилился, и снова пустил растения в рост — направляя их так, чтобы они заплели оставшуюся вверху нишу между моей головой и камнями. Закончив, снова вплел между стволами бамбука паутину.
Вспомнив, что моих петов порвут в клочья, если я их оставлю на воле, отозвал их в инвентарь. Поскольку мне ничего было снаружи не видно, обратился за помощью к Дхакуну:
— Дружище, побудь снаружи, как увидишь что интересное, сообщи мне!
— Да, милорд! — привычно ответил он, выскальзывая сквозь стены моего уютного каменно-бамбукового убежища.
Не прошло и двадцати секунд, в ходе которых я с интересом прислушивался к усиливавшемуся шуму снаружи, как призрак вернулся и доложил:
— Милорд, в воздухе тысячи черных зубастых птиц! Сами они размером с крупную ворону, но выглядят очень агрессивно. А по лесу движутся сотни черных тварей, размером с тигра. Что-то вынюхивают!
Ну, что, точнее кого, они вынюхивают, я догадывался. Ничего, сейчас они вместо моего запаха наткнутся на махорку!
Шум снаружи все больше и больше усиливался. Земля дрожала все больше, похоже, твари, что были размером с тигра, изяществом этих кошек не страдали. Усиливался и хлопот крыльев, две волны, идущая по воздуху и по земле, все ближе приближались к моему убежищу.
Это подтвердил и Дхакун, снова вышедший, чтобы оценить ситуацию, и тут же вернувшийся:
— Вот-вот окажутся здесь, милорд!
А вскоре совсем рядом раздалось фырканье и чиханье. О, вот и моя махорочка заработала!
Дхакун тут же снова отлучился и вернулся:
— И птицы, и звери, все — прекратили движение, милорд! Похоже, они нашли что-то интересное для себя!
Ну вот что может быть интересного в махорке, кроме того, что она нюх напрочь отбивает?
Спустя несколько секунд я свою точку зрения пересмотрел. Вместо чиханья и фырканья стали нарастать другие звуки — пронзительные крики птиц, и рычанье тварей, «похожих на тигров». А затем стены моего друидского убежища затряслись от ударов. Блин, похоже, рассыпанная махорка стала для местного животного царства достаточной уликой присутствия поблизости игрока, которого надо «убить за сорок пять минут». И монстры, не мудрствуя лукаво, атаковали ближайшее к рассыпанной махорке сомнительное место. Урок на будущее — надо поискать другой способ скрыть запах от своих следов, не оставляя вместо него след из чрезвычайно пахучей махорки.
Я поспешно скастовал липучесть на паутину, опутывавшую защищавший меня бамбук. Эффект от атак на мое убежище сразу резко уменьшился. Бамбук сам по себе достаточно крепок, хоть и является родственником пшеницы и ячменя. А уж если прочнейшая паутина склеивает стволы между собой, то он вообще не подарок, если под рукой нет бензопилы. Ну, или хорошо разогнавшегося носорога!
Скоро с удовольствием уловил в звуках тварей, с яростью пытавшихся разломать мое убежище, чтобы отведать вкусного и питательного мясца друида, отдельные вопли с нотками недоумения и досады. И их становилось все больше. Ясное дело, все больше тварей прилипало намертво к липучей паутине, становясь, волей-неволей, частью моих оборонительных рубежей. Сами они, прилипнув хоть одной конечностью, атаковать стену из бамбука и паутины уже эффективно не могли, а другим желающим своей тушей путь надежно преграждали.
— Домик поросенка должен быть надежной крепостью! — прошептал я, задумчиво прислушиваясь к происходящему вокруг. Затем попросил Дхакуна снова смотаться наружу и оценить обстановку. Тот так и сделал, и его доклад примерно соответствовал тем выводам, что я сделал по звукам.
Через пару минут решил, что пришла пора добавить хаоса. Закрыл глаза и сосредоточился на тех семенах, что тоже посыпал удобрениями, полил водой, набросил сверху сети, но в рост пока не запускал. Это уже были семена не бамбука, а одной очень прочной лианы. Даже молодое растение руками было не порвать, получалось только перерезать острым ножом. Ну, а заматеревшую лиану и нож не набрал, перерубить такую получалось только мечом или алебардой. Дополнительным бонусом этого растения, что мне сразу при знакомстве с ним пришлось по душе, было то, что по краям оно было покрыто замечательными, острыми, очень прочными и гибкими, загнутыми внутрь крючками. Такие, если вонзались в тело, надо было вырезать вместе с мясом.
Начал я работу над растениями с того, что развил им крепкую корневую систему. С такой им потом будет значительно легче быстро разрастись и над землей. Когда пришло время, лианы принялись интенсивно расти, извиваясь и оплетая все, что находилось рядом. А рядом находились лапы множества похожих на тигров тварей, что не смогли попасть в первый эшелон монстров, атаковавших мое убежище, и ждали своей очереди во вторых рядах. Они, толкаясь друг о друга плечами, и особенно и не имея возможности в тесноте сдвинуться с места, не сразу и заметили, что появился новый фактор в лице лиан. А когда заметили, стало поздно — лианы заматерели.
С удовлетворением услышал снаружи еще больше ноток ярости и недоумения, чем раньше. Лианы явно второму ряду атакующих меня монстров не понравились. Ясное дело, что со временем твари с могучими челюстями перегрызли бы опутавшие их лианы могучими челюстями, несмотря на боль от крючков, но как раз на этот случай на семенах и лежали сети из паутины. Пустившись в рост, лианы их приподняли, а я сейчас скастовал на них липучесть. По тому, насколько усилились нотки недоумения и растерянности в реве вокруг, понял, что план сработан, и второй ряд монстров тоже обездвижен и зафиксирован.
Купол из изогнутого бамбука и паутины над головой, где меня явно атаковали птицы, судя по трепыханью крыльев и звуков ударов клювами, вообще никаких проблем не представлял. Птицы не были особо крупными и могучими, и прилипали к паутине не менее исправно, чем четвероногие хищники сбоку.
— Не взять вам друида в лесу, не взять! — гордо продекламировал я, начав теперь работать над тем, чтобы бамбук добавил побольше и в корневой системе, и в толщине стволов. Пока что все прекрасно работало, но нефиг расслабляться — до окончания срока данжа было еще больше тридцати пяти минут. Мало ли что может случиться за это время? Вот что я уже точно усвоил за время пребывания в «Эгиде», что игра эта горазда на неприятные сюрпризы, и расслабляться стоит, только находясь в безопасном месте.
Минуты до окончания срока данжа шли, как и положено в подобных ситуациях, очень медленно. Монстры предпринимали титанические усилия, чтобы вломиться в мое убежище, но созданная мной при помощи сетей и лиан толкучка возле стен не давала им много шансов преуспеть.