Идея пришла в голову, только когда у меня осталось всего полминуты. Мне нужен не каменный столб, который будет бороться с потоком, а убежище, которое будет передвигаться вместе с ним! Это сразу сократит риски!
Когда временное изменение веса истекло, Принц и Террор сразу просели в воздухе, пытаясь удержать меня со всём моим имуществом. Как они ни пыхтели и ни старались, ноша была для них явно непосильной, я начал медленно, но верно опускаться вниз. Петы были в отчаянии, но я сказал:
— Всё хорошо, через секунду разжимайте когти! Только одновременно!
До потока внизу оставалось всего два метра, когда они выполнили мой приказ. Но в поток я не упал, а приземлился на борт визуализированного судна. Хотя, наверное, мне точно не стоило бы произносить такое слово в присутствии любого моряка — потому как это было больше похоже на большое плоское железное корыто с высокими бортами, и нормальный моряк пришёл бы в ярость. Но для меня в таких условиях это могло стать спасением! Правда, теперь нужно проверить, так это или я рано радуюсь!
Глава 17. Три мудреца в одном тазу…
Вспомнился внезапно стишок про трёх мудрецов, что отправились в шторм плавать на медном тазу по морю. Черт, буквально мой случай. Главное, чтобы концовочка была не как у автора.
Ощущал я себя не очень уверенно, правду сказать. Под днищем моего импровизированного суденышка ощущалась настолько могучая сила стихии, что это пугало. То плывущее в потоке бревно шибанет комелем, заставляя суденышко содрогнуться и дернуться на полметра в сторону, то снизу что-то ударит, и мы вместе с ним подпрыгиваем. Одно утешало — толщину я сделал на совесть, два сантиметра стали, годной для изготовления оружия, пробить чему-либо будет сложно. В четыре раза толще, чем у современных яхт, у них, насколько я помнил, было, в основном, от трёх до шести миллиметров. Плюс к этому важно и то, что моё суденышко совсем небольшое. При ударе ведь имеет значение и инерция массы судна. Чем она больше, тем меньше энергии удара уйдёт на то, чтобы сдвинуть судно, и больше — на давление на борт или днище в месте столкновения. Хотя тут я на несколько секунд подвис. А сколько весит яхта, скажем так, метров десять-пятнадцать в длину? Моя вот прямоугольная посудина весит ровно четыре тонны, я использовал свои возможности по максимуму. Не, всё же, думаю, яхта, несмотря на намного меньшую толщину борта, должна весить в несколько раз больше моего корыта. Там же целая куча тяжёлых вещей, от двигателя до каркаса.
Спустя минуту, когда меня несколько раз едва не сшибло с ног от столкновений, придумал, как обеспечить себе хоть какую-то устойчивость. Прилепил одну короткую паутину на один борт, другую — на другой борт, и намотал их концы себе на руки. Вот теперь я мог и стоять, высматривая опасности, а не летать по всей лоханке от ударов как футбольный мяч на поле.
После этого усовершенствования, почувствовал себя увереннее. Избавиться от паутины, если что, секундное дело, правда, куда деваться в случае неминуемой опасности, это другой вопрос. Зависит от того, какая опасность может появиться. Если что-то, что наверняка потопит моё суденышко, то надо просто визуализировать рядом ещё одно, перескочить в него, и надеяться, что оно устоит. А если что серьёзнее… Тут уже моё воображение начинало отказывать. Не так и много у меня было вариантов.
Радовало то, что это сель или цунами в диком мире. На Земле в подобной ситуации поток мог запросто подхватить какой-нибудь контейнеровоз в полкилометра длиной, от которого увернуться вряд ли бы получилось. Хотя… я не прав, в этом были бы и возможности! Будь он более менее устойчив, можно бы было просто телепортироваться на него! Это заклинание не было запрещено для использования!
Я хмыкнул. Потому и не было запрещено, что контейнеровоз здесь ни в коем случае не появится! А по разным предметам, что были в этом потоке, долго телепортом не попрыгаешь. Всё, что в потоке, вертится из стороны в сторону, переворачивается, склизкое и ненадёжное как опора. Каким бы ни было огромным вырванное потоком с корнями бревно, ты не можешь знать, что ему не хватает, чтобы кувыркнуться вновь. Может, только твоего веса в определённой точки на нём, и не хватает. Так что телепорт тут может спасти только ненадолго, и то если удача при тебе, и ты не телепортируешься на то, что тут же скинет тебя в мутную страшную жижу, откуда уже шанса выбраться не будет.
Скоро время жизни моего корабля подошло к концу, и я заблаговременно визуализировал новый борт о борт. Инженерный ум работал, и в этот раз лохань была уже с небольшим, но толстым килем. Авось теперь суденышко будет более устойчивым.
Едва перепрыгнул в новое судно, как из жижи поднялась мёртвая туша какого-то огромного монстра, и ударила прямо в борт с такой силой, что я тут же слетел с ног, упав на дно. Какая-то тварь, весящая много тонн, и покрытая толстой рыжей шкурой. Посетила даже мысль — блин, может, монстр и не мёртв вовсе, и эта настоящая атака? Но, поднявшись с ног, никакого монстра я не обнаружил. Как его внезапно выкинуло из глубин потока, так и тут же засосало обратно. Да, это неподходящее место, чтобы расслабляться!
Тут же пожалел, что не успел дотронуться до монстра рукой — мало ли, трофеи хорошие бы выпали! Спустя секунду догнал, что толку бы не было — трофеи бы выпали прямо в толще потока, а я не идиот, чтобы в него за ними нырять. Так что умерим гномью алчность на время, всё, что пока требуется — просто выжить!
Неожиданно Принц опустился прямо над лоханью:
— Плохие новости! Впереди обрыв! Метров пять высотой! Всё с него вниз летит, там кошмар какой-то!
Пять метров? Для моей лохани без руля это всё равно что пять сотен метров. Шансы, что она приводнится так, чтобы я оказался ей сверху не вдавлен в поток, пятьдесят на пятьдесят. Скорее всего, даже меньше, если вспомнить два важных закона — бутерброда и подлости.
— Как далеко? — спросил я.
— Полкилометра! — ответил пет, — это будет быстро!
Ну да, поток всё ещё несло со страшной скоростью. Километров так в сто пятьдесят, по ощущениям. Точнее оценить мешало отсутствие заметных примет на горизонте.
— Зови Террора! — приказал я.
Особо придумывать было нечего. Дал петам по паутине в лапы, сам в них крепко вцепился. Поднять вверх они меня не смогут, но замедлить скорость падения почти до нуля могут вполне.
Когда подплыл поближе к обрыву, увидел, что впереди ад кромешный. Всё, что нёс поток, прежде чем рухнуть вниз, на миг показывалось в воздухе, подскакивало, разворачивалось, сталкивалось, разлетаясь в стороны! Особенно пугали огромные деревья и валуны — ударит такое, переворачиваясь, моё суденышко, и дай бог петам успеть меня из него выхватить!
К счастью, пронесло. Ничего мой кораблик не ударило, я аккуратно подпрыгнул и повис над потоком на паутинах, а лохань отправилась вниз. Как я и ожидал, аккуратно перевернувшись кверху дном, после чего затонула за пару секунд.
Над обрывом меня петы пронесли аккуратно, но сразу визуализировать новый корабль я не стал. Поток в сотне метров после обрыва всё ещё был царством хаоса — потревоженные падением с высоты деревья, валуны и всякий мусор вертелись, пытаясь найти устойчивое положение. Так что я подождал, пока эта страшная полоса осталась позади, и только когда петы дотащили меня до относительно спокойного места, скастовал новую лодку и перепрыгнул в неё.
Прилепил уже привычно две паутинки, взялся за них — фух, вроде бы снова относительный порядок!
Следующие пятнадцать минут прошли более-менее спокойно. Были толчки в борта, но ничего слишком опасного. Исправно менял корабли на новые, когда подходило время, больше уже никаких изменений в конструкцию не внося. Как говорится — работает — не меняй!
Но чуйка стала подсказывать мне, что как-то я стал чувствовать себя в этом хаосе даже уже и неплохо, и вряд ли это то, что задумывали разрабы. А значит, надо ждать новых неприятностей!
Так оно и вышло — буквально через пару минут парящий высоко Принц опять спикировал вниз ко мне:
— Новая проблема! — сообщил он чуть ли не с человеческим вздохом, — скоро будет небольшой скалистый барьер. Он совсем невысокий, но в него на скорости бьётся весь поток, прежде чем поворачивать налево. И там всё ещё почище, чем было с обрывом! Полоса, где всё сталкивается между собой со страшной силой, значительно шире, чем была после обрыва! Метров четыреста!
Да, столько петы меня над потоком не протащат! Тем более, что нет и первоначального бонуса в пять метров, что получился при падении с обрыва.
К счастью, я потратил время не зря — прошерстил ещё раз как все свои навыки и умения, так и постарался припомнить все нестандартные ситуации, когда нужно было экстренно перемещаться. Вспомнился мне и эпизод, когда пришлось врываться в дьявольский данж, расположенный прямо посередине лагеря нежити. Так что, кивнув благодарно пету, я полностью восполнил ману и приготовился. Действовать придётся предельно аккуратно, в случае падения грифона не призовешь и полёт не скастуешь! Хотя — есть же петы для подстраховки! Подозвал ещё и Террора и объяснил ему с Принцем свой план действий. Отослал петов выполнять их роль в нем.
Приближение барьера я почувствовал раньше, чем увидел. Поток заколыхался гораздо энергичнее, как и его многочисленные компоненты. Видимо, тут уже чувствовалась обратка от барьера.
Ждать до последнего, когда станет совсем невмоготу, я не стал. Принц сообщил, что барьер длиной примерно в полкилометра, после чего ситуация успокаивается. И там даже и поток вроде начинает двигаться помедленнее. Так что, когда до барьера оставалось около двухсот метров, я принялся кастовать в воздухе каменные островки, один выше другого, в максимально возможном удалении один от другого, и тут же телепортироваться с одного на другой, параллельно поглощая эликсиры на ману. Мана, конечно, заканчивалась быстрее, чем я успевал её восстановить, но, тем не менее, в нужный момент я уже был почти на границе протяжённости барьера, да ещё и на высоте в две сотни метров. Тут меня уже ждали заранее отосланные в эту точку петы, спикировавшие на меня и подхватившие в сотне метров над потоком.