Привлечь Галатиана? Так каждая собака знает, что мы близкие друзья. Мои уши будут из этой истории торчать слишком отчётливо. Это только вызовет дополнительные подозрения.
Значит, мне необходим новый знакомый. Какой-то игрок, который будет меня представлять, но никто не будет знать, что мы связаны.
Поскрести по сусекам, поискать среди старых знакомых? Вспомнил про историю с Руфаэлью Бесстрашной и Ротардиль Великолепной. Скривился. Наверное, Ротардиль не замешана в той подставе, в результате которой меня убили, только Руфаэль, но кто его знает. Да и авторитет у девушек-игроков, к сожалению, в Эгиде намного ниже. Как и в большинстве игр, особенно брутальных, основная масса игроков — мужчины, что означает, что среда складывается достаточно патриархальная.
Так, а если задействовать этого, как его, что я использовал во время мести «Чёрным соколам»… вспомнил — Маргелиуса! Со мной он никак с точки зрения других игроков не связан, о наших интригах знаем только мы двое. В принципе, вариант. Залез в интерфейс — ник светился чёрным. По опыту уже знал, что это означает, что человека давно не было в игре. Мало ли, что там случилось — учёба, проблемы со здоровьем, но пока что его задействовать явно не получится.
На этом мой список игроков, которых я мог использовать вместо себя, заплатив им определенную сумму, заканчивался. Конечно, я знал и других игроков. Ту же Виолетту Да Трейси или Ратри. Но обе достаточно успешны, чтобы послушно играть ту роль, что должен играть мой человек, и, опять же, девушки. Значит, мне понадобится кто-то новый. И, чтобы был посговорчивей и попослушней, желательно, новичок.
Над поиском такого кадра решил пока что голову не ломать. Поручу найти такого человека Галатиану. Может, у него и есть кто на примете.
И, кстати, нужно мне навестить как-нибудь Ратри! Нормально же общались, пока я не застрял в параллельном мире без возможности оттуда выбраться. Может, и на будущее найдутся общие интересы.
Сразу заглянул в список друзей в интерфейсе. Нашел Ратри без проблем — список был у меня очень уж коротким. Светилось ее имя зеленым — значит, в игре, не бросила! Решено, свяжусь с ней, посидим, поболтаем в каком пафосном ресторане. Нужно реально расслабиться, я все же не кореец так прокачиваться без продыху.
Вот так и оказалось, что от первоначальной идее отдохнуть в данжах, где меня будет страховать мощная команда игроков, вполне себе корейской, или китайской, те тоже те еще игровые задроты, я плавно, по-славянски, перешёл к идее посидеть в ресторане с девушкой. Да, все же нужно ценить свои корни, и не отрываться от них! Тем более что я еще немножко и друид, куда мне без корней! Ой, все!
Встряхнув головой, ибо меня совсем понесло, словно я уже прилично выпил в ресторане, который только планировал еще посетить, я отвел Ликвола в сторону от придворных и спросил, кивнув на его сумку, куда он сложил кучу записок:
— Будешь сейчас работать над заказами, или доставить тебя сюда в следующий раз?
Ликвол быстро написал:
— На три бороды материала с собой есть, потом надо будет вернуться еще взять. Но это уже завтра только.
— Ты, главное, деньгами не бери, проси артефакты, мало ли что интересное попадется! — подсказал я.
Ликвол кивнул, что он со мной согласен.
— И постарайся, чтобы ни одна из бород не оказалась лучше, чем у короля! Если увидишь, что слишком хорошо все идет, лучше подпорть в конце что-нибудь. Сам же понимаешь!
Ликвол кивнул еще более уверенно. Учитывая его собственную историю, он очень хорошо понимал, что такое капризы и гнев облаченных властью людей.
— Все, тогда работай. Я пришлю вместо себя Фандора, чтобы помогал тебе, если будет какая нужда!
Попрощавшись с Ликволом, за безопасность которого теперь можно было больше не волноваться, я тут же отошел в сторону, и написал Ратри:
— Привет, это Трой! Вырвался недавно из параллельного мира. Давно не виделись, предлагаю посидеть за ранним ужином или поздним обедом в каком-нито приличном ресторане.
Подписываться не стал. Общались мы с Ратри достаточно неформально, так что всякие «с уважением» явно были не нужны.
Глава 19. Теперь пора и в ад
Ратри быстро отписалась, предложила ресторан для встречи, и посидели мы в нем славно. Она очень заинтересовалась моими приключениями в параллельном мире. Понятное дело, про всё я рассказать не мог. Но про что мог, тем поделился.
В свою очередь, она рассказала про развитие своего клана с момента нашей последней встречи. Главной проблемой была острая конкуренция с другими кланами за данжи. Новые найти в основном мире было не очень легко, а часть старых захватила недавно ворвавшаяся армия ада. В результате клан никак не мог выбиться в сотню лучших. А без этого тяжело было рассчитывать на приток крутых игроков.
Выращивать же своих крутых игроков в этой ситуации тоже было сложно. Хорошо развившись, они делали логичный шаг — переходили в более крутой клан из первой сотни. Зачем страдать месяцами, пытаясь вывести свой клан в сотню, если тебя лично прямо сейчас берут в клан номер девяносто? С лучшими данжами, в которых можно значительно быстрее качаться дальше? Своеобразный замкнутый круг!
Попытались было прокачаться за счёт боёв с армией ада, но уже во второй вылазке нарвались на дьявола, который обнулил две трети отряда, бывшего на вылазке. Так себе способ прокачки оказался, энтузиазм тут же пропал.
Так что Ратри послушала меня, послушала и решилась. Глаза у нее так загорелись, что я сразу понял, что сейчас будет какая-то просьба. И не ошибся.
— Слушай, Трой, а перекинь наш клан в параллельный мир на месячишко! Там хоть никто не сможет перебежать в другой клан, и данжей, ты говоришь, навалом. Может, хоть так удастся вырваться в первую сотню!
А я что? Честно рассказал ей, что все, кого перекинул раньше, немало мне заплатили, чтобы вернуться обратно. Да не то что немало, а очень даже прилично.
Но Ратри что втемяшилось в голову, то уже её не отпускало. Упёртая девчонка! С другой стороны, это мне тоже в ней нравилось. Ничего не добьешься без упорства!
— Так все эти кланы уже в сотне были! — возразила она, — активов навалом в основном мире, их защищать надо! А наш замок армия ада захватила ещё в прошлом месяце, так что нам тут ловить особенно нечего. Данжи, что ещё остались в распоряжении клана, оставлю на зама, будет в них новичков прокачивать. А мы в параллельном мире будем хищничать!
Переубедить не смог, договорились, что перекину весь её клан завтра вечером на покорение параллельного мира. Цены загибать не стал, настроение было хорошим. Более того, ещё и скинул девушке координаты одной из заброшенных баз, куда её клан поместится целиком и полностью. Имею я право на ностальгию по дружеским отношениям во время моих первых недель в игре?
За следующие семь дней я прошёл почти все профильные данжи, за исключением тех, где был долгий откат, и принялся за простую прокачку, собирая долги с крутых кланов за переброску в основной мир. Особого напряга не было — никакого изуверства наподобие того, что у меня было с королём эльфов, я не допускал. Да и тогда сам был виноват, по сути — надо было точнее формулировать свои запросы в торге с Ангэрэдом. У нас тогда отношения ещё были не такие, как сейчас, вот он надо мной и прикололся, организовав непрерывную прокачку.
Теперь я сам регулировал скорость прокачки. Так что три-четыре крутых данжа в день — и на покой. Галатиан в это же время прокачивался с моим отрядом НПС и телохранителями Перфундара в самых безопасных данжах, где потерь точно не должно было быть. Прибыток с них тоже был небольшим, и в плане скорости прокачки, и трофеев, но тут уж приходилось делать выбор. Сам Перфундар прокачиваться бросил — готовился к свадьбе.
Два дня улетели в никуда из-за свадьбы Перфундара. Первый день свадьбы провели в основном мире, во дворце Глендаина, второй — в параллельном мире, в Двалгуине. Оба короля пытались перещеголять друг друга по роскоши, победил, конечно, Глендаин, но наш Двалгуин произвёл очень хорошее впечатление на гостей. Древность для гномов очень важна, а ничего подобного у гномов по размаху и старине в основном мире не было. Так что, несмотря на мрачные предсказания Дхакуна, пока что невеста Перфундара, пардон, уже его жена, была всем довольна.
Наконец, Ликвол, который давно уже справился с заказами на бороды, изготовил две пары пробных комплектов артефактов для повышенной скрытности в аду. И, поскольку он сам никогда там не был, а атмосферу представлял сугубо по картине, очень рекомендовал мне провести испытания, чтобы убедиться в том, что всё получилось, как надо. И даже сам напрашивался на то, чтобы пойти со мной. Но это, с моей точки зрения, было бы слишком рискованно. На эту роль я подготовил Галатиана. И ещё одного участника.
Дополнительным кандидатом стал парень, найденный по моей просьбе Галатианом. Свою идею с привлечением альянса кланов к нашему походу в ад, я моему другу расписал во всех подробностях. И он согласился с тем, что мне предлагать игрокам вариант отправиться в ад нерационально. Уж слишком сильно они погорели на параллельном мире. Хотя абсолютно и без моей вины в этом. Но кому интересны такие малозначительные детали?
Подробно объяснил Галатиану, что требующийся парень должен быть адекватным и, лучше всего, испытывать к нам какую-то признательность. Тот задумчиво кивнул мне, и тут же исчез. А уже через два часа написал мне, что вопрос решил. Быстро, однако!
Вернувшись, мой друг рассказал мне, как именно он подобрал кандидата:
— Не сразу, но придумал, как попытаться вызвать это чувство признательности. Ты же знаешь про самую популярную дорогу из нубятника в направлении Агивароса, которую в игре люди поопытнее также называют «дорогой смерти» из-за множества засад, которые на ней устраивают агры, чтобы поиздеваться над новичками и ограбить их. Вот я и решил, что, если выручу на ней какого новичка, то эту самая признательность может и появиться, если человек нормальный. Так что прилетел поближе к дороге на грифоне, а затем полез через лес, чтобы никого не спугнуть. Долго там бродил, уже и устал, никак не мог найти никаких агров. Уже думал, что не мой день, и стал даже прикидывать, не нанять ли мне самому пару ребят, чтобы изобразили агров и напали на новичка, а я его «спасу», но все же, в конце концов, засаду агров при помощи пета нашел. Вижу, сидят двое голубчиков с уровнями сорок плюс в кустах почти у выхода из нубятника. Облегченно выдохнув, пристроился рядом уже в своей засаде. Ждать пришлось недолго. Вот только напали они вначале на девчонку-эльфийку, вот же разочарование! Уже хотел ей помочь, хотя все планы и сорвались бы, но они шустро так ее зарезали, что не успел. Собрали ее барахло и снова затаились. И вот тут из нубятника и вышел паренек-человек девятого уровня с ником Злой мальчуган. Они к нему рванули с оружием, а я тут же и выскочил. Успел! Наехать они на него успели, а зарезать — нет, мы с петом так взяли их в оборот, что только один успел уйти живым.