Ну, а чего я хотел?
Здесь было обиталище маленького, неконтролируемого некроманта, которого некому было научить сдерживать свою силу.
Эх, надеюсь они не подалась в поместье Орловых. Не хватало еще, чтобы сами приплыли в руки к дядюшке.
Пришлось уходить не солоно — хлебавши.
Ладно, если бы мальчишка погиб, я сразу это почувствовал. Смерть Сережи — невыполнение долга, а значит, мне бы она уже ни один раз аукнулась.
В голову пришла мысль.
Если я получу кару за неисполнение какого-либо долга и умру, а затем вновь воскресну… Долг с меня спишется или нет?
Скорее всего — да, так как цена уже будет уплачена.
Интересно.
Получается, что я вообще могу не париться и забить на все обещания и клятвы данные отцом, за одним маленьким «но»… совесть и честь не позволят, да и Смерти не понравится, что я буду так часто без приглашения появляться у нее в гостях.
Пора уходить. Придется искать другие пути обнаружения мальчишки.
Стоило выйти на крыльцо, как заметил входящего в калитку человека.
А вот это уже плохо. Очень плохо. Судя по форме — ко мне направлялся представитель правопорядка.
Первой мыслью было — бежать. Я даже рефлекторно дернулся, но после взял себя в руки и нацепив на лицо равнодушное выражение спустился по лестнице. С другой стороны дома подкрадывался еще один субъект, намереваясь обрубить мне пути отхода, но бежать я не собирался. Парни меня срисовали, а значит, не было смысла делать ноги. Наверняка мое лицо уже запомнили и при необходимости составят фоторобот, а мне в этом городе еще жить и учиться, следовательно, нужно решить все на месте и сделать так, чтобы вопросов у товарищей полицейских ко мне не осталось.
М-да, стоило догадаться, что эти ищейки устроили тут засаду, надеясь, что горе-некромант вернется на «место преступления».
— Стоять на месте! Не шевелиться! — прорычал уверенно шедший ко мне мужчина, готовя ловчую сеть.
Неимоверным усилием воли заставил себя не двигаться и не делать резких движений.
— А в чем собственно проблема? — произнес спокойно, даже голос не дрогнул.
— В участке разбираться будем кто ты такой и что делаешь в доме некроманта.
— Некроманта? — спросил удивленно и для большей убедительности вскинул вверх брови, — Что вы такое говорите? А я собирался снять этот особняк. Как так-то? Даже обидно. Как раз хотел соседей поспрашивать, где хозяева, но не успел, вы нагрянули.
Почувствовал, как второй представитель правопорядка подошел со спины, но не обернулся. Если захотят арестовать, я все равно ничего не смогу поделать, а умереть, что же — это я всегда успею.
Придется и дальше изображать дурачка и разыгрывать спектакль одного актера.
— Документы предъявите.
Я-то предъявлю, только вот где «пожалуйста». Какие у нас невоспитанные нынче служивые пошли.
— Вам бы тоже не мешало представиться, — проворчал в ответ и медленно потянул руку к карману.
Заметив движение, стоящий позади ухватил меня за руку и заломил ее назад, толкая в спину, отчего я чуть не полетел на бетонную дорожку.
— Ребята, да ладно вам, я же не оказываю сопротивления и магию не применяю, — произнес миролюбиво, хотя хотелось прибить обоих.
Может и правда грохнуть их тут и все дала?
Второй мужик ловко засунул ладонь в карман куртки и вытащил мои документы.
— Стрижнев Максим Евгеньевич.
— Так точно.
— Аристократ значит? Восточная Сибирь. А что делаете в Рязани? Где регистрация?
— Поступать приехал в академию магии. Зарегистрироваться не успел.
— Почему именно сюда?
— Так поближе к столице. В Питерскую, конечно, не поступить, силенок не хватит, а здесь еще поборюсь.
— Ну-ну, — хмыкнул представитель правопорядка, — Слыш, Вась, абитуриент, мать его.
— Может действительно не врет парень?
— Кто же его знает. Сейчас отвезем на станцию, посидит подумает, а мы пока спеца вызовем, пусть направление дара определяет.
Но-но, вот только этого мне не хватало. А если проверяющий заметит отсутствие магического ядра, а эти «гусары» еще и пальчики откатают? Надо как-то выкручиваться.
— И долго мне там сидеть?
— Пару дней покукарекаешь и отпустим, — засмеялся усатый, чем-то похожий на почтальона Печкина, мужик.
Кукарекать я не собирался, поэтому отрицательно помотал головой:
— Парни, так не пойдет. У меня завтра экзамен. Можете сами проверить на наличие поданных документов в академии, а меня отпустите.
— Что бы ты смылся?
— Да никуда я не денусь!
— Если есть человек, который может за тебя поручиться, то тогда еще подумаем.
— Есть, конечно, есть.
Вот теперь встал вопрос, имя кого произнести. Ивлеевы из другого города — однозначно не подходят. До Петровича хрен дозвонишься. Остается просить Эслер. Или все же обратиться к Варзановским?
Борис Анатольевич уважаемый человек — «глава рода», нотариус. Статус и положение соответствует, но я уже брал у них услугу, а клятва может посчитать, что это «милое» семейство со мной расплатилось, и связь прервется, после чего Варзановские запросто могут меня сдать полиции или тому же дядюшке. Не сами, через подставных лиц, чтобы не марать рыльце в пушку, но мне от этого не легче.
Значит — Эслер.
Хозяйка борделя, пусть и элитного — так себе порученец, но с ее связями среди аристократов, проблем быть не должно, да и в полиции подвязки наверняка имеются.
— Разрешите звонок?
Представители правопорядка переглянулись и кивнули. Видимо тоже начали сомневаться в моей виновности.
— Элеонора, это Макс. У меня проблемы… Задержали на улице…
Пришлось быстро объяснять ситуацию.
— Стой на месте. Никуда не ходи, сейчас поступит звонок, дашь трубку этим архаровцам, — дала четкие инструкции Эслер.
— Эм-м, вас, — как только заиграла мелодия, я сразу передал телефон старшему.
Не знаю кто им позвонил и о чем они говорили, но как только вызов был сброшен, меня стразу отпустили.
— Приносим свои извинения, Максим Евгеньевич. Большая просьба, не ходите по заброшенным и запущенным особнякам, в следующий раз вам может так не повезти и даже заступничество полковника Свиридова не поможет.
— Конечно. До свиданья, хорошей вам службы, — произнес, улыбаясь, и быстро зашагал прочь, а то еще передумают отпускать.
Уф-ф, пронесло.
Внутри все звенело от напряжения. Только после того, как отдалился от злополучного дома на пару кварталов, начало сумел расслабиться.
Глава 3
Шел и раздумывал, за что схватиться в первую очередь. Ни времени, ни возможности найти сына Светланы у меня пока не было. Петрович, к которому я обратился с этой просьбой, просто отмахнулся, не желая заниматься «ерундой».
Конечно, для него все, что не касалось «бессмертных», являлось нестОящим внимания. Может информация о том, что мальчишка обладает запрещенным даром, к тому же относится к династии Романовых и заинтересовала учителя, но это не моя тайна и раскрывать ее деду я не собирался.
Поморщился. Больше всего сейчас напрягало то, что одного из опекунов я не чувствовал, а второй — находился на грани смерти. Случись чего, и Сережка останется один, а что может натворить некромант в момент отчаяния, даже я не представлял.
Куда они могли схорониться? Где искать парня?
Вряд ли они покинули город.
— Хех, — выдохнул с досадой.
Одному в любом случае не справиться, придется лететь в Заломск к Прохору. Все равно собирался это сделать. У меня имелось слишком много дел, которые необходимо было решить в срочном порядке, а вот с исполнителями — беда, но я собирался исправить столь прискорбный недостаток. Пора поставить мужика на службу, точнее не так: пока только нанять, присмотреться получше, а уже потом… Всю его бандитскую сеть прибрать к рукам. Пусть на меня работают.
— Тайная служба графа Орлова, — пробормотал одними губами, — А что, звучит очень даже неплохо. Мне нравится!
До дома добрался быстро. Не тратя времени даром, запрыгнул в недавно купленный воздушный автомобиль и взмыл в воздух.
Если получится, то сразу заберу Олесю со Славкой. Негоже оставлять родню в бедственном положении, не такой я человек, чтобы бросать на произвол судьбы больную женщину с ребенком, причем ту, что является мне теткой. Пусть не совсем мне, а бывшему владельцу данного тела, но это уже значения не имеет. Все, что когда-либо являлось жизнью Максима Орлова, теперь принадлежало мне: вместе с его долгами, обязанностями, семьей, титулом, имуществом и главное — честью. Впрочем, последнего у моего предшественника не было, тот еще говнюк вырос.
Высадился на окраине Заломска. Не хотелось привлекать лишнего внимания. Верхолетка, как я мысленно окрестил летающий автомобиль, имелась здесь только у Прохора. Припаркуйся я в центре поселка и от местных жителей не будет отбоя, особенно от ребятни, которые начнут канючить и просить прокатить.
Хотелось сразу направиться к тетке: выяснить все ли в порядке со Славкой, и как он справляется с хозяйством; узнать, про самочувствие Олеси — вдруг стало хуже.
Сиюминутный порыв задавил на корню. Потом, все потом, в первую очередь — дела, а значит: моя дорога лежит к коттеджу Прохора.
Очень хотелось застать мужика дома. Надеялся, что он не собирался в ближайшее время сорваться с места, ибо разговор нам предстоял долгий.
До сих пор сомневался, стоило ли так рисковать и раскрываться перед незнакомым человеком, но выхода как такового не было. Один в поле не воин. Без верных людей я ни хрена не смог бы сделать. Можно было обратиться к Эслер и работать через ее каналы, но там тоже все оказалось непросто. Риск нисколько не уменьшался, наоборот, я бы сказал — возрастал, да и мне не хотелось зависеть от женщины. Нужна была своя сеть, структура — которая подчинялась бы только мне, и я собирался ее создать. Пусть не с наскока, постепенно… но именно этот момент заставил меня остановить свой выбор на Прохоре.
Прилетел на удачу, но мне повезло. Глава контрабандистов одного из районов Рязани оказался дома. Охранник, который в прошлый раз получил пенделя, покосился неодобрительно в мою сторону, пробурчал что-то нелицеприятное, но в итоге буркнул: