– Нет, Исмаил, не выйдет, – покачал головой отец Василий. – Я с тобой.
Он не мог этого объяснить, но внутри его отчаянно сигнализировал, прямо-таки верещал от натуги «маячок» опасности. Отец Василий почему-то знал – если отпустить Исмаила одного, есть риск его больше не увидеть. Никогда.
– Тогда слушай, – вздохнул Исмаил. – Здесь живет очень уважаемая семья. С Кавказом плотные связи имеют, с губернатором на «ты»… Поэтому не вздумай дергаться.
– А если ствол в рожу сунут? Или к бревну прикуют? – криво усмехнулся отец Василий.
– Не дрейфь. Будешь вести себя достойно, никто ничего тебе не сделает. Я же тебе говорю, семья уважаемая, авторитетная, на мелочи здесь никто не разменивается.
– Я бы Махмуда мелочью не назвал.
– О том и разговор. Они могут знать, где он, а вот скажут ли, это еще вопрос. Но у меня выбора нет.
– Что-то мне кажется, тебе лучше сразу в областную ФСБ идти, – вылезая из машины, пошутил священник. – А что? Приди, разъясни товарищам ситуацию. Так и так, мне нужно алиби для духовного начальства. Помогите найти человека… А я вам в благодарность песенку закажу на местном телевидении. В день чекиста.
– Ладно, Мишаня, хорош, – приподнял руку мулла. – Будь посерьезнее.
Священник вздохнул. Он просто нервничал.
Прошли к дому, и мулла позвонил.
– Будь посерьезнее, – еще раз предупредил священника Исмаил.
– Вам кого? – по-русски спросил открывший дверь горбоносый подросток.
– Ибрагим дома?
– Проходите, – с удивлением глянув на отца Василия, посторонился мальчишка.
Они последовали за ним вверх по мраморной лестнице, вошли в просторный холл с высокими, метров шести потолками и приостановились. На диваничике у телевизора, напряженно поглядывая на непрошеных гостей, сидели четверо молодых горских парней. Напряжение было буквально разлито в воздухе, как запах, как туман, оно почти резало глаза. Подросток коротко сказал что-то не по-русски, и выглядевший старшим парень что-то ответил, а затем поднялся и исчез за одной из дверей.
– Идемте, – пригласил мальчишка визитеров и повел их за собой в другую дверь. – Дедушка сейчас подойдет.
Дверь тихо открылась, и на пороге беззвучно появился не такой уж старый кавказец с чисто выбритым лицом и в нормальном, цивильном костюме.
– Исмаил? – удивился он, подошел и обнял муллу. – Что случилось?
– Познакомьтесь, Ибрагим-ата, это мой друг Миша, – представил отца Василия Исмаил.
Священнику подали руку и одновременно окинули жестким, оценивающим взглядом.
– Садитесь, прошу вас, – жестом указал на диванчик Ибрагим. – Сейчас принесут чай.
– Некогда, Ибрагим-ата, – печально покачал головой Исмаил. – Неприятности у меня. Прошу вашей помощи.
В глазах Ибрагима моментально возникла, да так и застыла холодная, беспощадная сталь. Похоже, он не любил, когда его просили о помощи.
– Говори.
– Ко мне от муфтия приехали, Ибрагим-ата, – пояснил мулла.
– Это хорошо, – важно кивнул старик.
– Я знаю, – уныло согласился Исмаил. – Другая беда. Им сказали, что я имею нежелательные связи с Кавказом. А муфтий, как вы понимаете, этого не хочет.
– А при чем здесь я?
– Им указали на Махмуда…
Зрачки Ибрагима дрогнули, а губы сжались.
– Я не понял три вещи, – откинулся на спинку кресла старик, бросив скользящий взгляд на отца Василия. – Кто такой этот Махмуд? Почему люди муфтия так сильно озабочены твоими связями с Кавказом? И почему ты пришел ко мне?
Исмаил хотел ответить, но Ибрагим остановил его коротким и властным жестом руки.
– Не знай я тебя два года, я указал бы тебе на дверь, будь ты хоть трижды мулла! Что-нибудь еще?
Он говорил на таком правильном русском языке, что отец Василий восхитился. Судя по всему, это была очень образованная семья. Но было очевидно и другое: разговор окончен, и этим холодным «что-нибудь еще?» Ибрагим от Махмуда открестился.
– Извините меня, Ибрагим-ата, – поднялся с дивана Исмаил. – Я и сам еще многого не понимаю, особенно после того, как Махмуда дважды спасали фээсбэшники… Я, наверное, пойду, Ибрагим-ата, еще раз извините, – мулла тронул отца Василия за плечо и направился к двери.
– Стой!
Это прозвучало, как выстрел. Исмаил медленно повернулся к хозяину.
– Ты хот понымаешь, что сказал?! – Ибрагим так разволновался, что начал говорить с акцентом.
– Да, конечно, – посмотрел в глаза хозяину дома Исмаил. – Я сказал, что Махмуда дважды спасали фэфэсбэшники.
– Так, – тяжело задышал Ибрагим, но вскоре взял себя в руки и внимательно посмотрел на отца Василия. – Вы, Миша, не подождете в холле?
Внутри у священника все оборвалось. Он понимал, по какой тонкой нити ходит над пропастью его друг. Потому что сейчас, кажется, ему придется «отвечать за базар». Пора было встревать.
– Я свидетель и видел, как Махмуда спасали фээсбэшники, – пояснил священник. – Если вас это беспокоит.
– Тогда останешься… – совсем уже безумным взглядом посмотрел на него Ибрагим. Он не просил, он приказывал. Он уже взял жизни обоих этих людей в свои руки.
Поп и мулла переглянулись и направились к диванчику. Что сказано, то сказано, теперь начнется…
Ибрагим открыл дверь, подал отрывистую команду, и через три-четыре секунды в комнате появились четверо молодых людей, смотревших в холле телевизор. Ибрагим сказал еще что-то, и один вышел, чтобы еще через пару минут снова зайти. А вслед за ним в дверях появился и… Махмуд.
Торговец оружием сразу узнал отца Василия. Взгляд его стал напряженным, а зрачки забегали.
– Говори, Миша, – властно распорядился старик.
– Здравствуй, Махмуд, – посмотрел в глаза торговцу отец Василий. – Расскажи мне, пожалуйста, кто тебя отбил у Купона.
– Купона? – прищурился Ибрагим. – Это же, кажется, сомовский человек?
Священник молча кивнул.
– Говори, Махмуд, – распорядился Ибрагим.
Тот был совершенно не готов к такому обороту. Он растерянно глянул на Ибрагима, с ненавистью на отца Василия и как-то совершенно отчаянно – на муллу.
– Друг помог, – выдавил он.
– А почему у твоего друга корочки ФСБ? – жестко поинтересовался священник.
– Не знаю. – Этот крупный, видный мужчина сразу как-то съежился и, казалось, даже стал меньше ростом… и вдруг, словно что-то про себя решив, распрямился. – А кто тебе сказал про корочки?!
– Сегодня он пытался расстрелять меня, Исмаила и Купона, – пожал плечами священник. – Я позвонил Скобцову, тот их взял, – отец Василий глянул в сторону Ибрагима. – Это легко проверить.
– Говори, Махмуд! – по-русски приказал почерневший от новости Ибрагим.
– Я не понимаю, что он говорит! – залопотал торговец оружием. – Это неправда! Я никого не предавал! Я не имею дел с ФСБ!
– А Макс? – подался вперед священник. – Кто такой Макс? Тот, что от меня тебя прикрыл…
Махмуда как ударили по голове.
– Макс? – удивился Ибрагим, спросил одного из парней что-то по-своему, выслушал ответ и повернулся к Махмуду. – Он про какого Макса говорит? Не про того, который Малика в прошлом году убил?
Махмуд закрыл лицо руками.
– Я ничего не знаю про Макса! Я ничего такого не знаю!
Старик буквально окаменел.
– И ты пришел в мой дом! – с горечью произнес он по-русски, покачал головой и подал знак парням.
Те стремительно подошли к Махмуду и встали по бокам от него.
И в этот миг во дворе послышался какой-то шум. Старший из парней бросился к двери, но тут же, отброшенный ударом, отлетел в сторону и повалился за диван. Остальные парни тоже кинулись к двери и замерли. На пороге стоял… Купон.
– Здорово, Ибрагим! – ухмыльнулся он.
– Я тебя в свой дом не приглашал, – покачал головой старик.
– А я без приглашения! – по-хамски громко рассмеялся Купон. – Я вот за этим человечком пришел, – ткнул он пальцем в Махмуда. – Разговорчик у меня к нему имеется.
– Сегодня с ним буду разговаривать я, – жестко возразил Ибрагим.
– Ошибаешься, – покачал головой Купон. – Сначала я, потом Пал Палыч, а уж потом ты… Если очередь дойдет.
Ибрагим медленно поднялся, но на него уже смотрели стволы – отовсюду: из окон, из-за плеч Купона и даже из двери, ведущей в сад.
– Ты лучше не дергайся, Ибрагим, – с угрозой произнес Купон. – Целее будешь.
Старик мрачно ругнулся на своем языке и снова сел в кресло.
– Пошли, Махмуд, – кивнул Купон. Торговец оружием поднялся и побрел к бандитам.
Купон усмехнулся, хлопнул Махмуда по плечу, переправил его в дверь, в руки своих братков, и глянул на священника.
– У вас все в порядке?
– Спасибо, Купон, – кивнул отец Василий и остался сидеть. – Никто нас силой не держит.
– Ну… вам виднее.
Хлопнула дверь, а еще через полминуты за окном взревел двигатель. Ибрагим сидел не двигаясь и что-то напряженно обдумывал. И вдруг улыбнулся.
– A la guerre com a la guerre, – произнес он с отличным французским прононсом и кивнул «гостям». – Я вас более не задерживаю.
Отец Василий и мулла дружно встали и так же дружно вышли через холл во двор, а затем и в калитку.
– Рассвирепел старик, – нервно улыбаясь, покачал головой Исмаил. – Чую, сегодня кому-то перережут горло.
– Похоже, – согласился священник и только тут почувствовал, что его трясет.
Они прошли к исмаиловской «Тойоте», забрались внутрь, и мулла повернул ключ зажигания.
– Надо фээсбэшников предупредить, – произнес отец Василий.
– Ты что такое говоришь?! – развернулся к нему Исмаил. – Ты что, всерьез хочешь этим козлам стукануть?!
– Почему козлам? – не согласился отец Василий. – А кто еще, по-твоему, должен этим заниматься? Или ты хочешь, чтобы сомовская братва и дальше бал правила?
– Только не ФСБ! – решительно затряс головой Исмаил, тронул машину и вывернул на Северное шоссе. – С меня хватит одной попытки расстрела!
Он никак не мог забыть утреннюю погоню.
– Никто тебя убить не хотел! – раздраженно сказал священник. – Хотели бы, так убили!