Вот и сейчас администратор, узрев, что я ему протягиваю бумажки - поморщился, но деньги взял и повел нас к полукруглой стойке, что расположилась в глубине огромного холла.
Через пару минут мы уже поднимались по лестнице на третий этаж. Нам выделили два трехместных и один двухместный номер. Последний нам с Батоном, хотя первоначально я и хотел засунуть кота в комнату с мальчиками, но администратор сказал, что у них заселяют строго по койко-местам, а так как кот у нас существо разумное (хотя после некоторых его выходок я в этом сильно сомневаюсь), то и место у него должно быть отдельно. Пришлось снимать еще одну комнату.
Задерживаться я долго не стал, тем более что Алана осталась ждать меня внизу. Поэтому удостоверившись, что номера нормальные, я отдал последние наставления Батону и, попросив ребят вести себя прилично, вернулся к ожидавшей меня суккубше.
Вскоре мы уже ехали в дилижансе, чья стоянка находилась прямо около выхода с территории вокзала, по направлению к владениям родителей Аланы. Вообще, насколько я понял из досье девочки, ее родители были тут что-то вроде местных князей или графов, хотя и не очень влиятельных. К тому же, судя по всему, богатством особо не блистали, ибо, судя все по тому же досье, в свою первую школу девочка поступила на общих основаниях, а не за плату. Причем школа была общеобразовательной и лишь потом, за успехи в учебе, ее перевели в университет Ургадра, а уж затем в нашу академию. Ну, это так к слову.
Кстати, город меня несколько удивил, если честно, то у меня все эти магические миры до сих пор ассоциируются с каким-то мрачным средневековьем и даже мое недавнее путешествие меня в этом не очень разубедило. Ну а мир суккубов вообще представлялся себе этаким миром вечного тумана и зловеще-мрачных крепостей, чьи стены покрыты толщей мха, а изнутри доносятся ужасающие вопли. Бррр.
На самом же деле вполне современный городок, этакая смесь середины двадцатого века с девятнадцатым и небольшим налетом восемнадцатого. Эээ, непонятно? Ну как вам объяснить.... Представьте сталинские пятиэтажки вперемежку с дворцами, особняками и высотными зданиями, добавьте к этому вместо автомобилей каретные экипажи, вместо трамваев конки, а так же небольшие паровозики, что пыхтят по рельсам прямо посреди улиц, и вы получите нужную картину.
Ехать нам, кстати, пришлось довольно долго и до нужной станции мы добрались уже к вечеру этого дня, от которой, по словам Аланы, нужно было добираться еще пару часов до поместья ее родителей. Причем пешком. Точнее можно было и на лошадях, однако на станции нам сказали, что все повозки в разъездах, но если мы хотим, то можем и подождать в зале отдыха. Мы вежливо отказались, ибо погода стояла хорошая, а прогуляться часок нам было не в тягость, тем более вещей у нас не много. Моя небольшая сумка через плечо, сумка Аланы и у ней еще небольшой рюкзачок за спиной с различной мелочевкой.
Шли молча. Я в основном занимался прикидками в уме, куда я дома потрачу свою зарплату, девочка же чему-то постоянно улыбалась и лишь изредка, ее лицо становилось мрачнее грозовой тучи, но правда ненадолго.
- Рада, что вернулась домой? - спросил я, когда мы остановились попить воды у небольшого родничка.
- Наверное, нер, - кивнула Алана. - Я ведь тут уже два года не была.
- Почему? - удивился я.
- Да как сказать, - лицо девочки погрустнело. - Родители хотели выдать меня замуж за одного парня, чей отец приближен ко двору, точнее этого хотел отец, а мать была против, ну и...
- Ясно, - я вздохнул. - Ты тоже не хотела этого брака, а потому под разными причинами не возвращалась домой.
- Да нет, - пожала она плечами. - Такие браки вполне нормальное явление, тут не столько любовь, сколько союз двух семей, да и паренек был симпатичный. Мы уже готовились к свадьбе, но тут он неожиданно заявил, что влюбился в другую и жениться на ней. Это был удар по статусу нашей семьи, ибо женщина-суккуб неудержавшая своего мужчину.....позор. Пришлось уехать.
Она вздохнула и отвела глаза. Блин. Я сочувствующе посмотрел на девочку. М-да, ситуация, теперь я несколько понимаю, почему она настолько бурно отреагировала на неприятие ее Гаем. Для него это был просто отказ слишком настырной девочке, для нее болезненный удар по самолюбию и самоуважению.
Передохнув несколько минут и вдоволь напившись холодной, до ломоты в зубах, родниковой воды, мы не торопясь отправились дальше. В принципе солнце хоть и клонилось уже к горизонту, но до сумерек было еще пару часов и, по словам Аланы, мы будем у нее дома еще задолго до этого момента. Дорога к тому же была хорошей, мощеной и идти по ней было одно удовольствие, тем более что жара дня постепенно спадала, а вскоре она сделала резкий поворот и мы вошли под своды девственного леса.
Алана несколько минут усиленно озиралась, затем, подбежала к торчащему у дороге металлическому столбу, обошла его кругом и, повернувшись в мою сторону, крикнула, что этот лес находится во владениях ее семьи, а значит до ее дома не больше получаса ходьбы. Я только молча кивнул, внимательно рассматривая стоящие впереди на дороге фигуры, закутанные в длиннополые плащи. Эти ребята появились там буквально из ниоткуда, пару секунд назад их не было и бац...нарисовались.
- Это не тебя встречают?
- Где?
- Вон, - я кивнул в сторону неподвижно стоящих незнакомцев.
Алана удивленно посмотрела в указанную сторону и замотала головой.
- Ясно, быстро встань позади меня, - я скинул сумки на землю, чувствуя, как мой копчик стремительно холодеет, тем более что незнакомцы двинулись в нашу сторону.
- Господа, чем можем...черт!!!
Плащи распахнулись, оказавшись сложенными крыльями, и суккубы рванули в нашу сторону на бреющем. Я едва успел оттолкнуть девочку в сторону и сам бросился на землю. Твари взвились вверх и, развернувшись, зависли в нескольких метрах над землей.
- Алана, спрячься куда-нибудь!! - крикнул я, вскакивая с земли и внимательно разглядывая своих противников.
Они, надо сказать, отличались от виденного мной раньше, хотя, кого я кроме Аланы видел-то? А она все же девочка. Эти же ребята явно были мужского пола, этакие мускулистые крепыши с крыльями, правда в отличие от Аланы ( когда она была в подобном облике) у них отсутствовали длинные когти, зато присутствовали мечевидные отростки, торчащие из локтевых суставов, да и сами мечи тоже присутствовали.
Один из сукуубов растянул сувой рот в зловещей ухмылке, обнажив свои клыки, и вытянул вперед руку с зажатым в ней мечом. Кончик меча засветился зеленым светом и пульнул в меня лучом, я, молча, отбил тот рукой, заставив суккубов изумленно переглянуться и, не дожидаясь продолжения, прыгнул. Мой кулак врезался точно в ухмыляющуюся морду одной из тварей, послав ее в затяжной полет к земле. Суккуб с треском врезался в густой подлесок, проделав в нем приличный вывал, пару раз кувыркнулся через голову и, трепыхнув обломками крыльев, замер. Я локо приземлился на землю и, демонстративно отряхнув руки, бросил презрительный взгляд на застывшего в воздухе напарника поверженного суккуба. Тот удивленно уставился на рухнувшего товарища, дико взревел и спикировал на меня, махая своим мечом как очумелый. Пришлось бегать, кувыркаться и уворачиваться от сверкающей вокруг меня железки и все равно через пару минут моя рубашка пропиталась кровью сочащейся из многочисленных порезов.
Нет, так долго продолжаться не может. Я сделал пару попыток достать тварь, но та оказалась довольно-таки ловкой и эти выпады принесли мне лишь несколько новых ран, причем одна из них на руке была довольно глубокой. И все-таки суккуб выдохся, его движения стали медленнее и я уже без труда уклонялся от его выпадов, хотя в ушах уже шумело, а в ногах появилась предательская дрожь.
Блин, где же Алана, ее бы магия была бы как раз кстати. Мне бы пару минут передохнуть, а там уж драконья регенерация возьмет свое. Не, раны конечно на глазах не затянуться, но кровь остановиться должна.
- Алана, - я завертел головой в поисках девочки и обнаружил ее сжавшуюся в комок возле большого дерева растущего прямо у дороги.
Блин. Нашла время пугаться. Я вздохнул. Что ж сдаваться нельзя, а значит надо собрать силы на еще один удар....
И все-таки я его достал, точнее сказать врезался прямо в этого летающего гада, и мы рухнули вместе с ним в кусты, выкручивая и заламывая друг другу руки и все остальное, до чего могли дотянуться. Наконец ловкий удар коленной промеж ног и хук в челюсть отправили сознание моего противника в сладкий мир грез, а я, покачиваясь и плюясь кровью из разбитых десен, побрел обратно на дорогу.
- Нер!! - юная суккубша увидев меня, тут же вскочила на ноги и кинулась на встречу. - Как вы?
- Бывало и лучше, - я попытался улыбнуться, но теми пельменями, что у меня сейчас вместо губ, это сделать было трудновато, получилась какая-то гримаса.
- Извините меня, нер, я слышала, что вы звали, но испугалась, - девочка всхлипнула.
- Да нормально, - попытался утешать я ее, держась левой рукой правую сторону своей грудной клетки. - Заживет, только передохнем пару минут.
Я с тяжелым вздохом опустился на землю и тут же буквально вскочил обратно, непроизвольно вскрикнув от пронзительной боли в ребрах, ибо откуда-то из глубины леса послышался лошадиный топот. Через пару минут нас окружила группа всадников в зеленых камзолах, а к моему горлу было приставлено сразу с десяток клинков. Мне ничего не оставалось, как мирно, и как можно медленнее, поднять руки вверх.
- Капитан Лайкоста!! - Алана выскочила из-за моей спины, словно чертик из табакерки.
-Мадмуазель Угай, - высокий статный мужчина, отличающийся ото всех наличием золотистых эполет на плечах, тут же махнул рукой, и стальной круг вокруг моего горла разомкнулся, что вызвало у меня вздох неприкрытого облегчения.