Локис прошел в номер, устало плюхнулся в мягкое кресло, с удовольствием вытягивая гудевшие ноги и демонстрируя свою попорченную физиономию, небрежно спросил у как раз появившегося из ванной Соболева:
— И для чего, ясновельможный пан, нужна была вся эта хрень с погонями? Во, махнул не глядя: новый кейс — на совсем свежий бланш! И что дальше, пан хорунжий?
— Говоришь, для чего догонялки нужны были… — Виктор уселся в кресло напротив, плеснул в два стаканчика граммов по пятьдесят виски, попросил Дашу принести из холодильника лед, потом отхлебнул раз-другой и с улыбкой пояснил: — У вас в армии это, кажется, называется разведкой боем, нет? Мы сразу выяснили, что наш приезд не остался незамеченным, что нас ждали, встречали, плюс мы без особого труда выяснили примерное количество воюющих против нас супостатов во главе с герром Шталле, и вашему покорному слуге удалось точно узнать, чего от нас вышепоименованный фриц хочет. Вот так, мон женераль! Судя по вашему лицу, за информацию нам пришлось все-таки кое-чем заплатить, но в целом все не так уж и плохо.
— Да просто замечательно! — зло усмехнулся Медведь. — Меня даже убивать не стали — так… в рожу пистолетом потыкали и чумадан отобрали. Ладно, проехали! И дальше что, центр ты наш мыслительно-вычислительный?
— Как это, что дальше? Все идет по плану, утвержденному Ставкой! — лукаво рассмеялся криптолог, вытаскивая из пачки длинную сигарету и прикуривая от своей дорогой сверкающей щелкалки. — Мы разгадаем код и найдем то, зачем сюда и приехали. А наши противники, сколько бы ни суетились, получат дырку от бублика, как говаривал глашатай революции Вова Маяковский.
— По мне, так лучше бы наши противники почаще получали в лоб большой дубиной, — Локис тронул все сильнее заплывавший левый глаз и приложил к скуле стакан, в котором нежно перестукивались кубики льда. — Да и насчет дырки — только во лбу — тоже неплохая идея…
— Нет, дорогой друг Локис! Как завещал один великий человек, мы должны чтить Уголовный кодекс. «Остап Бендер никогда и никого не убивал! Его убивали — это было…» Все, ребята, извините! А дальше, Володя, мы возьмем напрокат хорошую машину…
…Хайнц Шталле неприязненно посмотрел на лежавший перед ним на столе кейс, только что принесенный Ренье и его напарником. Ренье со смехом в подробностях расписал, как они лихо прижали этого русского мальчишку и он почти добровольно отдал чемоданчик.
— Ключ? — глянул на легионера археолог.
— Нет, ключа не было, босс, — посерьезнел, улавливая малопонятное недовольство шефа, Жак. А впрочем, начальники всегда чем-то недовольны — хоть ты в лепешку расшибись. — Если позволите, я его ножом. Аккуратненько…
— Давай!
Замки под напором стального лезвия чуток посопротивлялись для приличия, сухо кракнули, и Ренье, даже не пытаясь заглянуть под крышку, учтиво подтолкнул кейс Шталле. Тот нетерпеливо откинул пластмассовую крышку и заглянул внутрь…
«Дипломат» был пуст. Вернее, почти пуст, поскольку на дне сиротливо белел листок бумаги с коротким текстом, набранным на компьютере. Шталле, владевший русским все же неплохо, прочел: «От мертвого осла уши вы получите, а не Пыталовский район!» Не очень понятная, хотя и явно оскорбительная фраза почему-то была подписана «В.В. Путин». Немец побагровел лицом и стукнул кулаком по столу. Недавняя идиотская история с пустым ларцом явно повторялась! Под этаким незамысловатым названьицем: «Пустой ларец-2».
— Доннерветтер! Я был прав тогда, на восточном базаре: они просто провели разведку боем и вывели всех нас из тени на яркий свет! Но, черт нас всех возьми, при чем тут Путин?..
17
Даша старательно наложила парочку завершающих штришков на постоянно и неустанно совершенствующийся шедевр под названием «Утренний макияж», с помощью которого женщина издавна и не без успеха вводит в заблуждение наивных существ из племени «мужчина вульгарис» — то бишь обыкновенный. Для мужчин, искренне считающих себя необыкновенными и оттого еще более наивных, существует макияж вечерний — вариант беспроигрышный и бьющий наповал любого! Ну, разве что за исключением расплодившихся ныне невероятно представителей племени «стилистов». Даша кинула еще один критический взгляд на свое отражение в зеркале и небрежно побросала в косметичку помаду, тени, карандаш и прочие малопонятные мужикам мелочи. Для утреннего появления в ресторанчике отеля вполне годится, удовлетворенно кивнула девушка и отправилась на завтрак. Одна, поскольку к Виктору прямо с утра заявился этот Медведь-Локис, и они куда-то отправились не то покупать, не то брать напрокат автомобиль. Машина — это было бы здорово!
«Вообще-то этот Владимир какой-то немножко странный, — размышляла Даша, спускаясь по лестнице в обширный холл, откуда можно было попасть в ресторан, где по утрам проживающих ожидал шведский стол с довольно приличным ассортиментом. — Говорит, что служит каким-то военным… сержантом, что ли. Жаль, конечно, что Виктор вечно с ним что-то планирует и обсуждает, но если в дело вмешались еще и какие-то бандиты этого проходимца Шталле, то, наверное, лишние крепкие руки будут весьма кстати. Здорово было бы найти ту штуку, на которую надо намотать золотую ленту из шкатулки, чтобы разгадать код и прочесть послание, но… как все-таки это долго!
В чем-то Витька был прав: так здорово было бы просто пару недель без всяких забот отдохнуть у теплого, спокойного моря, но… Но я же сама сказала ему, что поиски никогда не брошу и доведу дело до конца! Вдруг нам повезет и мы найдем что-то необыкновенное! А это «необыкновенное» принесет нам и славу, и имя в науке, и… деньги, наконец, что тоже не так уж и плохо. А потом можно будет…»
Что можно будет потом, Даша домыслить не успела, поскольку оказалась у столов и начала составлять на поднос стаканы и тарелочки с завтраком: сок, йогурт, фрукты. И никакого мяса-рыбы — еще не хватало набрать из-за «шведской халявы» пару-тройку лишних килограммов! Тут ведь как с учебой: гораздо легче не получить «двойку», чем потом долго и утомительно исправлять ее…
Столик девушка выбрала на открытой веранде, куда из зала можно было пройти через распахнутые настежь стеклянные двери. От веранды и до бассейна с неправдоподобно голубой водой и лохматыми пальмами, высаженными по периметру, всего несколько шагов — прохладой от него, конечно, не веет, но у воды все же приятнее выпить стаканчик ледяного сока, чем в душноватом зале ресторана…
— Доброе утро, мисс! Вы позволите?
Даша подняла голову и удивленно посмотрела на высокого, довольно симпатичного парня, естественно, восточной наружности, стоявшего рядом с ее столиком с чашкой кофе и стаканом минералки в руках. Парень как парень, вполне даже ничего. Вот разве что косой шрамик через левую бровь… да ерунда, конечно, говорят, что шрамы мужчину украшают. Хотя этого-то украшать незачем. Ох, мужики, мужики, как же вы все одинаковы и предсказуемы! Масса столиков рядом пустует, а он все туда же: «Позвольте, мисс!»
— Пожалуйста, — пожала плечами Даша: мол, черт с тобой, присаживайся.
— Замечательное утро! — парень как-то очень хорошо, по-доброму улыбнулся. — Сейчас бы в море выйти на маленькой яхте, да с любимой девушкой… Но, увы, нужно бежать по делам. Ах да, простите, я же не представился… Бахтияр, мелкий предприниматель. Так что, если честно, даже маленькой яхты у меня нет, ха-ха! Здесь по делам — нужно утрясти кое-какие формальности в местном порту.
— Даша, — коротко представилась девушка. — Из России. В этом отеле провожу отпуск с… другом.
— Вы из России?! — Глаза «мелкого предпринимателя» весело округлились. — Это же чудесно! Я бывал в вашей стране. Как это… Снег, водка, балалайка, матрешка, олл райт!
— Неужели сегодня в Турции так уж трудно встретить русских? — недоверчиво покосилась Даша.
— Легко! — не стал спорить парень. — Но это… как бы помягче сказать…
— А вы вообще тогда лучше ничего не говорите, — посоветовала девушка, догадываясь, что этот симпатичный Бахтияр сейчас завернет что-нибудь про «новых русских» и «наташ».
— Видит Аллах, вы правы, я чуть не сказал сейчас сразу две ужасные вещи — глупость и бестактность. Я всегда говорил, что именно русские девушки самые мудрые и самые красивые! И, надеюсь, вы не будете настолько жестоки, что откажетесь выпить со мной капельку хорошего вина в знак нашего знакомства и в знак того, что вы прощаете несчастного мелкого предпринимателя?
— Не рановато для шампанского? — губы Дарьи тронула улыбка. Все-таки эти коварные сыны Востока кого угодно и на что угодно могут уговорить!
— Зачем шампанское? Есть изумительное местное вино! — засуетился парень, вскакивая из-за стола и направляясь к стойке бармена. — Вы только не уходите, мисс Даша, умоляю!
Вино действительно оказалось невероятным. Темно-красное, густое, сладкое и одновременно с нежной и терпкой кислинкой — словно одновременно пробуешь ягоды нагревшейся на припеке малины, молодой «белый налив» и тут же вдыхаешь горьковатый аромат пахнущего степью букета полевых цветов… Даша отпила еще один маленький глоток и лукаво улыбнулась оказавшемуся неожиданно таким милым и забавным турку.
— А разве вам, Бахтияр, можно пить вино? Ведь вы, наверное, правоверный мусульманин…
— Нельзя, уважаемая! — Глаза турка блеснули весельем. — Но разве это вино? Аллах мудр и никогда не станет наказывать за то, что я с самой красивой на этом побережье девушкой выпил три капельки нежной вечерней зари! Мисс Даша… Мисс, вам нехорошо?
— Да, что-то мне… душно… — Даша вдруг почувствовала, что странным образом начинает плавать в каком-то тумане и почему-то вдруг стало трудно дышать, словно из воздуха мгновенно откачали весь кислород. Господи, да что же это? Так бывает во сне, когда грезится настигающее тебя нечто ужасное и беспощадное, и ты знаешь, что надо как можно быстрее спасаться, бежать, кричать о помощи, но куда-то пропадает голос, и ноги или едва двигаются, или отказываются слушаться вообще! И от этой немой беспомощности ужас становится сильнее во сто крат и…