– И что? – вставил Дима, потеребив нос.
– У меня имелся с собой фонарик. Я посидел в гроте, сполна нахлебавшись острых ощущений. А затем попёрся к выходу. Но когда вышел, когда поехал в Пермь, вдруг понял, что время другое. Вот так всё и закрутилось…
Они выбрались из автобуса на небольшой площади и двинулись мимо железнодорожного вокзала к находящемуся рядом зданию автовокзала. Строения, по сути, не изменились. Правда, напрочь отсутствовал трехэтажный торговый центр. Да, и конечно же пестрел лозунг:
СЛАВА КПСС!
У входа в маленький автобусный вокзальчик Коля приостановился. Кукарский заметил в нём некую оторопь. Коля теперь стоял у настенной доски и тщательно изучал фотографии искомых милицией людей.
Дима пригляделся к снимкам. В центре красовался фоторобот человека, отдаленно похожего на Герасименко. Довольно паршивый фоторобот, неизвестно как сделанный. Впрочем, редкие волосы были переданы точно, да и глазки Колины озорные тоже себе неплохо вышли.
Под карикатурной рожей Герасименко крупными буквами размещалось печатное откровение.
«Разыскивается особо опасный преступник, занимающийся валютными махинациями. Может представляться именем Николай. Приметы: рост 175 см, среднего телосложения, волосы русые, редкие, с залысинами, зачесаны вбок, глаза серые…» И так далее.
– Видал? – с виноватой улыбкой обернулся Коля к товарищу.
– Н-да, – протянул Кукарский. – Похоже, ты тут уже прилично наследил! И как только умудрился, не поведаешь?
– Пойдём! – Оглядываясь по сторонам, точно матёрый преступник, Коля взял спутника под руку и потянул в сторону. – По дороге расскажу.
– Разве мы не поедем на автобусе в город? – Дима оглянулся назад.
– Ты же видишь, это опасно для меня. Не помнишь разве, что советские люди – стукач на стукачке? Лучше доберёмся до Перми на такси. Таксисты надёжнее.
Они прошли несколько метров по пустому месту, на котором отсутствовал тот самый торговый центр, завернули за угол неприметного домишки и присели на лавочку. Николай достал из-за пазухи фляжку.
– Ну что, я вижу, тебе до сих пор не по себе? – слегка улыбнулся он. – На-ка, выпей для успокоения. Теперь уже можно и поддать.
– Что это? – удивился Кукарский.
– Настойка домашняя, в дорогу с собой прихватил. – Коля повёл плечом.
Менеджер «Мастерка» не стал отказываться: он принял фляжку и сделал два или три жадных глотка, хотя настойка показалась приторно сладкой и чересчур крепкой.
Далее Коля вкратце рассказал свою историю: о том, как обменял собранные по сусекам советские купюры на доллары, и как убегал от советских ментов на «копейке», и как угнанная машина слетела в кювет из-за простреленной покрышки, и как менты обманом поймали Колю в лесочке.
– Ну и вот, – говорил Коля. – Один скрутил сзади и зовёт лейтенанта. Подходит ко мне этот лейтенант вплотную, харя молодая, но противная…
Дима живо вообразил картину происходящего.
И дальше в рассказе Герасименко всё пошло по предугаданному Димой сценарию.
– Ну что, добегался? – спросил лейтенант с презрением во взгляде.
Он наверняка решил, что перед ним стоит матёрый преступник. Только вот лицо незнакомое совершенно, никаких сводок и фотороботов не напоминало.
– Документики есть? – поинтересовался летёха, ощупывая пленённого.
– Есть, паспорт, – улыбнулся Коля в предчувствии приятной развязки.
И офицер уже доставал из широких штанин Герасименко красную книжечку. Но, конечно же, не «серпастый» и «молоткастый», а прихваченный Колей на всякий случай обычный российский.
Понятно, удивлению милиционера, раскрывшего ксиву и пробежавшего зелёными глазками по буквам, предела не было. В очах его, в раскрытой кривозубой пасти, в телесном оцепенении – во всём этом ощущалась безмерность удивления. Ещё бы! «Представь, – говорил Коля Дмитрию, – ты мент в нашем времени и тебе вдруг предъявляют паспорт середины двадцать первого века какой-нибудь Русь-автономии. Какова твоя реакция? Ну вот…»
Помощник лейтенанта замешкался, отпустил Колю и наклонился к паспорту, съедаемый жадным любопытством. И оба милиционера даже не вымолвили хоть слово – а Коля, не будь дураком, поднял руки и просто стукнул их висками, да так, что искры промелькнули бы, будь их виски кремниевыми!
Пока же оба взвыли (паспорт выпал), принялись упоённо тереть себе шишки ладошками, Коля ловко выхватил пистолет у лейтенанта и заорал:
– Руки вверх, придурки!
Милиционеры из прошлого нехотя потянули пальцы к небу. Коля снял с пояса у второго наручники и без лишних движений сцепил ментов друг с другом.
– Сели на землю! – скомандовал Герасименко.
Они, едва приходя в себя, невольно опустились на траву. Коля садистски пнул каждого в живот (менты снова взвыли), затем подобрал паспорт, доллары и побежал. На их «Уазике» добрался до пещеры, тут же махнул домой, из застоя советского в путинский. И был таков.
– Н-да, – протянул Дмитрий, выслушав историю. – Ну ты и герой! Прямо Чак Норрис какой-то! А где тот пистолет?
– Я оставил пушку в их «Уазике», – тихо ответил товарищ, осмотревшись кругом (никого не наблюдалось). – Пускай подавятся. Я ж не дурак – лишние проблемы себе наживать! Видишь, и так ищут, не хватало ещё прямых улик.
– Слушай, а зачем ты вообще рубли на доллары поменял? – осведомился Дима, поёрзав на лавочке. – Ты что, для этого сюда путешествуешь?
– Да нет. Отнюдь! Понимаешь, я тут чувствую себя, как в раю. – Коля показал рукой на окрестности. – Наслаждаюсь, так сказать, здешней атмосферой! Балдею от процесса. А доллары – это так, хотел одним махом решить материальные проблемы.
– Ну, понятно. Так и как ты будешь теперь выкручиваться? – с какой-то ненормальной усмешкой спросил Кукарский.
– А, как-нибудь! – Коля махнул рукой и следующим движением достал из-за пазухи полиэтиленовый комочек.
Комочек оказался завернутыми в кулёк клеящимися усами. Их Николай тут же поспешил приделать к своему лицу.
– Ну что, теперь непохож? – спросил Герасименко, повернувшись к спутнику.
– Так, пожалуй, лучше, – улыбнулся Дима.
И они отправились на стоянку такси.
Май 2013 года, шаман Илко, Рустам и Ваня
Илко только что закончил камлание, со стеклянными глазами он сидел около чума в полушубке из оленьей шкуры. Взор шамана обращался к талому снегу. Рустам и Ваня нетерпеливо поглядывали на шамана – они стояли в шаге от него. Наконец, Илко поднял голову. Рустам поправил чёрную вязаную шапочку на круглой бровастой голове. Ваня кхекнул, приставив волосатый кулак к большому рту.
– Проход открыт, – на русском языке произнёс Илко, и глаза шамана наполнились тайным смыслом. – Вы должны добраться до него и пройти в прошлое.
Рустам и Ваня переглянулись.
– Тропа открылась ещё раньше, – добавил шаман, потерев маленькое щетинистое лицо ладонью, – только духи мне не сразу об этом сказали. И тропой кто-то пользуется. Кто-то ходит по ней туда-сюда. Как он пронюхал? Если это простой смертный, вы должны убить его. Потому что ни один простой смертный, кроме посвящённых… таких, как вы… не должен знать каналы между мирами и временами!
– Мы найдём его, Илко, можешь не сомневаться! – горячо отозвался Иван, дёрнув себя за красный шарф, глухо намотанный над воротом куртки.
– Мы убьём его, Илко, если это простой смертный, – без выражения сказал Рустам, с лёгким треском переступив ботами по насту.
– А если это посвящённый или проводник высших сил, вы должны узнать, чего он хочет. Ваши пути не могут пересечься. Помните, ваша цель – добыть то, чего вы так долго жаждали!
– Мы поняли тебя, Илко. – Рустам почтительно кивнул. – Только ты не сказал, где открылась тропа. Куда нам идти, ехать или лететь?
Илко достал из-за пазухи заскорузлую карту, развернул ее, осмотрел и ткнул узловатым пальцем в одну точку.
– Это здесь.
Иван и Рустам наклонились.
– Нужно попасть в Кунгурскую пещеру. Что делать дальше, я скажу вам по телефону. – Илко демонстративно вытащил из кармана полушубка спутниковую трубку с антенной.
– Мы поняли тебя, Илко, – повторил Рустам и опустил руку на плечо Ивану. – Идём, братан, нам пора.
– Да смотрите, чтоб кровь смертного пролилась незаметно для других! – повысил голос шаман им вдогонку. – Иначе вам несдобровать, – добавил он уже тише.
Но ни один из пары здоровенных мужиков, оставивших шамана, даже не заставил себя оглянуться. Оба быстро ушли к вездеходу, хрустя по насту.
Сентябрь 1983, Коля и Дима
Когда Коля и Дима добрались до Перми и отпустили таксиста, некоторое время они стояли посреди улицы и оглядывались по сторонам.
– Вот хрень какая, а! – наконец разродился Дима. – До сих пор не верится. Неужели всё так… Неужели оно так и было, чёрт возьми!
– Ну да. – Коля пожал плечами. – Во-он там гастроном, в котором мы в детстве пили сладкий молочный коктейль. О, это было ни с чем несравнимое удовольствие! Правда, чудо-аппарат поставили не сейчас, а позже, ближе к перестройке. А сейчас там только огромные литровые бутылки молока.
– Ах, это те? – добродушно улыбнулся Дима. – С такой пробочкой из фольги?
– Угу, вот именно, – сдержанно кивнул Николай. – А вон там – хозяйственный магазин, в котором меняли пустые баллончики для сифона на новые, только с доплатой, конечно.
– Господи, да я же это помню! – Дима сделал жест рукой. – Так мы делали газировку! Вставляли один баллончик в сифон и… (Он начал вырисовывать в голове подробности, а внутри проснулось какое-то сладостное чувство.)
– И закручивали держатель баллончика до упора, – подхватил Коля. – А затем оставалось лишь нажать рычаг, чтобы газированная вода заструилась из хоботка!
– Да-да, а сиропом служило бабушкино варенье! – с теплом заулыбался Дима.
– Вот видишь, здесь просыпается всё то, что ты уже давно похоронил в себе, – глубокомысленно заметил Дима. – Потому я каждый раз отправляюсь сюда, словно в волшебный изумрудный город. И ещё…