— Нужно было, — согласно кивнула Ягодка, — именно что с межмирьем. А лучше всего с департаментом! Почему Хаспер, Гера? И ведь не слова не сказала!
— А почему я должна была говорить? Это не касается твоей отработки. Это касается пропажи магов, подруга. Тебе не кажется, что ситуация немного выше твоих обид на одного ушлого ректора⁈
— Кажется, — Яра обиженно фыркнула, — вот только мне не понятно причем здесь Хаспер. С каких пор он может решать такие вопросы?
— Ни с каких, но его в департаменте выслушают с большим вниманием, чем если бы туда направила заявление я, никому неизвестная дриада, переродившаяся в Брошенном лесу, в мире до которого никому и дела нет по большому счету!
— Обидно прозвучало, — хмыкнул Стив, и окинул взглядом других членов Братства.
Мужчины обменялись понимающими улыбками, но и сейчас предпочли не вмешиваться в разговор. Им было интересно наблюдать за происходящим, они внимательно слушали все, что говорят присутствующие на поляне, но сами не торопились делиться информацией. То ли считали что время их рассказа еще не пришло, то ли и вовсе надеялись, что если они будут отмалчиваться, про них забудут. Как будто можно было забыть про пятерых боевых магов.
— Для межмирья, это рутинна, — повела плечом дриада, — просто очередная проблема в одном из множества миров. Чтобы привлечь к ней внимание нужно нечто более весомое, чем записка от незнакомой дриады, которая даже не окончила пресловутую академию, но утверждает что нашла сомнительные аномальные завихрения в лесу, где когда-то пропали маги межмирья. Да пока на это сообщение обратили бы внимание, могли пройти месяцы, если не годы. Знаешь, особо нет желающих рисковать своей шеей в Брошенном лесу! Зато теперь, когда Хаспер услышал вашего Дарима, и то, что исчезновение магов не было случайным, эту новость не смогут игнорировать и примутся за нее в самое ближайшее время.
— А подробнее, когда можно ждать гостей? — Стив забарабанил пальцами по столу.
— Судя по настроению дядюшки, — тихонько рассмеялась Яра, — отряд для изучения аномалий прибудет сюда если не завтра, то в течении недели точно.
Касая, Яра и Гера обменявшись понимающими взглядами, звонко рассмеялись. Им, как никому другому было известно, что ректор Сенчорис не любит неприятные сюрпризы, а своим плохим настроением предпочитает делиться с теми, кто по его мнению виноват в сложившейся ситуации. В общем магов в департаменте ждет крайне сложная ночь в компании очень злого ректора Академии, которую большая часть служащих департамента когда-то заканчивала.
— Надеюсь, что пристальное внимание магов межмирья ускорит присвоение Брошенному лесу статуса Заповедного.
Стив, кивнул своим мыслям и замолчал. Вот только он уже привлек внимание.
— Кстати, — заговорил Дан, — может расскажете мне, непросвещенному, каким это образом вы смогли открыть порталы в лесу?
— Шли на твой сигнал? — Зак широко улыбнулся, ответив раньше Стива.
— Конечно-конечно, — болванчиком закивал Дан, вот только его глаза не улыбались, а взгляд был слишком острым, чтобы хоть кто-то мог поверить в то, что он вот так запросто поверил в глупую ложь, — шли. Вот до самого леса, не дальше. Так может поделитесь, как вам удалось появиться прямо на поляне?
— Я помогла, — отведя взгляд произнесла Гера.
— В каком это смысле? — Зак внимательно посмотрел на дриаду.
— В том смысле, что Герочка у нас уже полностью подчинила себе Брошенный лес, не правда ли?
Насмешливо уточнила горгулья. В ответ на ее вопрос дриада только кивнула и мужчинам из Братства пришлось принять этот ответ. Не сказать, что они выглядели довольными. По крайней мере, брови нахмурил каждый из них.
— Да, — протянул Дан, не сводя взгляд со Стива, — Гера у нас и правда смогла укрепить связь с лесом. И может контролировать то что здесь происходит.
— Потрясающая девушка, — согласно кивнул глава отделения Братства, — вам очень повезло с ней.
— Угу, остался только один вопрос…
— Что? — Яра внимательно посмотрела на мужа.
— Кто из этих тихушников был в лесу и как долго⁈
Редкое зрелище смущающихся опытных магов в возрасте от тридцати до сорока пяти лет это не то, что удается увидеть многим хоть один раз за всю свою жизнь. Собравшимся на поляне повезло. А самое удивительное — это вспыхнувшие щеки Зака.
— Ах ты ошметок ослиного дерьма, — взревел Дан, увидев реакцию брата, — а я то все думал как же маги из академии могли узнать тонкости заклинания твоей любимой ловушки!
В течении десяти минут сидящие за столом с интересом наблюдали как двое мужчин мутузят друг друга катаясь по траве. И если один из них со всей ответственностью пытался накормить второго не только травой, но и землей, и кажется, даже шишками с любимого дерева Беллы, то второй, осознавая свою вину, лишь защищался и даже не пытаясь нападать.
— Дан, — не выдержав позвала Яра, — ты уже закончил развлекаться?
— Развлекаться? — зло посмотрел тот, подняв голову, — ты думаешь я с ним играю?
— Конечно, — спокойно кивнула девушка. Судя по всему на нее наконец-то подействовало успокоительное, — иначе ты бил бы магией, а не устраивал драку.
— Ты хоть понимаешь, что этот гад все время следил за мной? Что это именно он поставил ту ловушку в которой ты чуть не погибла?
— Ты меня спас, — парировала жена.
— Да мы с тобой до сих пор бы стояли на том самом месте, если бы Закарий не отозвал свое заклинание!
— Главное что он отозвал. — Яра равнодушно пожала плечами.
— Знаешь что, дорогая, — поднимаясь на ноги, Дан «случайно» задел локтем ребра друга, — мне не нравится когда ты такая спокойная.
— Ничем не могу помочь.
— Касая… — Дан посмотрел на горгулью.
— Это состояние продлиться пару часов не больше. Побочный эффект.
— Замечательно, — запрокинув голову, Дан обратил взгляд на темнеющее небо, — Закарий, может быть ты хотя бы скажешь почему поставил ту ловушку?
— Ты уехал в лес, — с удобствами устроившись под деревом ответил мужчина, — несколько дней от тебя не было вестей. Мы с Мариком заволновались. Так как не было никаких срочных дел, Стив отпустил нас присмотреть за тобой.
— Как за ребенком, — кривая усмешка на лице Дана смотрелась сейчас весьма зловеще, — дальше?
— Ну что дальше, мы с Мариком и Горном, — парни которых Зак назвал по именам вежливо кивнули Ярославе, — приехали сюда, зашли в лес и узнали потрясающую новость — наш брат оказался женат. И на ком? На какой-то девчонке которая запросто управляется с магией. Мы же не знали что она из межмирья, — Зак, повел плечом.
— И решили что ее нужно убить?
— А ты вспомни, что было в записке про Ягу? Что нам нужно было смотреть как тебя соблазняют?
— Кто его соблазнял, я? — Яра удивленно выгнула бровь.
— Мы в окна не подсматривали. Но то, как на тебя смотрел Дан, как шел за тобой всюду и терпел все выходки нечисти… Мы решили — ты его опоила.
— Ух какая я хитрая.
Яра не стала оправдываться. Странное спокойствие окутывающее ее, казалось не оставило девушке никаких эмоций. Поэтому ей даже в голову не пришло рассказать все тонкости их с Даном брака. Да и к чему это?
— Ярослава, понимаешь, мы же не знали…
— Со мной говори, — рыкнул Дан, — как так получилось, что вместо того, чтобы найти меня и поговорить, вы решили убить мою жену не разобравшись в ситуации?
— Да кто говорил об убийстве? Я только ловушку поставил, думал сковать Ягу, допросить… Но ты же, осел влюбленный, влез. Нарушил структуру заклинания, все вышло из под контроля и вы оба чуть в камень не превратились!
— Так это еще я и виноват⁈
— Нет, — выставил руку вперед Зак, — не надо в меня молнии спускать, друг. Я не говорю будто ты виноват. Но мы никак не ожидали, что ты кинешься спасать ту, что опоила тебя. Чары должны были развеяться в костре!
— Да не было никаких чар, тупица!
— Мы поняли, — миролюбиво сказал Марик, — пусть не сразу, но…
— И чуть не угробили мою жену!
— Не угробили же.
— Кстати, — вмешалась в разговор Яра, — а почему вы отозвали чары?
— Я знаю почему, — устало вздохнул Дан, — в тот момент по лесу начало расходиться предупреждение Бердо о том что в Брошенке теперь живет дриада. Правда ведь, брат, — Дан внимательно посмотрел на Зака, — все дело в этом?
— А при чем здесь Гера? — Яра перевела взгляд с одного мужчины на другого, пока не остановилась на Стиве.
— Дело в том, — прямо встретив ее взгляд ответил тот, — что наше братство основано хранителями дриад…
— Каких, извините, дриад вы тут хранили?
Удивление Геры было вовсе не наигранным. Она как представительница одного из древнейших народов всех миров, до этой секунды была уверена, что на Келэнсе является первой и единственной дриадой. Ярослава тоже была немало удивлена. Касая та и вовсе поудобнее устроилась на своем стуле и приготовилась слушать. Глядя на представительниц прекрасного пола, Стив только хмыкнул. Вариантов уйти от ответа не было. Да и скрывать историю создания Братства в данной ситуации он считал лишним. Гера должна знать что случилось с ее предшественницами; Яре как первой девушке, которой заочно выдали членство в Братстве и вовсе эту историю знать было необходимо, а вот гаргулью посвящать было вовсе не обязательно, но выгонять ее? После того как она наравне со всеми отстаивала обитателей Брошенного леса и со словами: «Вот это я понимаю веселье, не то что у нас в академии!», кинулась в самую гущу событий… Стив еще не совсем сошел с ума.
— Тех дриад, — начал он рассказ, — которые жили в этом мире задолго до появление здесь магов. Я думаю, вы уже знаете, что изначально маги именно захватывали Келэнс. Под благовидным предлогом, разумеется, с горящими глазами, убеждали что несут благо и прогресс, но факт остается фактом, наши предки были захватчиками. И не смотря на то, что многие из своих обещаний они выполнили и постепенно в мире установились новые порядки и коренные жители во многом были рады переменам, отрицать того факта что и без нас здесь люди были бы счастливы нельзя. Если говорить про магических существ то и вовсе становится понятно, что их истребляли. Даже Яг! Единственных представительниц именно людей, владеющих не просто знаниями о магии, но умеющих ей пользоваться наравне с теми же дриадами. А когда те объединились чтобы противопоставить свою силу силе захватчиков, сразу были объявлены главной опасностью мира.