Под выразительным взглядом Яры Дану пришлось пообещать рассказать ей потом и о поисковой сети, и об древних ЭВМ. Правда, он и сам немало был удивлен, что кикиморы имели к ним доступ. Но, с другой стороны, почему бы и нет. Это же не личная техника трех бесстыдниц была, а имущество муниципального учреждения.
Да и потом, из рассказа Ады было не понятно, как давно они перебрались в лес. Может статься, что все это происходило задолго до развала Союза и кикиморы имели в виду поисковую сеть старого образца. Черт их разберет.
Яра и Дан провели еще не один час в компании трех полураздетых девиц, скрывающих под мороком как свой возраст, так и настоящую внешность сухоньких старушек с носами-сучками, глазами без век и колтунами на головах, скромно прикрытых косынками. Лишь пообещав Аде, что пришлет с Казей три красивых маечки, которые будут отлично смотреться в мокром виде, Ярослава поднялась на ноги. Сидеть на теплом мху было, конечно, очень удобно и кикиморы на деле оказались настоящим кладезем информации, но у девушки были еще дела.
— Ярославушка, а ты нам мужа с подарками пришли. Мы ему радые будем, — Веда задорно подмигнула магу.
— Веда, — погрозила той пальцем Яра, — я, конечно, девушка добрая, но ты не перегибай.
— Боишься, что уйдет от тебя? — ровным тоном спросила Яда.
— Нет, — усмехнулась Ярослава, глядя на кивающего мага, — боюсь, что он получит непоправимую травму психическому здоровью. Не уверена, что потом смогу привести его в порядок. В конце концов, это я сквозь морок не вижу, а вот он…
Поняв, о чем говорит их новая знакомая, три кикиморы, завизжав, бросились прикрываться листьями от кувшинок.
— Поздно, девочки, поздно, — растянул губы в ехидной улыбке Дан, — я уже все запомнил!
— Уйди, похабник! — шлепнув ладонями по воде, постаралась намочить Дана, Веда. — Яра, как ты с ним живешь вообще⁈
— Сама не знаю, — со смехом призналась девушка.
Под громкое обсуждение морального облика зарвавшегося мага Дан утянул Ярославу подальше от места обитания кикимор. Рассмеялся он только за деревьями.
— Теперь домой? — успокоившись, он посмотрел на жену.
— Иди, — в задумчивости она прикусила нижнюю губу, — мне к вишне нужно зайти. А тебе еще дом убирать.
— Нет уж, дорогая моя. Одну я тебя точно не отпущу. Я тут узнал подробнее об условиях нашего брака и теперь просто не смогу спокойно сидеть дома, пока ты по лесу шляешься.
— Шляюсь? Я? — Яра так громко возмутилась, что Казя предпочел спрятаться за ногами мага.
— Всего лишь неудачный выбор слов, — тут же вскинул руки Дан, — не кипятись. Все равно вместе пойдем.
— Вместе так вместе, — кивнула Ягодка, решив припомнить мужу «неудачный выбор слов» позднее. — Идем искать тропинку?
— Да выведу я вас, — заворчал Казя, выходя из-за мужских ног, поняв, что гроза миновала, — заблудитесь еще, а меня потом будет совесть мучить!
На самом деле Казя никогда не признался бы, но ему нравилось гулять по лесу вместе с Ярой. Да и Дан был отличным мужиком. Немного резковатым, конечно, явно сильным магом, но зла в нем чертенок не чувствовал. А уж наблюдать, как эти двое пытаются сдерживать свои характеры и не спорить по любому вопросу, было и вовсе уморительно. Хоть пари заключай, как надолго их хватит!
— Ахахах, ты видела? Видела, как кикиморы на Дана заглядывались?
— Угу, я видела, как Яра у нас свое отстаивать начинает.
— Да-а, девчонка что надо получается. Муж не муж. Нужен, не нужен, но руки прочь от собственности. Хапуга!
— А ты-то чего довольный такой? — автор с улыбкой смотрела на веселящегося чертенка.
— А чего грустить-то? Ты посмотри, как здорово получается. Кикимор ты вообще чумовых придумала!
Чуть задавшись от похвалы, довольная автор открыла файл. Пора писать продолжение!
— Забьемся? — азартно сверкнув глазами, спросил Изя, стоило только поставить последнюю точку в главе.
— Тебе не стыдно? Мы же знаем план!
— Ну и что, у нас уже план два раза переписывался. Кто знает, может, мы Данчику найдем другую девушку. Более сговорчивую! — Изя не мог остановиться и продолжал дразнить автора.
— Кого ты ему найдешь? Вот кого? Это Яре нужен муж другой! — тут же завелась девушка.
— Чего? Да Дан шикарен! Вот ты просто еще не все про него знаешь!
— А ты-то откуда знаешь? М-м-м?
— Да я… да ты! Да мы! Мы его придумали, вот!
— Вот и не забывай. А то искать он что-то там собрался. Изь, а пойдем кино посмотрим?
— Про любовь опять? — поморщился чертенок.
— Не-е, давай хоррор. Чтобы прям ух и мясо.
— Дурочка, пошли про любовь смотреть. Ты будешь довольно вздыхать. Я ворчать. А то иначе у меня все шаблоны порвутся.
Глава 18
К Гере они добирались гораздо быстрее, чем шли от Бердо к кикиморам. И если Дан, глядя на ровные тропинки и светлый лес, чуть хмурился, то Ярослава улыбалась. Она даже не обращала внимания на ворчание Кази о причудливых вывертах поведения леса. В том, что лес живой, не было ничего удивительного. Уж Яра это знала. Тем более сейчас, когда дриада, посаженная здесь, набирала силу. Уже сейчас, мимолетно касаясь стволов деревьев, высокой травы или листвы на небольших кустах, Ярослава чувствовала настроение подруги. Казалось, Гера была везде. В каждом движении ветвей, в шелесте крон, в стрекоте насекомых. Еще не вошедшая в полную силу, она уже подглядывала за подругой и изучала свой новый дом. А судя по нетерпению, которое легко считывалось через растения, дриада очень ждала встречи с Ярой. Кажется, им было что рассказать и что обсудить друг с другом.
Лес вокруг жил своей жизнью. Где-то вдалеке скрипело старое дерево, медленно качая ветвями на ветру. Впереди, чуть не напугав Яру, выскочил заяц. Он серой стрелой пересек тропинку и уверенно сиганул в кусты. Казя на это, фыркнув, что-то тихонько проворчал себе под нос, а Дан по-доброму рассмеялся.
Мошкара, до этого не тревожащая путников, вдруг зароилась в прогале между деревьев, будто греясь на солнце. Птицы чирикали, свистели и стрекотали о чем-то своем. Парочка пичужек затеяла самую настоящую ссору, деля сухую веточку. Не иначе, гордые самцы строят гнезда.
Белки, которых до сегодняшнего дня также особо не было видно, прекратили прятаться и с любопытством наблюдали за двумя магами. Казя им был не интересен. Этого лохматого черта они давно знали, как и его наглую рыжую подругу. А вот люди вызывали любопытство у зверей. Они, как и сам лес, знали что-то, что еще было неведомо как Ярославе, так и ее случайному мужу.
— Странно, — выходя на поляну, где росла Гера, нахмурился Дан. — Я несколько дней изучал лес до встречи с вами. И сейчас точно могу сказать — что-то изменилось.
— Чего тебе странно? Лес как лес, — тут же заворчал чертенок. — Белки наглые, зайцы пугливые, птицы истерят, а деревья скрипят. Странно ему все. Вам, магам, в каждой тени что-то подозрительное мерещится.
— Да в том то и дело, Казь, что сейчас Брошенный лес слишком похож на нормальный. Можно даже поверить, что погуляв подольше, встретим и грибников, и охотников. Слишком сейчас тут спокойно. И, к слову, никаких теней.
Дан даже остановился, чтобы более внимательно осмотреться. Чутье, выработанное годами, упорно требовало все проверить. Что-то изменилось, а он не мог понять, что именно. И потом, это непроходящее чувство надвигающихся неприятностей буквально свербит между лопатками.
— Ничего удивительного, — подняв лицо, Яра зажмурилась, стоило почувствовать теплое прикосновение солнышка, — Гера в силу входит.
— Гера? — Дан, резко повернувшись, внимательно посмотрел на спокойную девушку. — Очередная представительница нечисти, с которой я не успел познакомиться?
— Нет у нас таких, — отмахнулся от слов мага чертенок. — Уж я-то всех местных знаю.
— Гера, моя подруга. Я вас обязательно познакомлю чуть позже. Только пообщаюсь с ней сначала.
Оставив позади себя двух недоумевающих мужчин, Яра легкой поступью подошла к вишневому дереву.
Оно уже отцвело, хотя еще вчера все было по-другому. Быстро Гера силу набирает. Ей даже подпитка ежедневная теперь не столь необходима, как в первое время.
— Ну, здравствуй, красавица, — прижав ладони к теплой, чуть шершавой коре, поздоровалась Ярослава, — скоро увидимся, правда?
Она прикрыла глаза и потянулась к своей силе. В данный момент без помощи магии общаться с подругой еще не получалось. Но скоро, уже скоро это можно будет сделать. Всем существом, каждой крохой своей силы Яра это чувствовала.
— Слышь, маг, ты присмотрись, присмотрись, кого тебе Бердо-то подсунул. Она вон, оказывается, с деревьями разговаривает, — тихо забухтел чертенок за спиной Яры. — Мы-то думали, она нормальная, а оказывается, вона чегось. И в Новолетие как защищала дерево это. А мы-то еще и обижались на Ярку. А кто ж на дур-то обижается? Может, она это. Тогось?
— Казя, — одним голосом Дан дал понять, что черт перегибает палку, — а может, это ты «тогось»? Вроде Ярослава не давала повода усомниться в своем разуме.
— Как это не давала? — не успокаивался чертенок. — А кто нас с Лютем лишает способности перемещений? А за что она мне деревья на голове выращивала? А Лютика, Лютика за хвост в праздничную ночь таскала, как кота облезлого! С кикиморами вон подружилась сразу. А все в лесу знают, что те дурные!
— Ты прости их, — с улыбкой на губах прошептала Яра, обращаясь к дриаде, — они просто про тебя не знают. Ну что, поговорим?
Внутренне раскрыв потоки магии, Яра направила силу к ладоням, а через них в вишню. Да, вероятнее всего, сегодня после подпитки дриады она будет слабой как котенок, но выпускница Межмировой Академии не хотела сдерживаться. Слишком сильно ей хотелось помочь подруге войти в полную силу. Вдвоем навести порядок в лесу будет намного проще. Одна Яра не справится. Слишком большая территория, слишком много урона нанесли маги своими необдуманными действиями. И еще предстояло выяснить, кто именно повинен в загрязнении экологии леса.