– Да, присутствовала. А от кого ты слышала?
– Неважно. От чего он умер?
– Вскрытие покажет. Я пока не в курсе.
– Ты не знаешь, он оставил завещание?
– Вот чего не знаю, так именно этого. – Я вытаращила на Монику глаза. – А тебе его завещание зачем? Ты думаешь, что там упомянута?
– Неважно. Я знаю, ты тут подрабатывала, как частный сыщик, и, кажется, удачно. Так вот, если узнаешь про завещание, заплачу тебе двести долларов.
Моника поднялась и величаво выплыла из моей каморки. Я обалдело смотрела ей вслед. Надо же, какие интересные вещи на свете случаются. Может быть, Моника – внебрачная дочь дантиста? У нас не салон, а прямо настоящий латиноамериканский сериал. Ну и как мне достать злополучное завещание? Пожалуй, узнаю у Алисы, есть ли у дантиста родственники, и обращусь к ним. Только вот легенду придумать надо. Дождавшись прихода хозяйки, я тихонько зашла к ней в кабинет.
– Алиса, тут ко мне заходила женщина, сказала, что она дочь Ивана Петровича. Как вы думаете, самозванка? У него вообще дети есть?
– А что эта женщина хотела?
– Узнать про завещание. – Я решила пойти напролом.
Начальница призадумалась. Потом медленно проговорила:
– Насчет детей я обязательно узнаю. А почему эта женщина обратилась именно к тебе?
– Понятия не имею. Я подумала, это обычная клиентка, и хотел ее к нашей администраторше отправить, записаться на гадание. А она сказала, что никого за стойкой нет, и вообще, гадание ее не интересует. И вот…
– А как она собирается с тобой связаться?
– Сказала, что на днях зайдет опять. И даст вознаграждение, если я узнаю про завещание.
– Понятно. – Алиса улыбнулась и добавила. – Ну что же, не хочу лишать тебя возможности заработать. Я узнаю, что смогу.
К концу рабочего дня хозяйка вызвала меня сама.
– У Ивана Петровича действительно есть дочка. Как выглядела твоя посетительница?
– Ну, примерно вашего возраста. – На ходу импровизировала я. – Но выглядит значительно старше.
– Она и есть старше. – Алиса не обратила внимания на мой подхалимаж. – Завещание хранится у нотариуса, завтра его зачитают. Если хочешь присутствовать, возьму тебя с собой.
– А дочка там будет?
– Конечно. Кстати, посмотришь, она ли приходила в салон. Если она, то ума не приложу, зачем.
Назавтра хозяйка освободила меня от работы и велела в полдень прийти в нотариальную контору в центре города. В приемной нотариуса кучковался народ, но мы с Алисой без стука зашли в просторный кабинет, где за широким столом с огромным плазменным компьютером сидела пожилая женщина-нотариус в роговых очках, напротив нее – Петр Владимирович и сутулая высокая тетка с пучком седых волос на затылке. Алиса вопросительно посмотрела на меня. Я покачала головой: нет, не она. Мы подошли к столу и смирно сели рядом с ювелиром. Нотариус на латышском языке начала зачитывать завещание дантиста.
К сожалению, государственный язык я знаю не так хорошо, как хотелось бы, но суть уловила полностью. Двухэтажный особняк в центре города доставался дочери, лицензия на зубоврачебную фирму – почему-то Петру Владимировичу. Неужели не поздно на старости лет переквалифицироваться в дантисты? Зато трехэтажный кирпичный дом в Лесопарке, на берегу озера, Иван Петрович отписал некоей Таисии Еремеевне Птицыной.
– Это еще кто? – недовольно спросила сутулая тетка. – Почему это я должна отдать ей родовой дом?
В ответ – тишина. Алиса с ювелиром переглянулись, но не сказали ни слова. Через некоторое время нотариус предложила обращаться в суд, чтобы оспорить завещание. Тут встрепенулся ювелир.
– Зачем суд? Эта Таисия ничего не знает о завещании, иначе была бы уже здесь. Так что нотариус подаст объявление в «Вестник», где попросит всех наследников объявиться, и, поскольку Таисия не объявится, дача естественным образом отойдет дочери усопшего.
Как же, не объявится, держи карман шире! Выйдя за порог нотариальной конторы, я попрощалась с Алисой и ее мужем и поехала домой. Как здорово все складывается. Завтра сообщу Монике про завещание, и получу двести баксов! Назавтра с самого утра я заглянула в каморку Моники.
– Я узнала то, что ты просила.
– Выкладывай.
Я коротко пересказала суть завещания. Моника откинулась на стуле и заинтересованно посмотрела на меня.
– И как отреагировали Алиса и ее хахаль?
– По-моему, даже не удивились. Правда, ювелир заявил, что Таисия о завещании не узнает и на дачу претендовать не будет.
– Здорово. Ну что же, спасибо, завтра принесу баксы.
Я немного помялась, но все же не выдержала:
– Скажи, а Таисия Еремеевна – это ты?
– Раскинь карты – узнаешь, – усмехнулась Моника. Вот жаба! Я так старалась, выполняя ее просьбу. А она деньги не отдает, да еще хамит!
Несолоно хлебавши, я вернулась на свое рабочее место. Ничего, мстительно подумала я, карты раскидывать мне не придется. Надо просто дождаться прихода хозяйки. Уж она-то наверняка знает настоящее имя Моники. Заодно выясню и то, кем же Моника приходилась невинно убиенному дантисту. Я весь день настороженно прислушивалась к шагам за занавеской, но быстрых решительных шагов начальницы так и не услышала. В среду Алиса тоже не появилась. К концу смены меня подозвала встревоженная администраторша Алла Ивановна.
– Земфира, мне только что звонили из больницы. Алиса очень плоха, может быть, вовсе не выживет.
– Что с ней?
– Не сказали. Бери такси и поезжай в больницу, она в реанимации.
Захватив сумочку и на ходу надевая полупальто, я выбежала на улицу, тормознула проезжавшее мимо такси и поехала в больницу. В реанимацию меня, естественно, не пустили. Добиться ответа от врачей тоже не удалось. Вызванный заведующий реанимации глядел сквозь меня и мычал под нос что-то невразумительное. Наконец, мне удалось выудить из его нечленораздельной речи здравое зерно. Оно состояло в том, что ответы на все вопросы я могу получить в полиции. Прямо из больничного холла я позвонила следователю Корнилову.
– Это Полина Кудрявцева. Моя хозяйка попала в реанимацию, и никто не может объяснить, что с ней случилось. Велели обратиться к вам.
– Приезжайте, я закажу вам пропуск.
На сей раз следователь был куда любезнее, чем в прошлый. Не теряя зря своего драгоценного времени, я приступила к допросу:
– Что с Алисой?
– Отравление синильной кислотой. Она, судя по всему, получила смертельную дозу. Но хорошо, что перед этим съела очень много жирного и сладкого. Яд частично нейтрализовался.
– В чем была кислота?
– В коробке конфет.
– Кто дал ей эту коробку?
Следователь не выдержал и расхохотался.
– Полина, вы не считаете, что вопросы должен задавать я? Никогда не смотрели детективные сериалы?
– Так задавайте.
– Скажите, во время свадьбы вашей хозяйки вы видели на столе нераскрытые коробки конфет?
– Коробок было полно. Но вот распечатанные или нет – затрудняюсь ответить.
– Можете описать сами коробки? Названия конфет, цвет упаковки, еще какие-нибудь детали?
– Увы, если бы знали кое-что про мою наблюдательность, об этом бы вообще не спрашивали. Я могу только запутать следствие. Алиса была отравлена оставшимися со свадьбы конфетами, я правильно поняла? Но это нелогично! Отравленным лакомством мог закусить кто угодно! Маньяк, что ли, действует в этом доме?
Следователь лишь вздохнул в ответ.
– Ладно, госпожа Кудрявцева, вы свободны.
– Нет, я так просто не уйду. Ответьте еще на два вопроса. Иван Петрович тоже был отравлен синильной кислотой?
– Да. Именно так.
– А в той бутылочке, которую я вам отдала для экспертизы, та же отрава?
– Полина, не позволяйте себе зацикливаться на этой истории. Вас она не касается.
– Ответьте же! Там был яд?
– Нет. В бутылочке было налито всего лишь безобидное кофе.
Глава 14
В четверг я пришла на работу в крайне подавленном настроении. Хозяйки нет, выживет ли – неизвестно. Интересно, что после ее смерти будет с салоном? Ювелир его унаследует, что ли? Составлен ли у молодоженов брачный договор? Фу, какая я бессердечная! Нашла о чем размышлять. Лучше сосредоточиться на том, как бы помочь хозяйке избежать следующего покушения. Естественно, на тот случай, если она оправится после первого. Итак, что нужно делать? Ясно, что – каким угодно образом отвлечь Анжелику от ее плана. Отогнав неуместные мысли о том, что вдруг убийца – вовсе и не Анжелика, я приступила к обдумыванию этой идеи.
От размышлений меня отвлекла новая посетительница. Очень просто одетая девушка, высокая, худенькая, примерно моего возраста. Что нас сильно отличало – так это взгляд. У моей посетительницы он выражал покорность судьбе. И чем-то неуловимо напоминал собачий. Ох, сколько их проходило передо мной, таких посетительниц с потухшими глазами! Девушка села и уныло уставилась на меня.
– Погадать?
Все так же молча она кивнула. Я проворно раскинула карты и, почти не заглядывая в них, начала вещать:
– Проблема ваша, милая, ясна мне, как на ладони. Замуж до смерти хочется, а никто не берет. А все дело в том, что еще давно, до вашего рождения, была у вашей матери соперница в любви. Ваша мать вышла замуж за любимого, и заклятая подруга пожелала ей недоброе. Так что на вас с рождения «венец безбрачия» надет. Ну да это ничего, дело поправимое. Три сеанса очищения, и будете как новенькая.
Обычно трех сеансов действительно хватало. «Очищенная» девушка верила в то, что «венец» снят, спина распрямлялась, глаза обретали давно утраченный блеск. И, как следствие этих чудесных превращений, кандидат в женихи тут же находился. Вот и эта девочка уже разогнула спину, будто с нее свалилась тяжкая ноша. Я еще немного повещала, предрекая ей аж двух женихов на выбор, хотя карты ясно показывали лишь одного короля, и то с сомнительной перспективой. Ну да ничего, после моего очищения эта перспектива наверняка улучшится.
Девчонка наконец собралась уходить. Поколебавшись мгновение, она достала из модной, под цвет плаща, сиреневой сумочки небольшую бутылку ликера «Амаретто». Поставила передо мной на стол, что-то смущенно пробормотала и выбежала из каморки. Я осталась на месте и снова задумалась над своей проблемой. Через несколько минут ко мне заглянула Моника.