– Партийное у меня образование.
– А применяете известный математический прием – доказательство от противного. Ну кто же в здравом уме пойдет на убийство в своем кабинете почти при свидетелях?! Это надо быть сумасшедшим, а вы не сумасшедший, следовательно – невиновный. Отличная логика!
– Неплохо, неплохо, Шерлок Холмс. Мне в ладоши похлопать? – Язвительная улыбка застыла на лице Калинина. Потом он вздохнул и серьезно продолжил: – Да, с формальной точки зрения наибольшую выгоду от этих двух смертей получил я. Но, что касается Андрея Воробьева, я и предположить не мог, что у него с Женей… Я узнал об этом только от тебя. И то сразу не поверил…
Он замолчал, склоненная голова упиралась подбородком в грудь, глаза неподвижно смотрели вниз на согнутые ноги. Я не торопил.
Калинин вздрогнул, точно очнувшись, зло повернулся ко мне:
– И про его компромат я ничего не знал! Ты же видел. Если бы знал, нашел бы десяток других способов поставить сопляка Андрюшу на место! На кого руку хотел поднять, подлец! А вот Ногатин… Петр Кириллович – фигура серьезная. Кто-то мне действительно удружил. Хотя и с ним мы рано или поздно договорились бы. Так что про доказательства от противного я ничего не знаю. – Калинин глотнул виски, вытер кулаком губы, протянул бутылочку мне: – Давай еще. Ночь сегодня прохладная.
Он закурил, выдувая дым в открытое окно. Сквозняк втягивал сигаретный дух обратно. Я хлебнул виски. От него тоже пахло дымком.
– Я вам не верю, – упрямо возразил я.
– Почему? – удивился Калинин.
– Есть еще одно обстоятельство. На пробке от коньяка я обнаружил белую ниточку. Вероятно, преступник зацепился, когда впопыхах впрыскивал яд. На вас в тот день была одета белая рубашка.
– Это полный абсурд! Я всегда в белой сорочке. Должность такая. А другие что, белое не носят? И почему впопыхах? Куда мне было спешить?
– Ну, посудите сами. Два незнакомых человека в течение короткого времени отравлены одним и тем же ядом. Значит, это осуществило одно лицо.
– Возможно, – согласился Калинин.
– Убивают всегда с определенной целью.
– Согласен.
– Каждый из убитых кому-то мешал. Надо найти такого человека, которому мешали бы сразу оба. И очень сильно! Я знаю только одного человека, отвечающего этим условиям. Этот человек – вы, Юрий Борисович.
Он хмуро посмотрел на меня, подыскивая возражения. Но мне не терпелось довести свою мысль до конца:
– Вы можете предложить другую кандидатуру?
– Нет.
– Теоретически вы могли это осуществить?
– Теоретически, да.
– Делаем вывод. Убийца – вы!
Калинин раздраженно стукнул по магнитоле. Звук отключился.
– Все правильно, парень! В твоей логической схеме все правильно. Одна проблема – я этого не делал. Я очень хорошо знаю, что я никого не убивал! – повысил голос Калинин.
– Тогда кто?
– Вот это я и хочу узнать! – Он нервно выбросил окурок и вновь глотнул виски. Успокоился, глаза оценивающе посмотрели на бутылку: – Что-то есть в этом пойле. Затягивает. Будешь?
– Нет.
– Тогда я допью.
Два раза объемисто булькнуло, пустая бутылка отлетела в кусты.
– Ты парень толковый, давай подумаем вместе. А что, если в обоих случаях убили не того, кого хотели?
Я вопросительно взглянул на Калинина. Он растянул и без того ослабленный узел галстука, придвинулся вплотную:
– А что, если каждый раз хотели убить меня? – Вас?
– Да, меня.
– И даже коньяком, когда вы были в Москве?
– Ты послушай. Бутылка коньяка весь день моталась со мной. Я ее чуть было не взял в Москву и только в последний момент отдал Андрею. Я всегда выпиваю в самолете, все это знают. Но в этот раз надо было прилететь без запаха. Предстояла встреча на самом верху. Возможно, в бутылке в этот момент уже был яд. Я не разглядывал пробку! А с кофе такая же история. Я часто его пью. Но в тот день были похороны, поминки, я перешел на коньяк. А тут еще Ногатин явился! Если бы не он, я бы выпил этот чертов кофе и лежал бы сейчас на кладбище! – От этой мысли Калинин поморщился, огляделся. Ночной мрак неприятно давил на машину. Глава города закрыл окно и включил фары. – Да-а, и моложе меня уходят в мир иной. Вот, Володя Высоцкий… Ногатин тогда с порога меня завел, взвинтил напряженность, и я хряпнул коньяку, чтобы успокоиться. А он ехидно за кофе ухватился. – Калинин вцепился в мое плечо. – Кто-то хотел меня отравить. Именно меня! А когда не получилось в первый раз, предпринял вторую попытку. Как тебе такая версия?
Я задумался. А почему бы и нет?
– Но тогда надо выяснить, кто в тот день был у вас в приемной.
– Вот! Я тебе об этом и пытаюсь толковать.
– Ну так кто же?
– В том-то и дело, что немало людей. Прежде всего, секретарша Светлана. Ну, это ясно, она весь день там сидела, на похороны не ездила. С кладбища я вернулся вместе с Женей. Она заходила, но ненадолго. Водитель Вадим тоже. Потом он ее отвез домой. Так, кто еще? Ты был, Ногатин. Но вас оставим вне подозрений. Ногатин вряд ли хотел сам себя отравить, а ты сегодня заслужил алиби. Да, еще Ирина заходила.
– Ирина? Глебова?
– Да, за мать просила. Чтобы перевел ее из санатория в какую-нибудь приличную поликлинику в городе.
– А еще кто-нибудь был?
– С тех пор, как я с похорон приехал, – никого, – покачал головой Юрий Борисович. – Светлана мне всегда докладывает обо всех, кто приходит на прием.
– Ну что же, не так и много. Круг подозреваемых очерчен.
– Круг! Квадрат! Черт его побери! Там все – близкие люди. Водитель, секретарша, Ирина и Женя, конечно.
– Да, – замялся я. – Насчет близких людей… А где в это время находилась ваша жена?
– Ха! Думаешь, ревность? Слишком банально. Глупые эмоции не по ее части. Чего-чего, а практичности моей женушке не занимать. Она знает, что первый секретарь горкома развестись не может. Ее устраивает положение дел. И учти, каждый июль она с сыном отдыхает в Болгарии. В обоих случаях ее в городе не было.
– Хорошо, задача упрощается. Теперь надо выяснить, кто из оставшейся четверки мог быть причастен к первому убийству? Хотя бы теоретически. Подумайте.
– А что тут думать. Из аэропорта Андрея вез мой водитель.
– Вадим?
– Да, Вадим. По его словам, они никуда не заезжали. Он высадил Андрея там, где тот просил, и все.
– Но если хотели отравить вас, то в бутылку впрыснули яд раньше. Еще до отлета.
– Так я весь день тогда с Вадимом ездил. С утра документы на новую «Волгу» в ГАИ получил. Я на ней сам за рулем и поехал, обкатал. А Вадим на моей служебной. Коньяк, кстати, в той машине и лежал.
– Значит, основной подозреваемый – Вадим. А секретарша имела доступ к бутылке?
– Света? На работу я, конечно, заезжал. Не помню, заносил с собой коньяк или в машине оставил. Я с утра отоварился в «кормушке», спецотдельчик у нас имеется при центральном гастрономе. В ГАИ немножко поделился, Вадиму со Светой отдал. Они муж и жена, а я своих подкармливаю, чтобы служили преданнее…
– Муж и жена? – удивленно воскликнул я. – Вы сказали, что ваша секретарша и водитель – муж и жена?
– Да, Евтимовы, три года назад поженились. Так даже лучше. Меньший круг людей посвящен в мои тайны. Света у меня давно, девчонкой ее взял, еще на прежней должности. Складная такая девочка была, хорошенькая. – Юрий Борисович задумался. Мне показалось, что он погрузился в приятные воспоминания. – А потом у меня появилась Женя. Света вышла замуж, и я пристроил ее паренька Вадима к себе.
– Муж и жена… Это меняет дело. Если они в сговоре, их возможности удваиваются.
– Я как-то об этом не подумал.
– Итак, среди подозреваемых у нас семья Евтимовых и, – я грустно посмотрел на собеседника, – Евгения Русинова.
– При чем тут Женя?! – взвился Калинин. – Сам говоришь, что коньяк еще до аэропорта отравили.
– Так вы же встречались с ней до отлета. В университете. Забыли?
Калинин насупился, упрямо покачал головой.
– Она не могла этого сделать! Не могла!
– Я тоже в это не верю. Но она присутствовала и при первом, и при втором отравлении. К сожалению, это факт.
– Слушай, Заколов, ты Женю не трогай, – Калинин почти навалился на меня. Даже в темноте было видно, как покраснело его лицо. – Она… Да что ты про нее знаешь?!
Мы помолчали. Калинин успокоился и продолжил:
– Надо найти настоящего убийцу. Настоящего! Чтобы на Женю и подумать никто не мог. Согласен?
– Я – только за!
– Ну хоть тут нам делить нечего. – Калинин потянул меня за плечо. Пристальный взгляд из-под седых бровей прощупал мое лицо: – Ты учти, я ради Жени готов на все.
Я попытался отвернуться. Калинин настойчиво дернул меня еще раз: – А ты?
Мне было неприятно, что кто-то еще претендует на особую преданность моей любимой девушке. Но я в очередной раз понял, что чувства этого пожилого человека к Евгении Русиновой мало чем отличаются от моих.
– Я уже, по-моему, доказал, – буркнул я и отвернулся.
– И то верно, – согласился Калинин. – Давай так, ты по-своему покумекай, логически к задаче подойди, а я новые факты поищу да узнаю, что доблестные органы нарыли по этому делу. Главное, чтобы Жени этот грязный вал не коснулся. А то ведь, знаешь, как бывает?
Я вспомнил прямые подозрения следователя Ворониной. Евгении этот вал уже коснулся в полной мере. Еще немного – и может накрыть с головой.
– Хорошо. А как будем связь держать?
– Вот мой телефон. – Он протянул визитку: – Если что, звони. А если ты вдруг мне понадобишься, я тебя найду, не беспокойся.
Странно, но этот седой дядька, счастливый любовник моей любимой, но недоступной девушки, мне все больше нравился. Нет, не так! Он же не баба, чтобы нравиться. Чувства Калинина к Жене вызывали невольное уважение. Кипящая ревность в моей душе поутихла. Калинин прав, надо вычислить настоящего убийцу, а потом будем делить девушку.
Я вспомнил свой поход на почту, и ту подлость, что ему заготовил. Внутри проснулась и заскребла ногтями противная кошка.