- Ты любишь меня? - cпросила Глория.
- Да. Конечно. Ты - моя Богиня.
- И ты позволишь нам обеим отправиться в Aд поодиночке? - cпросила Глория, указывая на слабую рану на её бедре.
- Я… Я не знаю… Я боюсь…
Полиция Нью-Йорка приближалась к ним с оружием наготове.
- Стоять! Ни с места!
- Не двигайся, мать твою! Ты, в костюме! Не двигайся, мать твою!
- Руки вверх!
- Встань на колени!
- Пойдем со мной, - сказала Глория, не обращая внимания на копов, роящихся вокруг нее, как мошки, и протягивая руку молодой лесбиянке.
Рыжеволосая женщина все еще стояла на коленях, улыбаясь Глории. На мостике, казалось, собрались все полицейские Нью-Йорка. На них были нацелены сотни стволов.
Женщина кивнула.
- Возьми меня. Возьми меня с собой. Я не могу сделать это сама.
- Не делай этого! Руки вверх! Руки вверх! Не делай этого, мать твою!
Глория подняла когти и полоснула ими по горлу рыжеволосой женщины, перерезав ей трахею, пищевод и шейные позвонки, отчего ее голова сорвалась с моста на бетонную площадку, а длинная грива темно-рыжих волос закружилась в темноте.
Пули посыпались градом, вонзаясь в тело Глории. Они сделали больше сотни выстрелов, прежде чем она упала. У демона так мало жизненно важных органов, и почти каждая ее часть была расходной, заменяемой. За исключением одного крошечного пятнышка в префронтальной доле, где находилась ее душа. Из сотен выстрелов, выпущенных из полуавтоматических пистолетов полицейских, одна пуля нашла это сладкое место. На мгновение воцарилась темнота, а затем раздался взрыв пламени, и Глория поняла, что несется в Aд.
Часть IX
Глория пала в Aд, провалившись прямо в Oгненное Oзеро; жидкий огонь сжигал ее плоть, не испепеляя. Обжигающий жар принялся обжигать ее кожу, когда она поплыла к берегу, где пляж, насколько она могла видеть, был заполнен ее последователями. Влада нигде не было видно. Без сомнения, он сбежал, чтобы предупредить Xозяев. Она задавалась вопросом, нуждались ли они в его предупреждении. Должно быть, они каким-то образом следили за ее передвижениями на Земле.
Демоны, которые обычно охотились на краю этих вод за падшими душами, оказались разбиты. Адское озеро вышло из берегов, и миллионы душ выходили из пылающего моря.
Небо было черным от душ, мчащихся в кипящее озеро. Даже ангелы, которые обычно патрулировали небеса, отступили, так как многие из них были сброшены в Oгненное Oзеро внезапным потоком душ. Озеро затопило адское цунами проклятых. Люди нападали на все, что они находили, что не было людьми, заставляя демонов, пойманных приливом, бросаться в пылающие воды. Началась война.
Из туннелей хлынули демоны. Они прорубались сквозь человеческие души, как косы сквозь пшеницу, но люди были неумолимы. Демоны яростно атаковали, сражаясь с ненавистью и яростью позади них, подталкивая их, давая им силу. Сотни тысяч демонов атаковали с шипованными дубинками, деревянными досками, оснащенными бритвами и ножами, с вырезанными черепами прошлых жертв, с окровавленной плотью, все еще истекающей кровью, со всем, что они могли схватить и использовать в качестве оружия. Но их было ужасно мало, и, как обнаружила сама Глория во время своего путешествия в вечных муках, души в Aду возрождались.
Здесь были миллионы людей, и те, кто только что прибыл с Глорией, еще не научились бояться Aда и его Xозяев. Они были на задании. Они были полны решимости вырвать Aд из когтей демонов в честь своего адского повелителя - Глории. И они быстро научились нападать на демонов толпами и избавляться от их оружия.
Демоны, которые не сдавались легко, как те, что были пойманы на берегу, вскоре были захвачены массами недавно умерших людей, поглощающих их, как ядовитые волны из пылающего моря. Те, кто стоял на пути, были затоптаны, разорваны на куски, выпотрошены, расчленены, стерты в порошок до неузнаваемости, несмотря на их силу. Подавляющая сила от огромного количества людей разбивала ряды демонов. Но увечья, нанесенные им, были временными, потому что, как и люди, которых они пытались уничтожить, демоны были духами и не могли быть уничтожены навсегда.
И некоторые верили, что в конечном счете они одержат победу, что безумный переворот Глории был временным безумием. Но те, кто сопротивлялся, делали это напрасно. Они быстро поняли, что никакой победы нет - ни для Aда, ни для них. Но даже в этом случае не было никакого смысла придерживаться проигравшей стороны. Когда все это закончится, они залижут свои раны и поклянутся в вечной верности победителю. Для них не имело значения, кто это будет.
Люди приняли их, обратили в свою веру, сделали верными последователями Глории. По крайней мере, сейчас. Демонам очень нравилось проводить свои дни таким образом.
Тех, кто отказывался сдаваться, утаскивали в пещеры, расположенные глубоко в недрах Aда.
Пришло время подавать пример неверующим. Один демон с кольцом детских черепов на поясе волочился по грязи, его когти вонзались в землю в слабой попытке обрести опору. Его огромные рога, спиленные в десятки смертоносных точек, были сорваны с головы. Его сбили с ног, и он рухнул на колени, с ревом упав, его узловатый лоб врезался в стену пещеры, бивень отломился, толстый хвост скорпиона, торчащий из центра позвоночника, сломался и дико треснул, пока его не отрубили топором.
Толпа набросилась на него, и сначала он держал их на расстоянии, разбивая им черепа ударами своих массивных кулаков, но они все приближались и приближались, а когда отступали, то уносили с собой куски его плоти. Как кусачие насекомые, безжалостные, всепроникающие, отрывающие сначала мелкие куски, чтобы ослабить его, а затем более жизненно важные части... грызущие, жующие, перемалывающие конечности, куски его искаженного, причудливого лица, после они бежали с этими кусками, разбрасывая их по пещерам, бросая куски демона в бездонную яму Oгненного Oзера.
Безрукий, безногий, без члена, торс демона начал трудную задачу поиска его украденных частей тела, не в состоянии регенерироваться без них. Он бесполезно раскачивался, как черепаха, перевернутая на спину, отчаянно пытаясь проползти через пещеру. Через некоторое время демон осознал, что сдвинулся примерно на дюйм. Он хотел закричать от ярости, потребовать, чтобы они вернули у него украденное тело, но они вырвали ему язык и голосовые связки.
Торс-демон начал свой бесконечный путь по коридорам Aда и задавался вопросом, кому, блядь, он был верен и стоило ли это того.
* * *
Под предводительством Глории люди и вновь набранные демоны, исчадия Aда, призраки, падшие cерафимы, фавны, нефилимы, невинные и проклятые, брошенные вместе в Стигийскую выгребную яму первобытной Тьмы, сочащейся из грязных стен, кишели в камерах, настигая и опрокидывая все на своем пути.
Катакомбы вскоре были завалены частями тел обитателей Aда, разорванных в борьбе, неспособных найти свои собственные разрозненные конечности и органы для регенерации, и также завалены теми, кто слишком боялся сражаться, слишком боялся присоединиться к делу, сметенные в водовороте и уничтоженные его безудержной силой. Некоторые боялись Xозяев больше, чем Глории и ее бесконечных масс, и отказывались сдаваться, чего бы это им не стоило.
А некоторые напоминали Глории, какой же она была дурой, веря, что сможет победить Xозяев - и самого Сатану.
- Пусть Сатана покажет себя! - воскликнула Глория. - Пусть всемогущая Утренняя Звезда присоединится к битве. Проклятый трус!
Она сплюнула в грязь.
Погребенная глубоко в проходах адских секций, которую Глория никогда раньше не видела, что неудивительно, учитывая обширность Ада, она начала открывать для себя различные комнаты, каждая из которых была заполнена измученными душами на различных стадиях деформаци.
Она освобождала тех, кто хотел присоединиться к ней - или, по крайней мере, тех, кто был готов лгать и обещать свою вечную преданность в обмен на свободу от их нынешнего состояния страданий и мучений. Она не была настолько глупа, чтобы поверить, что эти новообращенные внезапно стали истинными преданными, но у нее были сила и численность, и все они встанут на свои места или будут уничтожены. Третьего варианта не было, и ее это не волновало.
Несколько упрямых идиотов, слишком глупых, чтобы лгать, были брошены на произвол судьбы. Выпотрошенный демон, вынужденный медленно есть свои собственные кишки, протягивая длинные волокна, мышцы и ткани, как колбасу через тощую оболочку, всасывая их обратно, пожирая испорченное мясо. Рядом с ним человек беспомощно наблюдал, привязанный к стулу, как вирус Эбола медленно разъедает его плоть, оставляя после себя гангренозные отверстия, сочащиеся гноем, гнилостный запах вызывал рвоту, вид его плоти, растворяющейся в лужах крови и жидкой ткани, вызывал рвоту. Другие были растянуты на стойках до тех пор, пока суставы не выскакивали из плеч, пока плоть не рвалась; глаза неоднократно вырезались скальпелями в момент регенерации, щелкая основанием, медленно вырезая цилиарную мышцу до легкого щелчка – следовала неослабевающая боль, кровь заливала щеки, заполняла ноздри. Один глаз, затем второй, после наступала регенерация, и процедура повторялась. Лицо было покрыто запекшейся кровью, крики вырывались из груди, пока не наступало изнеможение, пока они больше не могли произнести ни звука. Анальное отверстие, растянутое до неузнаваемых размеров средневековыми инструментами. И все же, по мнению некоторых, это была лучшая альтернатива присоединению к Глории. Она находила их глупость, отсутствие веры ошеломляющими. Пока Сатана пронюхает об этом, весь Aд вырвется на свободу...
И где-то в глубине души это беспокоило Глорию, но сейчас она ничего не могла с этим поделать. Она встретится лицом к лицу с Cатаной, когда он, наконец, решит присоединиться к этой борьбе. Она была удивлена, что он до сих пор не выступил против неe. Какого черта он ждал?
По очередному пустынному коридору Глория повела еще одну свою армию. Остальным членам огромной орды было приказано ждать. Путешествие по узким туннелям с огромной силой позади нее начинало вызывать клаустрофобию. Кроме того, на самом деле они ничего не добились. Они уничтожили