– Все нормально. Я понимаю.
Я шла медленно, мешал длинный подол, который приходилось в прямом смысле слова тащить за собой. Мила хотела пойти со мной, тоже заметив брата, но я не желала лишних глаз и ушей.
Я не видела Ника несколько месяцев, но казалось, что прошла целая жизнь. Вряд ли он понимал, что к нему приближается совершенно другая девушка, едва знакомая, чужая.
Что я почувствовала, остановившись в метре от него?
Честно?
Когда наши глаза встретились, у меня екнуло сердце. Да, я любила Макса Эванса с четырнадцати лет, но первой моей влюбленностью был Ник. Я не верила, что однажды Макс взглянет на меня, как на женщину, и уж точно не мечтала, что мы поженимся, а Ник был реальным шансом, настоящим, а не вымышленным парнем, который тоже влюбился в меня. Но я не верила и в нас с Ником тоже. Может быть, зря. Но тогда, всего три месяца назад я не верила ни во что, я была несчастлива и растеряна, а мой дом казался ледяной крепостью.
– Привет, ты невероятно красивая, – первым заговорил Ник. Его красивые грустные глаза скользили по моему лицу в поисках знакомых черт и эмоций. Все так же хорош собой. Напряжение пронизывает всю его атлетическую фигуру.
– Поздравляю, – тихо добавил он.
– Спасибо, – я улыбнулась искренне, от души. Никита протянул цветы, я взяла, прижав их к груди. Мы неловко пожали друг другу руки. Я заметила с болью в сердце, что его пальцы дрожат. Мы даже не были любовниками, но почему мне так грустно, словно прощаясь с ним, я прощаюсь с целой жизнью?
– Ты счастлива? – спросил он, прищурившись, когда солнце ударило по глазам. Я ответила правду.
– Да. И тебе желаю того же. Поверь, я давно не злюсь.
– Я любил тебя, – с нажимом произнес Ник, покачав головой. Теперь подошла моя очередь бледнеть. Я не хотела его терзаний и запоздавших признаний. Этот день должен быть полон радости и счастья, – но я догадывался, что между вами что-то есть.
– Не было, на тот момент ничего не было, – поспешно поправила я, хотя не видела смысла в оправданиях.
– Неправда, и ты знаешь. Я… я пережил и свое предательство, и твой уход к нему. Просто… Ты будь счастлива, а если нет…, – он говорил сбивчиво, с трудом подбирая слова, смотрел мне прямо в глаза, кусая губы, – Если тебе нужен будет кто-то рядом. Просто друг. Вспомни обо мне.
Я изумленно распахнула глаза, не зная, что сказать в ответ. Его признание и просьба потрясли меня до глубины души. Неужели с его стороны все было так серьезно? Тогда почему появилась Фрея?
– Хорошо. Я запомню твои слова. Спасибо, что пришел, – прошептала я, мягко улыбнувшись. Наклонившись, Ник нежно коснулся губами моей щеки, и я физически почувствовала, как больно ему отрываться от меня.
– Тебе пора, – сказал он тихо. И я кивнула, шагнув назад.
– Все будет хорошо, – ободряюще улыбнулась ему. Ник грустно усмехнулся, махнув мне на прощание рукой.
Когда я вернулась к мужу, вновь улыбающаяся и полная счастья, Макс сделал вид, что не заметил, как я впервые надела маску, скрывая истинные чувства. И признаться, я думала о Нике. Полчаса, может быть, больше я думала о бывшем парне с грустью.
Настало время танцев, и Макс закружил меня на обустроенной площадке. Я не замечала других танцующих, глядя в синие лабиринты глаз. Я смеялась, неловко выделывая незатейливые па в тяжелом платье. Его губы вскользь касались моих губ, щек, плеч, рук. Прижимая меня к себе, он обязательно шептал нечто непристойное, заставляя меня краснеть и задыхаться. А мне хотелось послать к черту всех гостей и взять своего законного мужа прямо здесь, а не ждать брачной ночи. Разбуженное его ловко рассчитанными ласками тело горело от нетерпения.
И когда он в очередной раз обнял меня, крепко прижимая себе, и поцеловал под всеобщие ободряющие крики, я отчаянно вцепилась в его плечи и почти с мольбой выдохнула ему в губы:
– Увези меня отсюда.
Его глаза потемнели, и он снова прижался к моим губам, раздвигая их языком. Мне оставалось только всхлипнуть и повиснуть на нем.
И словно в ответ на мои внутренние мольбы, за нами приехал шикарный, блестящий, белоснежный лимузин, украшенный кольцами и цветами.
Пришло время бросать букет. И прощаться с гостями.
Следующей невестой станет Мила.
Я обернулась, чтобы посмотреть на мужа. Он стоял за моей спиной, обнимая рукой за талию.
– Пора, – шепнул Макс, поцеловав меня в кончик носа.
– Куда мы едем?
– Сюрприз, – таинственно улыбнулся он.
В лимузине мы смеялись и пили шампанское. Он целовал меня бесконечно и трепетно, шептал слова, от которых кружилась голова. Я не заметила, как напилась. Любовный дурман, вовсе не опьянение. Хмельная от счастья. Вот, как это было.
Дальше все происходило, как в тумане. Макс обнимал меня, держал за руку, и я не хотела знать, что происходит за пределами его объятий. Кажется, мы оказались в аэропорту, потом мой потрясающий муж отвел меня в комнату, где помог переодеть платье на легкие шорты и футболку. И мы сели в самолет. Почему-то кроме нас, других пассажиров не было. Я задремала на плече Макса, и проспала, кажется, целую вечность.
– Малыш, скоро посадка. Просыпайся, – разбудил меня мягкий баритон Эванса. Он поцеловал меня в затылок и пошевелил плечом, на котором я уютно устроилась. Проморгавшись, и окончательно придя в себя, я глянула в иллюминатор. Все было синим и бело-голубым. Невозможно разобрать, где кончается небо.
– Боже, где мы? – изумленно воскликнула я, встревожено взглянув на Макса. Мы действительно были одни в салоне самолета.
– Прямо под нами Индийский океан, – он улыбнулся, с любопытством разглядывая мое ошарашенное лицо.
– Правда? – выдохнула я, – А почему он там? – вопрос вышел глупый, и мы оба рассмеялись, – Мы в Австралию летим, что ли? У нас настоящий медовый месяц?
– На первый вопрос – нет. Не в Австралию. И да, у нас медовый месяц.
– Почему ты не предупредил? – спросила я, и мне хотелось завизжать от восторга. Отпуск с Максом в качестве его жены. Я даже не мечтала, что он бросит все дела и уедет со мной.
– Я же обещал сюрприз, – протянув руку, он провел кончиками пальцев по моей щеке, – Ты не представляешь, какая сейчас красивая, – нежно прошептал Макс.
У меня слезы навернулись на глаза. Я даже не уточнила, куда мы все-таки летим. Не все ли равно? Главное – вместе с ним. А насчет всего остального? Я знаю с Максом мне не нужно беспокоиться о мелочах. Он продумал все детали. Такой уж стратег мой муж!
– А я никогда не привыкну к твоей красоте, – ответила я растрогано, но решив, что перехваливать нельзя, добавил с наигранным возмущением, – И никогда не смирюсь с твоим цветником.
– Весь мой цветник вчера убедился, что я теперь прочно связан по рукам и ногам одной маленькой брюнеточкой с серебряными глазами, – Макс лукаво прищурил глаза.
– Вчера? Я, что проспала свою первую брачную ночь?
– У нас будет две недели в раю, – Эванс наклонился и подтвердил свои слова чувственным и страстным поцелуем, – И как видишь, у нас нет багажа. Одежда не понадобится.
– Серьезно? – испуганно спросила я. Макс туманно улыбнулся. И вдруг реальность ворвалась в мои протрезвевшие мысли, – Боже, а колледж? Занятия только начались недавно.
– Наверстаешь, ты умная. Я договорился обо всем.
– Я даже с Милой не попрощалась. И телефон остался дома.
– Не беспокойся. Твоя подруга в курсе, куда мы направляемся. Телефоны, смартфоны и прочая дребедень нам не понадобиться. Мы будем только вдвоем. И никакой связи с внешним миром.
– Мечта, – выдохнула я со счастливой улыбкой.
– Реальность, – покачал головой Макс.
Глава 3
Сейшельские острова. о. Норт.
Макс
Я думал, что так легко пережив длительный перелет, моя юная женушка спокойно отнесется к полету на вертолете, который забрал нас с аэропорта Сейшельских островов. Но не тут-то было. Сначала Энжи встала в позу, и дрожала от ужаса, отказываясь садиться внутрь. Я с трудом уговорил ее. Но от страха, она почти не могла двигаться. В итоге пришлось практически тащить ее на себе. В кабине она затряслась еще больше, вцепилась в меня, спрятав лицо на моей груди.
– Всего пятнадцать минут, и мы на нашем острове, – прокричал я ей в ухо. Из-за шума даже у меня разболелась голова. Наверное, первые сутки нам будет не до брачных игр.
Энжи успокоилась и перестала цепляться за меня только, когда вертолет исчез из виду. Я рассмеялся, глядя в ее просветлевшее лицо.
– Боже, не знал, что ты такая трусиха.
– Я тоже, – смущенно улыбнулась она, не разделяя моего веселья.
– Ты пропустила много интересного внизу, – заметил я, и обернулся к встречающему нас чернокожему гиду, – Добрый день. Мы готовы ехать.
– Рад приветствовать вам на острове Норт. Меня зовут Омар. Я провожу вас до вашей виллы. И по дороге обо всем расскажу, – произнес банальное приветствие гид Омар. Он указал на небольшой джип. И мы послушно сели внутрь. Энжи снова положила голову на мое плечо. Я чувствовал ее усталость, но в стальных глазах горел детский восторг. Мы оба вымотались, и усталость притупляла эмоции.
– Так красиво, Макс. Сказка просто.
И она была права. Омар завел свою песню о преимущества приват-отдыха на острове и конкретно об особенностях нашей виллы, которая находилась в отдалении от всех остальных… десяти остальных. Я не лукавил, когда пообещал Анжелике, что мы останемся одни. Так и будет.
Я смотрел по сторонам. И было на что. Океан с его прозрачной голубовато-зеленоватой водой остался за спиной, как и солнце, наполовину утонувшее в нем. Справа живописные скалы, слева тропические сады. И все вокруг цветет и благоухает. Дышу полной грудью, и кружится голова. Мы привыкли к смогу и туманам, забыли, что где-то существует рай, подобный этому. Налюбовавшись, я прислушался к гиду, хотя в туристическом агентстве мне все подробно изложили.
– Курорт состоит из одиннадцати вилл ручной работы, распределенных по главному пляжу экологического заповедника Иль-дю-Нор. Они подняты над землей так, чтобы вы могли чувствовать чрезвычайно прекрасные бризы Индийского океана и созерцать частные сады древних пляжей. Каждая вилла снабжена бассейнами. Кроме того, вы можете в любое время заняться подводным плаванием в океане среди великолепных коралловых рифов, скрытых волнами, принять участие при приключениях рыболовства в открытом море или предпринять круиз на закате к Острову Силуэт. Каждую виллу обслуживает дворецкий. Он будет исполнять ваши пожелания по меню и времени уборки, или просто отвечать на воз