За спиной у Блейка возникли семеро Аэрумов. Они закрыли собой мерзавца и выстроились перед нами.
И Блейк исчез.
Я весь кипел от ярости, как вулкан при извержении. Не может быть. Черт возьми, не может этого быть!
Первый Аэрум бросился вперед, и я отразил его удар. Врезав ему в грудь, я отбросил его к стене, а Доусон тем временем оттолкнул Бетани и расправился с другим.
Началась битва. Мэтью пронзил Аэрума осколком обсидиана, и тот рассыпался в прах. Кэт обратилась к силе Источника и повалила другого. Этот гад быстро поднялся, но снова подключиться к Источнику Кэт не смогла.
Я повернулся к своему противнику и, не теряя времени даром, покончил с ним. Быстро и жестоко. Обернувшись, я увидел, как Аэрум протягивает руки к Кэт. Если мне и казалось, что я уже зол, я заблуждался, ведь теперь от злобы мой рот наполнился горечью.
– Дэймон! – воскликнула она.
Бросившись к ней, я увернулся от Аэрума, который наступал прямо на меня. Времени на него не было. Я услышал вопль врага, с которым боролась Кэт, и в следующую секунду он уже взорвался под потолком. Схватив ближайшего ко мне противника, я швырнул его в сторону.
«Нужно выбираться!» – мысленно прикричал мне Доусон, и я ответил ему многозначительным взглядом.
Я посмотрел на Мэтью, который поднимался после падения. Мы встретились глазами. Его лицо исказилось от тревоги, мне стало не по себе.
«Не забудь. Вытащи Кэт», – велел ему я, и Мэтью кивнул и рванул вперед, поджав губы.
– Идем! Пора уходить! – воскликнул Доусон и чуть ли не волоком потащил за собой Бет.
Я развернулся к Кэт и понял свою ошибку. У лифта я велел ей держаться за мной, словно сам был каким-то инопланетным Гераклом. Она послушалась – в кои-то веки она послушалась меня, и теперь оказалась слишком далеко. Хромая, девушка шла вперед, не сводя с меня глаз, и вдруг упала на цементный пол, выставив перед собой ладони. В ужасе я увидел, как она поворачивается на бок.
Мне не хватило какой-то доли секунды – я был на расстоянии вытянутой руки от Кэт, когда мои волосы встали дыбом, и паника охватила меня подобно смертельному вирусу.
Коридор залился ярким светом. Замки один за другим закрылись. Мы оказались в ловушке.
– Нет! – воскликнул Мэтью, поворачиваясь туда, откуда мы пришли. – Нет!
Эти слова продолжали звучать в моей голове, когда я заметил движение за спиной у Кэт. С потолка до пола через равные промежутки полыхнул синий свет, и возникли мерцающие завесы. Одна из них разрезала надвое Аэрума, который мгновенно обратился в облачко пыли.
Проклятье.
Сердце перевернулось у меня в груди. Я бросился к Кэт, а она потянулась ко мне. Кончики моих пальцев оказались в каких-то жалких сантиметрах от нее, когда синий экран возник прямо у меня перед моим лицом.
Прямо перед Кэт.
– Черт, – выругался я, когда она отпрянула от завесы, словно ощутив порыв ветра.
Нет. Нет. Нет.
Я качал головой, смотря на нее сквозь синий экран. Нет. Нет, черт возьми. Только не это.
Наши взгляды встретились, и меня обуял ужас, который проник в каждую мою клеточку и сковал горло. Я повернулся в поисках другого выхода, но его не было. Кэт осталась по другую сторону экрана и была там уже не одна. Ее окружили Аэрумы и солдаты, которые вбегали в коридор по тревоге. Кэт оказалась в ловушке.
В ловушке вместе с ними.
– Кэт… – выдохнул я.
Заревели сирены.
Нет.
Я рванул вперед, но скорости не хватило. Было слишком поздно. Открылись запасные выходы. Вне себя от паники, я уже не мог думать. Кэт исчезала за дверями. Я потянулся к ней, намереваясь всеми правдами и неправдами пробиться сквозь лазеры.
Кэт выставила вперед руку, и я почувствовал, как сквозь завесу пробился заряд, который ударил меня прямо в грудь и оттолкнул от лазеров. Я попытался ему противостоять, но тут меня схватили за пояс и потащили прочь от Кэт.
Я лишился рассудка.
Развернувшись, я ударил Мэтью в челюсть, но он устоял и после второго удара. А я продолжал тянуться к Кэт и тащил его за собой. Мне нужно было добраться до нее, нужно было во что бы то ни стало ее спасти.
Кэт упала на колени, и я упал вслед за ней, когда Мэтью все же сумел со мной совладать. Ее губы дрожали, она тяжело дышала. У меня внутри словно что-то оборвалось. Меня охватил незнакомый мне прежде ужас.
– Нет! Пожалуйста! Нет! – вскричал я, и мой голос сломался. – Кэт!
Солдаты окружили ее, но она не сводила с меня глаз. Она смотрела на меня, пока я пытался вырваться из рук Мэтью.
Потом она улыбнулась, и я совсем потерял голову. Казалось, я умер при взгляде на эту слабую и хрупкую улыбку.
– Со мной все будет хорошо, – проговорила Кэт, и ее глаза наполнились слезами. – Все будет хорошо.
Когда двери почти закрылись, я снова потянулся вперед. Мэтью не давал мне двинуться с места, и я обхватил себя руками. Сердце оглушительно стучало у меня в груди – оставалось всего несколько секунд, прежде чем двери захлопнутся и Кэт останется по другую сторону.
Моя грудь разрывалась от боли, и я наконец прокричал то, что должен был сказать много дней, недель и месяцев назад:
– Я люблю тебя, Кэти! И всегда буду любить. Я вернусь за тобой. Я…
Двери захлопнулись.
Кэт исчезла.
Я смотрел на эти двери, качая головой.
– Кэт? Кэт! – закричал я.
– Пойдем, – сказал Мэтью и потащил меня за собой, поднимаясь на ноги. – Дэймон, надо уходить.
Я не шевелился. Я был мертв.
– Кэт! – кричал я, заглушая сирену.
Доусон подскочил к нам и схватил меня за руку, но я вырвался. Мэтью поймал меня со спины, лишив возможности двинуться, прижимая мои руки к бокам.
– Прости меня, но нужно уходить… – В глазах Доусона горело дикое пламя.
– Но план был другим! – крикнул я ему в лицо. – Мы должны были проследить, чтобы она выбралась! – Я извивался в руках Мэтью. – Пусти меня сейчас же! Я должен ее вытащить.
– Ты не можешь, – ответил Мэтью. – Мы сейчас не можем ей помочь. Дэймон, нам надо уходить.
И тут я осознал весь ужас происходящего.
– Ее забрали, – прошептал я, смотря на брата, а затем снова сорвался.
Я сбросил с себя Мэтью и подскочил к двери. Воззвав к Источнику, я решил прожечь в ней дыру. Мне нужно было вернуть ее, нужно было ее вытащить.
Мэтью выругался.
Вдруг голову пронзило болью. Я пошатнулся, ноги подкосились. Перед глазами не плясали звездочки – все сразу погрузилось в черноту. Я рухнул, как чертов мешок. На мгновение передо мной возникло лицо брата.
– Ее забрали, – повторил я, теряя сознание. – Кэт забрали.
И затем все исчезло.
Недалеко от съезда на Спринг-Миллс в округе Беркли, Западная Вирджиния
– Я понимаю, ты на меня злишься.
Пэрис закрыл дверь и посмотрел на подростка, который был ему не просто боссом. Люк стал его спасителем. Может, ему и было всего четырнадцать, а когда они встретились, и того меньше, но Люк уже не раз спасал ему жизнь.
– Ну, это слишком сильно сказано, – немного погодя ответил Пэрис.
Люк встал с дивана, подошел к заваленному деньгами столу и сел на стул. Он медленно поднял голову и пронзил Пэриса взглядом странных аметистовых глаз. Аметистовые глаза – это знак его рода. Люк не был ни человеком, ни гибридом, как Блейк и Кэти.
Он был представителем совсем другой расы.
– Я знаю что делаю, – сказал Люк, после чего откинулся на спинку стула и положил ноги на стол, уронив стопку сотенных купюр. Он что-то держал в руках, и, как ни странно, это была не чертова игрушка.
– Правда? – переспросил Пэрис, серебристые глаза которого были полны сомнений и некоторого разочарования. – Ты же знаешь, что с ними будет.
– С кем? – словно не понимая, спросил Люк.
Поджав губы, Пэрис подошел к столу. Деньги взлетели с пола, он подхватил пачку и положил обратно на стол, а затем скрестил на груди руки.
– Ты прекрасно понимаешь, о ком я. Дэймону с девчонкой не выбраться из «Маунт-Уэзера».
Люк откинул с лица белокурую прядь.
– Я знаю, – ответил он.
– Тебе пора это прекратить, – уже с большим разочарованием сказал Пэрис. – Ты должен…
– Я никому ничего не должен, – отрезал Люк, сверкнув аметистовыми глазами.
– Ты понимаешь, о чем я, – взмахнул руками Пэрис.
– А ты понимаешь, почему мне приходится так поступать. Почему мне нужно, чтобы они проникли на базу «Дедала».
Стараясь не выдавать раздражения, Пэрис кивком подвинул к себе стул и тоже уселся рядом.
– Люк, у тебя есть сыворотка. Ты испробовал ее. Она не сработала.
– Старая сыворотка не сработала, – поправил его Люк, играя желваками. – Я хочу получить ту сыворотку, которую давали этой девчонке. Она может сработать.
– Люк…
– Не начинай, – пригрозил Люк. – Не говори мне, что это гиблое дело. Гиблых дел не бывает.
– Вылазка в «Маунт-Уэзер» – уж точно гиблое дело, – заметил Пэрис.
– Для них. Не для меня, – пожал плечами Люк и тряхнул отросшими волосами. – Их схватят. Потом они выберутся. И принесут то, что мне нужно.
Пэрис молча посмотрел на Люка. Не было никакой гарантии, что эти ребята выживут в застенках «Дедала» и смогут достать то, что хотел Люк, но это Люк и сам понимал. Он просто готов был рискнуть их жизнями.
Люк готов был рискнуть жизнью любого, включая Пэриса, чтобы получить желаемое.
Вздохнув, Пэрис взглянул на незаметную дверь на стене, у которой стоял стол.
– Но что, если не сработает? Что, если новая сыворотка не поможет Наде?
Обычно бесстрастное лицо Люка дрогнуло – Пэрис заметил, как напряглись уголки его миндалевидных глаз.
– Тогда я заставлю сержанта Дэшера и Нэнси Хашер заплатить за то, что они с ней сделали.
Пэрис не ответил. Да и что он мог сказать? Что убивать нехорошо? Что месть ничего не дает? Того, что Дэшер и другие сотрудники «Дедала» сделали с Надей и множеством других невинных людей и Лаксенов, так просто было не забыть.
Подавшись вперед, Люк бросил на стол листок, который все это время вертел в руках, – им оказалась фотография. Пэрис тотчас узнал сержанта Дэшера, который при полном параде стоял рядом с невысокой женщиной с прилизанными волосами пепельного цвета. На первом плане была маленькая светловолосая девочка. Она так широко улыбалась в камеру, что казалось, будто в рот ей напихали ваты. Девочка была очень милой. И была человеком.