Мне явно пора поработать над самоконтролем.
Я посмотрел направо и невесело усмехнулся, заметив на стадионе Саймона. С шлемом в руке он неторопливо бежал к центру поля, где стояла кучка игроков.
Я прищурился и поднял палец на правой руке.
Шлем вырвался из рук Саймона и врезался ему в наплечник. Застигнутый врасплох, Саймон покачнулся, упал на одно колено и уставился на лежавший на земле шлем, словно это была гремучая змея. Парни на поле расхохотались. Я скривил губы в сухой ухмылке.
Да, мне действительно надо поработать над самоконтролем.
Я плюхнул ложку майонеза на кусок хлеба, напевая себе под нос, чтобы не слышать разговор, который доносился до кухни. Не помогло.
– Ты там будешь самая сексуальная, ему наверняка понравится, – омерзительно громко сказала Ди.
Я уставился в потолок и шумно фыркнул.
– Ну и хорошо. – Кэт откашлялась. – Наверное.
Я взял крышку и, закрывая банку с майонезом, едва ее не раздавил.
– Думаешь? – рассмеялась Ди и, клянусь, прокричала: – Да он не сможет от тебя оторваться!
Я сунул кусок хлеба в рот и принялся жевать его с такой силой, что зубы заскрипели.
– Как и Адам от тебя, когда увидит тебя в том платье, которое ты выбрала, – ответила Кэт.
– Я на это и рассчитывала, – рассмеялась Ди.
Черт бы их всех подрал.
Повисло молчание.
– Как думаешь, может, все-таки выбрать другое? Что-то у этого слишком глубокое декольте.
Я закрыл глаза и подавил стон.
– Еще чего, – ответила Ди. – Пойдешь в этом.
Я швырнул бутерброд на тарелку и готов был выброситься в окно, но тут услышал, как Кэт сказала, что идет домой, и спустя несколько мгновений дверь закрылась.
Я бесшумно подошел к окну у стола, которое выходило на нашу общую лужайку. В сумеречном свете показалась девушка. Рюкзак подпрыгивал у нее на спине, и хвостик на затылке раскачивался. Как и ее бедра. Я опустил глаза.
Прошла уже пара дней с того случая у ее машины, и крошечный след был почти незаметен. Слава богу. Но я все равно беспокоился и…
– Что это ты тут делаешь? – спросила Ди.
Сестра подкралась незаметно и поймала меня на том, что я подглядываю за Кэт. Раньше такого не бывало. Я медленно обернулся.
– Ничего. А ты?
Судя по выражению ее лица, Ди мне не поверила.
– Тоже ничего.
Я приподнял бровь.
Она повторила мою гримасу.
– И под «ничего» я имею в виду, что не пялюсь ни на кого из окна кухни.
Я прищурился.
– Между прочим, – продолжала Ди, подойдя к столу, – ты бы мог зайти в гостиную и глазеть на Кэт сколько душе угодно. Тебе вовсе не обязательно было прятаться сперва у себя в комнате, а потом в кухне.
– Я не прятался.
– Ну-ну. – Сестра заметила мой бутерброд с индейкой. – А я уже тебе рассказывала…
– Это мой бутерброд. Не… – Поздно. Я вздохнул, глядя, как Ди откусила большой кусок. – Приятного аппетита.
– Спасибо, – ответила сестра с набитым ртом. – Офигенные у тебя получаются бутерброды.
– Сам знаю, – проворчал я.
Ди ухмыльнулась и присела на край стола.
– Я тебе уже рассказывала, какое классное платье купила Кэти?
Я выдвинул стул, плюхнулся и вытянул ноги.
– А почему ты должна мне рассказывать про ее платье?
– Ну ты же все равно наверняка слышал наш разговор.
– Тебя было слышно в соседнем штате.
Ди и бровью не повела.
– Оно потрясающее, и Кэти выглядит в нем офигенно.
У меня заныли зубы.
– На танцах она будет самая красивая и сексуальная. – Сестра замолчала и откусила еще один большой кусок от моего бутерброда. – Кстати, я уже говорила, что она идет с Саймоном?
Я сосчитал до десяти и только потом ответил:
– Да, говорила. И я думаю, что ты плохая подруга, раз допустила, чтобы она пошла туда с ним.
– Ничего я не плохая! – Ди так топнула босой ногой, что стулья подпрыгнули. – С Кэт ничего не случится. Все будет хорошо. Кстати, ты знаешь, что после танцев будет вечеринка?
– Кто же об этом не знает.
Ди махнула бутербродом, словно салютовала мне им.
– Ну раз уж все тебе известно, умник, то ты знаешь, что Саймон пригласил Кэт.
Я замер.
– Она же не поедет с ним на эту дурацкую вечеринку в Поля?
– Ну почему же, – Ди расплылась в озорной улыбке. – Еще как поедет.
Только этого не хватало. На таких вечеринках все только и делали, что бухали и трахались. Особенно Саймон. Если он поедет туда с Кэт…
Меня затошнило.
– Не волнуйся, мы с Адамом тоже поедем. С ней все будет в порядке. – Ди доела мой бутерброд. Ну и ладно: все равно у меня пропал аппетит. – Жаль, что ты не увидишь Кэт в новом платье. Ну да ты же у нас слишком крутой, чтобы ходить на танцы.
– А я и не утверждал, что не пойду.
Ди бросила на меня озадаченный взгляд.
– Разве? Гм. Мне казалось, ты говорил что-то вроде… – Она понизила голос. – «Да я лучше врежу себе по яйцам, чем пойду на эти дурацкие танцы». Или что-то в этом духе.
Я скривился.
– Это было в прошлом году.
– Когда ты встречался с Эш.
Я ничего не ответил.
– Так ты пойдешь на танцы? – уточнила Ди, перекинув через плечо длинные волнистые темные волосы. Я опять промолчал, и сестра бросила на меня проницательный взгляд: – Могу поклясться, что ты и на эту чертову вечеринку в Поля тоже попрешься.
Я натянуто улыбнулся.
– Какого цвета у Кэт платье?
Ди попыталась принять невозмутимый вид, но у нее ничего не получилось. Ее глаза блеснули.
– Тебе понравится. Больше ничего не скажу. Подожди, и сам все увидишь.
Выйдя из джипа, я поправил галстук, взял с заднего сиденья пиджак от смокинга, надел его – и мне тут же захотелось его сорвать.
Танцы.
Я бы провел это время где угодно, только не здесь. Весь вечер наблюдать, как лапают друг друга потные и неуклюжие подростки – что уж тут интересного? Однако выбора у меня не было.
Я нашел глазами Эш рядом с братом. В белом платье она выглядела просто потрясающе. Жаль, что у нас никогда ничего не получится. С годами мы стали друг другу как родственники, даже если ей и не хотелось себе в этом признаваться.
Эндрю пытался застегнуть запонки. Обернувшись, он увидел меня, и его брови поползли вверх:
– И чего это ты вдруг сюда приперся?
Его сестра издала нетерпеливый стон:
– Согласна, но нельзя ли об этом потом? – Она махнула тонкой рукой в сторону зала. – Я хочу, чтобы мне все завидовали.
Я улыбнулся.
– И чему же именно?
– Моему платью. – Эш покрутилась, и на мгновение мне показалось, что платье просвечивает. Я прищурился. Точно. Кое-где оно определенно просвечивало.
Я не удержался и хмыкнул как раз в тот момент, когда Эндрю побледнел и отвернулся.
– На эти деньги можно было бы целый год кормить небольшую деревню – столько я за него отвалила. Это значит, что такой красоты и совершенства еще никому видеть не приходилось, – продолжала Эш.
Я покачал головой и рассмеялся. Да уж, Эш… на любителя.
И мы втроем направились в школу. Я прекрасно понимал, что, расскажи я им, зачем на самом деле приехал сюда, ни Эш, ни Эндрю никогда не поверят мне.
Из-за одного потного неуклюжего подростка, который намеревался облапать другого подростка – девушку. Я постоянно прокручивал в голове наш с Кэт недельной давности разговор у ее машины. Должен признаться, меня сбило с толку то, что я бросился лечить ее руку. С того дня мы не обсуждали ее желание пойти на танцы с Саймоном, но это не означало, что я забыл об этом. В особенности после того, как узнал, что после дискотеки Кэт, скорее всего, поедет с ним на вечеринку в Поля.
Так что дома я усидеть не мог. Чутье недвусмысленно подсказывало мне, что Кэт понадобится моя помощь. А может, на самом деле мне просто хотелось… показать, кто здесь главный?
Поехать туда, выбить из него все дерьмо, чтобы он понял, что Кэт моя?
Хотя этот вариант не покатит: Лаксенам нельзя драться с людьми – мы их можем нечаянно убить. Да и Кэт – не моя девушка. Никакая она мне не девушка.
Эш смешалась со стайкой девиц, которые при виде ее платья тут же принялись ахать и визжать от восторга. Я заставил себя успокоиться и подышать, а не бродить по залу, лопая воздушные шарики, которые, наверно, надували весь день. Я нашел ближайший свободный столик и уселся за него. Эндрю последовал моему примеру, начал что-то рассказывать про какой-то футбольный матч, на который мне было плевать, но я его не слушал.
Я ждал.
Сидел и ждал.
Наконец я увидел, как эти качки-придурки, дружки Саймона, направились к двери, а это значило, что Кэт тоже там. Откинувшись на спинку стула, я как ни в чем не бывало оглянулся – и тут же почувстовал нечто странное. Как будто кто-то подошел ко мне и дал под дых, и я не мог глотнуть воздуха. Прямо здесь, среди людей, при Эндрю, который по-прежнему болтал что-то про матч.
– Святая Дева Мария, мать младенца Иисуса, – пробормотал я и прищурился.
У дверей стояла Кэт с маленьким клатчем в руках и нервно оглядывала зал. На ней было такое платье… клянусь, его следовало бы законодательно запретить. Оно обтягивало грудь и талию, а бедра окутывало волной багряного шелка. Волосы Кэт убрала в высокую прическу, открывавшую длинную изящную шею. Я раньше и не замечал, до чего у нее красивая шея – и это странно, потому что Кэт ведь все время собирала волосы то в пучок, то в хвостик. И с таким вырезом на груди я ее еще не видел. Хотя тогда, на озере, в бикини… Кстати, об оттенках красного.
Красный.
Мой самый любимый цвет.
Ди была права насчет этого чертового платья.
Кэт не была симпатичной. И даже сексуальной. Она была красива настолько, что дух захватывало. Не то чтобы я не замечал этого раньше, но сейчас я словно взглянул на нее другими глазами.
Кэт заметила Лессу, бросилась к ней, и я довольно улыбнулся. «Правильно, Котенок, – думал я. – Держись подальше от Саймона. Он не достоин находиться с тобой даже в одном часовом поясе».