Я удивился.
– Хорошо, не скажу.
– Круто! – Она поковыляла прочь со стаканчиком в руке, расплескивая пиво.
Я мог оставить ее одну – пусть себе и дальше бродит между машинами, но мне это показалось неправильным по множеству причин.
– Пошли найдем Джона.
Обнаружившийся у костра Джон оказался ненамного трезвее своей спутницы. Судя по рассказам девушки, на танцы им попасть так и не удалось. Я оставил девицу с Джоном, и он посмотрел на меня так, словно я мог запросто ему врезать.
Окинув взглядом сидевших вокруг коста, я встревожился: ни Саймона, ни Кэт среди них не было. Я двинулся вправо. Толпа на Полях разбилась на более мелкие компании и группы, которые расползлись в близлежащие заросли. Парочки. Множество парочек. Если Кэт тоже там, я…
Ну и что я сделаю?
Я замер как вкопанный у пикапа с распахнутыми дверями. И что я сделаю, если увижу, что Кэт и Саймон занимаются тем же, чем все эти парочки в тени облетевших деревьев? Что я могу сделать? У нее есть полное право с ним встречаться. Она же не…
Она не моя девушка.
Во рту разлилась горечь. Я развернулся и увидел Ди. На ее лице плясали отблески костра. Глаза казались неестественно яркими.
– Ты не видел Кэт? – спросила она.
Меня охватила тревога.
– А ты?
– Я ее видела минут пять назад. Она шла ко мне, но потом я потеряла ее из виду. Она была с Саймоном, но… – Ди поморщилась. – В общем, мне надо ее найти.
Я сжал кулаки.
– Я думал, тебя не волнует, что Кэт с Саймоном.
К Ди подскочил Адам.
– Скорее всего, ничего страшного не случится. Но Саймон нажрался, так что…
Мне это совсем не понравилось.
– Где вы ее видели в последний раз?
– Вон там, – Ди указала на другую сторону костра, ближе к роще. – Но ее уже там нет.
Дерьмо.
Мы разделились, и через пару минут я нашел кого-то, кто был процентов на семьдесят уверен, что Саймон с Кэт отправились в рощу. От такой дивной новости мне захотелось разбить себе башку о дерево. Меня так и подмывало схватить Ди за плечи, хорошенько встряхнуть и спросить: а как же хваленая девичья дружба? Разве у вас нет такого неписаного правила – не отпускать подругу с кем попало и неизвестно куда?
Я шел по протоптанной в траве тропинке и мысленно готовился к тому, что если даже найду Кэт, ей это может совсем не понравиться. Скорее всего, так оно и будет. Даже если Саймон – психованный придурок, который к тому же нажрался как свинья, это еще не значит, что Кэт непременно надо спасать или что она хочет, чтобы ее спасали.
Если у нее все в порядке, я просто уйду. Ей даже незачем знать, что я рядом. Если у нее все хорошо, то я…
– Саймон, не надо! – Сквозь гул и вопли, доносившиеся с Полей, я расслышал, как вскрикнула Кэт.
Я пулей бросился вперед. Мне казалось, что секунда длится целую вечность, но наконец я увидел девушку и едва не взорвался от злости, как вулкан. Этот сукин сын прижал ее к дереву. Он ее лапал. Прижимался к ней всем телом. И целовал.
Они меня не видели и не слышали, но когда я с силой схватил Саймона за плечо и оторвал от Кэт, этот гад обнаружил мое присутствие. Я размахнулся и врезал ему по морде. Он пошатнулся, пролетел по воздуху, как птица, и глухо шлепнулся на землю, раскинув руки и ноги.
Я наклонился над ним и схватил его за воротник помятой рубашки.
– Ты что, человеческого языка не понимаешь?
– Вот дьявол, извини, – проблеял Саймон, сжав мое запястье. – Я думал, она…
– Что ты думал? – Я играючи поднял его с земли, наслаждаясь страхом в его глазах. Мне хотелось разорвать его на части, переломать ему руки и ноги, потом собрать по кусками и повторить то же самое миллион раз. – Что «нет» означает «да»?
– Нет! Да! Я думал…
Я был готов его убить. Я поднял руку – и Саймон оцепенел и словно окаменел. Из носа у него текла кровь. Выпученные от ужаса глаза остекленели. Я отступил на шаг и судорожно вздохнул.
– Дэймон, – проговорила Кэт, – что… что ты натворил?
Я взглянул на этого застывшего идиота.
– Иначе я бы его убил.
Краем глаза я заметил, как Кэт вышла из-за моей спины, приблизилась к Саймону и ткнула его пальцем в руку.
– Он вообще жив?
– А должен? – вопросом на вопрос ответил я.
Кэт оглянулась на меня. Ее глаза потухли, но я понял, о чем она думала, и мне захотелось убить Саймона. Какая разница, предупреждал я ее или нет, чтобы она с ним не связывалась. Кэт ни в чем не виновата. Она этого не хотела. Пусть совесть ее не мучает.
Я напрягся.
– Да все у него в порядке. Он как будто спит.
– Жалкое зрелище. – Девушка отошла от Саймона и скрестила руки на груди. – И сколько он так простоит?
– Сколько я захочу. Могу его вообще тут оставить, и пусть на него ссут олени и срут вороны.
Кэт тихонько хихикнула.
– Ну ты же понимаешь, что так нельзя? Да?
Я пожал плечами.
– Разбуди его. Только дай я сперва кое-что сделаю.
Интересно, что, подумал я, и в этот момент Кэт решительно подошла к Саймону и просто врезала ему коленом между ног.
– Ого! – Я выдавил смешок. – Лучше бы я его убил.
Кэт бросила на меня сердитый взгляд.
Нахмурившись, я махнул рукой, и очнувшийся Саймон согнулся пополам, схватился за пах и застонал.
– А теперь пошел отсюда. – Я грубо толкнул его. – И клянусь: если ты еще раз хотя бы посмотришь на нее, тебе конец.
Придурок вытер кровь под носом и взглянул на Кэт:
– Прости меня, Кэти…
Ну точно нарывается.
– Вали отсюда, – угрожающе процедил я и шагнул к Саймону.
Он развернулся и, спотыкаясь, поплелся в сторону Полей. Его окружало белое сияние – на Саймоне остался след, но мне было наплевать.
В лесу стояла тишина – даже музыка, кажется, перестала орать. Я попытался успокоиться. Не получилось. Я старался сейчас держаться подальше от Кэт, чтобы не сорваться и не наорать на нее. Я догадывался, что глаза у меня сейчас светятся. Уверен, что Саймон это тоже заметил.
Вдруг мое внимание привлекло что-то блестящее на земле.
Шаль Кэт.
Я поднял ее и зашагал обратно к девушке, которая все еще стояла у дерева. Я впервые внимательно рассмотрел ее. Волнистые локоны выбились из прически и упали на лоб. Глаза блестели, даже в темноте. Я опустил взгляд. Платье Кэт спереди оказалось разорвано.
Ну все, Саймону конец.
Я выругался про себя и протянул Кэт шаль. Дрожащими руками она взяла ее.
– Я сама все знаю, – прошептала Кэт и прижала шаль к груди. – Не говори ничего, не надо.
– Что не говорить? Что я тебя предупреждал? – раздраженно бросил я. – Не скажу, не такая уж я сволочь. Как ты себя чувствуешь? Все в порядке?
Кэт кивнула и глубоко вздохнула.
– Спасибо.
Я заметил, что она дрожит. Шаль не согревала и ничего не прикрывала. Я стянул пиджак и набросил девушке на плечи.
– Держи, – хрипло произнес я. – Надень. И никто ничего не заметит.
Кэт оглядела себя, и ее плечи напряглись. Девушка просунула руки в рукава моего пиджака и запахнула его поплотнее. Сжав губы, она отвела от меня взгляд.
Нет, я точно убью этого урода.
Мне безумно хотелось его убить, а еще… мне хотелось обнять Кэт. Прижать ее к себе. Порыв был очень сильным и совершенно непривычным. Да и нужны ли ей мои утешения? И могу ли я вообще ее утешить?
Но мне было больно видеть ее такой.
Я коснулся пальцами ее щеки, убрал выбившиеся пряди волос. Кэт подняла на меня свои красивые серые глаза, в которых стояли слезы.
– Пойдем, – прошептал я, – отвезу тебя домой.
Она кивнула, но вдруг замерла:
– Погоди.
Неужели она и сейчас будет со мной спорить?
– Разве на Саймоне не остался след, как на мне?
– Остался.
– Но…
– Сейчас меня это не волнует. – Я взял ее за руку и повел за собой по заросшей тропинке. Вообще-то на Саймоне остался достаточно яркий след, чтобы его заметили Аэрумы, но мне, как бы ужасно это ни звучало, было совершенно на это наплевать. По крайней мере, сейчас.
Мы подошли к моей машине. Усадив Кэт на пассажирское сиденье, я обошел машину и набрал эсэмэску Ди, сообщая, что повез Кэт домой. О том, что случилось, я словом не обмолвился. Пусть Кэт сама расскажет ей, если захочет.
Я сел за руль и мельком взглянул на Кэт.
– Я написал Ди, что мы едем домой. Она волновалась, потому что в какой-то момент потеряла тебя.
Кэт кивнула и дернула ремень безопасности, но от резкого движения он застрял.
– Вот черт.
Я наклонился над торпедой, аккуратно вытащил ремень из ее ледяных пальцев и, потянув его, коснулся щеки Кэт сперва щекой, а потом губами. Мне хотелось думать, что второе произошло случайно. Я отогнал эти мысли, стараясь не замечать волнение, охватившее меня от этих мимолетных прикосновений. Ремень перекрутился, и я его поправил, нечаянно коснувшись костяшками пальцев груди Кэт. Пока девушка возилась с ремнем, пиджак на ней распахнулся, так что между моими пальцами и ее грудью ничего не было.
Так уж получилось.
Я отдернул руку и поймал взгляд Кэт.
И как так получилось, что мы оказались настолько близко?
Мы почти касались друг друга губами, так что я чувствовал ее сладкое дыхание. Тыльную сторону ладони покалывало, как будто я сунул пальцы в розетку – правда, очень нежную розетку. Я уставился на губы Кэт, точно завороженный. Мне хотелось…
Все, чего мне хотелось сейчас, было совершенно неправильным. В конце концов, Кэт только что едва не изнасиловали.
Я пристегнул ее ремень, выпрямился, завел двигатель, включил печку и с такой силой вцепился в руль, что едва его не раздавил.
Пока мы ехали, в машине висело напряженное молчание. По пути я несколько раз косился на Кэт: откинув голову на подголовник, девушка прикрыла глаза, но, кажется, не спала – уж слишком сильно сжимала лежавшие на коленях кулачки.
Понятия не имею, о чем она думала. Узнай Кэт, о чем думал я, наверняка бы взбесилась. Потому что я представлял, как убью Саймона. Вспоминал, как выглядела Кэт там, под деревом, как у нее в глазах стояли слезы. Думал о том, что этот гад порвал ей платье и что она… оказалась на волосок от беды. И от этих мыслей мне еще сильнее хотелось убить придурка. Еще я вспоминал, как мы сели в машину и как наши губы почти соприкасались.