Еда не лезла в глотку. Я воспринимала это торжество лишь как часть моей работы. И Максимилиан, судя по его виду, тоже скучал. Вылавливал взглядом тех людей, которые были нужны ему для дела. Между торжественными речами и тостами, которые я почти не слушала, так как думала о своём, была развлекательная программа. Но он помнил о моих словах. В один из перерывов нам удалось выскользнуть в компанию, где и находился Астон Бейли, всё ещё принимавший поздравления.
Его невеста, Лаверн, находилась неподалёку от новоиспеченного мужа. Она внимательно следила за каждым его движением, но её странность в сочетании с холодной красотой сразу же бросалась в глаза. Хотя, в какой-то момент мне показалось, что она сама напугана этим вниманием, а её отрешённое состояние – лишь следствие этого.
Интересно, где Бейли её взял? Я не могла взять в толк, кто всё-таки кем из них управляет. Максу тоже показалось это странным.
– Пойдём к ним. Познакомимся, – прошептал он мне.
Я кивнула. Другого выхода всё равно нет. Придётся слушать его сегодня, если не хочу попасть в неловкое положение. Мы прошли между рядов столов, по пути здороваясь со всеми малознакомыми людьми, и прошли в компанию Астона Бейли.
– Господин Бейли, – Максимилиан ненавязчиво улыбнулся своему конкуренту, – разрешите поздравить вас со столь знаменательным событием.
Астон смерил Макса чуть презрительным взглядом, но тут же натянул на себя добродушную улыбку.
– Максимилиан Блэр, как же я рад видеть вас здесь вместе с вашей очаровательной спутницей!
– Скажу прямо, ваша свадьба стала для меня сюрпризом, – прямо ответил Макс.
Бейли снова улыбнулся. Потом поманил жестом свою невесту.
– Мы с Лаверн любим друг друга, и ничто не должно мешать нашему союзу. Не так ли, моя дорогая? Знакомьтесь. Новая миссис Бейли. Лаверн.
Лаверн чуть испуганно посмотрела на Макса, но в её глазах мелькал живой интерес к нему. Я её мало волновала, хоть и была представлена тоже. Максимилиан поцеловал её пальцы.
– Рад увидеть ту, кто покорил сердце Астона. Вы прекрасны, миледи.
– Я тоже рада познакомиться с вами лично, – ответила она ангельским голоском. – Вы легендарная личность, Максимилиан. Я бы хотела узнать вас ближе. Думаю, Астон не откажется пригласить вас к нам в гости, после того как закончатся эти сумасшедшие дни. Вы же пока не покидаете Трентон?
Однако, она была отлично осведомлена о делах Макса.
– Нет. Буду искренне рад приглашению.
– Но я… – начал было Астон, что повернулся к нам.
– Астон, милый, – проворковала она. – Мы просто обязаны пригласить к нам Максимилиана и Кимберли. Покажем им наш новый парк.
– Хорошо, дорогая, – вдруг сменил тон Астон. – Как скажешь.
Так всё-таки она управляла им. Хотя, она сторонилась своего новоиспечённого мужа, и порой, если присмотреться, это было видно невооружённым взглядом, и для этого способностей Макса мне не требовалось. Изогнутые дугой брови Лаверн вдруг свелись к переносице. Она о чем-то подумала, но тут же вернулась в своё прежнее состояние.
– Поговорим чуть позже. Мне необходимо найти своего помощника, был очень рад познакомиться. И надеюсь на встречу в будущем.
Он снова поцеловал её руку, а потом оттянул меня в сторону. Я рванула за ним и, оглянувшись, увидела её пристальный взгляд на Максе.
– Где Винс? – спросил он меня.
– Я не видела его с начала торжества. Я же не нанималась следить за ним, – ответила я и уточнила: – Почему он тебе вдруг понадобился?
– Да так. Просто интересно. Он странный.
– Какое счастье, что ты это заметил. Слушай, ты же можешь уволить его в любой момент, – улыбнулась я. Для меня стало бы одной проблемой меньше.
– Пока не стану. Он ещё нужен мне.
– Послушай. А ты видел, как на тебя смотрела эта Лави? Я же говорила, что она странная! – заметила я.
– Ты была права. – Он несколько замялся. Потом посмотрел на меня внимательно, чуть заметно улыбнулся, а в его красивых голубых глазах проскочила искорка. – Ким. Я могу тебе доверять?
Ну вот. Приехали. И что мне ответить на этот вопрос? Он спросил, может ли доверять мне? Эти слова стали столь неожиданными, что я даже растерялась. Что он хочет на сей раз?
Как же хотелось сказать в тот момент правду. Но для этого были неподходящие время и место. Я не могла сказать ему то, что он хотел услышать – да он бы сразу почувствовал подвох. Почему-то хотелось, чтобы он доверял мне, а этого было делать нельзя.
– Ты можешь доверять мне при одном условии, – выдала я наконец-то.
– При каком же?
– Если ты останешься таким же, как сейчас. Если в тебе снова не проявятся твои отвратительные черты характера. Я хочу, чтобы ты таким и остался, – призналась я. – Я боюсь, как только ты вспомнишь всё, то сразу же перестанешь доверять мне. А я тебе.
– Значит, пойдём на компромисс.
– Ладно. Но ты можешь попытаться. В любом случае, наши разговоры останутся только между нами.
– Понимаешь ли… Я знаю, что Винсент беседовал с этой Лаверн. Они точно знакомы не первый день. Меня это насторожило.
Вот оно как? Я удивилась его словам не меньше. Мой мозг уже пытался сопоставить факты.
– Ты в этом уверен? – тихо спросила я.
– Конечно. Как и в том, что она обладает способностями ментального воздействия. Она управляет Астоном отчасти, хоть я до конца так и не понял их отношений.
– И они заключили брачный договор ещё месяц назад. Значит ей что-то от него нужно.
– Не знаю, ей от него или же наоборот. Но что-то здесь не чисто.
– Скажи, Макс. Если бы что-то случилось с Астоном, она ещё до сегодняшнего дня получила бы его наследство?
– Смотря, как это прописано в их брачном соглашении. Вполне возможно, что это бы так и было.
– Вот оно как, – тихо ответила я.
– А возможно, наследниками бы стали его дети. Они у него имеются ещё от первого брака, – прервал Макс мои догадки.
– То есть, может, ей бы ничего и не досталось?
– Я не знаю. Это так важно?
– Нет. – Я пожала плечами.
– Послушай. Давай мы поговорим об этом чуть позже. Кажется, наш Винсент нашёлся. Вон он, – Макс еле заметно провёл глазами, указывая на него, – пошли танцевать.
– Нет… Только не это, – воспротивилась я.
– Что с тобой? Опять вспомнила что-то обо мне?
– Наверное.
– Идём. – Он потянул меня за руку. – У нас будет отличная возможность понаблюдать за всеми, не вызывая подозрений, а ещё поддержать нашу легенду.
Я вздохнула и пошла за ним, чтобы не устраивать скандала в обществе. В голове почему-то крутилась мысль о наследстве. И то, что Лаверн была телепатом. Как и Максимилиан.
Глава 5
Он вёл меня в танце, прижимая одной рукой к себе, словно боялся упустить. Я чувствовала на своей оголённой спине пальцы, которые нежно проходились по коже, заставляя меня дрожать в его руках, его дыхание раздавалось совсем близко. Я не могла забыть той ночи, когда меня, испуганную и подавленную, привёз к нему Тирелл. И тот наш разговор в холле его дома тоже не забывала. Странно, что после этого всего я ещё могла переносить Макса на дух. Но я не могла убедить в ненависти своё тело, не всегда желающее меня слушать. Вот если представить, что это вовсе не тот Максимилиан, а совсем другой человек, становилось немного легче.
Я двигалась с ним в такт музыке, но внимание Макса не концентрировалось на мне. Он смотрел на Винса, а тот не спускал взгляда с Астона Бейли, думая о чём-то своём. Как странно, если Винс замешан в афере вместе с Астоном Бейли, а миллиардер и являлся его заказчиком – и моим в том числе – это объясняло многие вещи. Например, то, что он хотел просто избавиться от ненужного конкурента. Но это не объясняло, чего именно хотел бы добиться Бейли возможной смертью Макса. И причём тут вообще его невеста? Но если она разговаривала с Винсом, значит, она тоже в курсе этих махинаций!
– Как странно. Ты перестала дрожать, – вдруг заметил Макс.
– Я устала, – честно призналась я. – Мы не можем просто уйти отсюда? Я уже поняла, что Лави вызвала твой интерес, но ведь они собрались пригласить тебя к себе. Там ты и сможешь выяснить нужную информацию.
Выгодно ли мне раскрытие этих тайн? Я ведь первая попаду под раздачу, пока Винс смоется, как ни в чём не бывало! А как буду оправдываться я, пока никому не известно. Самое ужасное, что впервые мы с Максом начали действовать сообща и в чём-то верить друг другу. Надо стараться держать дистанцию и не сближаться с ним. Хотя, это для меня и так неприемлемо.
– Ладно, ты права, – ответил он, будто на самом деле почувствовал мою усталость, – давай вернёмся в отель.
– Разумное решение.
– Я хочу побеседовать с Винсентом наедине. Эй, а чего ты испугалась? – вдруг спросил Макс.
– Боюсь, что он сболтнёт тебе лишнего о наших личных отношениях, – нашлась я.
Конечно же, он почувствовал мой страх того, что Винс сможет выдать ему некую информацию обо мне. Этого в данный момент я боялась больше всего. Надо постепенно готовить себе пути к отступлению. Возможный полёт с мамой на Ноурэн мог стать для меня прекрасной отговоркой. Надо будет попытаться истолковать ей слова Ванга верно. И не потерять с ним контакт. Хотя всё равно предстояла ещё, как минимум, одна встреча.
– Ладно. Давай уедем. Я действительно устала. Мы на ногах с самого утра.
– Пошли! – Макс остановился, осторожно вывернул меня в танце в сторону выхода.
– А как же Винс? – поинтересовалась я.
– Сам догадается. Попробую его немного спровоцировать.
– На что именно?
– Хочу понять, какие эмоции вызовет в нём наш неожиданный отъезд.
– Я бы на твоём месте была осторожнее. Вдруг кто-то опять станет покушаться на твою жизнь?
– Ты знаешь… в чём-то я даже благодарен тем людям. Если бы не они, я бы многого не понял в жизни. Вот только Тирелла жаль.
Мне тоже уже было жаль Тирелла. Но боюсь, если бы Макс знал, что Винс, как никто другой, причастен к покушению, не стал бы так просто его испытывать.