Буквально за пару дней их отношения с Лаверн перешли на другой уровень. Вместо той вражды, что охватила их сразу, они перешли в стадию взаимодействия, сотрудничества в целях борьбы с неизвестной до сих пор угрозой.
Лаверн уже узнала, что представлял собой тот тип корабля, заинтересовавший их. Но она не могла выйти на связь со своими знакомыми, которые могли бы ей помочь. Её местонахождение вычислили бы очень быстро, и даже здесь, в Краум-сити, она не чувствовала себя в безопасности. Хотя почему-то в обществе этого уверенного типа с глазами цвета древнего янтаря с планеты Ундор, на которой она когда-то бывала, все сомнения отходили на второй план. А на первое место вставала ещё недавно чужая для неё проблема. Выяснить, кто же следит за братцем-энерговампиром.
Второго Макса, которого Лаверн ещё недавно считала родным себе, было просто жаль. Но он не стал говорить с ней на эту тему – не хотел, чтобы кто-то испытывал к нему сострадание. Хотя какой же он чужой, если генетически они самые что ни на есть брат и сестра, хоть он и является искусственно созданной копией?
Она чуть заметно улыбнулась, когда Тирелл сделал очередной обгон по верхней лётной полосе, набрав высоту. Потом он выругался на нерадивого пилота грузового флайера, что влез не на своё место, и резко взмыл вверх к парковке на крыше высокого здания, в котором они ещё не бывали.
– Куда мы прилетели? – хмуро поинтересовалась Лаверн равнодушным тоном.
Её сердце на миг сжалось, когда она увидела людей в форме Альянса. И она уже на автомате высматривала для себя пути к отступлению. Может быть, захватить управление флайером? Обезоружить Тирелла не составит большого труда. Демоны космоса, да что происходит?
– Идём со мной. Чего расселась? – резко бросил ей Тирелл.
Она замерла на месте, одним только взглядом пробегая по тем, кто находился здесь, на крыше. Это какое-то военное учреждение Краума. Куда он её привёз?
– Где мы? – нервно сглотнула она.
– Это ведомство военной части. Что не видишь? Это в интересах нас обоих, так что не строй иллюзий, что я тут ради того, чтобы сдать твою шкурку Организации. У меня тут знакомые, с которыми нужно поговорить.
Лаверн кивнула головой и открыла дверь флайера, ступив на покрытую отражающим ультрафиолет сплавом парковку. В обществе одного-двух любых людей, даже вооружённых и настроенных против неё, она бы чувствовала себя лучше. Но с толпой даже её способности не помогут справиться.
– Сюда! – Тирелл шагнул в сторону лифта, набрал длинный код.
Из транслятора им ответил незнакомый ей голос, а в их сторону повернулся глаз камеры. Но кто-то ответил, что дверь открыта.
И когда только Тирелл успел запросить разрешение на посадку, что она даже этого не заметила?
Знакомый Тирелла занимал большой кабинет в верхней части здания. Коридоры были пусты, но повсюду работала система наблюдения. Лишь пару людей в форме Альянса прошли мимо, даже не взглянув на мужчину и девушку, направляющихся к Климу Кауру – полковнику, временно переведённому в город по программе обмена сотрудниками. До этого Клим занимал должность в самой военной части, на другой стороне планеты.
Тирелла он знал не первый год, как и Максимилиана, поэтому лишних вопросов не задавал. Даже тогда, когда майор Кроу вошёл в его кабинет с незнакомкой, которая бегло оглядела карту региона со знанием дела, он не стал задавать лишних вопросов.
Тирелл приветственно поднял руку. Клим тоже сделал ответный жест. Лаверн гордо вскинула голову, но промолчала.
– Это моя помощница, – представил Тирелл её и хитро улыбнулся.
– Рад… Девушек тоже берут в охрану? Или для себя постарался? – спросил в ответ Клим, приглаживая светлые волосы.
– Я по делу, вообще-то. Есть разговор.
– Даже не сомневался. Как только ты мне позвонил, я сразу понял, что вам что-то нужно. Господин Блэр просил?
– Да… Но не совсем. Вы же помните, что произошло недавно, когда нас пытались убить?
– Конечно. Но я искренне рад, что ты жив, хоть ничего не понимаю. Виновники того покушения не найдены?
– Почти… Можно сказать, они находятся рядом. Не в этом дело. В тот день наши воздушные границы пересёк один корабль. Он находился в пятьдесят шестом секторе. Мне интересно, как он туда мог попасть.
– Какой ещё корабль? – прищурился офицер. – Наш?
– В том-то и дело, что не наш. Не пираты, не сопротивленцы. И не корабль Организации. Незнакомый корабль работающий на антиматерии.
– Разве такие остались?
– Оказывается, да. Мы нашли о них информацию, но пока она ни о чём нам не говорит.
– Я могу чем-то помочь?
– Да. Ваши спутники должны были засечь сигнал, когда корабль входил в атмосферный слой. Конечно, я понимаю, что он мог применять схему внешней маскирующей оболочки, но возмущения… Мне нужно хотя бы определить его направление.
– Краум – огромная планета. Один город на такую территорию, да еще мелкие рабочие посёлки. И одна лишь военная часть. Конечно, те спутники и орбитальные станции не могут засечь каждый объект, входящий в атмосферу. То ли дело на Земле. Там бы его расстреляли, прежде чем он бы приблизился на пару миллионов миль.
– Да, это точно, – согласился Тирелл. – Однако я попрошу вас узнать всё, что в тот день могло вызвать подозрения. Кажется, после того, как Максимилиана нашли, планетарная полиция решила замять это дело.
– Корабль могли засечь радары спутников планеты, – резко ответила Лаверн. – Дежурные могли не обратить внимания на него. Нам нужны все возможные записи того дня, чтобы определить его направление.
– Направление можно рассчитать, как и скорость, – согласился Клим. – Хорошее программное обеспечение позволит сделать это. Определить вектор.
– Вектор?..
– Вы меня поняли, – ответил полковник. – Я сделаю запрос по всем базам. Только для тебя, Тирелл.
– Сочтёмся, – ответил шатен и посмотрел на Лаверн. Её лицо в этот момент напоминало камень. Он приподнял брови, пытаясь понять, что с ней происходит. Тирелл не выдержал: – В чём дело?
– Пока не знаю. Это мы дома выясним!
Мужчины продолжили разговор, а Лаверн всё думала о чём-то своём. Тирелл с неким беспокойством, а скорее, с любопытством посматривал на девушку, но понять ничего пока не мог. Он знал: она ничего не расскажет ему сейчас, при постороннем человеке. Лишь тогда, когда они покинули здание и вышли на парковку, он спросил ещё раз, открывая флайер:
– Скажи, что произошло? Что ты задумала?
– Это слово… Я его уже где-то слышала! Понимаешь?
– Какое слово?
– Вектор. Не знаю, откуда оно мне знакомо.
– Каждый с детства знает, что это такое.
– Не в этом дело, – отмахнулась Лаверн. – Долго объяснять! Это слово используется не только в математике или моделировании. Понимаешь, есть учение. О переносе плоскости, или пространства. Космического пространства.
– Ага. Иное измерение и всё в этом роде. Не рассказывай сказок! Мы достаточно изучили космос, чтобы не верить в эти бредовые истории. Тебе, как пилоту звездолёта, вообще не пристало в это верить.
– Так я же и не верю. Но есть те, кто верит, что это возможно. Когда-то было создано учение о том, что при использовании определённого положения нужных элементов можно преодолеть время и пространство. Добраться из одной галактики в другую, например. Через пространственно-временной портальный коридор, не тратя на это тысячи лет.
– Пространственные коридоры – ещё одно заблуждение учёных. Давно доказали эффективность гиперпространственного прыжка. Тоже в своём роде иное альтернативное измерение.
– Это не то. Пространственно-временной портал, позволяющий мгновенные путешествия между галактиками – самыми отдалёнными. Мечта многих учёных, которой не суждено сбыться. Так вот, учение гласило, когда человечество овладеет этими знаниями, люди смогут приблизиться к Создателю. Найти свой рай в этой Вселенной или за её пределами.
– Происки религиозных фанатиков, – буркнул Тирелл. – Это учение давно запрещено. Это же бред!
– Полностью согласна. Так вот тот самый «Вектор» – и есть религиозная секта, которую власти Альянса признали вне закона. Они это проповедовали.
– Это не имеет к нашим бедам никакого отношения, – заметил Тирелл, набирая высоту. – Клим Каур раздобудет нам нужную информацию, и тогда мы вычислим, откуда взялся тот корабль. Это более реально, чем пространственный портал. Уж тот корабль явно из него взялся.
– Не знаю. – Лаверн нахмурилась и сжала губы. – Не нравится мне это всё. Почему они не убили вас? Или напротив, не отпустили. Куда направлялся корабль?
– А я почём знаю? Мы не успели войти в гиперпространство, а корабль уже подключил гиперпривод. Поэтому нам и удалось сбежать. Они не могли изменить курс. Понимаешь?
– Надо было узнать хотя бы координаты!
– Посмотрел бы, как бы ты это сделала, Лави. Тебя бы туда, к тому сумасшедшему. Даже Макса он сделал одним левым полушарием мозга. Чего-чего, я лично думал, как спасти свою жизнь, а ты про координаты толкуешь. Хотя если учесть место нашего катапультирования, можно представить, куда он мог направляться.
Дорога обратно заняла куда меньше времени, несмотря на то, что Тирелл задумчиво смотрел на мониторы, уже не совершая резких манёвров. А Лаверн пыталась вспомнить всё, что знала о «Векторе» – секте религиозных фанатиков, когда-то преследуемых по всей галактике.
Что-то наверняка будет знать и Винсент, но ведь столько лет прошло с тех пор, как кто-либо слышал о них. Этими сказками их пугали ещё в детстве. После войны с сепаратистами никто и знать не знал, куда они исчезли. И вообще, зачем они сдались ей сейчас. Тирелл абсолютно прав – не стоит забивать себе голову лишней информацией.
Флайер сел на парковке между двумя чёрными, одинаковыми аппаратами, принадлежавшими Максимилиану. Чуть дальше стоял третий – ярко-красный спортивный. Тирелл вздохнул, вспомнив, что его шеф давно не совершал своих странных полётов в пылевой буре. Видно, тоже стал опасаться за свою жизнь, а Тиреллу хватило той, что произошла в день катастрофы, чтобы понять – это не его развлечение.