Он помог выйти Лаверн, подав руку, и теперь провожал её по дороге, ведущей к дому. Смелая она, однако. Не сбежала, когда узнала правду о Максе. Хотя куда ей бежать? А ещё и новоявленная миссис Блэр, Кимберли, находилась теперь здесь, но и не знала правды. Тирелл усмехнулся.
Какая ирония судьбы – собрать столько действующих лиц в одном месте.
Навстречу вышел Винс. Он вопросительно взглянул на главного безопасника, ожидая его команды.
Он ещё не знал о клоне. Или не слишком-то желал это знать. Интересно, как долго Максы смогут водить всех за нос? Можно даже делать ставки. Остальная охрана будет молчать под страхом увольнения и не только, а доступ к записям камер пока лишь у Тирелла.
Он вдруг сузил глаза, заметив, что Лаверн вызывающе смотрит на Винса. Что-то в этот момент укололо его в этой ситуации. Он кратко бросил ему:
– Отправишься с Максом. Он собирается на какую-то встречу в город. А я останусь тут.
Кто из Максов собирался лететь, знать вовсе и не обязательно. Блэр просто удосужился отправить ему сообщение, не желая лишний раз отчитываться. Но вероятно, раз он не берёт его с собой, то полетит Макс-клон. Вместе с Кимберли. Значит, есть время покопаться в сети. Он задержал Лаверн, взяв её за руку. Девушка развернулась и посмотрела на него своими яркими голубыми глазами.
– Что ещё? – нетерпеливо спросила она.
– Я подумал, надо всё-таки посмотреть, что стало с той сектой. Может быть, зайдёшь ко мне?
– Ты думаешь, такая информация будет болтаться в свободном доступе в галактической сети? Хотя, посмотреть, конечно, стоит. Хорошо. Только переоденусь.
Тирелл поймал на себе чуть удивлённый взгляд Винсента, но лишь гордо поднял голову и произнёс:
– Иди, проверяй флайер Макса. Ты свой шанс уже упустил!
На что он в этот момент намекнул, было известно лишь ему одному. Без тени улыбки он проследовал в дом, оставив Винса на парковке, а сам рванул в комнату с оборудованием, просмотреть, что же произошло в доме за время его отсутствия. Ему не поступало сигналов, но теперь он не мог никому верить. Как ни странно, единственным человеком, кто говорил всё, как есть, стала та, что ещё недавно едва не убила его.
***
Я знал, что Кимберли что-то подозревает, но пока ничего не мог сказать ей. Сам заключил с НИМ эту сделку. Не такой уж большой срок для того, чтобы не потерпеть. Но сегодня я снова убедился, что она во мне видит лишь его, моего оригинала. И она относится ко мне в первую очередь, как к нему. И любит она именно его, несмотря на его безразличную натуру, постоянно требующую новой энергии.
Это именно то, чего я боялся больше всего. Она не сможет принять его несовершенную копию. Осознание заставило меня задуматься, почему всё так вышло. Ведь мы абсолютно одинаковые с ним по ДНК, я тоже обладаю способностями телепатии, чувствую все эмоции, но не нуждаюсь в той подпитке, без которой он не может жить. Уж кто-кто, а я понимал это лучше кого-либо иного.
Кажется, я стал бояться того дня, когда Кимберли узнает правду обо мне. Какой сюрприз её ждёт! Она ведь даже и не думает, что нас на самом деле двое. И больше всего я опасался, что она предпочтёт остаться с ним, ведь она уже начала жалеть того Максимилиана, а это первый шаг к тому, что она принимает его таким. И я останусь не при делах. Мне придётся смириться с её выбором.
Но несмотря на всё, это я решил, что нужно избавить её от общества того Макса, хотя бы на вечер. И на ночь. Пусть знает, что он не единственный. Порой так хотелось остаться с Кимберли наедине, чтобы обнимать её, ласкать тело, согревать душу. В эти моменты я был готов вывернуться наизнанку, но сделать всё, чтобы она просто стала счастливой, ведь счастье с тем типом весьма сомнительно.
Мы вылетели довольно поздно. Где-то там, вдали, за нами следовал флайер охраны, но я приказал держаться им подальше от нас, чтобы не давать Ким повода для беспокойства. Они лишь держали нас в поле зрения на своих мониторах и изображении радаров. Она не могла расслабиться: я постоянно чувствовал напряжение, что исходило от девушки, и обещал, что сделаю всё, чтобы она могла почувствовать себя снова так, как тогда, на Трентоне.
– Куда мы? – Ким грустно улыбнулась. – Надеюсь, не в пустыню снова?
– Нет. Поужинаем где-нибудь в тихом месте. Хочешь – можем проверить твою квартиру.
– Не помешало бы, конечно, – ответила она.
Я всего лишь хотел остаться с ней наедине там, где он не сможет следить за нами. Это нарушало один из пунктов нашего устного соглашения, но мне было плевать – сегодня она будет лишь моя.
Ужин в ресторане прошёл тихо. Кимберли постоянно наблюдала за мной – ждала подвох, смену моей личности, но этого, естественно, не происходило. Мы обсудили некоторые рабочие вопросы. Хотя я знал, что завтра мне придётся остаться в том доме, опять же, не моём, в полном одиночестве. Хотя тогда я смогу поговорить наедине с Лаверн, быть может, она мне что-либо подскажет.
– Полетим к тебе? – предложил я как бы невзначай.
– Да, давай. – Она нервно комкала салфетку. – Мне всё равно нужно было забрать оттуда некоторые вещи.
– Вот заодно и заберёшь, – ответил я.
– Заодно с чем?
Я не стал отвечать, лишь поднялся и подал ей руку, которую она неуверенно взяла. В городе уже стало совсем темно и холодно, как это происходило каждый день, но Кимберли была привычна к местным капризам природы. Она молча набросила на облегающий костюм ярко-голубой плащ и шагнула в летательный аппарат, ничего больше не спрашивая.
Даже у себя дома она не могла расслабиться до конца, хотя здесь, в квартире, она чувствовала себя лучше. Когда мы вошли, я обнял её, заставил поднять голову и посмотреть мне в глаза. Она дрогнула, но послушалась, даже протянула ко мне руки. Я не выдержал, подхватил её и отнёс на постель. Она лишь тихо успела шепнуть, что сейчас вернётся. Вырвалась и бросилась в ванную комнату.
***
Я отдышалась и плеснула в лицо водой, чтобы привести в порядок свои чувства. Да что же это такое происходит, чёрт побери?! Сейчас я соглашусь на всё, что хочет он, а потом он снова станет таким же?
Я не успевала заметить, с какой периодичностью происходила смена его половины сознания. Как в зазеркалье. Не могла понять, какую половину хотела бы увидеть, хотя мой разум и требовал видеть доброго и заботливого Макса, я так же подсознательно хотела и ту, злую часть. Но и не признавалась себе в этом. Была в нём первом своя притягательность, хотя я и не переставала ненавидеть его такого.
Я вернулась к нему, застав с коммуникатором. Он кому-то отправлял сообщение, но, увидев меня, резко провёл над экраном, выключив всё. Верно, общался с Тиреллом. У них вечно свои секреты.
– Что-то случилось? – осторожно спросила я.
– Нет, с чего ты взяла? – Он обхватил мою голову, перебирая локоны, зарываясь в них лицом, медленно прошёлся поцелуями от уха по шее. Я закрыла глаза, но почему-то перед глазами стояла картина того секса, что произошёл в прошлый раз в его гостиной.
– Нет, Макс… Я не могу… Чёрт! – Я вырвалась и подбежала к окну, чтобы расставить по местам свои мысли. Я не могла объяснить ему, что со мной происходит. Сама не знала, чего я хочу от него.
– Кимберли, – чуть повысил он голос, – если хочешь, мы вернёмся… домой.
– Да, давай вернёмся. – Я ринулась собирать свои вещи, а в горле застыл ком.
Будто я предавала не только себя, а и каждую из его половин друг перед другом.
Пока я не выясню, что происходит, то не смогу воспринимать его ни в каком виде. Как не сойти с ума от всего того, что творится с тем, кого я люблю? Сама не знаю, какого именно из них. Даже проблемы с матерью и её возможным отъездом отошли на второй план.
– Я не буду настаивать. Как хочешь, – раздражённо ответил он.
Я молча кивнула ему головой.
«Макс, как мне жаль тебя… Что с тобой?» – подумала я и вопросительно смотрела на него, пытаясь понять причину его поведения. Кажется, он сам не понимал этого, судя по его растерянному виду. Что будет дальше? Я не смогу бросить его, ведь я теперь его жена и вынуждена быть рядом с ним, а он не отпустит меня от себя, сам же сказал.
– Вернёмся, – тихо произнесла я.
– Я люблю тебя, Ким. Запомни это, прошу. Чтобы не произошло, ты должна в это верить.
– Я верю, Макс. Прости. Я вообще не знаю, что со мной. Ты должен меня понять. Все эти твои странности…
– У них есть объяснение, но не думаю, что оно тебя устроит.
– Скажи мне правду! – попросила я.
– Скоро ты всё узнаешь. Немного осталось.
– Вот тогда и поговорим. Полетели. Тебя же ждёт Винс внизу. Забыл?
– Да плевать мне на него!
– Тогда почему ты его не уволил?
– Не мне решать… Чёрт… Ладно! Это Лаверн просила оставить его.
Мы вышли из квартиры и молча стали у лифта. И я вспомнила, что целый вечер в ресторане и в дороге ждала, когда же он проявит хоть что-то из своих уловок, чтобы попытаться использовать приём Винса, что он мне втолковывал, но ничего и не произошло.
Глава 23
Тирелл Кроу знал, что она придёт, хотя сам не понимал почему. Просто какой-то внутренний голос подсказывал ему о том, что он нужен Лаверн. И не только из-за того, что из его компьютера можно попасть в галактическую информационную сеть.
Из просторного светлого кресла, в котором он сидел, забросив ногу на ногу, отлично просматривался в изображении с видеокамер коридор, который вел к его жилищу. Он на миг отвернулся, чтобы взять со стола комм, а потом краем глаза заметил, как на экране промелькнул тонкий девичий силуэт.
Одним махом он сбросил в ящик под столом свои бумаги и записи, сделал безразличный скучающий вид, когда на трансляторе появилось её лицо. Он лениво дал голосовую команду, открывая ей двери.
– Ты здесь? – раздался её осторожный голос.
– Где же ещё? Вспомнила что-нибудь новое?
– Пока нет. – Она обогнула кресло и остановилась прямо перед ним, закрыв собой монитор, но Тирелл выглянул сбоку, делая вид, что увлечён видеозаписью.